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ENSEMBLE COMPRENANT DES RECHARGES DE CONES DE PIPETTE
EMPILEES .
L'invention concerne. les ensembles comprenant des
recharges empilées, contenant des éléments tels que des
cônes de pipette.
On connaît un ensemble de ce type'comprenant une
série de plateaux empilés portant chacun des cônes de
pipette, les plateaux étant enfermés dans une enveloppe
en matière transparente en forme de tour fermée à son
extrémité supérieure. La tour peut recevoir un chargeur
à son extrémité inférieure, ce qui assure provisoirement
la fixation des plateaux de la pile les uns aux autres.
Les plateaux étant posés les uns sur les autres dans la
pile, il faut retourner la tour pour disposer le
chargeur à son extrémité supérieure afin d'éviter la
dispersion des plateaux et des cônes. C'est seulement
ensuite que la tour peut être remise à l'endroit. Le
chargeur est à son tour monté sur un rack ou portoir. La
pile et le chargeur étant ainsi reçus sur le rack,
l'ensemble est agencé de sorte qu'une pression vers le
bas sur la pile provoque sa descente et le chargement
d'un plateau sur le rack. On ôte alors du rack le
chargeur et la pile pour accéder aux cônes de pipettes
du plateau ainsi reçu sur le rack. Ce type de tour a
pour avantages que son maniement est. relativement
simple, qu'il permet d'économiser de la place pour le
rangement des plateaux, et donc des cônes, et qu'il
évite un contact direct de l'utilisateur avec les
plateaux et les cônes risquant de contaminer ces
derniers. Toutefois, l'ensemble demeure encore
relativement encombrant et difficile à manipuler.
Un but de l'invention est de fournir un ensemble à
recharges plus simple à manipuler et encore moins
encombrant.
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En vue de la réalisation de ce but, on prévoit selon
l'invention un ensemble pour éléments, notamment pour
cônes de pipette, comprenant au moins deux recharges
aptes à former une pile en portant des éléments, des
moyens de chargement pour recevoir la pile et séparer
l'une des recharges du reste de la pile, et des moyens de
fixation des recharges l'une à l'autre dans la pile, dans
lequel au moins l'une des recharges comprend les moyens
de fixation.
Ainsi, les recharges étant directement fixées les
unes aux autres, on peut se dispenser de prévoir une
enveloppe rigide contenant la pile de recharges. Dès
lors, en l'absence de cette enveloppe, la hauteur de la
pile diminue au fur et à mesure de la consommation des
recharges. Il s'ensuit une importante économie de place.
L'ensemble demeure toutefois simple à manipuler.
Avantageusement, les moyens de fixation comprennent
des parties de fixation aptes à être engagées suivant un
assemblage mâle-femelle, les moyens de chargement étant
aptes à solliciter les parties de fixation en vue de les
désengager, les moyens de fixation comprenant sur chaque
recharge un orifice et un ergot apte à venir en prise
avec l'orifice de l'autre recharge.
Avantageusement, les moyens de chargement
comprennent un organe apte à solliciter l'ergot à partir
d'un côté de l'orifice opposé à l'ergot.
Avantageusement, les moyens de chargement sont aptes
à porter la pile avant un déverrouillage des moyens de
fixation.
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Ainsi, la pile est supportée par les moyens de
chargement avant que l'utilisateur commande la
libération d'une recharge de la pile.
Avantageusement, les moyens de chargement sont
aptes à porter le reste de la pile après un
déverrouillage des moyens de fixation. '
Ainsi, le reste de la pile est supporté séparément
de la recharge libérée.
Avantageusement, les moyens de chargement sont
aptes à porter la pile ou le reste de la pile par
l'intermédiaire d'une seule recharge.
Avantageusement, l'ensemble comprend des moyens de
fixation de la pile aux moyens de chargement, notamment
avant un déverrouillage des moyens de fixation des
recharges.
Ainsi, on peut facilement déplacer l'ensemble sans
craindre de le disloquer.
Avantageusement, les moyens de fixation de la pile
sont aptes à fixer aux moyens de chargement une seule
recharge de la pile.
Avantageusement, l'ensemble comprend des moyens de
fixation du reste de la pile aux moyens de chargement,
notamment après un déverrouillage des moyens de fixation
des recharges.
Ainsi, il est facile d'accéder à la recharge
libérée sans disloquer le reste de la pile.
Avantageusement, les moyens de fixation du reste de
la pile sont aptes à fixer aux moyens de chargement une
seule recharge du reste de la pile.
Avantageusement, l'ensemble comprend des moyens de
centrage de la pile sur les moyens de chargement.
On facilite ainsi leur assemblage.
Avantageusement, les moyens de chargement
comprennent au moins un relief mobile entre une position
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de blocage où il bloque un déplacement relatif de l'une
des recharges et une position de passage où il permet le
déplacement.
Avantageusement, l'ensemble comprend des moyens de
rappel du relief en position de blocage.
Avantageusement, le relief est apte à être déplacé
de la position de blocage à la position de passage sous
l'effet d'une sollicitation du relief par la recharge.
Ainsi, la recharge est libérée sous l'effet d'une
sollicitation de l'utilisateur en ce sens sur l'ensemble,
ce qui réduit les risques de libération intempestive de
la recharge.
Avantageusement, les moyens de chargement sont aptes
à déverrouiller les moyens de fixation des recharges
lorsque la recharge est dans une position d'utilisation
des éléments.
Ainsi, le déverrouillage pour la séparation d'une
recharge est automatique. La fixation des recharges
directement les unes aux autres n'empêche donc pas que
l'ensemble soit simple à manipuler.
