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1301720
La présente invention est relative à un
conditionnement pour des objets groupés présentant au moins
une partie extrême ayant une section transversale
extérieure inférieure à une section quelconque analogue
sensiblement parallèle à la section susdite d'une autre
partie de ces objets, notamment conditionnement pour des
ampoules, flacons, fioles, seringues, bouteilles.
Les conditionnements actuels d'ampoules
p.e. et d'objets de forme similaire nécessitent généralement
soit une main d'oeuvre relativement importante soit
l'investissement dans des machines automatiques
sophistiquées et onéreuses, soit encore un volume important.
Un des buts essentiels de la présente
invention est de présenter un type de conditionnement qui
permet de remédier aux inconvénients précités et qui, de
plus, est d'un prix de revient très compétitif.
A cet effet, le conditionnement,
suivant l'invention, comprend un support dans au moins une
des faces duquel sont prévus une série de logements dans
chacun desquels peut êtrc maintenue, d'un manière amovible,
ladite partie extrême des objets susdits, l'autre partie
de~ objets étant ainsi située du côté extérieur du support,
la distance séparant deux logements adjacents étant telle
que les objets puissent s'étendre côte à côte lorsque leur
partie extrême est engagée au moins partiellement dans ces
logements.
Avantageusement, les logements sont
situés dans le support à une telle distance les uns des
autres que, lorsque les objets à conditionner sont placés
avec leur partie extrême dans les logements, ces objets
`- ~301720
puissent s'appuyer l'un contre l'autre en formant avec le
support un tout sensiblement rigide.
Suivant une forme de réalisation avantageuse de
l'invention, les parois intérieures des logements présentent
un aspect plus ou moins rugueux, de manière ~ augmenter le
pouvoir d'agrippement et de retenue de ladite partie extrême
d~s objets dans ces logements.
Suivant une forme de réalisation
préférentielle, le support est constitué d'une matière
cellulaire semi-ri~ide, telle que du polyéthyléne, du
polyuréthane, du polystyrène, du caoutchouc, dans laquelle
sont pratiqués des trous formant les logements précités.
L'invention concerne également un
procédé pour la mise en oeuvre du conditionnement précité.
Ce procédé est caractérisé par le fait
que l'on place les objets à conditionner sensiblement
suivant la . même disposition que la répartition des
logements dans le support avec leur partie extrême précitée
orientée vers le haut et que l'on rapproche ensuite ladite
partie extrême précitée orientée vers le haut et le support
jusqu'à ce que ces parties extrêmes s'engagent au moins
partiellement dans les logements correspondants prévus dans
le support.
L'invention concerne encore une
installation pour la mise en oeyvre de ce procédé qui se
caractérise par le fait qu'elle comprend des moyens pour
placer les objets à conditionner sensiblement suivant la
1~017~0
même disposition que la répartition des logements dans un
support avec leur partie extrême précitée orientée vers le
haut et des moyens pour rapprocher ladite partie extrême de
ces objets ainsi disposés et un support jusqu'à ce que ces
parties extrêmes s'engagent au moins partiellement dans les
logements correspondants prévus dans ce support.
D'autres détails et particularités de
l'invention ressortiront de la description donnée ci-après,
à titre d'exemple non limitatif, avec références aux dessins
annexés, de quelques formes de réalisation particulières du
conditionnement et du procédé d'assemblage dans ce
conditionnement ainsi que d'une installation pour la mise en
oeuvre de ce procédé.
La figure 1 est une vue en perspective
d'une forme de réalisation particulière du conditionnement,
suivant l'invention, dans lequel toutefois, pour la clarté
du dessin, seulement deux rangées d'objets formés d'ampoules
ont été représentées.
La figure 2 est une vue schématique et
en élévation, avec brisures, d'une ligne d'assemblage
d'ampoules au moyen d'un conditionnement suivant la forme de
réalisation montrée à la figure 1.
La figure 3 est une vue en plan
entièrement schématique de cette formé de réalisation
particulière de l'installation suivant l'invention.
La figure 4 est une vue schématique en
coupe suivant la ligne IV - IV de la figure 3 de cette forme
de réalisation particulière de l'installation suivant
l'invention, dans une première position déterminée.
