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PROCEDE ET SYSTEME DE CENTRALISATION
DE CONSTRUCTION D'IMAGES
INTRODUCTION
L'invention se rapporte à un procédé de centralisation de construction
d'images et à un système de mise en oeuvre de ce procédé, comportant au moins
un
dispositif apte à émettre un signal de radiofréquence à partir de moyens de
commande, et une unité de traitement centralisée permettant de construire des
images successives à partir des signaux reçus.
DOMAINE TECHNIQUE
La présente invention se rapporte au domaine de l'imagerie, en particulier
de l'imagerie médicale notamment échographique, mettant en oeuvre des
capteurs,
par exemple des sondes échographiques, dont les signaux sont transformés aux
fins
de visualisation par une unité de traitement.
ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTERIEURE
L'état de la technique dans le domaine de l'imagerie échographique
comporte des systèmes d'échographie complets et localisés en un même endroit.
Ces systèmes d'échographie comportent ainsi une sonde échographique générant
un signal de radiofréquence, des moyens de commande de la sonde, ainsi que des
moyens de traitement permettant de convertir les signaux de radiofréquence en
une
image échographique. Ils peuvent également comporter des moyens réalisant des
fonctions de traitement complémentaires aptes à faciliter l'interprétation des
images
échographiques.
Les inconvénients présentés par les systèmes d'échographie résident,
d'une part, dans leur encombrement, rendant impossible leur déplacement et,
d'autre
part, dans leur coût d'acquisition et de maintenance. Ceux-ci représentent
annuellement 10 à 20% du coût initial. Leur mise à jour est constamment
réalisée par
défaut d'information, d'organisation ou par le surcoût qu'elles génèrent.
Une autre limite actuelle à l'utilisation de ces systèmes d'échographie est
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le manque d'harmonisation tant sur les modes et critères d'acquisition des
données
que sur leur interprétation. Ce manque d'harmonisation nécessite des services
dédiés :
- au suivi (ou monitoring ) de l'examen en vue d'une formation
spécifique ou d'un avis d'expert, en particulier pour les situations médicales
urgentes,
- à la transmission d'images pour évaluation spécifique hors-ligne,
- à l'utilisation d'applications permettant d'améliorer la quantification,
l'archivage et la sauvegarde des images échographiques,
- à la réaliser d'un système expert basé sur une analyse automatique de la
base d'images en vue d'obtenir une orientation diagnostique automatisée.
Le document de brevet US 2005/0049495 décrit une connexion entre des
dispositifs d'échographie. Dans ce document, un serveur est relié par un
réseau
informatique de type Internet à plusieurs dispositifs de diagnostic médical
par
échographie. Le serveur comprend un ou plusieurs processeurs ou tout autre
type de
moyen de traitement de données et de communication sur un réseau. Le serveur
reçoit et traite les informations d'imagerie échographique provenant de
différents
emplacements, et transmet les résultats du traitement au dispositif d'imagerie
qui
avait émis les informations d'imagerie. Les dispositifs de diagnostic médical
comportent des moyens d'affichage des images échographiques obtenues au niveau
de leur sonde. Un tel système d'assistance au diagnostic médical à distance
permet
ainsi à plusieurs utilisateurs, situés à des emplacements différents,
d'accéder à des
informations depuis un emplacement central, via Internet.
Cependant, cette solution ne permet pas de s'affranchir localement de
l'unité de traitement car il dispose localement d'un capteur et de moyens de
traitement du signal échographique. En effet, les signaux issus de la sonde
échographique sont convertis au niveau du dispositif d'imagerie en image
échographique aux fins de visualisation. Ces données d'images sont ensuite
envoyées au serveur distant qui traite les images en vue de fournir des
informations
plus précises nécessaires au diagnostic. Ainsi cette solution comporte
localement
des moyens de conversion du signal de radiofréquence en image échographique,
ce
qui encombre et augmente le coût de chaque dispositif local d'imagerie
échographique.