Avantageusement, les moyens de chargement sont aptes
à déverrouiller les moyens de fixation des recharges sous
l'effet d'un déplacement de la pile par rapport aux
moyens de chargement.
Avantageusement, les moyens de chargement
comprennent un réceptacle apte à recevoir l'une des
recharges en position d'utilisation des éléments après sa
séparation de la pile, le réceptacle étant agencé de
sorte qu'une réception d'une recharge dans la position
d'utilisation sur le réceptacle entraîne une fixation
rigide de la recharge au réceptacle, chaque recharge
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comportant au moins un ergot apte à coopérer avec un
relief du réceptacle en vue de ladite fixation rigide.
Avantageusement, les moyens de chargement
comprennent un réceptacle apte à recevoir l'une des
recharges en position d'utilisation des éléments après sa
séparation de la pile, le réceptacle étant agencé de
sorte qu'une réception d'une recharge dans la position
d'utilisation sur le réceptacle entraîne une fixation
rigide de la recharge au réceptacle, le réceptacle
comportant un couvercle et une cale apte à s'étendre en
regard des éléments d'un rack reçu dans le réceptacle
pour interdire leur sortie du rack lorsque le couvercle
ferme le réceptacle, la cale et le couvercle comprenant
des moyens de fixation amovible de la cale au couvercle.
Avantageusement, les moyens de chargement
comprennent un réceptacle apte à recevoir l'une des
recharges en position d'utilisation des éléments aprês sa
séparation de la pile, un socle étant apte à supporter
directement la pile lorsqu'un chargeur des moyens de
chargement reçoit la pile et que le réceptacle ne reçoit
pas le chargeur.
Avantageusement, les moyens de chargement comprenant
un réceptacle apte à recevoir l'une des recharges en
position d'utilisation des éléments après sa séparation
de la pile, le réceptacle comportant un couvercle et une
cale apte à s'étendre en regard des éléments d'un rack
reçu dans le réceptacle pour interdire leur sortie du
rack lorsque le couvercle ferme le réceptacle, la cale et
le couvercle comprenant des moyens de fixation amovible
de la cale au couvercle.
Avantageusement, l'ensemble comprend des moyens de
centrage de l'une des recharges sur le réceptacle.
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On facilite ainsi le transfert d'une recharge sur le
réceptacle.
Avantageusement, les moyens de chargement
comprennent un chargeur apte à recevoir la pile, et un
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réceptacle apte à recevoir du chargeur l'une des
recharges en position d'utilisation des éléments.
Avantageusement, l'ensemble comprend des moyens de
centrage du chargeur sur le réceptacle.
5 Avantageusement, le réceptacle est apte à recevoir
la recharge du chargeur sous l'effet d'un déplacement de
la pile par rapport au chargeur monté sur le réceptacle.
Avantageusement, l'ensemble est agencé de sorte que
la pile offre une résistance audit déplacement plus
importante lorsque le chargeur est démonté du réceptacle
que lorsqu'il est monté sur le réceptacle.
Ainsi, on réduit les risques de libération
intempestive d'une recharge de la pile alors que le
chargeur ne serait pas reçu sur le réceptacle.
Avantageusement, le réceptacle est apte à
déverrouiller les moyens de fixation.
Avantageusement, le relief appartenant au chargeur,
le réceptacle est apte à disposer le relief dans une
position intermédiaire entre les positions de blocage et
de passage ou dans la position de passage, lorsque le
chargeur est reçu sur le réceptacle.
Ainsi, la disposition du chargeur sur le réceptacle
rend plus facile la libération de la recharge. On réduit
donc les risques de libération en dehors du réceptacle
sans nuire à la facilité de libération d'une recharge
sur le réceptacle.
Avantageusement, l'ensemble est agencé de sorte que
lorsque le chargeur n'est pas reçu sur le réceptacle,
l'une des recharges coopère par effet de rampe avec le
chargeur pour tendre à maintenir le relief dans la
position de blocage lorsque la pile est sollicitée en
vue dudit déplacement.
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Avantageusement, le relief est solidaire d'une
patte s'étendant dans une ouverture d'une paroi des
moyens de chargement, notamment du chargeur.
Avantageusement, le relief est solidaire d'une
paroi flexible des moyens de chargement, notamment du
chargeur. ~
Avantageusement, chaque recharge comprend un
plateau et au moins une nervure parallèle au plateau et
s'étendant en saillie d'une face latérale de la
recharge.
Cette nervure peut coopérer avec le relief pour la
fixation et/ou la libération de la recharge.
Avantageusement, chaque recharge comprend un
plateau et des entretoises aptes à supporter le plateau
sur un support plan à distance de celui-ci.
Ainsi, la recharge séparée de la pile peut être
directement utilisée en tant que rack sans avoir à être
associée à un rack prévu en propre, par exemple dans le
réceptacle, comme c'est le cas dans des dispositifs
antérieurs. Il s'ensuit que disparaît le problème qui
consistait à assurer un bon centrage entre la recharge à
libérer et le rack de réception pour une coïncidence
précise de leurs orifices respectifs, disposés en
matrice faute de quoi la libération n'avait pas lieu ou
bien les cônes étaient dispersés. De plus, le
réceptacle, dispensé de porter un rack à l'origine, peut
servir successivement à la réception de recharges
portant des éléments de dimensions différentes. Enfin,
les racks peuvent être prévus pour constituer en eux-
mêmes une pile au moins en partie fermée isolant de
l'extérieur les éléments portés par au moins certains
des racks. Les éléments sont ainsi protégés de
l'environnement.
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Avantageusement, l'un parmi l'orifice et l'ergot est
contigu à un bord du plateau.
Avantageusement, l'ensemble est agencé de sorte
qu'une réception d'une recharge dans la position
d'utilisation sur le réceptacle entraîne une fixation
rigide de la recharge au réceptacle.