La figure 5 est une vue schématique en
coupe suivant la ligne V - V de la figure 3 de cette forme
de réalisation particulière de l'installation suivant
~3(~1~20
l'invention, dans une deuxième position déterminée.
La figure 6 est une vue schématique en
coupe suivant la ligne VI - VI de la figure 3, de cette
forme de réalisation particulière de l'installation suivant
l'invention dans une troisième position déterminée.
La figure 7 est une vue schématique en
coupe suivant la ligne VII - VII de la figure 3, de cette
forme de réalisation particulière suivant l'invention dans
une quatrième position déterminée.
La figure 8 est une vue schématique en
coupe suivant la ligne VIII - VIII de la figure 3 de cette
forme de réalisation particulière de l'installation suivant
l'invention.
Dans ces différentes figures, les
mêmes chiffres de référence désignent des éléments
identiques.
Quoique l'invention se rapporte, d'une
façon générale, à un conditionnement pour des objets groupés
en nombre variable, suivant le cas, de n'importe quelle
nature et forme présentant au moins une partie extrême
ayant une section transversale extérieure inférieure à une
section quelconque analogue sensiblement parallèle à la
section susdite d'une autre partie de ces objets, il s'agit
surtout d'un conditionnement pour des ampoules, flacons,
fioles, seringues, bouteilles, dont ladite partie extrêmest formée par leur col, goulot ou toute extrémité rétrécie.
Comme montré par la figure 1, ce
conditionnement comprend un support 1, constitué d'une
plaque généralement de forme rectangulaire, carrée, ou d'un
prisme, dans au moins une des faces 2 de laquelle sont
prévus une série de logements 3, une extrémité rétrécie et
sensiblement conique 4 d'une série d'ampoules identiques 5
1301 7210
pouvant être maintenue, d'une manière amovible dans chacun
de ces logements 3.
Le corps même 6 de ces ampoules,
présentant une forme cylindrique, est situé du côté
extérieur de la plaque 1.
La distance séparant deux logements
adjacents est telle que les corps 6 des ampoules 5
s'étendent côte à côte, de préférence de manière à pouvoir
s'appuyer l'un contre l'autre lorsque leur extrémité conique
4 est engagée dans les logements 3.
Ainsi, dans cette forme de réalisation
particulière du conditionnement suivant l'invention, les
logements 3 sont constitués par des trous cylindriques, qui
traversent de préférence complètement la plaque de support
1. La distance "d" ou l'épaisseur de matière entre deux
trous voisins est sensiblement égale au diamètre extérieur
moyen de l'extrémité rétrécie 4 des ampoules 5.
La plaque de support 1 est réalisée de
préférence en une matière cellulaire semi-rigide, telle que
du polyuréthane, du polyéthylène, du polystyrène, du
caoutchouc, dans laquelle sont pratiqués les trous précités
3.
Grâce au caractère quelque peu
élastique de cette matière, les extrémités rétrécies 4 des
ampoules peuvent être serrées dans les trous 3 si leur
diamètre est légèrement inférieur à celui du diamètre
maximum de cette extrémité rétrécie 4.
De plus, par le fait que le support
est constitué d'une matière cellulaire, les parois
intérieures des trous 3 présentent un aspect plus ou moins
rugoeux, qui augmente le pouvoir d'agrippement et de rete~ue
desdites extrémités rétrécies 4 dans ces trous 3.
~3il~'~
Si nécessaire, on peut faire usage
d'une matière imperméable et résistant à l'humidité et/ou
qui répond parfaitement aux exigences d'hygiène très
strictes dans le domaine pharmaceutique.
Toujours dans la forme de réalisation
particulière telle que montrée par les figures annexées, les
trous 3 s'étendent dans la plaque du support suivant des
rangées parallèles aux coté de la plaque, tandis qu'une
ligne ou zone de faible résistance mécanique, formée par une
découpe 7, s'étendant à partir de la face 2 de la plaque
jusqu'à une légère distance de la face opposée ~ de cette
dernière, est prévue entre deux rangées consécutives de
trous.
De cette façon, il est possible, après
avoir rempli avec des ampoules une plaque de support
complètement, de séparer facilement, par exemple, des
groupes de 2, 4, 6 ... rangées d'ampoules, selon la demande,
qui peuvent alors être emballées dans des boîtes
individuelles.
