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BOUCHON POUR BONBONNE D'EAU
DE FONTAINE DISTRIBUTRICE
DOMAINE TECHNIQUE DE L'INVENTION
La présente invention a pour objet un bouchon destiné à être
monté sur une bonbonne d'eau du type conçu pour s'installer en position
renversée sur une fontaine distributrice.
Plus précisément, I'invention a pour objet un bouchon du type
ci-dessus, qui, de par sa structure, peut être utilisé avec n'importe quel type
de fontaine et qui permet de réduire au minimum les risques de renversement
d'eau sur le sol lorsque la bonbonne est retirée de la fontaine.
BREVE DESCRIPTION DE L'ART ANTÉRIEUR
L'utilisation de fontaines pour la distribution d'eau potable dans
des bureaux, appartements ou autres endroits est relativement courante. Ces
appareils comprennent habituellement un bâti incluant un réservoir d'eau
interne réfrigéré ou non auquel est relié un robinet de distribution d'eau. Une
plate-forme de support pourvue d'une ouverture centrale est disposé au dessus
du réservoir d'eau. Cette plate-forme est concue pour recevoir et supporter une
bonbonne d'eau dans une position telle que son goulot s'étende vers le bas
dans un retrait en communication avec le réservoir sous-jacent de façon à
permettre à l'eau de couler par gravité depuis la bonbonne dans le réservoir en
vue de remplir celui-ci à chaque fois que le robinet est ouvert et que de l'eau
est tirée de la fontaine.
De façon à éviter de renverser de l'eau durant l'installation de la
bonbonne qui peut avoir un volume aussi grand que vingt litres, il est de
pratique habituelle de fermer le bouchon de la bonbonne avec un bouchon
ayant une cavité centrale pourvue d'un fond plat destiné à être percé par une
tige pointure et creuse s'étendant centralement et verticalement dans le retraitsous la plate-forme de support. Grâce à cette tige pointue et creuse dans
laquelle l'eau peut couler de la bonbonne vers le réservoir, il n'est pas
nécessaire de retirer le bouchon avant d'installer la bouteille. Ceci facilite
grandement l'installation de la bonbonne et rend la fontaine beaucoup plus
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propre. Des exemples de bouchon du type ci-dessus sont décrits dans les
brevets suivants.
US-A-4.699.188 (Baker et coll.)
US-A-4.846.236 (Deruntz)
US-A-5.124.555 (Luch et coll.)
Cette technologie a récemment évolué. Ainsi, la plupart des
fontaines actuellement fabriquées n'utilisent plus une tige pointue et perforante
mais plutôt un tube de sortie d'eau ayant une extrémité arrondie dimensionnée
pour pouvoir s'engager dans la cavité centrale du bouchon et amener le fond
de celui-ci, qui est façonné comme un petit capuchon, à non seulement être
poussé, retiré ou déchiré, mais également à se fixer à même l'extrémité du
tube et être retenu par ce dernier.
Selon une première variante de réalisation, le capuchon
complètement séparé du bouchon et conçu de façon à pouvoir être poussé par
le tube à l'intérieur du retrait central en vue de libérer des ouvertures
permettant à l'eau de s'écouler hors de la bonbonne. A titre d'exemples, on
peut se référer aux brevets suivants:
US-A-4.874.023 (Ulm)
US-A-4.991.635 (Ulm)
Selon une seconde variante de réalisation, le bouchon est conçu
pour être complètement retiré de la cavité centrale et l'extrémité arrondie du
tube est pourvue d'une nervure annulaire sur laquelle le bouchon peut venir
s'accrocher dès qu'il est libéré. A titre d'exemple, on peut se référer aux
brevets suivants:
US-A-5.370.270 (Adams et coll.)
US-A-5.392.939 (Hidding)
Selon une troisième variante de réalisation"e capuchon fait partie
intégrante de la cavité centrale. En usage, ce capuchon est déchiré de la cavitécentrale par la pression appliquée par le tube lorsque la bouteille est installée.
Pour faciliter cette séparation, une ligne de déchirure circulaire est prévue à la
périphérie du fond de la cavité. Là encore, un système de fixation est prévu de
façon à permettre au capuchon, une fois déchiré, de s'accrocher à même une
rainure prévue à cet effet à l'extrémité arrondie du tube. A titre d'exemples de
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cette technologie, on peut se référer aux brevets suivants:
US-A-5.222.530 (Baker et coll.
US-A-5.273.083 (Burrows)
US-A-5.284.188 (Baker et coll.)