Avantageusement, chaque recharge comporte au moins
un ergot apte à coopérer avec un relief du réceptacle en
vue de ladite fixation rigide.
Avantageusement, l'ensemble comporte un socle apte à
supporter directement la pile lorsque le chargeur reçoit
la pile et que le réceptacle ne reçoit pas le chargeur.
Avantageusement, le réceptacle comporte un couvercle
et une cale apte à s'étendre en regard des éléments d'un
rack reçu dans le réceptacle pour interdire leur sortie
du rack lorsque le couvercle est fermé, la cale et le
couvercle comprenant des moyens de fixation amovible de
la cale au couvercle.
On prévoit également selon l'invention un ensemble
pour éléments, notamment pour cônes de pipette,
comprenant au moins une recharge apte à porter des
éléments en formant une pile avec une recharge identique,
des moyens de chargement pour recevoir la pile et séparer
la recharge du reste de la pile, et des moyens de
fixation de la recharge à la recharge identique dans la
pile, dans lequel la recharge comprend les moyens de
fixation.
On prévoit aussi un ensemble pour cônes de pipette
comprenant : une pile comprenant plusieurs racks, chaque
rack supportant plusieurs des cônes de pipette et
comprenant un premier organe pour fixer le rack à un rack
adjacent dans la pile; un chargeur pour recevoir
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un dernier des racks de la pile, le chargeur comprenant
un deuxième organe pour fixer le chargeur au dernier rack
de la pile; et un réceptacle apte à recevoir le chargeur,
le réceptacle comprenant des moyens de déverrouillage du
premier organe afin de placer le dernier rack dans le
réceptacle.
D'autres caractéristiques et avantages de
l'invention apparaîtront encore dans la description
suivante de deux modes préférés de réalisation donnés à
titre d'exemples non limitatifs. Aux dessins annexés :
-la figure 1 est une vue en perspective avec arrachement
d'un premier mode préféré de réalisation de
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l'ensemble selon l'invention avant le chargement d'un
rack dans la boite ;
- les figures 2 et 3 sont deux vues à plus grande
échelle de deux détails de la figure 1 ;
- les figures 4 et 5 sont des vues en coupe
respectivement longitudinale et transversale du chargeur
de la figure 1 ;
- la figure 6 est une vue pour moitié en coupe
longitudinale et pour moitié en élévation de l'ensemble
de la figure 1 ;
- la figure 7 est une vue à plus grande échelle d'un
détail de la figure 6 avec les pièces déformées ;
- les figures 8 et 9 sont des vues analogues aux figures
6 et 7 de l'ensemble de la figure 1 après chargement
d'un rack dans la bofte ;
- la figure 10 est une vue pour moitié de côté et pour
moitié en coupe transversale de l'ensemble de la figure
1 ;
- la figure 11 est une vue analogue à la figure 10
montrant l'ensemble après chargement d'un rack ;
- la figure 12 est une vue à plus grande échelle d'un
détail des figures 10 et 11 ;
- les figures 13 et 14 sont des vues en perspective de
la boîte de la figure 1 respectivement avec un rack et
sans rack ;
- la figure 15 est une vue pour moitié en élévation et
pour moitié en coupe transversale de la boîte de la
figure 13 ;
- la figure 16 est une vue pour moitié en coupe
transversale et pour moitié de côté de la boîte de la
figure 13 ;
- la figure 17 est une vue en perspective de dessous
d'un rack selon le deuxième mode de réalisation ;
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- la figure 18 est une vue en perspective de dessus de
la boite du deuxième mode de réalisation coopérant avec
le rack de la figure 17 ;
- les figures 19 à 21 sont des vues partielles en coupe
longitudinale respectivement de la boite de la figure
18, du rack de la figure 17 et de la boite recevant le
rack ;
- les figures 22 à 24 sont des vues avec arrachement
partiel respectivement en perspective, en élévation et
en perspective de la boite de la figure 18 selon le
deuxième mode de réalisation en position fermée et
recevant un rack avec une cale ;
- la figure 25 est une vue en perspective de l'ensemble
de la figure 24 avec la boîte ouverte ;
- la figure 26 est une vue en perspective du couvercle
de la boîte de la figure 22 seul ;
- la figure 27 est une vue en perspective de la cale de
la figure 22 seule ;
- la figure 28 est une vue en perspective d'un socle
faisant partie du deuxième mode de réalisation de
l'invention ;
- la figure 29 est une vue de l'ensemble selon le
deuxième mode de réalisation reçu sur le socle de la
figure 28 ; et
- la figure 30 est une vue analogue à la figure 29 avec
arrachement partiel.
Dans le premier mode de réalisation de l'invention,
l'ensemble de la figure 1 est destiné à porter des
éléments tels qu'en l'espèce des cônes ou embouts de
pipette 3. L'ensemble comprend plusieurs recharges 2,
ici idéntiques les unes aux autres, et en l'espèce sous
la forme de racks ou portoirs. Il comprend aussi un
réceptacle, ici sous la forme d'une boîte 4, et un
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chargeur 6. La boîte et le chargeur constituent des
moyens de chargement.
On va tout d'abord décrire les racks 2. Chaque rack
comporte un plateau 8 généralement plan, de forme
5 rectangulaire en plan. Le plateau 8 présente de façon
connue en soit des orifices 14 disposés régulièrement en
une matrice à lignes et colonnes, adaptés à recevoir les
cônes de pipette 3 et à les supporter. Précisément, le
plateau 8 présente des faces supérieure 10 et inférieure
10 12 respectivement légèrement convexe et concave. On
facilite ainsi la prise des cônes de pipette 3 au moyen
d'une pipette multicanaux en favorisant l'engagement
successif des cônes d'une rangée sur les canaux
respectifs de la pipette par un mouvement de rotation
adapté de la main de l'utilisateur.