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Une autre solution est décrite dans le document de brevet US 5,851,186.
Dans ce document, un système de diagnostic par imagerie ultrasonore comprend
plusieurs dispositifs d'imagerie ultrasonore, un concentrateur ( hub en
langue
anglaise), un serveur de réseau local, un dispositif informatique et une
interface avec
le réseau Internet. Chaque dispositif d'imagerie ultrasonore est relié via une
ligne
série au concentrateur qui réalise l'interconnexion entre les différentes
lignes série.
Le serveur de réseau local est constitué d'un ordinateur disposant d'éléments
de
communications par réseau, ainsi que de moyens de stockage d'images
ultrasonores
et de transmission desdites images ultrasonores sur le réseau. Le dispositif
informatique peut accéder au serveur de réseau local et aux dispositifs
d'imagerie
ultrasonore du réseau. Ce système permet ainsi l'accès par des logiciels et
matériels
existants à des dispositifs d'imagerie ultrasonore via un réseau.
Toutefois, l'inconvénient de cette solution réside dans l'encombrement et
le coût de chaque dispositif d'imagerie ultrasonore. Les images échographiques
sont
directement formées au niveau du dispositif local d'imagerie ultrasonore,
seules ces
images étant transmises au serveur de réseau central en vue de leur traitement
pour
obtenir des informations de diagnostic. Ceci nécessite des moyens de
conversion
appropriés pour construire l'image échographique à partir du signal issu de la
sonde.
Ainsi, aucune solution de l'état de la technique ne permet de minimiser
l'encombrement et le coût d'un système d'échographie par imagerie ultrasonore.
Chaque dispositif d'échographie est en effet équipé, de manière locale, de
moyens
de construction d'une image échographique.
OBJET DE L'INVENTION
Le but de la présente invention est de remédier à ce problème technique,
en permettant de réduire a minima le contenu de chaque dispositif local. Elle
propose
pour cela de centraliser tous les moyens élaborés de construction d'image en
transmettant - par l'intermédiaire d' un réseau - les données issues du
capteur de
chaque dispositif local à une unité de traitement centralisé et délocalisé.
A cet effet, il est prévu de munir chaque dispositif local d'imagerie et
l'unité
de traitement centralisé d'une interface avec un réseau de télécommunications,
et de
disposer localement de moyens de traitement spécifique des données brutes
issues
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du capteur en un format et un volume compatibles avec un transfert rapide sur
le
réseau. Chaque dispositif local est alors réduit à un capteur, et un
équipement
informatique minimal comprenant un afficheur, une interface réseau et des
moyens
de traitement numérique dédiés des données brutes pour les rendre compatibles
avec ledit réseau.
Plus précisément, l'invention a pour objet un procédé de centralisation de
construction d'images comportant une étape d'acquisition d'au moins un signal
de
radiofréquence par un capteur d'au moins un dispositif d'imagerie local, une
étape de
transmission du signal de radiofréquence issu du capteur à une unité de
traitement
centralisée, une étape de traitement dudit signal de radiofréquence en vue de
construire une image, et une étape de transmission de l'image construite à un
afficheur dudit dispositif d'acquisition. Ce procédé est remarquable par le
fait que la
transmission entre le capteur et ladite unité de traitement et la transmission
entre
ladite unité de traitement et l'afficheur sont effectuées via un réseau de
télécommunications, et que, préalablement à ladite étape de transmission à
ladite
unité de traitement, le signal de radiofréquence issu dudit capteur est
converti et
compressé en un format compatible avec le réseau de télécommunications.
Ce procédé permet de minimiser l'encombrement et le coût d'un dispositif
local d'échographie. En effet, chaque dispositif local d'échographie ne
comporte que
le capteur, l'afficheur, ainsi que des moyens de commande de la sonde et des
moyens de conversion du signal RF brut en un format compatible avec le
transfert
sur un réseau de télécommunications. Tous les calculs entraînant une charge
importante sont délocalisés au niveau de l'unité de traitement centralisé.