US-A-5.413.152 (Burrows)
US-A-5.464.127 (Burrows)
Comme on peut le comprendre, la fixation du capuchon à même
l'extrémité du tube de sortie d'eau est intéressant dans la mesure où il évite
que ce capuchon se mette à flotter à la surface de la bonbonne et devienne
ainsi visible aux utilisateurs de la fontaine.
Tel que précédemment indiqué, les fontaines qui sont
présentement utilisées sont pourvues ou bien d'une tige pointue et creuse
bouchon, ou bien d'un tube de sortie d'eau sur lequel un capuchon
spécialement prévu à cet effet dans le fond la cavité centrale du bouchon peut
venir s'accrocher. Le problème bien entendu est que les bouchons pourvus
d'un petit capuchon au fond de leur cavité centrale ne peuvent pas être
utilisées de façon efficace dans les fontaines pourvues d'une tige pointue. A
l'opposé, les bouteilles dont le bouchon a une cavité centrale pourvue d'un
fond plat destiné à être percé ne peuvent pas être utilisées de fason efficace.
ll n'existe donc pas de bouchon réellement "universel".
D'autre part, il existe un autre problème dans le cas particulier
des fontaines utilisant une tige pointue perforante. En effet, avec ce genre de
tige, le fond de la cavité du bouchon se trouve totalement déchirée une fois
que la bonbonne a été installée. En conséquence, lorsque celle-ci en position
reversée se trouve retirée de la fontaine en vue d'être remplacée par une autre,il y a toujours un risque que le restant d'eau contenue dans celle-ci puisse
s'échapper et se renverser sur le sol.
RÉSUMÉ DE L'INVENTION
La présente invention a pour objet un nouveau bouchon pour
bonbonne d'eau de fontaine distributrice, qui vient régler les deux principaux
problèmes ci-dessus rappelés.
Plus précisément, la présente invention a pour objet un bouchon
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pour bonbonne d'eau, qui, de par sa structure, peut être utilisée indifféremmentavec les fontaines pourvues d'une tige pointue et avec celles pourvues d'un
tube de sortie d'eau à l'extrémité arrondie. Ce même bouchon a également, de
par sa structure, une étanchéité accrue par rapport aux bouchons conçus pour
être perforés, ce qui réduit au minium les risques de renversement d'eau hors
de la bonbonne lorsque celle-ci est retirée de la fontaine.
L'invention a donc pour objet un bouchon qui est à la fois
universel et de très bonne étanchéité.
Le bouchon selon l'invention est destiné à être utilisé sur une
bonbonne d'eau du type consu pour s'installer en position renversée sur une
fontaine distributrice. La bonbonne en question a un goulot sur lequel le
bouchon est scellé et dans lequel vient s'insérer un tube de sortie d'eau (ou
une tige pointue, perforante et creuse) lorsque la bonbonne se trouve installée
sur la fontaine.
Comme la plupart des bouchons connus, le bouchon selon
l'invention comprend:
- un dessus pourvu d'une ouverture centrale destinée à laisser
passer le tube de sortie d'eau de la fontaine, ce dessus ayant une surface
sensiblement identique à celle de l'extrémité supérieure du goulot;
- une jupe périphérique intégrale au dessus du bouchon, cette
jupe recouvrant la goulot lorsque le bouchon est installé sur la bonbonne et
ayant une paroi interne pourvue de moyens de retenue pour fixer le bouchon
au goulot une fois que le bouchon est installé; et
- un manchon tubulaire intégral au dessus du bouchon, ce
manchon étant coaxial à l'ouverture centrale du dessus et s'étendant dans la
même direction que la jupe, ce manchon étant dimensionné pour recevoir et
guider le tube de sortie d'eau lorsque la bonbonne est installée sur la fontaineet présentant une première extrémité adjacente à l'ouverture du dessus et une
seconde extrémité opposée en travers de laquelle s'étend un fond venant
fermer hermétiquement le manchon et, ainsi, le bouchon tant que la bonbonne
n'est pas installée sur la fontaine.
Le bouchon selon l'invention est caractérisé en ce que son
manchon a une hauteur sensiblement égale à celle de la jupe de façon à
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augmenter le volume mort entre la paroi interne de la jupe et le manchon et
ainsi améliorer l'étanchéité du bouchon en augmentant la capacité de celui-ci
à recueillir l'eau de la bonbonne lorsque celle-ci est retirée de la fontaine.