Le rack 2 comprend deux parois longitudinales 16 et
deux parois latérales 18 s'.étendant perpendiculairement
au plan général du plateau 8, d'un même côté de celui-
ci, à partir de ses bords en donnant au rack une forme
générale en parallélépipède rectangle. A la jonction de
chaque paroi longitudinale et latérale avec le plateau,
le rack présente un épaulement profilé 20 apte à
recevoir les bords libres inférieurs des parois
longitudinale et latérale d'un autre rack 2 lorsque les
deux racks 2 sont empilés directement l'un sur l'autre
dans des positions homologues comme sur la figure 1,
leurs plateaux 8 étant parallèles. Ainsi, le plateau 8
du rack inférieur de la pile pénètre légèrement entre
les parois 16, 18 du rack supérieur. Il s'ensuit qu'on
obtient un centrage et un calage des deux racks l'un par
rapport à l'autre. En outre, les parois longitudinale 16
et latérale 18 des deux racks s'étendant alors en
continuité les unes des autres, on réalise une certaine
isolation des cônes 3 à l'égard de l' environnement . Les
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racks sont ainsi aptes à être empilés les uns sur les
autres pour constituer une pile en forme de tour qui
sera par exemple, avant le début de la consommation des
cônes, de dix à douze racks. Pour la clarté de la
représentation, la pile représentée sur les figures ne
comporte que quatre racks. Les parois de chaque rack
constituent des entretoises pour le support du rack sur
un support plan à distance duquel s'étend le plateau 8
du rack.
Les racks 2 comprennent des moyens de fixation
directe les uns aux autres dans la pile, constitués par
des parties de fixation aptes à réaliser un accouplement
mâle-femelle pour la fixation des racks. En l'espèce, en
référence notamment aux figures 2, 3 et 13, chaque rack
présente deux orifices rectangulaires 22 ménagés dans le
plateau 8 au centre de ses bords latéraux, en étant
contigus à l'épaulement 20. De plus, chaque paroi
latérale 18 présente en son milieu, à son bord libre
inférieur, un ergot 24 orienté vers l'intérieur du rack
et apte à venir en prise avec l'orifice 22 du rack
inférieur de la pile.
Cet ergot présente une face inférieure plane de
guidage 26 inclinée par rapport à la paroi 18 portant
l'ergot et par rapport au plateau 8 en étant orientée
vers le rack inférieur de la pile. L'orifice 22 présente
un bord supérieur destiné à venir en contact avec cette
face de guidage 26 et présentant une facette supérieure
de guidage 24 inclinée par rapport au plateau 8 et à la
face latérale adjacente 18 pour être parallèle à la face
de guidage 26 de l'ergot. Lorsqu'on empile les deux
racks 2, la face de guidage 26 de chaque ergot 24 vient
en contact surfacique avec la facette 28 de l'orifice 22
correspondant, ce qui sollicite vers l'extérieur chaque
paroi latérale 18 portant l'ergot 24 afin que l'ergot 24
. ,.~..
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franchisse le bord de l'orifice 22. Du fait de
l'élasticité du matériau constituant cette paroi 18,
l'ergot 24 est ensuite rappelé en direction de l'orifice
22 pour s'y loger.
Le bord de l'orifice 22 contigu à la face
inférieure 12 du plateau a une arête vivë mâle. L'ergot
24 présente à son extrémité supérieure un épaulement
profilé supérieur femelle apte à recevoir cette arête.
L'arête et l'épaulement sont agencés de sorte que,
lorsque l'ergot 24 est en prise avec l'orifice 22, les
racks ne peuvent être séparés qu'en sollicitant l'ergot
24 vers l'extérieur.
Chaque rack présente une nervure rectiligne 30
parallèle au plateau 8 s'étendant en saillie de la face
externe de chaque paroi longitudinale 16 en étant
contiguë à l'épaulement 20, et une nervure rectiligne 32
parallèle au plateau, s'étendant en saillie de la face
externe de chaque paroi latérale 18 en étant contiguë au
bord inférieur libre de cette paroi. Les nervures 30, 32
sont aptes à coopérer avec le chargeur et la boS.te comme
on le verra plus loin. Chaque rack 2 pourra être d'un
seul tenant en matière plastique.
On va maintenant décrire la boY.te 4. Elle comporte
une paroi inférieure plane 36, deux parois
longitudinales 38 et deux parois latérales 40 s'étendant
perpendiculairement à partir de la paroi inférieure pour
donner à la boite une forme générale en parallélépipède
rectangle. A leurs bords supérieurs libres, les parois
longitudinales 38 présentent des échancrures 42
facilitant la préhension manuelle d'un rack 2 logé dans
la boîte, pour l'en extraire. La boS.te 4 comporte un
couvercle 44 de forme générale parallélépipédique relié
par des charnières à la paroi longitudinale arrière 38.
,.,
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13
En position fermée du couvercle, la boîte isole de
l'extérieur le rack contenu dans la bofte.
La boîte présente des plots 46, 47 s'étendant
parallèlement les uns aux autres et parallèlement aux
parois 38, 40, en saillie du fond 36 de la boite jusqu'à
un niveau voisin de celui des bords supérieurs libres
des parois. Six 46 des plots sont voisins du centre de
la boîte (ils seront dits centraux) et six autres plots
47, (qui seront dits périphériques) s'étendent près des
parois latérales 40, deux au voisinage des bords
verticaux de chaque paroi et un plot médian au voisinage
du centre de la paroi 40. Les plots centraux 46 ont
notamment pour fonction de supporter le plateau 8 du
rack par sa face inférieure 12 en appui sur les plots
lorsque le rack est logé dans la boite. Les plots
périphériques 47 viennent en contact avec les faces
internes des parois latérales 18 et longitudinales 16 du
rack pour assurer son centrage par rapport à la bofte.