La figure 2 permet d'illustrer d'une
manière plu9 concrète un procédé particulier d'assemblage,
dans lequel on fait usage du conditionnement tel que décrit
ci-dessus.
Cette figure 2 montre un ensemble
d'ampoules 5 remplies, stérilisées, lavées et mirées, qui se
déplacent dans leur position verticale, l'unE contre
l'autre, àvec leur extrémité rétrécie 4 dirigée vers le
haut, sur une bande transporteuse 9, p.e., suivant le sens
de la flèche 10, vers une unité d'assemblage 11.
Dans l'unité d'assemblage, une plaque
de support 1 est appliquée sur cet ensemble d'ampoules,
comme montré à la figure 2 par la flèche 12, de manière à ce
130~72(~ `
que les extrémités rétrécies 4 de ces dernières s'engagent
simultanément dans les trous correspondants 3 prévus dans
cette plaque.
La plaque de support 1 forme ainsi avec
cet ensemble d'ampoules 5 un bloc uni et compact,
relativement rigide et facilement manipulable, qui peut
être mis en boites, transporté cu superposé sans qu'il
soit nécessaire de prendre des précautions spéciales.
Toute pression exercée sur la base
d'une partie des ampoules ainsi assemblées sur une plaque de
support sera répartie sur une surface uniforme s'étendant
jusqu'aux ampoules voisines, grâce au fait qu'elles peuvent
s'appuyer l'une contre l'autre.
Toute pression exercée du côté de
l'extrémité rétrécie des ampoules sera amortie par la
matière semi-rigide, dont est constituée la plaque de
support 1.
Par ailleurs, par la tenue relativement
ferme des ampoules dans la plaque de support, malgré tout
choc ou toute chute, elles resteront parfaitement groupées
sur leur plaque de support en se soutenant mutuellement.
A cet égard, il y a lieu de noter que
chaque ampoule est pratiquement immobilisée par la présence
des ampoules voisines et que tout basculement p.e. est
empêché.
Lors de la superposition d'une série de
plaques de support avec des ampoules, une plaque déterminée
peut reposer sur la base des ampoules de la couche
inférieure, formsnt ainsi une assise parfaitement stable et
en même temps protectrice pour la base de ces ampoules.
Ceci permet donc un stockage et un transport très aisés en
toute sécurité.
~3~720
De plus, le volume occupé par la plaque
de support avec les ampoules est réduit au strict minimum et
est nettement inférieur à celui des conditionnements
traditionnels, tels que les conditionnements dits
"rondeaux", dans lesquels les ampoules sont posées
horizontalement et séparément dans des berceaux formés p.e.
par une feuille de carton pliée comme des créneaux et collée
sur une feuille de base rigide.
Etant donné que généralement les
ampoules une fois remplies, stérilisées, lavées et mirées
se présentent verticalement, comme montré à la figure 2, les
procédés actuels d'emballage, suivant lesquels les ampoules
sont disposées horizontalement, comme pour les
conditionnements "rondeaux" précités, nécessitent soit une
main-d'oeuvre importante, soit des machines automatiques
sophistiquées et onéreuses, alors que, comme il résulte
notamment de la figure 2, le conditionnement suivant
l'invention permet un assemblage direct des ampoules dans
leur position verticale au moyen d'une unité d'assemblage
d'une conception extrêmement simple qui se limite à
appliquer la plaque de support dans une position horizontale
sur les extrémités libres 4 des ampoules au moment où
celles-ci se présentent dans l'unité d'assemblage.
Ce conditionnement peut donc être
intégré à moindre coût à n'importe quelle chaîne de
production, quelque soit son degré d'automaticité.
L'épaisseur de la plaque de support 1
correspond de préférence au moins à la longueur de
l'extrémité rétrécie 4 des ampoules 5, de manière à ce que
cette extrémité puisse être engagée complètement dans les
trous correspondants 3 et que les épaules 6' du corps 6 des
ampoules puissent reposer éventuellement sur la face 2 de la
~3017~'0
plaque en assurant ainsi une stabilité maximum des ampoules
sur cette dernière.
