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WO 2009/060145 PCT/FR2008/001217
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Biberon
La présente invention concerne l'alimentation des nourrissons au
moyen de biberons, et plus particulièrement l'amélioration de la sécurité et
du confort des nourrissons lors de la tétée au biberon.
La tétée au biberon présente pour le nourrisson des risques de
s'étouffer, de s'étrangler ou d'avaler de travers, lorsque le débit ou la
pression du liquide s'écoulant par la tétine est trop important.
La capacité d'un nourrisson à téter efficacement et sans risque
dépend de son aptitude à coordonner les étapes de succion, déglutition et
respiration, ainsi que sa force de succion. Si la majorité des bébés nés à
terme sont aptes à contrôler et réguler la force et la durée de la succion
afin
de maintenir un débit de liquide acceptable compte tenu de leur capacité à
coordonner les trois étapes précitées, ce n'est pas le cas de quelques uns
d'entre eux, notamment en cas de fatigue, et de la majorité des bébés
prématurés ou ayant des affections chroniques.
Une personne donnant le biberon n'a aucun moyen de connaître le
débit qu'un bébé est capable de supporter et la force de succion qu'il est
capable de développer, bien que cette personne soit la seule en mesure de
contrôler le débit de liquide, et non pas le nourrisson lui-méme. Ce débit
dépend en effet essentiellement de la pression hydrostatique du liquide au
niveau de l'orifice de sortie de la tétine du biberon, et donc de
l'inclinaison
du biberon par rapport à l'horizontale et de son niveau de remplissage. Or il
apparaît que moins d'une personne sur dix est capable d'incliner
correctement un biberon au cours d'une tétée afin de maintenir un débit de
liquide acceptable pour le nourrisson. Face au flux de liquide non contrôlé
s'écoulant du biberon, le nourrisson peut avoir des difficultés pour
reprendre sa respiration ou pour se reposer, et court alors des risques
d'étouffement, de toux, de crachat, d'aspiration de liquide dans les
poumons ou encore de fatigue. A la longue, le nourrisson peut développer
une aversion pour l'oralité, ou encore attraper une pneumonie du fait de la
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pénétration fréquente de liquide dans ses poumons.
Il est donc souhaitable de mettre le nourrisson en mesure de
contrôler lui-même le débit de liquide s'écoulant par la tétine.
L'invention a notamment pour but d'apporter une solution simple,
économique et efficace à ce problème, permettant d'éviter les
inconvénients précités.
Elle a pour objet un biberon dont on peut maintenir la pression
hydrostatique au niveau de l'orifice de sortie de la tétine à une valeur
sensiblement nulle, de sorte que le débit de liquide s'écoulant par la tétine
puisse être maîtrisé sans difficulté par le nourrisson en train de téter et
que
le liquide ne s'écoule que si le bébé tète.
Elle propose à cet effet un biberon, comprenant un goulot sur lequel
est montée une tétine, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux
repères visuels localisés sur une même circonférence au voisinage du
goulot ou de la tétine et écartés l'un de l'autre autour de l'axe du biberon,
l'un de ces repères définissant une position angulaire du biberon autour de
son axe pour laquelle l'autre repère indïque un point par lequel doit passer
la surface libre du liquide contenu dans le biberon afin que la pression
hydrostatique du liquide au niveau d'un orifice de sortie de la tétine soit
sensiblement nulle.
Les repères portés par le biberon permettent ainsi d'indiquer à la
personne qui tient le biberon, l'inclinaison à donner au biberon pour que la
surface libre du liquide dans le biberon passe sensiblement par l'orifice de
sortie de la tétine de sorte que la pression hydrostatique y soit
sensiblement nulle, et cela quelle que soit la quantité de liquide contenue
dans le biberon. Un premier des repères est destiné à être placé vers le
haut et indique ainsi comment orienter le biberon autour de son axe, tandis
qu'un deuxième repère indique à la personne tenant le biberon comment
l'incliner par rapport à l'horizontale, pour que la surface libre du liquide
contenu dans le biberon passe par ce repère. Les repères précités
permettent ainsi à la personne donnant le biberon de savoir, à chaque
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instant et quel que soit le taux de remplissage du biberon, quelle inclinaison
donner au biberon pour que le nourrisson puisse téter dans les meilleures
conditions.