Les deux plots périphériques médians pénètrent
légèrement dans les orifices 22 respectifs, notamment
pour parachever ce centrage.
On va maintenant décrire le chargeur 6, notamment
en référence aux figures 4 et 5. Il comprend deux parois
longitudinales 50 et deux parois latérales 52
généralement parallèles deux à deux, lui donnant une
forme générale de parallélépipède rectangle et
définissant deux embouchures. A leur bord libre
inférieur, les parois longitudinales 50 présentent une
échancrure 54. Le chargeur présente un plan général
médian perpendiculaire à ses parois 50, 52 et à sa
hauteur, et séparant le chargeur en deux parties haute
et basse, de sorte que la longueur et la largeur de la
partie haute sont inférieures à celles de la partie
basse. Cette différence de dimensions est obtenue ici
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par la forme en "S" du profil de chacune des parois 50,
52. Sur les faces extérieures des parois, la transition
entre les deux parties haute et basse est soulignée par
une facette inclinée 56, alors que sur leurs faces
internes, elle est assurée par un épaulement formant
facette plane 58 perpendiculaire aux parbis et orientée
vers le bas. La longueur et la largeur du volume interne
de la partie basse sont suffisamment grandes pour
permettre son engagement sur la boîte 4 autour de celle-
ci, au contraire des dimensions de la partie haute.
Lorsque le chargeur 6 est ainsi monté sur la boite
ouverte 4, les faces internes des parois 50, 52 de la
partie basse sont en regard des faces externes des
parois 38, 40 de la boite. Le chargeur est alors en
appui sur le bord supérieur libre des parois de la boîte
au moyen de sa facette 58 ou alternativement de plots
s'étendant en saillie de celle-ci.
Les faces internes de la partie basse présentent
des nervures 60 parallèles à la hauteur du chargeur,
destinées à venir en appui contre les faces externes des
parois 38, 40 de la boîte pour contribuer au centrage du
chargeur sur la boîte. Les nervures 60 sont chanfreinées
à leur extrémité inférieure pour faciliter l'engagement
du chargeur sur la boite.
On va maintenant décrire les moyens de coopération
du chargeur 4 et du rack 2. Chaque paroi longitudinale
50 du chargeur présente des ergots 70, ici au nombre de
deux, s'étendant en saillie de la face interne de cette
paroi. Chaque ergot 70 a sa pointe tournée, vers le bas.
Il est destiné à permettre le déplacement d'un rack 2
vers le bas par rapport au chargeur en interdisant
ensuite son déplacement vers le haut. Chaque ergot 70
présente une face supérieure plane 72 inclinée vers le
haut, partant à son bord haut de la face interne, pour
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s'éloigner de celle-ci vers le bas en direction de
l'intérieur du chargeur. L'ergot se poursuit vers le bas
par une face inférieure plane 74 perpendiculaire à la
face interne longitudinale. Chaque ergot 70 est contigu
5 au bord supérieur de la paroi 50 et s'étend à mi-
distance entre le milieu longitudinal de ce bord et
l'une de ses extrémités.
Lorsqu'on introduit une pile de racks 2 dans
l'embouchure supérieure du chargeur, les nervures
10 longitudinales 30 du rack situé à l'extrémité inférieure
de la pile viennent en appui sur les faces supérieures
inclinées 72 des ergots 70. Les quatre ergots 70 sont
aptes à supporter la pile dans cette position que nous
appellerons position "extrême haute" ou "position haute
15 non fixée", le rack ou la pile pouvant à ce stade être
extrait du chargeur par le haut. Les parois latérales 52
à la partie haute du chargeur, présentent chacune deux
nervures verticales 76 s'étendant en saillie de la face
interne de cette paroi. Les nervures 76 contribuent au
calage et au centrage du rack inférieur de la pile dans
le chargeur, en venant en appui contre les nervures
latérales 32 du rack. Ces nervures 76 ont une extrémité
supérieure chanfreinée pour faciliter l'insertion du
rack 2 ou de la pile dans le chargeur.
Les parois longitudinales 50 à la partie haute du
chargeur présentent chacune une nervure rectiligne 78 à
profil triangulaire s'étendant hôrizontalement en
saillie de la face interne, plus bas que les ergots 70,
au droit de l'espace situé entre ceux-ci mais pas au
droit de ceux-ci. Cette nervure 78 présente deux faces
supérieure et inférieure respectivement inclinées vers
le haut et le bas.
Les parois latérales 52 à la partie basse du
chargeur présentent chacune deux ouvertures ou jours 80
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de forme rectangulaire dans lesquelles s'étendent des
pattes 82 respectives de forme homologue. Chaque patte
82 est reliée à la paroi associée 52 par son seul bord
supérieur, ce qui rend la patte 82 mobile en flexion
élastique à travers l'ouverture 80 aussi bien vers
l'intérieur que vers l'extérieur du chargéur 52. Dans sa
position non sollicitée, chaque patte 82 s'étend dans
l'épaisseur de la paroi. La face externe de la patte
présente une forme en "S" identique à celle de la paroi.