Par son aspect et sa conception, le
conditionnement, suivant l'invention, peut également servir
de présentoir dont on peut extraire les ampoules une à une
au fur et à mesure des besoins.
Les figures 3 à 8 se rapportent à une
installation particulière pour assembler un groupe
d'ampoules 5 avec une plaque de support 1.
Cette installation comprend des moyens
d'alimentation et de rangement 13 pour placer les ampoules S
sensiblement suivant la même disposition que la répartition
des logements 3 dans une plaque de support 1 avec leur
partie extrême précitée 4 orientée vers le haut et des
moyens d'assemblage 14 comprenant un piston vertical 22
orienté vers le bas permettant d'appliquer une plaque de
support 1, sur ladite partie extrême rétrécie 4 des
ampoules 5 ainsi disposées jusqu'à ce que ces parties 4
s'engagent au moins partiellement dans les trous
correspondant 3 prévus dans la plaque 1.
Les moyens d'alimentation et de
rangement 13 comprennent, en vue de former des groupes
d'ampoules alignées suivant deux directions perpendiculaires
les unes contre les autres :
a) un couloir d'introduction 15
présentant une entrée 20 par laquelle les ampoules
s'engagent en ligne droite l'une à la suite de l'autre tout
en suivant le sens de la flèche 15 et en étant guidées
latéralement dans ce couloir 15 et ce jusqu'à former entre
l'entrée 20 et le fond 20' de ce dernier une rangée d'un
nombre prédéterminé d'ampoules 5, qui, dans cette forme de
réalisation particulière est égal à 10;
, ..:,~,.
,
130~720
b) un mécanisme de poussée formé, dans
le présent cas, d'un vérin 16 permettant de déplacer les
ampoules se trouvant dans le couloir 15 suivant une
direction perpendiculaire à l'axe longitudinal de ce
dernier, comme montré par la flèche 16', d'une distance
sensiblement égale au diamètre des ampoules 5, de manière à
libérer le couloir 15 pour permettre l'introduction d'une
nouvelle ranBée d'ampoules 5 dans ce couloir; et
c) un plateau de rangement 17
présentant une série de couloirs de répartitions identiques
18 séparés les uns des autres par une cloison d'épaisseur
aussi réduite que possible formée, dans le présent cas, par
une nervure 19, et s'étendant perperdiculairement au couloir
15.
La largeur des couloirs 15 et 18
correspond sensiblement au diamètre des ampoules et est de
préference de 0,2 à 093 mm plus grande que ce diamètre.
Les couloirs 18 se situent par rapport
au couloir 15, de telle sorte que, lorsque le couloir 15 est
rempli d'une quantité prédéterminée d'ampoules 5,
c'est-à-dire dans le présent cas 10, ces dernières se
trouvent chacune face à une entrée des couloirs 18 pour s'y
en8a8er sous l'action du vérin 16.
Le fond 20 du couloir 15 opposé à son
entrée 20 présente un détecteur ou déclencheur 21 très
sensible, qui dès qu'une ampoule le touche permet
d'actionner le mécanisme de poussée 16 et de déplacer les
ampoules se trouvant dans le couloir 15 vers le plateau de
rangement 17.
Le piston 22, étant donc monté
au-dessus du plateau de rangement 17, est Mobile
verticalement entre deux positions extrêmes : une position
~30~720
de repos, dans laquelle le piston se trouve à une distance
du plateau 17 légèrement supérieure, p.e. de 2 à 3 mm, de la
somme de la hauteur des ampoules 5 et de l'épaisseur de la
plaque de support et une position de travail, dans laquelle
le piston 2 subit un déplacement vers le plateau 17 d'une
distance telle qu'elle permette d'appliquer une plaque de
support 1 sur les parties rétrécies des ampoules 5.
Les ampoules 5 se déplacent par
intermittence dans le couloir 15 dans le sens de la flèche
15' chaque fois d'une distance correspondant au diamètre des
ampoules au moyen d'un vérin 30 se déplaçant suivant l'axe
du couloir 15 entre une position avancée et une position
rétractée, la distance entre ces deux positions étant donc
égale au diamètre des ampoules.
De plus! il faut que ces positions se
situent à une distance du détecteur 21 qui soit un multiple
du diamètre des ampoules, de manière à pouvoir introduire
exactement le nombre prédéterminé susdit dans le couloir 15
entre son entrée 20 et son fond 20'.