Selon un premier mode de réalisation de l'invention, les repères
visuels sont formés ou imprimés sur une bague de serrage de la tétine sur
le goulot. Les repères sont alors formés au plus près de la tétine et
permettent de bien contrôler la pression hydrostatique dans le biberon
pendant la tétée.
Selon un deuxième mode de réalisation de l'invention, les repères
visuels sont formés ou imprimés sur le goulot du biberon. Cela permet
notamment de bénéficier des avantages procurés par l'invention en
montant n'importe quelle tétine et n'importe quelle bague de serrage sur le
biberon, puisque celui-ci comporte les repères visuels proposés par
l'invention.
Selon un troisième mode de réalisation de l'invention, les repères
visuels sont formés ou imprimés sur une couronne montée tournante sur la
bague de serrage de la tétine. Cette variante est particulièrement bien
adaptée à l'utilisation d'une tétine asymétrique, puisqu'elle permet à
l'utilisateur du biberon de positionner correctement la couronne comportant
les repères visuels par rapport à la tétine, après fixation de la tétine sur
le
biberon.
Selon un quatrième mode de réalisation de l'invention, les repères
visuels sont formés ou imprimés sur la tétine du biberon. Cette variante est
bien adaptée aux tétines de grande taille dont une partie au moins de la
base demeure visible pendant la tétée. Cette disposition, dans laquelle les
repères sont placés au plus près de l'orifice de sortie de la tétine, permet
de fournir des indications très précises quant à l'inclinaison à donner au
biberon, et offre ainsi un moyen particulièrement efficace de réduction de la
pression hydrostatique du liquide au niveau de l'orifice de sortie de la
tétine.
Avantageusement, le biberon comprend un clapet unidirectionnel
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d'entrée d'air, et ce clapet forme l'un des repères précités. Un tel clapet
permet d'éviter l'établissement d'une dépression à l'intérieur du biberon au
fur et à mesure de la tétée, et les problèmes de fatigue qui en découlent
pour le nourrisson. Selon l'invention, ce clapet joue également le rôle d'un
repère visuel, par exemple pour définir la position angulaire du biberon
autour de son axe. Un repère visuel peut aussi être formé en dessous du
clapet pour indiquer un niveau de remplissage maximal du biberon.
Dans un mode de réalisation préféré, le biberon comprend deux
repères visuels symétriques de positionnement de la surface libre du
liquide, situés de part et d'autre d'un repère de positionnement angulaire du
biberon. La présence de ces deux repères symétriques rend le
positionnement du biberon aussi aisé lorsque l'utilisateur tient le biberon de
la main droite que lorsqu'il le tient de la main gauche.
Typiquement, l'écart angulaire entre les repères de positionnement
de la surface libre du liquide et de positionnement angulaire du biberon est
égal à 45 degrés environ.
L'invention concerne également un ensemble de plusieurs biberons
du type décrit précédemment, dans lequel les couleurs des repères visuels
diffèrent d'un biberon à l'autre.
Cela permet de distinguer les biberons les uns des autres et de
retrouver un biberon particulier dans un ensemble de biberons.