Chaque patte 82 comporte un ergot 84 orienté vers
l'intérieur du chargeur et s'étendant en saillie de la
face intérieure de la paroi latérale 52 en position non
sollicitée de la patte. Cet ergot 84 présente deux
nervures supérieures 86 situées à distance et en regard
l'une de l'autre, à la même hauteur, et présentant
chacune un chanfrein supérieur. Les deux nervures 86
peuvent être remplacées par un chanfrein et une face
verticale (ce qui revient à remplir de matière l'espace
libre entre les deux nervures 86). L'ergot 84 présente
également une pointe 88 profilée horizontalement,
s'étendant vers l'intérieur en saillie des nervures 86
en étant très légèrement orientée vers le haut en
position non sollicitée de la patte.
A partir de la position extrême haute précitée, une
légère sollicitation de la pile de racks vers le bas
provoque la descente des racks 2 jusqu'à une position
dite haute ou haute fixée. Au cours de cette descente,
les nervures longitudinales 30 du rack inférieur de la
pile sollicitent les ergots longitudinaux 70 du chargeur
vers l'extérieur et forcent les parois longitudinales 50
qui le portent à se déformer élastiquement vers
l'extérieur pour laisser passer les nervures. Une fois
ce passage réalisé, les nervures longitudinales 30 du
rack viennent en appui sur les deux nervures
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longitudinales 78 du chargeur et coopèrent par centrage
avec celles-ci, et les nervures latérales 32 du rack
viennent en appui sur les pointes 88 des ergots 84. Les
nervures longitudinales 78 du rack et les pointes 88 des
ergots bloquent, en l'absence de sollicitation par
l'utilisateur, la poursuite de la descerïte de la pile.
De plus, les ergots longitudinaux 70 du chargeur
bloquent les nervures longitudinales 30 du rack à
l'encontre d'une remontée du rack par rapport au
chargeur. La pile de racks 2 se trouve donc fixée au
chargeur 6 et ce par l'intermédiaire du seul rack situé
à l'extrémité inférieure de la pile. Le sous-ensemble
peut donc être manipulé en tous sens librement sans
craindre la dislocation des racks. L'ensemble selon
l'invention comprend avantageusement un couvercle de
rack 90 en tous points identique aux racks 2, mis à part
que son plateau 8 est dépourvu d'orifice 14 de réception
des cônes et d'orifices de fixation 22. Fixé par ses
ergots 24 au rack supérieur de la pile, il permet de
protéger les cônes de ce dernier et d'immobiliser ces
cônes dans leurs orifices 14. Lorsque le sous-ensemble
précité est pourvu de ce couvercle 90, il peut être
retourné en tous sens sans risquer de perdre aucun cône.
Cette position du chargeur et de la pile est illustrée
aux figures 1, 2, 3, 6, 7, 10, 12. Dans cette position
haute fixée, le sous-ensemble avec le chargeur peut être
ôté de la boite 4 ou replacé sur celle-ci.
On suppose maintenant que le sous-ensemble avec
chargeur est reçu en position haute sur la boite
dépourvue de rack, comme sur la figure 1. Les pattes 82
du chargeur présentent à leur extrémité inférieure des
chanfreins 91 orientés vers le bas et définis soit par
une face de la patte, soit par des nervures de celle-ci,
tel qu'illustré, s'étendant en saillie de la face
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interne de la paroi latérale 52 en position non
sollicitée de la patte. Ces chanfreins 91 sont notamment
visibles aux figures 4, 5, 7 et 9. Lorsque le chargeur 6
est engagé sur la boîte 4, ces chanfreins 91 viennent en
contact avec les bords supérieurs libres des parois
latérales 38, 40 de la boîte et font âinsi office de
rampe pour provoquer un recul de chaque patte 82 vers
l'extérieur. Ce recul provoque l'écartement de la pointe
88 de l'ergot 84 par rapport au rack, lequel est
toujours soutenu par les nervures longitudinales
internes 78 du chargeur. Ainsi, le support du rack
inférieur par les ergots 84 est interrompu. De plus, la
position de l'ergot va alors permettre la descente de la
pile sous l'effet d'une sollicitation beaucoup moins
importante qu'en l'absence de la boîte. A cet égard, on
précise que la figure 2 illustre les pièces assemblées
mais non déformées alors que la patte dans cette
position est normalement déformée pour que l'ergot 88
laisse libre la trajectoire du rack. En outre, dans
cette position, les plots centraux 46 et périphériques
47 de la boîte s'étendent déjà très légèrement entre les
parois du rack inférieur. Notamment, les plots
périphériques médians. 47 viennent en appui par leur
extrémité supérieure contre la face inférieure inclinée
26 des ergots latéraux 24 du rack pour amorcer leur
écartement mutuel, c'est-à-dire leur déplacement vers
l'extérieur, comme le montre la figure 2. Les nervures
60 assurent le centrage du chargeur 6 (et donc de la
tour de rack) par rapport à la boîte 4.
Lorsque l'utilisateur sollicite la pile de racks
vers le bas, par exemple sur le haut de la pile, les
nervures longitudinales 30 du rack inférieur forcent les
nervures longitudinales 78 du chargeur à s'écarter avec
les parois 50 qui les portent, ce qui permet le
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déplacement du rack vers le bas jusqu'à sa réception
dans la boite. Au cours de ce déplacement, les plots
périphériques médians 47 déplacent davantage les ergots
24 du rack inférieur vers l'extérieur par effet de rampe
de l'extrémité du plot sur la face 26 de l'ergot. Juste
avant la réception du rack inférieur err appui sur les
plots centraux 46 de la boite, l'extrémité supérieure
des plots périphériques médians 47 vient en appui par
l'intérieur du rack inférieur, à travers chaque orifice
22, avec l'ergot 24 associé du rack immédiatement
supérieur dans la pile. Le plot 47 sollicite cet ergot
par sa face inférieure 26, ce qui le déplace vers
l'extérieur par effet de rampe. Ce déplacement est
suffisant pour désengager l'ergot 24 du rack
immédiatement supérieur d'avec l'orifice 22 du rack sur
le point d'être reçu dans la boîte. On réalise ainsi le
déverrouillage des moyens de fixation des racks.
