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CA 02239474 1998-06-01
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Raquette à neige avec pièce de soutien du pied suspendue
La présente invention concerne une raquette à neige et plus particulièrement un perfectionnement
destiné à rétablir, au moins partiellement, la position naturelle d~équilibre transversal du pied de
l'utilisateur par rapport au cadre de la raquette à neige lorsque la progression s'effectue dans des
5 terrains en dévers.
~ Une raquette à neige comportant un perfectionnement de ce type est décrite dans la demande de
brevet européen EP 613 703. Selon ce document, !a raquette présente de manière connue en soi un
tamis entouré par un cadre, qui définit la surface portante, et une pièce de soutien qui s'étend à
l'intérieur du cadre de la raquette et sur laquelle se fixe la chaussure dont est muni le pied de
1 0 I'utilisateur. Cette pièce de soutien autorise le pivotement du pied pour faciliter la marche, et, telle que
perfectionnée, est destinée à permettre le rétablissement, au moins partiel, de la position naturelle
d'équilibre transversal du pied par rapport au cadre de la raquette lorsque cette dernière est inclinée
latéralement Plus précisément, la pièce de soutien s~articule autour de deux axes situés sur un
support fixé au tamis; ces axes sont orientés de façon sensiblement perpendiculaires entre eux, I'un
15 définissant le sens de pivotement vertical de la pièce de soutien, et l'autre, le sens de pivotement
latéral du support par rapport à l'axe longitudinal du cadre de la raquette à l'aide de deux axes de
pivotement alignés. Comme cela est décrit et enseigné, I'ensemble constitué par la pièce de soutien et
le support est donc capable de pivoter latéralement avec une très grande facilité car le support se
comporte à la manière d'un fléau de balance qui reste en équilibre sur ses axes de pivotement
2 O essentiellement lorsque la charge appliquée verticalement dessus est répartie de manière égale dans le
sens transversal à la raquette, c'est-à-dire à l'aplomb des axes de pivotement. A contrario, dans le
cas où la charge exercée par le pied est plus élevée d'un côté de la raquette, ce qui se produit
inéluctablement dès que la progression s'effectue sur un terrain en dévers, I'ensemble "pièce de
soutien-support" bascule aussitôt sur les axes de pivotement du support en s'abaissant du côté le plus
2 5 chargé et en s'élevant de l'autre~ Par voie de conséquence, I'ensemble ~pièce de soutien-support" ne
peut pas, par lui-même, ramener le pied de l'utilisateur vers sa position naturelle d'équilibre
transversal, c'est-à-dire dans un plan proche de l'horizontale; en effet, en l'absence d'une contribution
physique volontaire de l'utilisateur et/ou d'un blocage de l'articulation du pied, le pied bascule du côté le
plus chargé. En fait, cette possibilité de pivotement conférée à la pièce de soutien par l'intermédiaire du
3 O support n'apporte qu'une solution aléatoire au problème de la tenue transversale du pied sur les
raquettes à neige lorsque la progression s'effectue dans des terrains en dévers. De plus, du fait même
que la pièce de soutien avec son support bascule latéralement à la moindre variation latérale de la
charge appliquée verticalement dessus, il s'ensuit que la simple prise d'appui du pied de l'utilisateur sur
la raquette est capable de la faire basculer si elle n'est pas parfaitement à l'aplomb de ses axes de
3 5 pivotement. Or, c'est ce qui se produit de manière quasi-permanente pendant la marche avec les
raquettes, même sur un terrain horizontal; en effet, la progression avec les raquettes impose à
l'utilisateur une démarche particulière dans laquelle il s'appuie alternativement d'un pied sur l'autre en
maintenant les pieds écartés l'un de l'autre pour éviter l'accrochage des cadres des raquettes. Il
résulte d'une telle démarche que la charge exercée par le pied sur la pièce de soutien se trouve
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naturellement toujours plus élevée du côté intérieur et qu'ainsi la pièce de soutien bascule en
s'abaissant de ce même côté et en se relevant de l'autre jusqu'à ce que le support bute sur la surface
du sol.
Comme cela ressort à l'évidence un tel montage de la pièce de soutien se révèle donc très
S contraignant pour l'utilisateur car à chaque pas, et quelle que soit l'importance du dévers du terrain, le
pied sur lequel il prend appui tend à basculer latéralement et de manière brutale, le support
fonctionnant comme le fléau d'une balance. L'utilisateur est par conséquence toujours à la merci d'être
déséquilibré latéralement même sur un terrain horizontal d'autant plus qu'il n'y a aucun moyen
permettant éventuellement d'amortir le mouvement en bascule latérale de la pièce de soutien et de son
10 support. A noter encore que l'absence d'un moyen capable de maintenir latéralement la pièce de
soutien dans un plan sensiblement parallèle à celui de la surface portante de la raquette rend difficile le
chaussage de la raquette car l'utilisateur doit présenter son pied en biais du côté où la pièce de soutien
bascule naturellement lorsqu'elle n'est pas chargée.