L'image
peut alors être construite au niveau de ce serveur puis être transmise au
dispositif
local d'échographie, ce qui permet de n'avoir localement aucun moyen de calcul
haute performance.
Selon un mode de réalisation visant à disposer d'un débit de transmission
de données autorisant le traitement en temps réel, il est prévu que lors de
l'étape de
transmission entre le capteur et ladite unité de traitement, un signal de
radiofréquence sur deux est transmis à ladite unité et, lors de l'étape de
traitement
dudit signal de radiofréquence, les signaux manquants sont reconstruits par
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interpolation d'au moins deux signaux transmis successifs. Les images
manquantes
peuvent alors être reconstruites, ce qui permet de réaliser un traitement en
temps
réel tout en disposant d'un débit de transmission moindre.
L'invention concerne également un système de centralisation de
5
construction d'images comportant au moins un dispositif d'imagerie apte à
réaliser
l'acquisition d'un signal de radiofréquence et l'affichage d'une image, chaque
dispositif d'imagerie comprenant un capteur, un afficheur et des moyens de
commande du capteur, ledit système comportant également une unité de
traitement
centralisée apte à construire une image à partir du signal de radiofréquence
issu
dudit capteur, ladite unité comprenant des moyens de conversion dudit signal
de
radiofréquence en une image. Ce système est remarquable par le fait que chaque
dispositif d'imagerie et ladite unité comprennent une interface avec un réseau
de
télécommunication et que ledit capteur de chaque dispositif d'acquisition est
muni de
moyens de conversion dudit signal de radiofréquence dans un format compatible
avec un transfert sur ledit réseau de télécommunications.
Selon un premier mode de réalisation, il est prévu que le réseau de
télécommunications soit un réseau de type Internet.
Selon un deuxième mode de réalisation, il est prévu que le réseau de
télécommunications soit un réseau de type hertzien.
Selon un mode de réalisation visant à diminuer l'encombrement et le coût
des dispositifs d'échographie par imagerie ultrasonore, il est prévu que le
capteur soit
une sonde échographique. Dans ce cas, le dispositif local d'échographie ne
comprend plus qu'une sonde, un ordinateur standard muni de moyens d'affichage
et
une interface réseau.
Selon un mode de réalisation visant à améliorer la sécurité du dispositif, il
est prévu que le dispositif comporte une unité de traitement de sécurité
délocalisée
dans un emplacement plus sécurisé que l'emplacement de l'unité de traitement
centralisé, ladite unité comprenant des moyens de conversion du signal de
radiofréquence en une image et une interface avec ledit réseau de
télécommunications.
Selon un mode de réalisation visant à augmenter le nombre d'informations
que le dispositif peut fournir, il est prévu que traitement centralisé soit
associé à des
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moyens de traitement des images échographiques en vue d'améliorer
l'interprétation
de ces images.
Selon un mode de réalisation visant à diversifier les moyens de connexion
entre la sonde et l'ordinateur local, il est prévu que celle-ci soit filaire
ou hertzienne,
mc
en particulier par les technologies radiofréquences wi-fi ou bluetooth .
BREVE DESCRIPTION DES DESSINS
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée
d'un exemple non-limitatif de réalisation, accompagnée de figures représentant
respectivement :
- la figure 1, un schéma d'un système de construction centralisée d'images
échographiques selon un premier mode de réalisation,
- la figure la, un diagramme fonctionnel d'un système de construction
centralisée d'images selon l'invention ;
- la figure 2, un schéma d'un système de construction centralisée d'images
échographiques selon un deuxième mode de réalisation, et
- la figure 3, un schéma d'un exemple de réalisation d'un système de
construction centralisée d'images échographiques.