Au cours de la descente de la pile, le rack
immédiatement supérieur a été placé, quant à lui, en
position haute fixée. Une fois la descente achevée,, les
plots centraux 46 bloquent toute nouvelle descente de la
pile. On peut alors ôter de la boîte 4 le sous-ensemble
comprenant le reste de la pile et le chargeur 6 fixé à
celui-ci. Cette opération donne accès au rack 2 reçu
dans la boîte et surtout à ses cônes 3 qui sont alors
directement utilisables.
Après consommation des cônes, il suffit d'ôter le
rack 2 de la boîte, de replacer le sous-ensemble sur la
boîte, et de charger un nouveau rack plein dans la boîte
par les mêmes opérations en sollicitant la pile vers le
bas. Les mêmes opérations peuvent être répétées jusqu'au
dernier rack de la pile qui, une fois dans la bofte,
laisse dans le chargeur 6 le seul couvercle 90.
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Comme le montre la figure 2, chaque rack peut
présenter, à chaque emplacement de son bord inférieur
destiné à venir en regard de l'ergot 88, une face
inférieure de rampe 91 inclinée et orientée vers
5 l'intérieur du rack, et apte à venir en contact
surfacique avec une face supérieure dê rampe 93 de
l'ergot 88 associé inclinée et orientée vers la paroi
latérale 52 du chargeur qui porte la patte 82. Ainsi,
lorsque le chargeur supporte la pile de racks sans être
10 reçu sur la boîte mais repose sur un plan de travail,
les deux surfaces de rampe 91 et 93 viennent en contact
mutuel. Ainsi, lorsque sous l'effet de la gravité ou
d'une sollicitation intempestive de l'utilisateur la
pile de racks tend à descendre, la coopération des deux
15 faces 91 et 93 par effet de rampe tend à déplacer
l'ergot 88 vers l'intérieur du rack, c'est-à-dire en
sens contraire du sens de déplacement permettant la
libération du rack lorsque le chargeur est reçu sur la
boîte. On offre ainsi une sécurité bloquant la pile de
20 racks à l'encontre de sa descente dans le chargeur
lorsque celui-ci n'est pas reçu sur la boite.
La boite, dont les dimensions ne sont pas liées aux
dimensions des cônes 3, peut être associée à des piles
de racks 2 contenant des cônes de différents diamètres.
Au fur et à mesure de la consommation des racks, la
hauteur de l'ensemble diminue, ce qui réalise un gain de
place.
On va maintenant décrire en référence aux figures
17 à 30 un deuxième mode préféré de réalisation de
l'invention. L'ensemble est très proche de celui du
premier mode de réalisation. Toutefois, il incorpore un
certain nombre de variantes qui peuvent d'ailleurs être
mises en oeuvre indépendamment les unes des autres.
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Dans l'ensemble selon le premier mode de
réalisation, on a vu que le rack 2 en position
d'utilisation dans la boîte 4 est fixé rigidement à
cette dernière par friction notamment par le contact des
plots médians 47 avec les ergots latéraux 24. Le rack
est donc serré sur la boîte. '
Or, il est avantageux qu'un tel ensemble puisse
être autoclavé dans cette configuration. Typiquement,
l'autoclavage comprend une étape de mise à 121 C pendant
20 minutes. Mais on constate que sous l'effet de la
chaleur, la matière plastique du rack se ramollit et que
le rack se déforme de sorte que le serrage devient nul.
Après l'autoclavage, l'ensemble refroidit mais les
pièces gardent leur déformation : il n'y a plus de
serrage. Par conséquent, le rack n'est plus fixé à la
boîte, ce qui pose alors des problèmes lorsque les
utilisateurs prélèvent des cônes ou renversent la boîte.
La première variante dont il est ici question vise
à pallier cet inconvénient. Chaque rack 2 comprend au-
dessus de chaque ergot 24 un autre ergot 101 s'étendant
comme lui en saillie vers l'intérieur. Les plots médians
47 servant au déverrouillage présentent sur leur face
périphérique une cavité 100 dans laquelle se loge
l'ergot 101 correspondant, une fois le rack 2 reçu dans
la boîte 4 en position d'utilisation. L'ergot 101 se
loge dans cette cavité du fait de l'élasticité de la
paroi 18 qui est élastiquement déformée juste avant la
réception du rack dans la boîte. La cavité 100 forme une
arête avec laquelle l'ergot 101 vient en prise pour
interdire de séparer le rack 2 de la boîte sauf
lorsqu'une sollicitation particulièrement importante en
ce sens est exercée de la part de l'utilisateur. On
obtient ainsi leur fixation rigide mutuelle. Dans cette
position, l'ergot 101 peut être reçu dans la cavité
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éventuellement sans exercer une contrainte sur le plot
médian.
Grâce à une telle fixation, l'ensemble peut subir
des autoclavages successifs sans nuire à la fixation du
rack à la boite. De plus, dans le cas précité où la
réception de l'ergot 101 se fait sans contrainte sur le
rack 2, l'autoclavage ne produit aucune déformation.
L'ensemble selon l'invention peut donc subir des
autoclavages répétés.
Une autre variante incorporée dans ce présent mode
consiste en la réalisation d'au moins une nervure plane
102 parallèle aux plots de la boite et reliant certains
d'entre eux pour les renforcer. En l'espèce, la nervure
102 s'étend dans le plan longitudinal médian de la boîte
et relie les plots périphériques médians 47 l'un à
l'autre.
