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Di~po~itif d'etanohéité longitudinale pour l'âme d'un câble optique
La pr~s~nt~ inv~ntion eoncerne un dispositiP d'étanchéité longi-
tudinale pour l~âme d~un câbla opt~que ~ormée d'un ~ai9ceau de fibres
optiques di3posé dan3 un tube.
Pour un certain nombre d'applications parmi lesquelle~ les
liaisons de transmission 30us-marine3, il est nécessaire de prévoir
des oâbles à Pibres optiqueg qul soient non seulement étanches mais
encore rési3tants à la propagation longitudinale de l'eau lorsque
celle-ci q'est in~iltrée par suite d'une blessure du câble. Cette
10 résistance à la propagation longitudinale de l'eau q'obtient par un
remplissage deq canaux dan~ lesquels les ~ibres sont disposées de
manière lâche avec une matière visqueuse hydrophobe et n'e~t efrective
qu'au bout d'une certaine longueur de câble lntact.
Aux points de pénétration du câble dans les rspéteurs 9 cette
15 technique est inappropriée car on ne peut être assuré d'avoir dans tou~
le9 caq une longueur su~isante de câble intact. Pour résoudre ce
problème il est connu, notamment par la demande de brevet
~rançais 2 435 845 d'utili~er, à la traversée de la paroi étanche du
boltier d'un répéteur, un tube dans lequel pasqe le ~aisceau de ~ibres
20 optiques du câble, qui est rempli d'un bloc de matière plastique d'en-
robage adhérant à la fois aux ~ibres du ~ai~ceau et à ~a paroi interne
et qui est fixé de manière étanche au travers de la paroi du boîtier de
répéteur.
Le dispositi~ d'étanchéité ainsi obtenu a l'inconvénient de pré-
25 senter des risque~ de ~uite à long terme le long de la paroi interne du
tube car la matière plaqtique d~enrobage a, à la longue, une certaine
tendance au rétreint.
On oonnait un autre dispositif d'étanchéité longitudinaLe qui ne
présente pas cet inconvénient et dans lequel les fibre~ optiqnes ont
30 leurs parois métallisées puiq sont noyées dans une olive métallique
constituant la pièce centrale d'un joint d'étanchéité. Mai~ ce dispo-
siti~ a l'inconvénient d'être délicat à mettre en oeuvre san~ ~ragili-
ser les ~ibres optiques.
La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients.
Elle a pour objet un dispositif d'étanchéité longitudtnale pour
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l'âme d'un câble optique formée d'un fai~ceau de ~ibres optique~ diq-
posé dans un tube. Ce dispositi~ d'étanchéité se place sur les fibres
optiquee, le tube ayant été qectionné et les deux boutg de tube écarté9
pour la circon~tance. Il comporte :
- un bloc en matière plaqtique moulé qur leq fibres optiques à cheval
sur l'extrémité de l'un de~ bouts de tube dit premier bout~
- une douille enfilée ~ur le bloc en matière plastique moulé et encas-
trée ~ur l'extrémité de l'autre bout de tube dit deuxième bou~ à
laquelle elle e~t fixée et
- un bouchon en~llé ~ur le premier bout de tube contre le bloc en
matière pla3tique, fixé de manière étanche à ce premier bout de tube et
Pixé à la douille dont il obture l'embouchure.
Grâce à cette di~position, la tendance~au rétreint du bloc en
matière plastique n'a plus d'efPet néfasts car les lignes de fuite qui
pourraient sa développer le long de la paroi intérieure de l'extrémité
du premier bout de tube ne débouchent plu~ cette extrémité étant
entièrement noyée, avec sa paroi extérieure, dan~ le bloa en matière
plastique et le rétreint renPorçant l'adhérence du bloc de matière
plastique sur l'extérieur du tube. La douille et son bouchon reconsti-
tuent le tube extérieurement au bloc de matière plastique etmaintiennent la continuité électrique dans le cas où le tube est métal-
lique et sert de conducteur.
- D'autres caractéristique~ et avantage~ de l t invention ressorti-
ront de la description ci-après d~un mode de réalisation donné à titre
d'exemple. Cette description sera Paite en regard du dessin dans
lequel :
- la figure 1 repré~ente une vue de profil d'un di3po~itiP d'étan-
chéité selon l'invention monté sur un câble optique et
- la Pigure 2 représente une vue en coupe longitudinale détaillant la
structure interne du di~po itiP de la Pigure 1.