EXPOSE DETAILLE DE MODES DE REALISATION PARTICULIERS
Le schéma illustré en figure 1 se rapporte à un schéma de système
centralisé de construction d'images selon l'invention, concernant dans cet
exemple
illustré l'imagerie échographique et comprenant, pour simplifier, deux sondes
échographiques et un système de traitement centralisé. Il est entendu que ce
système peut, de façon analogue, comporter un nombre de sondes échographiques
quelconque ¨ en particulier supérieur à deux ¨ et plusieurs systèmes de
traitement
centralisé.
Le système comporte des dispositifs locaux d'imagerie échographique 1 et
1' et une unité de traitement centralisé distant 8. Chaque dispositif
d'échographie est
apte à générer et émettre un signal de radiofréquence ou signal RF. Chaque
dispositif comprend pour cela une sonde échographique 2,2', des moyens de
numérisation 3,3', ainsi que des moyens de visualisation 4,4' d'images
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échographiques, matérialisés par des écrans de visualisation dans l'exemple,
des
moyens de commande 5,5' de la sonde, matérialisés par des claviers, et des
moyens
de traitement 6,6'. Ces moyens de commande, de visualisation et de traitement
sont
compris dans un ordinateur 20, 20' relié à la sonde échographique 2,2' via les
moyens de numérisation 3,3' (flèches 1, Il ; l', 11'). Chaque dispositif
dispose
également d'une interface de liaison (flèche III, 111') avec un réseau de
télécommunications 7.
Chaque sonde 2,2' est une sonde ultrasonore à balayage linéaire
fonctionnant dans une bande de fréquence comprise entre 2 et 20 MHz.
Alternativement, le balayage peut être de type sectoriel ou autre.
Plus précisément, la bande de fréquence dépend de l'application visée, à
savoir 2 - 3,5 MHz pour des organes en profondeur, 3,5 - 7 Mhz pour le coeur,
les
reins ou le foie, et 7 - 20 MHz pour des organes superficiels. Chaque sonde
est
munie de moyens d'alimentation électrique, constitués d'un boîtier
d'alimentation via
une liaison filaire ou de batteries rechargeables, ou encore une alimentation
par bus
USB. La zone d'émission/réception de chaque sonde peut être constituée, par
exemple de 1 (pour un balayage sectoriel) ou 128 cristaux piézo-électriques.
Le
manche 2a, 2'a de la sonde comprend un empilement de circuits intégrés de
petites
dimensions pour réaliser l'acquisition des signaux de radiofréquence et leur
numérisation. Chaque sonde 2, 2' dispose enfin de diodes lumineuses (non
représentées) pour des indications de marche, arrêt, transmission ou
réception. Le
signal généré par la sonde échographique est un signal d'origine analogique,
délivré
par plusieurs capteurs piézo-électriques.
Chaque moyen de numérisation 3,3' est constitué dans l'exemple illustré
d'un circuit imprimé qui peut être intégré à la sonde utilisée ou,
alternativement, à un
boîtier externe. Ce circuit imprimé permet de numériser le signal analogique
issu de
la sonde. La numérisation est spécifique à chaque sonde puisque la fréquence
d'échantillonnage du signal dépend de celle de la sonde. Le signal de
radiofréquence
émis par la sonde est ainsi transmis (flèches 1, I') et échantillonné à une
fréquence
donnée, par exemple de l'ordre de 40 millisecondes de sorte à obtenir un
traitement
en temps réel (25 images par seconde).
Le signal numérique obtenu est alors transmis (flèches 11, 11') par voie
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filaire ou hertzienne à l'ordinateur portable 20, 20' comprenant les moyens de
visualisation 4,4', de commande 5,5' et de conversion 6,6'. Les moyens de
traitement
numérique réalisent la conversion et la compression du signal propre à être
ensuite
transmis par paquets de données à l'unité de traitement centralisé 8 via le
réseau de
télécommunications 7 (flèches III, IV; III', IV').
