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Procédé et appareil de suunort d'un élément à supporter en particulier le
cor.,ps
d'un patient. présentant un dispositif de support indépendant du dispositif de
commande
L'invention concerne essentiellement un procédé et un appareil de
support d'un élément à supporter, en particulier le corps d'un patient,
présentant un
dispositif de support proprement dit et un dispositif de contrôle ou de
commande
indépendant et physiquement séparé du dispositif de support. L'invention
trouve
une application particulièrement avantageuse dans la prévention et le
traitement
des complications liées à l'alitement et l'immobilisation prolongée, notamment
des
escarres.
Il est connu dans (état antérieur de la technique, notamment par le
document antérieur du déposant FR-A-2 718 347 = EP-A-676 158, un procédé et
un dispositif de support d'un élément à supporter, en particulier le corps
d'un
patient, permettant un support à une profondeur d'enfoncement contrôlée,
essentiellement constante.
Dans ce document antérieur du déposant, un dispositif de mesure était
préw comprenant un premier élément intégré au dispositif de support, ce qui
compliquait la technologie de fabrication et avait pour conséquence de
l'exposer
aux dommages susceptibles d'être infligés à l'élément de support lui-même.
D'autre part, les moyens de contrôle et de commande étaient disposés
à l'extérieur, ce qui augmentait l'encombrement et générait des difficultés de
liaison et de mise en place.
Egalement, ce dispositif antérieur présentait l'inconvénient que des
éléments techniques étaient mélangés à la surxàce thérapeutique, ce qui
augmentait
la difficulté de gestion de la surface thérapeutique, notamment en matière
d' interchangeab i I ité.
Pour réduire l'encombrement et simplifier la mise en oeuvre et la
gestion, il a été proposé d'intégrer complètement les dispositifs de contrôle
et de
commande à l'intérieur de l'unité de matelas elle-même dans le cadre du
document
US-A-5,325,551.
Cependant, cette solution ne résout pas le problème de l'indépendance
des éléments techniques de l'unité de matelas que les inventeurs se sont posés
pour la première fois.
De ce fait, la présente invention a pour but de résoudre le nouveau
problème technique consistant en la fourniture d'une solution qui permette de
dissocier complètement les moyens de contrôle et de commande des moyens de
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support et notamment du matelas constituant la surface de prévention et de
traitement thérapeutique dans le cas du corps d'un patient à supporter.
La présente invention a encore pour but principal de résoudre le
nouveau problème technique consistant en la fourniture d'une solution qui
5 permette de simplifier la technologie de fabrication de l'élément de
support, et
notamment d'un matelas dans le cas du support d'un corps d'un patient, et de
le
rendre indépendant de la technologie de contrôle et de commande de cet élément
de support, tout en maintenant une structure simple, avec un minimum de
connexions) et notamment en évitant que ces connexions puissent être
10 involontairement accessibles ou endommageables.
La présente invention a encore pour but de résoudre le nouveau
problème technique consistant en la fourniture d'une solution qui permette un
remplacement aisé de l'élément de support, en particulier d'un matelas en cas
d'endommagement ou de contamination, sans affecter sensiblement les moyens de
15 contrôle et/ou de commande.
L'ensemble de ces problèmes techniques est résolu pour la première
fois par la présente invention de manière simple, peu coûteuse, sûre et
fiable,
facile à mettre en oeuvre et utilisable à l'échelle industrielle et médicale.
Ainsi, selon un premier aspect, la présente invention fournit un
20 procédé de support d'un élément à supporter, en particulier le corps d'un
patient,
comprenant la prévision d'au moins un dispositif de support comprenant au
moins
une chambre fermée ou à échappement contrôlé, souple, des moyens de
remplissage ou d'évacuation d'un fluide de remplissage de ladite chambre,
ainsi
que des moyens de commande de ces moyens de remplissage ou d'évacuation,
25 caractérisé en ce qu'on prévoit ledit dispositif de support avec
essentiellement
seulement au moins ladite chambre fermée ou à échappement contrôlé, ainsi que
des moyens d'entrée ou de sortie du fluide de remplissage, et qu'en ce qu'on
prévoit un dispositif de commande indépendant disposé sous le dispositif de
support, ledit dispositif de commande comprenant les moyens de remplissage ou
30 d'évacuation du fluide de remplissage de la chambre ainsi que les moyens de
commande proprement dits du remplissage ou de l'évacuation du fluide de
remplissage.
Selon un mode de réalisation avantageux, ce procédé est caractérisé en
ce que le dispositif de commande indépendant comprend aussi des moyens de
35 mesure de la distance d'enfoncement de l'élément à supporter dans le
dispositif de
support, ledit dispositif de commande indépendant comprenant des moyens
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d'asservissement des moyens de remplissage ou d'évacuation présents dans ledit
dispositif de commande indépendant, pour asservir le remplissage ou
l'évacuation
du fluide de remplissage de ladite chambre de l'élément de support en fonction
au
moins de la distance d'enfoncement mesurée.