L'invention sera mieux comprise et d'autres détails, avantages et
caractéristiques de celle-ci apparaîtront plus clairement à la lecture de la
description suivante faite à titre d'exemple non limitatif, en référence aux
dessins annexés dans lesquels :
- les figures 1 à 3 sont des vues schématiques de côté d'un biberon selon
un premier mode de réalisation de l'invention ;
- la figure 4 est une vue schématique de dessus d'un biberon selon une
variante de l'invention ;
- la figure 5 est une vue schématique de dessus d'un biberon selon une
autre variante de l'invention ;
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- la figure 6 est une vue schématique de dessus d'un biberon selon
encore une autre variante de l'invention ;
- la figure 7 est une vue schématique de côté d'un biberon selon encore
une autre variante de l'invention.
5 La figure 1 représente un biberon 10 d'un type classique,
comprenant un récipient 12 transparent ou translucide en verre, plastique
ou analogue, et une tétine 14 comportant un orifice de sortie 16, montée
sur un goulot du récipient 12 au moyen d'une bague de serrage 18 qui est
vissée sur le récipient.
La bague de serrage 18 de la tétine 14 comporte un premier repère
visuel 20 formé par exemple d'un trait de couleur, destiné à être orienté
vers le haut lors de la tétée, et au moins un deuxième repère visuel 22
formé par exemple d'un trait de couleur, par lequel l'utilisateur du biberon
doit faire passer la surface libre 24 du liquide contenu dans le biberon afin
de maintenir une pression hydrostatique sensiblement nulle au niveau de
l'orifice 16 de la tétine. Ces deux repères 20 et 22 peuvent être d'une
couleur ou d'une nature quelconque permettant de bien les distinguer du
reste de la bague 18
L'écart angulaire autour de l'axe du biberon entre le repère visuel 20
et le repère 22 est d'environ 45 degrés.
De façon commode, la bague de serrage 18 comporte un autre
repère visuel 22 symétrique du premier repère 22 (non visible sur les
figures 1 à 3), pour permettre l'utilisation du biberon en le tenant aussi
bien
d'une main que de l'autre.
Les figures 1 à 3 représentent le biberon 10 dans différentes
positions d'utilisation correspondant à différents niveaux de remplissage de
ce biberon.
Sur la figure 1, le biberon 10 est sensiblement rempli au maximum
de sa capacité. Il doit être légèrement incliné de sorte à orienter la tétine
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vers le haut pour que la surface libre 24 de liquide passe par le deuxième
repère visuel 22. II apparaît clairement sur la figure 1 que la surface libre
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passe alors au voisinage de l'orifice 16 de la tétine 14, ce qui assure que la
pression hydrostatique à ce niveau est sensiblement nulle.
Sur la figure 2, le biberon 10 a été un peu vidé de son contenu et
doit maintenant être tenu sensiblement à l'horizontale pour maintenir la
surface libre 24 de liquide au niveau du deuxième repère visuel 22 tout en
remplissant la tétine. Cette surface libre passe toujours au voisinage de
l'orifice 16 de la tétine 14 et la pression hydrostatique demeure ainsi très
faible.
Enfin, sur la figure 3, il ne reste que peu de liquide dans le biberon
L0 10, qui doit maintenant être incliné de sorte à orienter la tétine 14 vers
le
bas pour que la surface libre 24 de liquide passe par le deuxième repère
visuel 22.
Les traits qui forment les repères 22 ont une longueur de l'ordre de
5 mm par exemple, de façon à ce qu'il soit facile de maintenir la surface
libre du liquide dans le biberon au niveau de l'un de ces traits.
En variante, les repères peuvent être des points ou des cercles de
quelques millimètres de diamètre, ou toute autre marque bien visible
formée sur la bague de serrage de la tétine ou sur le goulot du biberon.
La figure 4 représente une variante de l'invention dans laquelle les
repères visuels 20, 22 ne sont pas portés par la bague de serrage 18 de la
tétine 14 mais sont formés sur le corps 12 du biberon 10, de préférence au
voisinage de son goulot servant au montage de la tétine 14. II est ainsi
possible de monter toute tétine de type symétrique et toute bague de
serrage sur le goulot du biberon 10 tout en bénéficiant des avantages
procurés par l'invention.