Les écrans de visualisation 4,4' permettent l'affichage du flux vidéo reçu
en retour à travers le réseau 7 après traitement au niveau de l'unité de
traitement
centralisé 8 (flèches V, VI; V', VI').
Les claviers de commande 5,5' permettent au praticien de commander à
distance la sonde échographique 2,2', ainsi que d'effectuer des réglages sur
celle-ci.
Le réseau de télécommunications 7 est un réseau de type Internet. Selon
un autre mode de réalisation de l'invention, ce réseau est de type hertzien.
L'unité de traitement centralisé 8 permet de réaliser la synthèse d'une
image échographique à partir du signal numérique envoyé par les moyens de
conversion 6, 6' de l'ordinateur 20, 20' et issu de la sonde 2,2'.
Afin de réaliser le transfert du signal de radiofréquence brut issu de la
sonde vers l'unité de traitement centralisé 8 via le réseau de
télécommunications 7,
les moyens de conversion électronique 6,6' dudit signal de radiofréquence
convertissent ce signal dans un format compatible avec un transfert sur ledit
réseau
7. Dans l'exemple de réalisation, ces moyens de conversion sont à disposition
du
praticien dans l'ordinateur 20, 20' ou, alternativement, intégrés à la sonde.
La
conversion du signal RF en un signal compatible comprend une étape de
compression du signal et une étape d'encodage du signal compressé. Le signal
est
alors mis dans un format compatible avec le transfert rapide sur le réseau 7,
le
réseau Internet en l'occurrence, par exemple un protocole HTTP Internet
standard.
La connexion entre le signal pré-traité au niveau de la sonde et l'ordinateur
peut être réalisée de manière filaire, par exemple par USB2 ou FireWire =
Les moyens de conversion 6,6' sont constitués d'un logiciel apte, d'une
part, à envoyer le signal numérique compressé à l'unité de traitement
centralisé 8 via
le réseau 7 et, d'autre part, à effectuer la restitution d'un signal vidéo
décompressé
renvoyé par l'unité de traitement centralisé.
L'unité de traitement centralisé 8 comprend un serveur 9 et une unité
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centrale 10. Selon un autre mode de réalisation, l'unité de traitement
centralisé 8
comprend une pluralité d'unités centrales. L'unité centrale 10 est composée
d'un
calculateur haute performance permettant de construire les images
échographiques
à partir de cartes électroniques dédiées 10a. Le serveur permet alors de
redistribuer
vers les moyens de visualisation locaux 4, 4' les signaux spécifiques après
traitement
à travers leur interface (flèches V, V') avec le réseau de télécommunications
7.
Le traitement proprement dit des signaux reçus est réalisé par les cartes
électroniques 10a dites UTSE (Unité de Traitement du Signal Échographique)
dont
les caractéristiques sont adaptées aux quantités d'informations à traiter. De
manière
préférentielle, une carte différente est attribuée au début de la manipulation
à chaque
utilisateur, i.e. pour chaque dispositif local d'imagerie.
Chaque carte forme ainsi l'unité distante de traitement du signal
échographique dédié à un utilisateur. L'unité centrale 10 reçoit en entrée le
signal RF
numérisé, le décompresse et le transforme afin d'obtenir l'image
échographique. Elle
transmet alors en sortie un signal vidéo dans un format re-compressé, par
exemple
de type DICOM, JPEG ou MPEG, aux moyens de conversion 6, 6' via le réseau 7
(flèches V, V' ; VI, VI'). Le signal vidéo décompressé est alors fourni aux
moyens de
visualisation
Le serveur 9 est apte à gérer les bases de données de signaux
échographiques, ainsi que des applications éventuelles. Ces applications
peuvent
être notamment des logiciels de quantification, d'impression, ou des outils
d'aide à la
formation et au suivi des examens (cc monitoring en langue anglo-saxonne).
Le
serveur 9 est de plus apte à stocker une partie du flux entrant lors des pics
d'utilisation ainsi que de répartir le traitement des signaux entre les
différentes unités
centrales.