Selon un autre mode de réalisation, l'invention fournit un procédé
caractérisé en ce que le dispositif de mesure présent dans le dispositif de
commande indépendant fournit une information miroir de l'enfoncement de
l'élément à supporter dans le dispositif de support et comprend une feuille
métallique associée à un élément d'espacement d'épaisseur prédéterminée et
compressible fonction de la distance d'enfoncement de l'élément à supporter
dans
la chambre du dispositif de support, Ladite feuille métallique coopérant avec
un
élément variateur d'impédance dont la positian est fixe et sensiblement à
l'opposé
de ladite feuille métallique en particulier sous la surface extérieure de
(élément
d'espacement à épaisseur variable, générant ainsi un signal électrique
fonction de
la distance d'enfoncement de l'élément à supporter dans le dispositif support
qui
est transmis au système de commande.
Selon encore un autre mode de réalisation, l'élément d'espacement à
épaisseur variable est lui-même disposé sur un élément d'espacement fixe.
Encore selon un autre mode de réalisation de l'invention, on prévoit un
élément de blindage, en particulier une self d'induction de blindage, disposé
sur la
face opposée de l'élément d'espacement fixe par rapport à l'élément variateur
d'impédance précité interposé entre l'élément d'espacement d'épaisseur
variable et
ledit élément d'espacement fixe.
Selon encore un autre mode de réalisation de l'invention
particulièrement avantageux, le dispositif de support précité est incorporé à
une
housse individuelle, le dispositif de commande indépendant est lui-même
incorporé à une deuxième housse individuelle indépendante, le dispositif de
support et Ie dispositif de commande indépendant comprenant des moyens de
couplage permettant au dispositif de commande de commander le remplissage ou
l'évacuation du fluide de remplissage de la chambre du dispositif de support.
Selon encore un autre mode de réalisation de l'invention, le dispositif
de commande occupe une surface au maximum équivalente à la surface destinée à
recevoir le dispositif de support.
Selon encore un autre mode de réalisation de l'invention, l'élément à
supporter est le corps d'un patient et l'élément de support est constitué par
un
matelas comprenant une ou plusieurs chambres fermées ou à échappement
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contrôlé souple précité, ledit matelas constituant la surface de prévention ou
de
traitement, et le dispositif de commande indépendant présentant l'ensemble des
moyens de contrôle et de commande de la surface thérapeutique.
Selon un deuxième aspect, la présente invention concerne un appareil
5 de support d'un élément à supporter, en particulier le corps d'un patient,
comprenant au moins un dispositif de support comprenant au moins une chambre
fermée ou à échappement contrôlé, souple, des moyens de remplissage ou
d'évacuation d'un fluide de remplissage de ladite chambre ainsi que des moyens
de
commande de ces moyens de remplissage ou d'évacuation, caractérisé en ce que
le
10 dispositif de support comprend essentiellement seulement au moins ladite
chambre fermée ou à échappement contrôlé, l'appareil de support comprenant
également un dispositif de commande indépendant disposé sous le dispositif de
support, ledit dispositif de commande comprenant les moyens de remplissage ou
d'évacuation du fluide de remplissage de la chambre ainsi que les moyens de
15 commande proprement dits du remplissage ou de l'évacuation du fluide de
remplissage.
Divers modes de réalisation avantageux de l'appareil résultent
clairement des modes de réalisation avantageux du procédé précédemment décrit
et peuvent aussi résulter de la description suivante prise dans son ensemble
et
20 incorporant les dessins.
On constate ainsi que la présente invention permet de bien résoudre le
problème technique nouveau précédemment énoncé. Dans le cadre de l'invention,
en cas d'endommagement ou de contamination de l'élément de support, en
particulier un matelas, ce qui est tout à fait classique dans le cadre du
support de
25 patients alités ou immobilisés pendant des périodes de temps prolongées et
notamment dans le cadre du traitement de ces patients, l'invention permet une
interchangeabilité idéale puisque l'élément à supporter ou le matelas est
indépendant, de construction simple et peu coûteuse, celui-ci ne comporte
aucun
élément technique. En outre, cet élément de support, en particulier un
matelas, sert
30 en quelque sorte de surface de protection du dispositif de commande
indépendant
qui est, en outre, lui-même protégé par une housse de protection individuelle.
On comprend ainsi que l'invention apporte une amélioration technique
déterminante permettant d'abaisser le coût de fabrication et surtout de
fonctionnement, ce qui constitue une préoccupation majeure de gestion de
35 matériel, notamment en milieu hospitalier. En outre, l'invention est d'une
grande
versatilité puisqu'elle peut être adaptée à toute structure de dispositif de
support,
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en particulier de matelas, notamment des matelas à chambre unique ou des
matelas à chambres) multiples non communiquante{s) ou communiquante(s), des
surfaces dont les modes de fonctionnement sont différents, notamment des
surfaces de support à mode continu mono- ou multichambres, des surfaces à
5 pressions alternées ou à rotation ou à pulsations ou percussions, sans
limitation.