Le plateau de rangement 17 comprend un
tiroir 23 coopérant avec un vérin 58 de manière à pouvoir
être déplacé suivant une direction sensiblement parallèle
au couloir 15, comme montré par la flèche 29, entre une
position de chargement, dans laquelle le tiroir 23 se situe
latéralement en regard du couloir 15, en dessous du piston
22 de manière à permettre le passage des ampoules 5 du
couloir 15 aux différents couloirs 18, comme montré par les
figures 3, 4, 5, et 7, et, d'autre part une position de
déchargement dans laquelle le tiroir 23 se trouve
complètement au-delà du couloir 15, comme montré par les
figures 6 et 8.
Un organe d'appui 24 est montré sur
~30~72~:~
une des extrémites de tiges de guidage 31 et peut coulisser
suivant le sens des flèches 32 dans un bloc support 32
au-dessus du tiroir 23, suivant une direction
perpendiculaire à la direction de déplacement du tiroir, sur
toute la largeur de ce dernier.
Cet organe a comme fonction de soutenir
latéralement les ampoules 5 de la rangée extérieure
frontale, vue dans le sens de déplacement sur le tiroir, au
fur et à mesure de l'avancement des ampoules sur celui-ci
dans le sens de la flèche 16' sous l~action du vérin 16,
comme exposé ci-dessus.
L'installation comprend encore un
magasin 28 situé contre les moyens d'assemblage 14, du côté
opposé au couloir d'introduction lS, dans lequel des plaques
de support 1 sont stockées les unes sur les autres.
Ce magasin 28 présente une section
horizontale dont les dimensions correspondent sensiblement
aux dimensions des grandes faces de ces plaques et est monté
au-dessus d'un chargeur 25. Ce chargeur 25 permet d'amener
les plaques de support 1, superposées dans ce magasin, une
par une en dessous du piston 22.
A cet effet le chargeur 25 comprend un
vérin 33 monté à la base du magasin 28 du côté opposé aux
moyens d'assemblage et présentant un piston 34 mobile
horizontalement suivant la direction des flèches 35 entre
une position entrée de repos, comme montré par les figures 4
et 5, et une position sortie de travail, comme montré par la
figure 7.
Il comprend de plus, une table 36
solidaire de l'organe d'appui 24, contre laquelle peut
pousser le piston 34 du vérin 25, de manière à pouvoir
déplacer cette dernière en même temps que l'organe d'appui
~30~'720
24 de la position montrée à la figure 5 à celle montrée par
les figures 4 et 7, en dessous du piston 22
Le piston 34 étant complètement libre
par rapport à la table 36, lorsque celui-ci revient dans sa
position entrée, après avoir poussé la table 36 en-dessous
du piston 22, cette dernière ainsi que l'organe d'appui 24
restent dans la position avancée, comme montré clairement
par la figure 4.
La plaque de support inférieure dans le
magasin 28 repose sur deux rails lateraux 37 prévus sur les
parois intérieures du magasin parallèles à la direction de
déplacement 35 du piston 34, au fond de ce magasin et
éventuellement sur la table 36 lorsque celle-ci se trouve en
dessous de magasin 28, comme montré par les figures 4 et 5.
La présence de cette table 36 est
surtout utile pour amener une plaque de support inférieure
du magasin 28 en-dessous du piston 22. En effet, à ce
moment, cette plaque est poussée hors du magasin par le
piston 34 et peut ainsi reposer librement sur cette table
36.
Des organes de retenue, formés dans le
cas présent, par des billes saillantes 38, sont prévus
latéralement en dessous du piston 22 au même niveau que
celui de la plaque de support inférieure du magasin 28.
Ces billes 38 sont montées sur des
ressorts, non représentés, de manière à pouvoir rentrer
quelque peu sous l'action d'une plaque de support poussée
en-dessous du piston 22, afin de parvenir à maintenir
celle-ci provisoirement en place sous ce piston 22 lorsque
la table 36 est repousee vers sa position en dessous du
magasin 28.
