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. .
La présente invention concerne les procédés
et produits permettant d'éliminer la glace ou la
neige d'une surface de circulation telle qu'une
chaussée ou un trottoir.
Dans les procédés et produits connus, on
effectue sur la surface de circulation l'épandage
d'un fondant à base de chlorure alcalin et d'eau,
par exe~ple un chlorure de calcium ou un chlorure de
sodium.
On sait que les fondant dilués, lorsqu'ils
sont appliqués sur différents types de surfaces de
circulation, ont tendance à s'évacuer par
ruissellement suivant la pente ou le bombé de la
surface, par projection due au passage de véhicules,
ou par pénétration due à la porosité des enrobés
drainants.
En période critique, les surfaces de
circulation doivent faire l'objet d'une surveillance
constante, pour assurer la présence continue d'une
quantité suffisante de fondant sur la surface de
circulation. On est alors conduit à effectuer des
épandages de fondant selon une périodicité
appropriée aux conditions climatiques et de
circulation.
Par suite de la pénétration ou du
ruissellement, les fondants s'évacuent de la surface
de circulation, et pénètrent dans les nappes
phréatiques. Il en résulte une pollution non
, négligeable, susceptible de modifier l'équilibre
naturel environnant.
Le problème proposé par la présente invention
est de réduire les quantités de fondant nécessaires
pour assurer l'élimination de la glace ou de la
neige sur les surfaces de circulation, et d'espacer
les épandages nécessaires pour l'entretien de ces
surfaces de circulation.
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. . :
L'invention résulte de l'observation selon
laquelle les fondants dilués qui sont utilisés sur
les surface de circulation présentent une viscosité
faible, conduisant à une grande vitesse d'évacuation
du fondant. Ainsi, l'invention se propose
d'augmenter la viscosité des fondants, sans
toutefois perturber leurs propriétés fondantes, et
sans augmenter de manière sensible les risques de
glissement ou de défaut d'adhérence des véhicules
sur la surface de circulation revêtue d'un tel
fondant.
Selon l'invention, un compromis avantageux
doit être trouvé entre l'augmentation nécessaire de
la viscosité et les inconvénients qui pourraient
éventuellement en résulter, relatifs au défaut
d'adhérence, ou relatifs au coût de production des
produits.
Pour atteindre ces objets ainsi que d'autres,
le procédé selon l'invention pour éliminer la glace
ou la neige d'une surface de circulation utilise
l'épandage d'un fondant à base de chlorure alcalin
et d'eau sur la surface de circulation, le fondant
étant un mélange contenant une faible proportion
d'un adjuvant augmentant les propriétés
thixotropiques du mélange sans modifier sensiblement
ses propriétés fondantes.
Les adjuvants utilisés sont sous forme de
poudre très fine, par exemple à base de silice
colloïdal hydrophile pyrogénée, ou à base d'un
silicate hydraté d'aluminium et/ou de magnésium de
type bentonite ou montmorillonite.
Selon un autre aspect de l'invention, un
produit pour éliminer la glace ou la neige d'une
surface de circulation contient un fondant à base de
chlorure alcalin et d'eau, et en outre une faible
proportion d'un adjuvant augmentant les propriétés
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. .
.... ..
thixotropiques du produit sans modifier sensiblement
ses propriétés fondantes.
L'invention sera maintenant décrite plus en
détail en relation avec divers modes de réalisation
du procédé et du produit pour éliminer la glace ou
la neige d'une surface de circulation.
Comme dans les procédés connus, le procédé
selon l'invention pour éliminer la glace ou la neige
d'une surface de circulation consiste dans
l'épandage d'un fondant à base de chlorure alcalin
et d'eau, de préférence à base de chlorure de sodium
et d'eau. ~ -
Le fondant peut avantageusement être une
saumure contenant environ 23 % en poids de chlorure
de sodium dans de l'eau, avec adjonction éventuelle
de sel solide au moment de l'épandage pour réaliser
une bouillie.
,
Dans une telle saumure, on ajoute un adjuvant
augmentant les propriétés thixotropiques du mélange
sans modifier sensiblement ses propriétés fondantes.
Selon un mode de réalisation, l'adjuvant est
de la silice colloïdale hydrophile pyrogénée, de
préférence d'un type dont la surface spécifique est
comprise entre 150 et 250 m2 par gramme.
Selon un autre mode de réalisation,
l'adjuvant est un silicate hydraté d'aluminium et/ou
de magnésium en poudre. On peut ainsi utiliser une
bentonite ou une montmorillonite.