Le dispo~itif d'étanchéité longitudinal représenté dan~ le3 fi~
gure~ e~t monté 3ur une amorce de câble optique utilisée pour la
traversée de la paroi étanche d'un boîtier de répéteur. La traversée
elle-même n'e3t pas représentée car elle ne Pait pas partie de l'inven-
tion. L'amorce de câble optique a une âme ~ormée d'un faisceau de
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fibres optiques 1 placé dan~ un tube métallique et entourée d'une gaine
isolante 2. Au drolt du dispo~itif, la gaine isolanta 2 a été retirée
et le tube coupé en deux bout~ 3 et 4 pour dégager une certaine lon-
gueur du faisceau de ~ibres optiques 1.
Le dispositif d'étanchélté lui-même se présente extérieurement
sou~ la forme d'une douille 5 et de ~on bouchon 6 réunissant les extré-
mités des deux bouts de tube 3 et 4.
La douille 5 envsloppe un bloc de matière plastique d'enrobage 7
moulé autour des fibre3 optiques du faisceau 1 à cheval sur l'extrémi-
té d'un premier bout de tube 3 support2mt le bouchon 6. C'est une pièce
métallique, cylindrique creuse dont le fond 8 e~t percé d'un krou
axial 9 permettant le passage du faisceau de fibres optiques 1 tout en
étant d'un diamètre inférieur à celui du tube. Les parois de ce trou 9
sont prolongées sur l'extérieur de la douille par une oollerette 10
-- 15 qui eYt adaptée au diamètre extérieur du tube et permet d'encastrer la
douille sur l'extrémité du deuxlème bout de tube 4. L'embouchure de ia
douille 5 a sur son bord intérieur un épaulement 11 et sur son bord
extérieur une gorge 12 délimitant une lèvre de ~oudage. Son diamètre
extérieur plu~ grand que celui du re~te du corp~ de la douille 5 qe
raccorde à ce dernier par un épaulement 13 servant d'appui à une
bague 14 assurant le ~errage du bouchon 6.
Le bouchon 6 eqt une pièce métallique, cylindrique pleine qui
s'embo;te 9ur l'extrémité du premier bout de tube 3 grâoe à un orifice
axial 15 adapté au diamètre extérieur du tube, dont les parois se
prolongent à l'extérieur de la douille par une jupe cannelée 16. I1
présente de pro~il, en partant de sa face s~encastrant dans la douille
5, un épaulement circulaire 17 limitant sa profondeur d'enca~trement
dans la douille 5, une gorge circulaire 18 délimitant avec l'épaule-
ment circulaire 17 une lèvre de ~oudage venant au contact de celle de
la doullleg et un filetage extérieur 1g sur lequel vient se vis~er une
bague de serrage 14.
La bague de serrage 14, également métallique l'enfile par le
fond de la douille 5. Adaptée au diamètre externe de l~embouchure de la
douille 5 et du bouchon 6, elle pré3ente sur un bord un filetage inter-
ne 20 se vi~sant dans le Piletage externe du bouchon 6 et sur l'autre
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un épaulement interne 21 par lequel elle prend appui sur l'épaule-
ment 13 de la douille 5. Son pourtour e~t percé d'ouvertures 22 prati-
quées à hauteur des lèvreY de ~oudage de la douille 5 et du bouchon 6
a~in de permettre le passage d'une électrode de ~oudage électrique et
un contrôle visuel de la soudure obtenue aqsurant la continuité élec-
trique entre la douille 5 et le bouchon 6.
Le montage du di~po~itif qui v:ient d'être décrit se fait de la
manière quivants.
On commence par une étape préparatoire conqistant à :
- coup~r l'amorce de c~ble, avant introduction du faisceau de ~ibres
optique~ 1, à l'emplacement futur du dispogitif d~étanchéité longitu-
dinale et
- enlever la gaine aux deux extrémités obtenue~ pour ~aire apparaître à
nu une certaine longueur de tube.