La forme de réalisation particulière de
:
,
' :
~30~720
l'installation telle qu'illustrée par les figures 3 à 8
comprend encore des organes de coupe formés par des couteaux
56 démontables et/ou escamotables montés sur une rampe 41
au-dessus du tiroir 23 entre les positions de chargement et
de déchargement de ce dernier, telles que définies
précédemment, et à une hauteur par rapport au tiroir
légèrement supérieure à la hauteur totale des ampoules
assemblées avec une plaque de support. Enfin, des moyens
d'éjection 26 pour les ampoules assemblées, par une plaque
de support 1 sont prévus qui permettent de faire glisser cet
ensemble d'ampoules en bas du tiroir 23, suivant la
direction longitudinale des couloirs 18 sur un plateau
récepteur fixe 45 présentant de préférence des couloirs 46
analogues à ceux du tiroir 23, comme montré clairement par
les figures 3 et 8.
Ces moyens d'éjection 26 comprennent un
vérin 42 dont le piston 43 peut pousser sur les ampoules
assemblées 5, dans le sens indiqué par la flèche 44 sur
cette figure 8.
Des organes de coupe 27, sensiblement
analogues aux organes de coupe 56, également démontables
et/ou escamotables sont montés sur une rampe 40 sensiblement
au même niveau que ces derniers, entre le tiroir 23 dans sa
position de déchargement et le plateau de réception 45.
Les organes de coupe 27 permettent
ainsi de découper la plaque de support 1 fixée sur un
ensemble d'ampoules 5 suivant la direction de la flèche 44
lors du glissenent, sous l'action du piston 43, de cet
ensemblel c'est-à-dire suivant une direction perpendiculaire
à la coupe obtenue par les organes 56.
Pour éviter le risque que la plaque de support 1, surtout
lorsqu'elle est réalisée en une matière cellulaire quelque
~30~7ZO
peu élastique, ne se courbe vers le haut lors de la découpe,
soit par les organes 56, soit par les organes 27, on prévoit
avantageusement une plaque d'appui 47 resp. 48 au-delà de
ces organes, sensiblement au même niveau que ces derniers
et donc au-dessus des ampoules assemblées dan une plaque de
support l, comme montré par les figures 6 et 8.
Le plateau de rangement 17, comprend,
de préference, outre un tiroir mobile 23, une partie fixe SO
située entre le couloir 15 et le tiroir 23, lorsque ce
dernier est dans sa position de chargement, comme montré par
les figures 3, 4, 5, et 7.
Pour évi~er les casses en cas de
variation de hauteur des ampoules, des rainures 49 sont
prévues dans la face inférieure du piston 22 destinée à
appuyer sur le support, ces rainures s'étendant à une
distance "d" l'un de l'autre (voir figure 1) de sorte que,
si des extrémités d'ampoules dépassent de la plaque de
support sous l'action du piston 22, ces extrémités puissent
s'engager dans ces rainures 49 sans entrer en contact avec
la surface même du piston 22.
Avantageusement, les différents vérins
cités ci-dessus sont des vérins dits "magnétiques", qui ont
e.a. comme avantage de ne faire démarrer un vérin que
lorsque le mouvement du vérin devant fonctionner
préalablement est complètement terminé. Par ailleurs, avec
de tels vérins, il est possible de régler le déclenchement
d'une manière très précise.
Le tiroir 23 est avantageusement monté
sur un roulement linéaire à billes pour réduire le
frottement au strict minimum.
Le fonctionnement de cette forme de
réalisation de l'installation en même temps que les
13017;~0
caractéristiques particulières du procédé suivant
l'invention seront décrits plus en détail ci-après.
Les ampoules 5, qui sortent en position
verticale d'une mireuse, non représentée par les figures,
sont placées les unes après les autres dans le couloir 15
jusqu'à ce que la première ampoule vienne en contact avec le
déclencheur 21 au fond 20' du couloir.
A ce moment, ce dernier est rempli d'un
nombre bien déterminé d'ampoules, dix dans le présent cas
comme montré par la figure 3. Dans une opération suivante,
on déplace cette rangée suivant le sens de la flèche 16',
grâce au vérin 16, d'une distance sensiblement égale au
diamètre des ampoules de sorte que cette rangée arrive sur
le plateau fixe 50 en poussant les rangées précédemment
formées d'une même distance dans le même sens que celui de
la flèche 16'.