Par ailleurs, on a vu dans le premier mode de
réalisation que lorsque le chargeur 6 supporte la pile
de racks 2 en se trouvant hors de la boite 4, la pile de
racks repose sur les ergots 88 et donc sur les pattes
flexibles 82. Or, il se peut que sous l'effet d'un choc,
la pile de racks exerce sur ces pattes une contrainte
qui entraîne la rupture d'au moins une de ces pattes.
Une variante incorporée par le deuxième mode de
réalisation vise à pallier cet inconvénient. A cette
fin, l'ensemble selon le deuxième mode de réalisation
comporte un socle 106, en référence aux figures 28 à 30.
Le socle est réalisé d'une seule pièce. Il présente un
corps central 108 ayant une forme et des dimensions
proches de celles d'un rack 2 à ceci près qu'il ne
comporte pas de plateau entre les bords supérieurs de
ses parois, mais en revanche il comporte un fond 110
entre leurs bords inférieurs.
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Le bord supérieur rectangulaire 112 de ce corps
central est apte à supporter directement le bord
inférieur du rack 2 le plus bas de la pile. Il présente
à cette fin des découpes, notamment pour ménager un
volume recevant les ergots 24 du rack. Le socle 106
comporte en outre une collerette rectangulaire
périphérique 112 entourant le corps central 108 à
distance de celui-ci, et légèrement moins haute que
celui-ci. Le corps central 108 s'élève en convergeant
légèrement alors que la collerette 112 s'élève en
divergeant légèrement. Le socle 106 est destiné et apte
à recevoir le chargeur 6 supportant une pile de racks
lorsqu'il est ôté de la boîte 4, comme sur les figures
29 et 30. On pose à cette fin le chargeur 6 sur le socle
106 en introduisant ses parois entre le corps central
108 et la collerette 112. Le corps central pénétrant
dans le chargeur vient en contact avec le bord inférieur
du rack inférieur 2 de la pile qu'il supporte. Dès lors,
les pattes 82 du chargeur ne portent plus la pile de
racks. La pile de racks peut donc encaisser des chocs
importants sans risquer d'endommager le chargeur. On
peut ensuite librement ôter du socle 106 le chargeur 6
et la pile pour les replacer sur la boîte 4.
Pour fixer le socle 106 au chargeur 6 dans la
position de la figure 29, on a ménagé sur la collerette
112 des godrons 114 qui forment sur la face interne de
la collerette des nervures à profil transversal en demi-
cercle. Lorsqu'on dispose le chargeur 6 sur le socle
106, les parois du chargeur viennent se coincer entre
les godrons 114 et le corps central 108. On obtient
ainsi la fixation à friction du chargeur au socle.
Notamment, certains godrons sont disposés pour s'étendre
en regard des pattes 82.
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Par ailleurs, les ensembles selon les deux modes de
réalisation de l'invention sont destinés à pouvoir
recevoir différents modèles de cônes de pipettes,
notamment des cônes dont la hauteur de collerette varie,
la collerette étant la partie la plus large du cône
s'étendant au-dessus du plateau du rack lorsque le cône
est porté dans le rack.
Dans le premier mode de réalisation, pour placer
les cônes à collerettes hautes dans la boîte, il faut
donc ménager un espace suffisant entre la surface bombée
du rack (sur laquelle s'appuient les collerettes) et le
fond du couvercle. Ceci étant, lorsqu'on place des cônes
à petites collerettes dans la boîte, si pour une raison
quelconque l'utilisateur retourne la boîte (par exemple
lors d'un rangement en autoclave), les cônes sortent de
leur logement. Lorsqu'il ouvre la boite, l'utilisateur
n'a alors plus à sa disposition que des cônes en vrac et
donc inutilisables.
Dans le deuxième mode de réalisation, on a
incorporé une variante qui vise à remédier à cet
inconvénient. Ainsi en référence aux figures 22 à 27,
l'ensemble selon le deuxième mode de réalisation
comporte une cale 120 comportant un corps 121 plat
rectangulaire ajouré en présentant des orifices 122. Le
corps a globalement la même forme et les mêmes
dimensions que le plateau supérieur 8 des racks 2. La
cale 120 comporte des pattes latérales 124, par exemple
au nombre de 2, aptes à pénétrer dans des orifices non
traversants 126 des parois latérales du couvercle 44
pour fixer la cale au couvercle de façbn amovible. Ces
orifices 126 s'étendent ici près d'un bord inférieur du
couvercle en position fermée. Les pattes 124 ont donc
une forme inclinée.
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La cale comporte en outre des entretoises 126 sous
la forme de doigts, s'étendant à partir d'une face plane
du corps 121 en direction du fond du couvercle 44 pour
maintenir un écartement minimum entre le corps 121 et
5 le fond du couvercle.
Lorsqu'on stocke dans la boite des'cônes à faible
hauteur de collerette, on monte la cale 120 dans le
couvercle 44. Lorsqu'on referme ce dernier, le corps 121
vient en regard des collerettes, au voisinage immédiat
10 de celles-ci et empêche leur sortie du rack, même si on
retourne la boite. Si l'on stocke des cônes à plus forte
hauteur de collerette, il suffit d'ôter la cale 120 du
couvercle avant de refermer ce dernier.
On pourra mettre en oeuvre la boîte avec la cale
15 indépendamment des caractéristiques de la tour de racks
et indépendamment de la présence même de la tour de
racks.
On pourra prévoir que les recharges sont des
plateaux munis de pieds et présentant des pattes de
20 fixation mutuelle.
Chacun des éléments parmi le chargeur, la boîte et
son couvercle pourra être réalisé d'un seul tenant, par
exemple en matière plastique.
L'ensQmble pourra avoir à porter des éléments tels
25 que des cornets de glace.