On poursuit par une première étape de montage oonsistant à :
- enfiler le bouchon 6 sur un premier bout de tube 3 en laissant
dépaJ~er une certaine longusur de tube environ une moitié de la
longueur de la douille 5 et ~ouder en place le bouahon 6 de manière
étanohe par un cordon de brasure 23 du côté de 1'extrémité de ce
premier bout de tube,
- équiper la douille 5 de la bague de serrage, l'emboIter par ~on
fond 8 sur l'extrémité du deuxième bout de tube et la souder en place
par un cordon de brasure 25,
- en~iler le faisceau de ~ibres optiques 1 dans la partie de l'amorce
portant le bouchon.
Après cette première étape de montage, on procède au moulage de
la matière pla~tique d'enrobage 7 qui consiqte à :
- placer dans l'extrémité du tube portant le bouchon 6 une étoupe 26
destinée à arrêter ultérieurement la progresqion de la matière plas-
tique d'errobage à un niveau correpondant à celui du bouchon 6,
- imprimer une empreinte en creux 27 ~ur la paroi extérieure du tube
dépa~sant du bouchon 6 pour ~aciliter l'ancrage qur cette dernière de
la matière plastiqua d'enrobage,
- monter à l'extrémité du tube portant le bouchon 6 un moule provisoire
de volume intérieur légèrement in~érieur à celui de la douille 5. Ce
moule provisoire peut avoir la même forme que la douille 5 avec un rond
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percé d'ouvertures de rempli~sage,
- couler la matière pla~tique d'enrobage,
- démonter la moule après ~olidi~ication de la matière pla~tique d'en-
robage.
Il vient alors une deuxième étape de montage qui con~i~te à
- enfiler le faisceau de fibre~ optiques 1 dans la partie de l'amorce
portant la douille 5,
- embo;ter le bloc de matière plaqtique d'enrobage 7 dans la
douille 5,
- as~embler la douille à aon bouchon au moyen de la bague de serrage
14,
- souder la douille 5 et le bouchon 6 par exemple par un procédé de
souda~e électrique,
- colmater les parties creuses de la bague de serrage 14 pour lui
donner une sur~ace extérieure li~e plU3 appropriée à un surmoulage ~
- surmouler un isolant 28 sur la douille 5, son bouchon 6 et les
partie~ dénudées du tube pour rétablir la continuité de la gaine du
câble.
Dans le cas où le tube ~srt de conducteur électrique, la conti-
nuité électrlque est aqsuree par la douille et 30n bouchon soudés entre
eux et au tube.
L'étanchéité transversale de 1'a~oroe est asqurée au niveau du
diqpositi~ par l'isolant 28 qui recon~titue la g~ine 2.
L'étanchéité longitudinale de l'amorce au niveau de l'âme eqt
réaliqée~ au droit du dispo~itif, par le bloc de ~atière plastique
d'enrobage qui fait corps avec le~ ~ibres optiques du ~aisceau et avec
laq paroi~ intérieure et extérieure de l'extrémité du premier bout de
tube.
A l'extérieur de l'âme, l'étanchéité longitudinale résulte d'une
longueur de contact suffisante entre la gaine et la paroi extérieure du
tube ou entre l'i~olant surmoulé et la paroi extérieure de la douille
et du bouchon pour lequel la longueur de contact a été augmentée par
deq cannelure~.
Un éventuel rétreint de la matière plastique d'enrobage 7 ne
peut avoir d'e~fet néfaste sur la qualité de l'étanchéité. En e~fet, un
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tel rétreint peut certe~ engendrer de~ interstices, le long de la paroi
intérleure du premier bout de tube, mais ces lnterstices sont, sans
importance car le rétrelnt renPorce par ailleurg l~adhérence de la
matière plastique d~enrobage 7 gur la paroi extérieure du premier bout
de tube empêchant ain~i tou~ débouché de ces interstice~.
La ~atière plastique d'enrobage 7 peut être une résine époxyde
tandis que l'isolant surmoulé ain3i que la gaine peuvent être en
polyéthylène.
On notera que la partie intérieure libre du dispo3iti~ peut-être
remplie d'un produit hydrophobe, par exemple du polyi~obuthylème, in-
~ecté à traver~ un acoès obturable, non repré~enté, prévu à cet ef~et
dan~ la paroi de la douille9 permettant de protéger au moins partielle-
ment de l'eau les surfaces métalliques du dispo~itiPg lorsque celui-ci
est ammené à jouer ~on rôle de barrière étanche.
On peut, sans-~ortir du cadre de l~in~ention modiPier certaines
dispositions ou remplacer certains moyens par des moyens équivalents.
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