On forme ensuite une nouvelle rangée
d'un même nombre d'ampoules dans le couloir 15 ainsi liberé
et, de la même fa~on, on déplace à nouveau cette dernière
rangée sur le plateau 50 en poussant toutes les précédentes
d'une distance égale au diamètre des ampoules.
On poursuit alternativement ces deux
déplacements perpendiculaires l'un par rapport à l'autre
jusqu'à obtenir sur le tiroir 23, qui se situe dans le
prolongement du plateau fixe 50, un groupe d'ampoules dont
le nombre correspond au nombre de logements 3 prévus dans la
plaque de support 1. Grâce à la présence des couloirs 18,
la disposition relative des ampoules 5 sur le tiroir
correspond à la disposition relative des logements 3 dans la
plaque de support 1.
Lors de l'avancement des ampoules sur
le tiroir 23, la première rangée, encore appelée rangée
130i .~20
frontale, est soutenue par l'organe d'appui 24, qui recule
au fur et à mesure que des rangées d'ampoules se forment sur
ce tiroir par la poussée du vérin 16.
La figure 4 illustr,e le moment où la
première rangée d'ampoules, qui est soutenue par l'organe
d'appui 24, passera du plateau fixe 50 sur le tiroir 23.
La figure 5 montre le moment où le
tiroir 23 est entièrement rempli d'ampoules, c'est à dire le
moment où le nombre d'ampoules prévu sur ce dernier
correspond au nombre de logements 3 prévus dans le support.
Dans cette situation, l'organe d'appui
24 est dans sa position complètement retirée et butte contre
un déclencheur 51, qui fait descendre le piston 22. Ce
dernier applique alors une plaque de support 1, qui avait
été préalablement amenée sous le piston 22 par le chargeur
25, sur la partie rétrécie 4 des ampoules 5. La figure 5
montre le piston dans sa position descendue.
Ensuite, le piston se relève et le
vérin 58 déplace le tiroir 23 portant les ampoules ainsi
assemblées par une plaque de support 1 dans le sens de la
flèche 29, comme montré par la figure 6, jusque dans sa
position de déchargement.
Au moment où le tiroir se trouve dans
cette position de déchargement, une nouvelle plaque de
support 1 est amenée en-dessous du piston 22 par le chargeur
25, comme montré à la figure 7 et le tiroir peut à nouveau
se charger par des ampoules. Le piston 33 du chargeur 25
revient alors immédiatement dans sa position rentrée de
repos, comme montré à la figure 4, pour pouvoir prendre une
nouvelle plaque destinée au cycle suivant.
Aussi longtemps que les ampoules se
1301720
déplaçant dans l'installation ne sont pas assemblées par une
plaque de support l, elles sont soutenues latéralement pour
éviter qu'elles ne puissent se renverser ou basculer.
A cet égard, il y a lieu de noter que le plateau fixe 50 et
le tiroir 23 présentent des rebords 52 parallèles aux
couloirs 18, comme montré à la figure 6.
Suivant l'invention, dans une forme de
réalisation préférentielle, il est important de prévoir
entre le couloir 15 et l'endroit où une plaque de support 1
est appliquée sur un groupe d'ampoules, c'est-à-dire le
tiroir 23, une zone tampon formée par un certain nombre
d'ampoules disposées suivant la même configuration que les
logements 3 dans la plaque de support l.
Cette zone tampon permet d'atténuer le
choc de la poussée par le vérin 16, d'éviter aussi le
basculement vers l'avant des ampoules sur le plateau de
rangement 17 et également de garder les ampoules dans les
couloirs 18 bien les unes contre les autres. Entre le moment
où le tiroir 23 se déplace de sa position de chargement vers
sa position de déchargement et revient à vide à nouveau dans
sa position de chargement, et le moment où l'organe d'appui
24 est poussé par le piston 34 du vérin 33 dans sa position
montrée à la figure 4, s'écoule un laps de temps pendant
lequel de nouvelles ampoules entrent dans l'installation,
notamment le couloir 15.
La vitesse avec laquelle ces ampoules
entrent dans le couloir 15 est déterminée, dans le cas
présent, par la vitesse avec laquelle les ampoules sortent
de la mireuse.