, Le bentonite ou la montmorillonite peuvent
être associées à un additif polaire tel que l'alcool
méthylique, l'alcool éthylique ou l'acétone, leur
conférant des propriétés gélifiantes dans l'eau.
Dans tous les modes de réalisation,
l'adjuvant est présent dans la saumure de préférence
en une quantité comprise entre 0,5 et 2 % en poids
du mélange épandu sur la surface de circulation.
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3 ~
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~.
. . :
Selon un tel procédé, lors de l'épandage, on
peut avantageusemen~ moduler la proportion
d'adjuvant dans la saumure, pour augmenter sa
proportion dans les zones de circulation en
déclivité. L'objectif est de régler la vitesses
d'écoulement et d'évacuation du fondant, pour que
cette vitesse soit sensiblement constante sur un
tronçon donné de surface de circulation, lorsque ce
tronçon comprend des zones à forte déclivité et des
zones à plus faible déclivité.
L'adjonction de l'adjuvant dans le fondant
peut se faire à différentes étapes du procédé. On
peut, par exemple, incorporer l'adjuvant dès l'étape
initiale de préparation du fondant. En alternative,
on peut incorporer l'adjuvant au moment de
l'épandage. Une autre solution consiste à préparer
un mélange maître à forte proportion d'adjuvant dans
une saumure, puis à ajouter une quantité appropriée
de saumure au mélange maître avant l'épandage, cette
quantité ajoutée pouvant être modulée en fonction
des conditions climatiques ou de circulation.
Le produit selon l'invention pour éliminer la
glace ou la neige d'une surface de circulation
contient un fondant à base de chlorure alcalin et
d'eau, et contient en outre une faible proportion
d'un adjuvant augmentant les propriétés
thixotropiques du produit sans modifier sensiblement
ses propriétés fondantes.
Dans le produit selon l'invention, l'adjuvant
peut contenir de la silice colloïdale hydrophile
pyrogénée, ou de la bentonite, ou de la
montmorillonite, éventuellement modifiées par un
additif polaire tel que l'alcool méthylique,
l'alcool éthylique ou l'acétone.
Le produit peut être en une concentration
appropriée pour l'épandage direct sur la surface de
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circulation, par exemple une saumure à 23% de
chlorure de sodium et un adjuvant présent en une
quantité comprise entre 0,5 et 2 % en poids du
mélange.
En alternative, le produit peut être sous
forme d'un mélange maître à forte proportion
d'adjuvant, par exemple pouvant aller jusqu'à 10
en poids du mélange, dans une saumure à
concentration sensiblement égale à la concentration
finale désirée pour l'épandage sur la surface de
circulation. Par exemple, la saumure peut être à 23
% de chlorure de sodium dans de l'eau: il suffit
ensuite de mélanger le mélange maître avec une
quantité de saumure de même concentration.
La présence de l'adjuvant ne modifie pas
sensiblement les propriétés fondantes du mélange.
L'utilisation du produit selon l'invention est ainsi
grandement facilitée, car elle ne modifie pas les
habitudes et les connaissances usuelles des
personnels chargés de l'entretien des surfaces de
circulation.
Le seul effet observé est une augmentation du
temps d'évacuation des fondants sur la surface de
circulation, ce qui permet une diminution des
fréquences d'épandage, et une diminution des
quantités de fondant nécessaire pour l'entretien
d'une surface de,circulation dans une même période
considérée.
~galement, on a pu constater que la présence
des adjuvants se~1on l'invention n'augmente pas de
manière significative les risques de glissement ou
de défaut d'adhérence des véhicules sur une chaussée
revêtue du mélange de fondant et d'adjuvant selon
l'invention.
3S Bien que les modes de réalisation aient été
décrits principalement en relation avec une saumure
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à base de chlorure de sodium, on pourra utiliser
également le chlorure de calcium lorsque cela est
approprle .
L'incorporation de l'adjuvant dans le fondant
peut s'effectuer par tous moyens mécaniques,
agitateur à ailettes, dissolveur, tricylindre,
habituellement utilisés pour incorporer une poudre
dans un liquide.
L'incorporation de l'adjuvant peut toutefois
s'avérer délicate, car il convient de respecter les
proportions appropriées. Pour cela, on pourra
préférer la méthode consistant à préparer un mélange
maître à forte proportion d'adjuvant, car il suffit
ensuite de mélanger le mélange maître et une saumure
traditionnelle, ce qui ne nécessite pas de matériel
particulier ni de personnel qualifié.
La présente invention n'est pas limitée aux
modes de réalisation qui ont été explicitement
décrits, mais elle en inclut les diverses variantes
et généralisations contenues dans le domaine des
revendications ci-après.