Selon un mode de réalisation tout particulièrement préférentiel,
5 le fond du manchon a la forme d'un cône dont la pointe s'étend vers
l'ouverture du dessus. Ce cône est pourvu de lignes de cassure s'étendant
dans des plans méridiens de façon à permettre au cône de se déchirer en
plusieurs segments en forme de pétales sous la pression du tube de sortie
d'eau lorsque la bonbonne est installée sur la fontaine. Chacun desdits
10 segments est pourvu d'une nervure centrale disposée à l'extérieur du volume
du cône de façon à venir en contact avec le tube de sortie d'eau et augmenter
l'ouverture radiale des pétales hors du manchon une fois la bonbonne installée
sur la fontaine.
Selon un autre mode de réalisation préférentiel, le bouchon selon
15 I'invention comprend en outre plusieurs languettes flexibles intégrales au
manchon, ces languettes étant disposées à proximité de la première extrémité
du manchon et étant orientés et dimensionnés de façon à s'étendre
radialement de façon opposée et à se superposer en partie pour venir
totalement boucher la première extrémité du manchon et améliorer l'étanchéité
20 du bouchon lorsque le tube de sortie d'eau ne s'étend pas ou plus dans le
manchon.
Comme on peut donc le constater, I'augmentation du volume
mort à la base du bouchon, la forme donnée au fond du manchon et la
présence optionnelle de plusieurs languettes flexibles intégrales au manchon
25 à proximité de l'ouverture dans le dessus du bouchon, permettent de régler laplupart des problèmes jusqu'à présent rencontrés. Ces caractéristiques rendent
donc le bouchon selon l'invention totalement versatile, universel et de très
bonne étanchéité à comparer aux bouchons de type connu, destinés à être
uniquement déchirés.
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BREVE DESCRIPTION DES DESSINS
- L'invention ainsi que ses avantages seront mieux compris à la
lecture de la description non limitative qui va suivre d'un mode de réalisation
préféré de celle-ci, faite en se référant aux dessins annexés dans lesquels:
la figure 1 est une vue en coupe un bouchon selon l'invention
monté sur le goulot d'une bonbonne d'eau illustrée en position renversée;
la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1, maintenant
le bouchon perforé par le tube de sortie d'eau d'une fontaine distributrice;
la figure 3 est une vue en coupe du bouchon selon l'invention,
selon la ligne lll-lll de la figure 1; et
la figure 4 est une vue de dessous du bouchon illustré sur la
figure 1.
DESCRIPTION D'UN MODE DE RÉALISATION PRÉFÉRÉ
Le bouchon 1 selon le mode de réalisation préféré de l'invention
illustré sur les dessins annexés, est destiné 3 être utilisé pour fermer une
bonbonne d'eau 3 du type installable en position renversée sur une fontaine
distributrice. Tel qu'on peut le voir sur la figure 2, la bonbonne 3 a un goulot 5
sur lequel le bouchon 1 est scellé et dans lequel vient s'insérer un tube 7 de
sortie d'eau lorsque la bonbonne se trouve installée sur la fontaine.
Comme tous les bouchons destinés au même usage, le bouchon
est fait d'une seule pièce de plastique moulé. Il comprend un dessus 11 pourvu
d'une ouverture centrale 13 destinée à laisser passer le tube 7 de sortie d'eau
de la fontaine. Ce dessus 11 est plat et a une surface sensiblement identique à
celle de l'extrémité supérieure du goulot 5.
Le bouchon 1 comprend aussi une jupe périphérique 15 intégrale
au-dessus 1 1. Cette jupe 15 recouvre le goulot 5 lorsque le bouchon est installé
sur la bonbonne et elle a une paroi interne pourvue de moyens de retenue, tels
que des bourrelets 17, pour fixer le bouchon au goulot une fois que le bouchon
est installé sur la bonbonne.
Le bouchon comprend enfin un manchon tubulaire 19 intégral au
dessus du bouchon. Ce manchon 19 est coaxial à l'ouverture centrale 13 du
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dessus du bouchon et s'étend dans la même direction que la jupe 15. Comme
on peut mieux le voir sur la figure 2, il est dimensionné pour recevoir et guider
le tube 7 de sortie d'eau lorsque la bonbonne est installée sur la fontaine et il
présente une première extrémité adjacente à l'ouverture 13 et une seconde
extrémité opposée en travers de laquelle s'étend un fond 21 venant fermer
hermétiquement le manchon 19 et ainsi le bouchon tant que la bonbonne n'est
pas installé sur la fontaine.
Comme il est de pratique habituelle, le bouchon 1 peut aussi
comprendre une tirette 23 intégrale à la jupe 15, qui se trouve à proximité
d'une ligne de déchirure (non illustrée) s'étendant à angle en travers de la jupe
dans le but de faciliter l'enlèvement du bouchon 1 du goulot 5 de la bonbonne
lorsque cela est voulu.