D'autres buts, caractéristiques et avantages de (invention apparaîtront
clairement à ia lumière de la description explicative qui va suivre faite en
référence à un mode de réalisation actuellement préféré de (invention donné
simplement à titre d'illustration et qui ne saurait donc en aucune façon
limiter la
portée de l'invention. II est à noter que toute caractéristique qui apparaît
être
nouvelle par rapport à un état de ia technique quelconque à partir de la
description
prise dans son ensemble et en y intégrant les dessins fait partie intégrante
de la
présente invention et de la présente description.
Dans les dessins, la figure unique représente en coupe longitudinale
un appareil de support selon la présente invention comprenant un dispositif de
support comportant un dispositif de support proprement dit et un dispositif de
commande indépendant selon un mode de réalisation actuellement préféré selon
la
présente invention.
En référence à cette figure unique, un appareil selon l'invention est
représenté par le numéro de référence général 10. Cet appareil de support 10
comprend un dispositif de support proprement dit ayant un numéro de référence
général 20 qui comprend au moins une chambre 21 fermée ou à échappement
contrôlé, souple, ayant une face supérieure 22 et une face inférieure 23,
ladite
chambre étant enfermée dans une housse de protection 24 individuelle. La
chambre 21 comprend des moyens 26 d'interconnexion connectés par des moyens
de connexion représentés par le numéro de référence général 30 avec des
éléments
d'interconnexion correspondants 28 intégrés dans un dispositif de commande
indépendant représenté par le numéro de référence général 40 qui va maintenant
être décrit.
Ce dispositif de commande indépendant 40 comprend avantageuse-
ment une housse individuelle de protection 43 à l'intérieur de laquelle sont
disposés les organes de contrôle et de commande 50, 41, 42 qui vont maintenant
être décrits.
L'organe de contrôle 50 comprend de préférence selon un mode de
réalisation actuellement préféré des moyens de mesure de l'information miroir
de
l'enfoncement d'un élément à supporter, en particulier le corps d'un patient
P, dans
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la chambre 21 du dispositif de support 20. Ces moyens de mesure comprennent
avantageusement une feuille métallique 51 associée ici à la surface supérieure
d'un
élément d'espacement 52 d'épaisseur variable réagissant à l'enfoncement du
corps
du patient P dans la chambre 21 de l'élément de support 20, coopérant avec un
élément variateur d'impédance 53 disposé sous la surface opposée de (élément
d'espacement 52 d'épaisseur variable. Dans le mode de réalisation représenté,
l'élément variateur d'impédance 53 est lui-même disposé sur la face supérieure
d'un élément d'espacement fixe 54. Dans le cadre du mode de réalisation
préféré
représenté à la figure unique annexée, il est également prévu sur la face
opposée
de l'élément d'espacement fixe 54 un élément de blindage, de préférence
constitué
par une self d'induction de blindage 55, disposée à une distance prédéterminée
de
l'élément de mesure 53, ce qui est assuré par la présence de l'élément
d'espacement
rigide 54, pour inhiber toute influence d'une masse métallique située en-
dessous
du dispositif de mesure ou dans son environnement, ce qui est généralement le
cas
au moins du châssis de l'appareil.
L'élément variateur d'impédance 53 et l'élément de blindage 55 sont
reliés électriquement à une centrale de commande 42 qui pilote les moyens 41
de
remplissage ou d'évacuation du fluide remplissant la chambre 21 du dispositif
de
support.
L'élément d'espacement 52 d'épaisseur variable peut être réalisé de
diverses manières. Il peut s'agir simplement d'une vessie gonflable par un
fluide
tel que air ou eau, ou d'un élément en mousse de densité appropriée,
compressible.
D'autres variantes de réalisation de cet élément d'espacement 52 d'épaisseur
variable sont naturellement à la portée de l'homme de l'art.
L'organe de commande 50, 41, 42 comprend naturellement les moyens
de remplissage ou d'évacuation proprement dit du fluide de remplissage de la
chambre 21 de l'élément de support 20. Ces moyens de remplissage ou
d'évacuation sont bien connus de l'homme de l'art et comprennent par exemple
un
moyen de pompage tel qu'une pompe ou une turbine, à air ou à eau et les moyens
d'évacuation comprennent généralement une vanne reliée à l'atmosphère qui est
commandé sélectivement par la centrale de commande 42.
On comprend ici que la construction, le fonctionnement et la gestion
de cet appareil est particulièrement simple et résulte de la conception
simplifiée et
interchangeable de l'élément de support, de préférence un matelas de support
d'un
patient qui peut être changé très simplement en déconnectant simplement les
connexions de remplissage ou d'évacuation 30 et cette simplicité s'applique
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également au dispositif de commande indépendant. Il est également possible en
cas de panne du dispositif de commande de le remplacer sans avoir à enlever le
patient de l'élément de support, en particulier un matelas.
On conçoit ainsi que l'invention permet d'aboutir à des améliorations
techniques déterminantes réduisant le coût de fabrication et de
fonctionnement.
L'invention comprend aussi tous les moyens constituant des
équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs diverses
combinaisons.
En outre, la figure unique fait partie intégrante de la présente invention et
donc de
la présente description.