Par ailleurs, la sonde reçoit les signaux électriques de commande en
provenance de l'ordinateur 6, 6'. Il s'agit d'un ordinateur standard, par
exemple un
microordinateur portable, équipé de logiciels dédiés, en particulier :
- un logiciel de gestion des signaux électriques de commande destinés à
la sonde échographique, permettant en outre de régler les gains généraux ainsi
que
la profondeur d'exploration,
- un logiciel de transmission via Internet des signaux de sortie de la sonde
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(de type RF échantillonnés) (protocole HTTP),
- un logiciel de réception des images vidéos,
- un logiciel d'interpolation des images vidéos pour reconstituer un flux
vidéo équivalent à du temps réel.
5 Un
logiciel est dédié à la gestion des interactions entre la sonde 2,2' et
l'ordinateur. Pour être correctement installé, ce logiciel nécessite
successivement la
vérification des caractéristiques de l'ordinateur pour assurer la
compatibilité, la
demande du numéro de série de la sonde, l'installation des pilotes (ou
driver en
langue anglo-saxonne), la vérification de la connexion et de la réception du
signal RF
10 et
de l'allumage des diodes, ainsi que la vérification des réglages de gain, de
profondeur et de l'état d'alimentation de la sonde.
Un logiciel est dédié à la gestion des interactions entre l'ordinateur et
l'unité de traitement centralisé 8. L'installation de ce logiciel nécessite
préalablement
la saisie de l'identifiant ¨ ou numéro de série ¨ du centre de traitement, la
réception
d'un flux RF, l'anonymisation des données des patients, ainsi que la réception
et la
visualisation du signal de réception.
Aux fins d'assurer un flux vidéo autorisant un traitement en temps réel, on
procède à l'acquisition et à la transmission par la sonde d'une image sur
deux, ce qui
permet de réduire de moitié le débit de transmission sur le réseau de
télécommunications. Les images manquantes sont ensuite reconstituées par
interpolation sur les deux dernières images acquises. Le serveur de traitement
dispose ainsi de l'ensemble de images pour reconstruire l'image échographique
avec
un flux temps réel, tout en assurant une transmission des données en temps
réel
entre les sondes et le serveur.
Les processeurs haute performance reçoivent en entrées le signal RF
recomposé, disposé en paquets de données, avec une fréquence dédiée. Ils
renvoient alors en sortie un signal vidéo, échantillonné de sorte à n'avoir
plus qu'un
signal sur deux. Ce signal vidéo peut alors être transmis au serveur de
traitement 8.
Selon un mode particulier de réalisation, une interface de visualisation et
de commande à distance permet de régler la sonde échographique à distance. Les
moyens de commande peuvent être par exemple constitués d'un clavier, d'une
commande vocale ou d'un écran tactile.
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Ce système permet de ne disposer localement que de la sonde
échographique 2,2' et d'un ordinateur comprenant les moyens de conversion, de
commande et d'affichage. Le reste des opérations, à savoir la construction de
l'image
échographique et les éventuels calculs d'informations en vue de diagnostics,
sont
alors effectués au niveau de l'unité de traitement centralisé, qui est en
relation avec
les différents dispositifs d'échographies locaux.
Le procédé permettant de réaliser la construction centralisée d'images
échographiques selon l'invention est décrit ci-après.
Tout d'abord, au moins un signal de radiofréquence est acquis par la
sonde échographique 2,2' de chaque dispositif d'échographie 1 ,1 '. Ce signal
est
ensuite transmis (1,11;1,11') aux moyens de conversion 6,6' pour être converti
en un
format compatible en débit avec le réseau de télécommunications 7, par exemple
selon le protocole HTTP Internet standard dans le cas d'un réseau de type
Internet.
Cette conversion consiste à réaliser sur les signaux RF numérisés des étapes
de
compression et de codage.