Une première caractéristique propre et originale à la présente
invention est le fait que, contrairement aux bouchons existants où le manchon
est relativement court (environ 1/3 de la hauteur de la jupe), le manchon 19 du
bouchon selon l'invention a une hauteur "h" sensiblement égale à celle de la
jupe 15. Ceci créée une augmentation substantielle du volume mort "V" entre
le manchon 19 et la paroi interne de la jupe 15 et cela vient réduire les risques
de renversement d'eau en augmentant la capacité du bouchon à recueillir l'eau
non encore vidée de la bonbonne lorsque celle-ci est retirée de la fontaine. De
plus, grâce à cette augmentation de hauteur, I'extrémité supérieure du
manchon se trouve à proximité des ouvertures latérales 9 de sortie d'eau du
tube 7, ce qui assure que toute l'eau non capable d'être recueillie dans le
volume mort "V" a la possibilité de sortir par le tube 7.
Une seconde caractéristique originale à la présente invention est
le fait que le fond 21 du manchon a la forme d'un cône dont la pointe 25
s'étend vers l'ouverture 13 du dessus 11 du bouchon. Ce cône est pourvu de
lignes de cassure 27 (voir Figure 3) s'étendant dans les plans méridiens de
façon à permettre au fond 21 de se déchirer en plusieurs segments 29 en
forme de pétales sous la pression du tube 7 de sortie d'eau lorsque la
bonbonne est installée sur la fontaine (voir Figure 2). Chacun des segments 27
est pourvu d'un nervure 31 centrale ayant de préférence un profil arrondi. Ces
nervures 31 sont disposées à l'extérieur du volume du cône de fason à venir
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en contact avec le tube 7 de sortie d'eau et augmenter l'ouverture radiale des
pétales 29 hors du manchon une fois la bonbonne installée sur la fontaine (voir
figure 2).
Une troisième caractéristique originale à la présente invention est
5 le fait que le bouchon 1 peut comprendre en outre plusieurs languettes 33
flexibles qui sont intégrales au manchon et disposées à proximité de la
première extrémité de ce dernier près de l'ouverture 13. Ces languettes 33
sont orientées et dimensionnées pour s'étendre radialement de façon opposée
et pour se superposer en partie de façon à venir totalement boucher la première
10 extrémité du manchon et ainsi améliorer l'étanchéité du bouchon lorsque le
tube 7 de sortie d'eau ne s'étend pas ou ne s'étend plus dans le manchon 19.
De préférence, les languettes sont régulièrement réparties et au nombre de
quatre. En outre, elles ont chacune un angle au sommet "a" de préférence
l'ordre de 100~ pour obtenir la superposition désirée.
Avantageusement, le manchon 19 a un diamètre interne "d" à sa
première extrémité qui est légèrement supérieure au diamètre interne de sa
seconde extrémité où se trouve le fond 21. Cette différence de diamètre crée
un espace libre permettant de recevoir les languettes 33 lorsque le tube 7 de
sortie d'eau est inséré dans le manchon et force les languettes à se replier dans
20 ce denier (voir la figure 2).
Comme on peut donc maintenant mieux l'apprécier, le bouchon
1 selon l'invention peut être utilisé indifféremment avec les fontaines pourvuesd'une tige pointue ou avec celles pourvues d'un tube 7 de sortie d'eau à
l'extrémité arrondie. De par sa structure, le bouchon 1 a une étanchéité accrue
25 par rapport aux bouchons conçus pour être perforés, ce qui réduit au minimum
les risques d'écoulement d'eau hors de la bonbonne lorsque celle-ci est retirée
de la fontaine.
Plus précisément, I'augmentation du volume mort à la base du
bouchon, la forme donnée au fond du manchon et la présence optionnelle de
30 plusieurs languettes flexibles intégrales au manchon à proximité de l'ouverture
dans le dessus du bouchon, permettent de régler la plupart des problèmes
précédemment rencontrés. Ces caractéristiques rendent donc le bouchon selon
l'invention totalement versatile, universel et de très bonne étanchéité à
2 1 8~365
g
comparer au bouchon de type connu, destiné à être uniquement déchiré.
Bien sûr, de nombreuses modifications évidentes pour les
spécialistes en bouchon pourraient être apportées au bouchon ci-dessus décrit
sans pour autant sortir du cadre de la présente invention telle que celle-ci est5 définie dans les revendications qui suivent.
