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La presente inventior~ concerne le conditionnement d'une ibre op-
tique en vue de pouvoir l'utiliser sa~s aléa lors de la confection dlun cable
de tél~communication à une ou plusievrs ~ibresO
La protection d~une ~ibre par un ~ainage a pour but, conjointement
ou sépar~ment, dif~érentes ~onctions :
une onction antiabrasive en raison du matériau constituant la fibre, qui
par frottement, donne lieu à des microfractures rendant la fibre ~ragile
mécaniquement et altérant ses caractéristiques de transmission ~
. - une fonction anticorrosive afin d'éviter les mêmes conséquences que celles
indiquées précédemment du fait de la présence de produits incompatibles a~ec
les matériaux de la fibre ;
une fonction de protection mécanique aPi~ d'améliorer la résistance de la
:~ibre aux contraintes longitudinales et transversales pouvant donner lieu
des microcourbures ou microruptures lors de la fabrication du câble, et qui
altèrent les performances mécaniques et de transmission de la fibre ;
Pour améliorer la résistance d'une ~ibre optique qui est soumise
un er~oulement sous tension lorsqu'elle passe dans les machines servant à
la ~abrication d'un câble~ il est déjà connu théoriquement de la renforcer à
l~aide de deux gaines concentriques extrudéesO Il est avantageux cependant,
-20 comme on le suggère plus loin, de réaliser la gaine en contact avec la ~ibre~
en un mat~riau à haut module dtélasticité et dont la grande rigidité mécanique
s'oppose aux micracourbures qui sont des petites déformations latérales de la
~ibre optique et dont les conséquences sont préjudiciables aux caractéristi-
ques de transmission~ La deuxième gaine, selon ce qui est indiqué plus loin,
est, de pré~érence,réalisée en un matériau ~ bas module d'élasticitéO Elle
joue le rale d'un matelas amortisseur et absorbe les petites dé~ormations
latérales susceptibles d'~tre appliquées à la ~ibre optique~
Les deux gaines concentriques mentionnées ci-dessus améliorent
sensiblement la résistance de la ~ibre optique aux contraintes longitudinales
et transversales, mais ne sont pas toujours su~isantes à elles seules pour
~viter que l~e~ort de traction s~e~erce sur la ~ibre lors des opéra~ions de
.
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fabrication du câble avec les consequences néfastes, pour les
performances de la fibre, que cela peut avoir.
La présente invention a pour but un renforcement amé-
lioré de la fibrepour éviterl'inconvénient ci-dessus; renfor-
cement qul est réalisé au moyen d'un é]ément porteur destine
a supporter une grallde partie des efforts de traction exerces
sur la fibre.
Selon la présente invention, une fibre optique ren-
forcée comprend : une fibre optique, une gaine protectrice
intérieure en un matériau extrudable à haut module d'élasti-
cité et en contact avec ladite fibre optique sur tout le pour-
tour de celle-ci; une gaine protectrice extérieure en un
matériau extrudable à bas module dlélasticité, en contact
avec ladite gaine intérieure le long d'une surface de séparation
des deux gaines ~ur au moins la majeure partie du pourtour de
la gaine intérieure; au moins un élément porteur de renforce-
ment disposé longitudinalement dans ladite qaine extérieure
et en contact avec ladite gaine intérieure le long d'une partie
de ladite surface de séparation des deux gaines.
D ' autres caractéristiques et avantages de l'inven-
tion ressortiront des revendications jointes et de la descrip-
tion ci-après de ~lusieurs modes de réalisation donnés à titre
d'exemple. Cette description sera faite en regard du dessin
dans lequel les figures 1 et 2 représentent en coupe deux
structures de renforcement pour fibre optique conformes à
l'invention.
La figure 1 représente en coupe une fibre optique 1,
revetue d'une protection formée de deux ga-ines concentriques
2 et 3 et d'une corde 4. La gaine interne 2 venant au contact
de la fibre 1 est réalisée par extrusion en un matériau à haut
module d'élasticité tel qu'un polyamide, un téréphtalate de
polyéthylène ou un polyéthylène haute densité. Par sa rigidité,
~ -2-
4~"3
ell.e renEorce la rési.stance de la ri~re optique auxdéformations
latérales et, de ce ~:ait, réduit les pertes additionnelles de
transmission dues aux microcourbures. r,a gaine externe 3,
également réalisée par extrusion, est en un matériau à bas
moudule d'élas~icité et à point de ~usion plus has que ]e
matériau de la yaine interllc 2, tc] (lu'ul~ polyéthyl.cllc bassc
densité, un polychlorure de vinyle souple ou Ull copolymère
d'éthylène et d'acétate de vinyle. Grâce à sa grande compres-
sibilité latérale, cette gaine externe 3 joue le rôle d'un matelas
amortisseur qui évite aux pressions latérales de se transmet-
tre jusqu'au niveau de la fibre optique 1. Un élément de
portage mécanique constitué
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par une corde 4 est disposé lon~itudinalement par rapport à la ibre optique
entre la gaine interne 2 et la ~aine externe 3, après extrusion de la premièr~
gaine~ mais en même temps que l'extrusion de la secondeO Cet élément porteur
doit être bien tendu, ce qui implique sa mise en oeuvre entre les gaines 2
et 3 et ce qui exclut de réaliser une ou deux de ces gaines au mo~en de ruba-
nages plastiques ou d'éléments autocollants. LPélément porteur 4 a pour but
de supporter une très grande partie des e~orts de traction exercés ~ur la
~ibre protég~e, notamment lors du passage de celle-ci dans une machine de
c~ablerie et lors de la pose du câble ainsi abriqué. Il est réalisé sous la
~orme de cordes avec des matériaux résis~ant bien à la traction, à haut modu-
le d9élasticité et à aible allongement tels que des crins de polyamide aroma~
tique, des ibres de verre ou des ibres de carbone enrobes, par un produit
liant qui les maintient ensemble~ Il peut également ~tre réalisé en matériaux
métalliques (~il d'acier) lorsque l'on ne recherche pas d~immunités contre les
influences électromagnétiques.
La f.igure 2 montre, en coupe~ une variante du renorcement pour
~ibre optique représentée à la fi~lre 1 dans laquelle l'élément porteur est
: formé de deux cordes 5 et 6 diam~tralement oppos~es par rapport à la ~ibre
optique 1~ et dispos~es entre la gaine interne 2 et la gaine externe 3. Il
est bien évident que l~élément porteur pourrait être composé d'un nombre plus
important de cordes r~gulièrement réparties autour de la fibre optique 1,
chaque corde pouvant elle-même se réduire ~ un seul brin~
Il est ~ noter que le diamètre de la fibre optique munie de son
renforcement peut rester relativement petit~ de l'ordre du millimetre par
exemple, le diamètre de la ~ibre nue étant de l'ordre de la centaine de mi-
crons, ce qui permet de réunir un grand nombre de ~ibres optiques gainées
pour former un câble de télécommunication sans que l'encombrement devienne
prohibiti~ .