Par la suite, le signal converti est transmis (111,1V;111',IV') à une unité de
traitement centralisé 8 de signaux de radiofréquence via le réseau 7. Le
signal
transmis est alors traité par l'unité de traitement en vue de construire
l'image
échographique correspondant au signal RF brut. Cette étape de traitement peut
éventuellement être complétée d'une étape de traitement supplémentaire des
signaux et/ou images en vue de fournir des informations de diagnostic médical.
Enfin, les images échographiques construites, ainsi qu'éventuellement les
informations de diagnostic, sont transmises (V,VI;V',V1') aux dispositifs
d'échographie
1,1' via le réseau 7. Les images peuvent être alors visualisées sur
l'afficheur 4,4'.
Ces images sont transmises de façon à obtenir un flux vidéo dont le débit
autorise
une observation en temps réel. De sorte à obtenir cette observation en temps
réel,
seulement un signal sur deux peut être transmis à l'unité de traitement
mutualisé,
cette dernière réalisant une interpolation des images fournies pour recalculer
des
estimations des images manquantes. Cela permet de diminuer le débit de
transmission des données, tout en ne nécessitant aucun calculateur
supplémentaire
au niveau d'un dispositif local d'échographie.
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En référence à la figure 1a, le diagramme illustre la chaîne fonctionnelle
entre un centre local utilisateur final L1 et un centre distant de traitement
de données
D1. Le signal radiofréquence analogique Sa provenant de la sonde de détection
2 du
centre local L1 est numérisé et converti dans une étape de transformation de
signal
Ti en un signal apte à être transmis à un centre distant de traitement des
données
D1, tel que l'unité de traitement centralisé (référence 8 en figure 1), sous
forme d'un
signal converti Sc de données d'imagerie. Ce signal Sc possède alors un format
permettant un traitement de données par le centre distant D1 pour fournir un
signal
échographique Se qui transmis à travers le réseau 7, est traité à l'étpe de
transformation Ti pour former un signal vidéo Sv compatible avec les moyens de
visualisation 4 du centre local L1. Le volume de traitement entre l'étape de
transformation Ti et le centre distant D1 est fonction des moyens dédiés en
chacun
de ces deux pôles de traitement et peut donc être variable et adapté aux
circonstances, en particulier à la capacité de traitement des moyens locaux.
La figure 2 représente un schéma d'un système de construction centralisé
d'images échographiques selon un deuxième mode de réalisation de l'invention.
Dans ce mode de réalisation, le système comprend également une unité de
traitement centralisé de sécurité 11, constitué d'un serveur 12 et d'une unité
centrale
13. Cette unité 11 est délocalisée dans un lieu sécurisé, à l'abri de l'eau,
du feu, du
vol et du piratage. L'unité centrale 13 est composée d'un calculateur haute
performance permettant de construire les images échographiques. Le serveur 12
permet de redistribuer les signaux spécifiques après traitement. Cette unité
11
permet de disposer de calculs sécurisés, très utiles en cas de
dysfonctionnements de
la première unité de traitement 8.
Dans un autre mode de réalisation, il est possible de prévoir que l'unité de
traitement centralisé 8 comprennne plusieurs serveurs. Un logiciel de
répartition des
charges permet alors de distribuer le travail entre ces serveurs.
La figure 3 représente un schéma d'un exemple de réalisation d'un
système de construction centralisée d'images échographiques.
Dans cet exemple, la sonde 2 transmet à l'ordinateur (de conversion, de
commande et de visualisation) un signal radio standard (RS). Ce signal est
converti
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au niveau de l'ordinateur en un signal dans un protocole HTTP permettant son
transfert sur le réseau Internet 7. Ce signal est reçu par le serveur 9 de
l'unité de
traitement centralisé 8. Cette unité 8 est délocalisée par rapport à la sonde
2 et
l'ordinateur. Le serveur transmet le signal à la carte UTSE 10 qui réaliser la
construction des images échographiques et la création d'un signal au format
MPEG.