Au cas où le débit avec lequel les ampoules sortent de la
mireuse est plus grand que celui avec lequel elles peuvent
entrer dans l'installation suivant l'invention, il est
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possible soit d'utiliser plusieurs installations en
parallèle, soit de prévoir entre la mireuse et
l'installation une zone tampon dans laquelle les ampoules
peuvent être mises en attente.
Supposons que la vitesse avec laquelle
les ampoules entrent dans le couloir 15 soit de l'ordre
d'une seconde, il en résulterait que l'organe d'appui 24
n'aurait pas eu le temps de revenir dans la position de
départ en une seconde, de sorte que, sans la présence d'une
zone tampon d'ampoules, celles-ci ne seraient pas maintenues
du côté du tiroir 23, se positionneraient mal et
tomberaient, si des précautions particulières relativement
sophistiquées n'étaient pas prises. Grâce à la présence de
cette zone tampon, le tiroir 23 et l'organe d'appui 24
disposent, dans ce cas concret, de 10 secondes peur revenir
dans leur position initiale montrée à la figure 4,
c'est-à-dire jusqu'à ce qu'une rangée compléte de 10
ampoules soit formée dans le couloir 15.
Par ailleurs, il est utile que la
distance entre les centres des trous ou logements 3
s'étendant à proximité des bords latéraux des plaques de
support l et ces bords soit sensiblement égale au rayon de
la base des ampoules pour lesquelles cette plaque est
conçue.
En effet, ceci permet d'obtenir que les
portions découpées latéralement et entre deux conteaux
soient de mêmes dimensions.
Avantageusement, il est possible
d'adapter une même installation à l'assemblage d'ampoules
de différents types et dimensions en montant certaines
parties de celle-ci de manière réglable et/ou amovible.
Ainsi, le bâti 53 portant le piston
130i'720
pourrait être en forme de col de cygne, avec une
possibilité de règler sa hauteur par rapport au tiroir 23.
Le plateau de rangement 17 pourrait
être amovible pour pouvoir être remplacé pas un autre de
dimensions différentes et la course des differents vérins
pourrait être règlable.
La longueur de la base d'appui 55 (voir
figure 3) du vérin 16 peut être réglable. La largeur du
couloir 15 pourrait être réglable en fonction du diamètre
des ampoules à assembler.
On pourrait aussi prévoir la
possibilité de placer des réglettes amovibles, non
représentées, dans certains des couloirs 18, si l'on utilise
des plaques de support de dimensions plus réduites que la
surface du tiroir 23 ou si les plaques de support utilisées
présentent un nombre de rangées qui ne soit pas un multiple
du nombre des rangées des portions de plaques obtenues après
découpage par les organes 27 et/ou 56.
Dans certains cas, il pourrait être utile de prévoir entre
le plateau fixe 50 et le couloir 15 une lame, non
représentée, coulissant suivant la direction longitudinale
de ce couloir, de manière à maintenir les ampoules bien
alignées dans ce dernier lors du mouvement du tiroir 23.
Il est bien entendu que l'invention
n'est pas limitée à la forme de réalisation particulière du
conditionnement, du procédé et de l'installation décrits
ci-dessus et montrés dans les dessins annexés, mais que,
bien des variantes peuvent être envisagées sans sortir du
cadre de la présente invention.
C'est ainsi que le support ne doit pas
nécessairement être constitué d'une plaque mais pourrait
présenter des formes et dimensions très ~ariées.
~30~720
Il en est de même pour les logements
qui peuvent également être de forme carrée, se présentant
comme des encoches en forme de croix ou d'étoiles etc, en
fonction de la forme et des dimensions de la partie extrême
des objets destinés à être introduits dans ces logements.
Par ailleurs, les objets pourraient
également être disposés en quinconce, ce qui, dans certains
cas, pourrait réduire davantage le volume occupé par un
groupe d'objets montés sur un support suivant l'invention.
Dans d'autres cas encore, le support
portant les objets à assembler pourrait faire partie d'une
enveloppe ou bo;te pouvant contenir complètement les
objets.
Enfin, il va de soi que d'autres
mécanismes permettant de provoquer les différents mouvements
pourraient être utilisés à la place des vérins, tels que
des leviers, etc...
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