Dans ce cas, le goulot peut comporter une bande annulaire colorée,
ou ayant un autre aspect que le reste du biberon, qui s'étend sur environ 90
degrés autour de l'axe du biberon et dont les extrémités forment les
repères 22 tandis que sa partie médiane comporte un trait formant le
repère 20.
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En variante et comme cela est représenté sur la figure 5, l'un des
repères, par exemple le repère central 20 de positionnement angulaire du
biberon autour de son axe, peut être formé par un clapet unidirectionnel
d'entrée d'air destiné à éviter l'établissement d'une dépression dans le
biberon au fur et à mesure de la tétée, cette dépression créant une
résistance à l'écoulement du liquide et étant une cause de fatigue du
nourrisson. Un tel clapet réduit les efforts requis par la succion et augmente
l'efficacité de la tétée, sans fatiguer le nourrisson. Ce clapet se trouve
légèrement au dessus d'un repère visuel indiquant un niveau de
remplissage maximal du biberon.
Pour le respect du palais et des gencives des nourrissons, il existe
des tétines dites asymétriques, qui ne sont pas symétriques par rapport à
un axe central, mais comportent néanmoins un plan de symétrie destiné à
être orienté verticalement lors de la tétée.
L'utilisation d'une telle tétine asymétrique nécessite, après serrage
sur le biberon, d'orienter les repères visuels 20, 22 autour de l'axe du
biberon pour leur donner une position adéquate par rapport à la tétine,
c'est-à-dire une position dans laquelle le repère 20 d'orientation angulaire
du biberon, qui doit être orienté vers le haut, passe par le plan de symétrie
de la tétine qui doit lui-même être orienté verticalement.
Pour cela, la variante représentée sur la figure 6 prévoit que les
repères visuels 20, 22 sont formés sur une couronne ou une bande
annulaire 26 qui est montée tournante sur la bague de serrage de la tétine.
La tétine utilisée porte éventuellement un repère visuel 28 indiquant son
plan de symétrie et destiné à être orienté vers le haut. Il suffit alors
d'aligner
le repère visuel 20 d'orientation angulaire formé sur la couronne avec le
repère précité de la tétine, après fixation de celle-ci, pour pouvoir utiliser
le
biberon en profitant des indications du ou des repères 22 de
positionnement de la surface libre du liquide.
En variante, les repères visuels 20, 22 peuvent être formés sur une
couronne de recouvrement montée tournante sur le goulot du biberon.
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Dans une autre variante de l'invention au moins certains des repères
visuels 20, 22 sont formés sur la tétine 14 elle-même.
La figure 7 représente un exemple de réalisation dans lequel le
repère 22 de positionnement de la surface libre du liquide est formé sur une
tétine 14 de grande taille. Un autre repère 22 et un repère 20 d'orientation
angulaire peuvent également être formés sur la bague de serrage 18 de la
tétine, cette dernière étant alors positionnée de manière à ce que les
repères 22 sur la bague 18 et sur la tétine 14 soient alignés.
La disposition d'un ou de plusieurs repères 20, 22 sur la tétine est
particulièrement avantageuse avec les tétines ayant des dimensions
suffisamment grandes pour que pendant la tétée, une partie 32 à la base
de la tétine reste visible, les lèvres du bébé ne se positionnant pas au-delà
d'un niveau symbolisé par la référence 30 sur la figure 7.
De manière générale, il suffit selon l'invention que la personne
donnant le biberon, après avoir vérifié que le repère 20 est bien positionné
vers le haut, ajuste l'inclinaison du biberon de façon que la surface libre 24
de liquide dans le biberon passe par le ou l'un des repères 22. De cette
manière, la pression hydrostatique est maintenue proche de zéro au niveau
de l'orifice 16 de la tétine 14, et le liquide ne coulera que si le nourrisson
tète effectivement, sans risques pour celui-ci.