Ce signal est ensuite envoyé au serveur 8 qui se charge, d'une part, de le
transmettre à un moniteur de visualisation 10 pour visualiser directement au
niveau
de l'unité 8 le signal MPEG créé et, d'autre part, de le transférer sur le
réseau
Internet 7. Le signal MPEG est ensuite transmis à l'ordinateur pour réaliser
la
visualisation locale du signal sur l'afficheur 4 de l'ordinateur. Tout au long
de ce
procédé, des informations de commande peuvent être transmise par l'ordinateur
à la
sonde 2, sous la forme de signaux RF.
Le signal MPEG transféré sur le réseau Internet peut également être
transmis à un moniteur de visualisation 15 délocalisé par rapport à la sonde,
l'ordinateur 2 et l'unité de traitement 8. Il est ainsi possible de visualiser
les images
échographies dans une toute autre localisation que celle de la sonde 1 et de
l'ordinateur 2, ou que celle de l'unité de traitement centralisé 5.
Le signal MPEG transféré sur le réseau Internet 7 peut également être
transmis à un moniteur de visualisation 14 situé au sein de l'unité de
traitement 8
pour permettre un affichage de manière centralisée d'images échographiques
provenant de plusieurs localisations.
Les modes de réalisation précédemment décrits de la présente invention
sont donnés à titre d'exemples et ne sont nullement limitatifs. Il est entendu
que
l'homme du métier est à même de réaliser différentes variantes de l'invention
et de
l'adapter à différentes applications.
En particulier, ce système peut s'appliquer à tous les types de signal
médical et toutes les applications utilisant un capteur relié à un système de
traitement de l'information, comme par exemple l'électrocardiographie,
l'électro-
encéphalographie, l'échographie Doppler, de pression artérielle ainsi que les
analyses Holter dimensionnelle et rythmologique.
Ce système peut être utilisé notamment ¨ et de manière non limitative ¨
pour la médecine d'urgence, les études cliniques, les pays en développement
CA 02732528 2011-01-28
WO 2010/012901
PCT/FR2009/000937
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(pédiatrie obstétrique), le télédiagnostic, le télé-monitoring > , la
pratique médicale,
la formation, la qualité, les bases de données sécurisées et la quantification
(avec
des logiciels dédiés). La qualité des examens et leur évaluation est
simplifiée par
l'utilisation de ce système. Dans le cas des études cliniques, les sondes sont
distribuées aux centres et permettent d'harmoniser et de centraliser le
recueil des
données.
Il est également possible d'adapter la présente invention à un milieu
hospitalier de manière autonome. Un tel milieu peut disposer par exemple de
plusieurs dizaines de sondes échographiques et le réseau de transport des
signaux
RF est alors assuré par un réseau intranet à partir de connexions éthernet
entre les
dispositifs d'échographie et l'unité de traitement centralisé. Dans cette
application, la
question du débit ne se pose pas et il est alors possible de s'affranchir de
l'étape de
compression des signaux.
Dans le cas des pays en développement, la distribution de sondes
associées à la formation et l'aide en ligne permet de diminuer les coûts et
d'augmenter l'efficacité. Dans le cas de la médecine d'urgence, le capteur est
disposé dans une structure particulière, à savoir une ambulance, un aéroport,
la
médecine du travail ou les pompiers. Le télédiagnostic associé est alors rendu
possible.
La télé-surveilllance permet de suivre, en permanence si nécessaire, la
pression artérielle ou le rythme cardiaque fourni par un capteur permanent,
par
exemple sous forme de brassard. Les moyens de visualisation peuvent alors être
constitués par l'écran d'un téléphone mobile qui affiche des alertes par SMS.
Il est
alors possible de suivre des personnes circulant en voiture ou équivalent et
de
constater l'ordre chronologique intervenant entre un accident et l'apparition
d'un
éventuel malaise cardiaque. Cette télé-surveillance peut alors servir de boîte
noire à
distance.