Par ailleurs, du fait que le support est positionné par rapport au tamis de la raquette à une hauteur
1 5 constante au moyen de ses axes de pivotement alignés, I~adhérence et/ou l~accrochage de la raquette
sur le sol, surtout dans les terrains en dévers, peut se révéle'r aléatoire; en effet, on constate que
seul le rebord du support qui se trouve du côté où ce dernier s'est abaissé est susceptible de venir en
saillie par rapport au plan de la surface portante de la raquette, et ce, quelle que soit la charge
appliquée latéralement que ce soit du fait du dévers du terrain et/ou du poids de l'utilisateur
2 0 Le perfectionnement, selon la présente invention, vise à remédier à ces différents inconvénients et
a pour buts:
- de permettre le rétablissement au moins partiel de la position naturelle d'équilibre transversal du
pied de l'utilisateur par rapport au cadre de la raquette dans les terrains en dévers par l'abaissement
latéral de la pièce de soutien dans son ensemble et du côté dirigé vers l'amont,2 5 - de varier la position en hauteur de la pièce de soutien en fonction du poids de l'utilisateur
notamment lorsque ce dernier est lourd afin que la pièce de soutien du pied puisse se rapprocher du
plan de la surface portante de la raquette ce qui renforce le polygone de sustentation de cette
demière,
- d'assurer la tenue transversale de la pièce de soutien dans un plan sensiblement parallèle à celui
3 0 de la surface portante de la raquette lorsqu'elle n'est pas chargéé,
- d'assurer la tenue transversale de la pièce de soutien dans une position fixe par rapport au cadre
de la raquette afin que le pied de l'utilisateur soit mainterlu pendant son pivotement dans une direction
préférentielle et constante par l'intermédiaire des moyens d'attache
- d'améliorer l'accrochage des points d'appui de la raquette en provoquant le déplacement relatif de
3 5 ceux-ci par rapport à la surface du so!, à la manière d'un grattage, à chaque fois que l'utilisateur
prend appui sur la pièce de soutien,
- d'amortir la prise d'appui du pied de l'utilisateur sur la pièce de soutien pour permettre une marche
souple sans déséquilibre latéral
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Pour atteindre ces buts, la raquette à neige selon l'invention comporte une pièce de soutien du pied
de l'utilisateur qui s'étend à l'intérieur du cadre de la raquette et qui autorise le pivotement du pied pour
faciliter la marche tout en permettant le rétablissement, au moins partiel, de la position naturelle
d'équilibre transversal du pied par rapport au cadre de la raquette lorsque la progression s'effectue
5 dans des terrains en dévers. Elle se caractérise par le fait que la pièce de soutien est suspendue
élastiquement à l'intérieur du cadre par l'intermédiaire de moyens d~attache la reliant aux flancs dudit
cadre; ces moyens d'attache sont avantageusement fixes en position par rapport au cadre de la
raquette afin que le pivotement du pied de l'utilisateur dans le sens de la marche s'effectue dans une
direction préférentielle relativement constante. Par ces dispositions, lorsque la raquette est posée sur
10 un terrain horizontal, et que la charge appliquée par le pied est centrée sur la pièce de soutien, la
charge est sensiblement supportée par tous les moyens d~attache la reliant d'un flanc à l'autre de la
raquette.
Par contre, lorsque la raquette est posée sur un terrain en dévers, ce sont les moyens d'attache
dirigées vèrs l'aval qui supportent dans un premier temps la charge principale appliquée sur la pièce de
1 5 soutien. Dans un deuxième temps, par réaction d'appui sur ces moyens d~attache dirigés vers l'aval, la
pièce de soutien s'abaisse latéralement et dans son ensemble vers la surface du sol en tirant sur les
moyens d'attache dirigés vers l'amont, et cela jusqu'à ce que la charge appliquée soit sensiblement
répartie de manière égale sur tous les moyens d'attache, c'est-à-dire à l'aplomb de la pièce de soutien.
La pièce de soutien reste donc suspendue sensiblement à l'horizontal à une certaine hauteur de la
2 0 surface du sol en fonction de la direction et/ou de la valeur de la charge à laquelle elle est soumise, et
en fonction de la résistance élastique transmise par tous les moyens d~attache. Il résulte de ce
fonctionnement fourni par la suspension élastique de la pièce de soutien que celle-ci se rétablit
automatiquement dans une position approximativement horizontale proche de celle, naturelle,
d'équilibre transversal du pied de l'utilisateur et, en tout état de cause, dans une position s'approchant
2 5 toujours de l'horizontale.
Il est évident que la pièce de soutien peut avantageusement être dotée d'éléments d'accrochage,
tels que des crampons, des couteaux à neige,...etc, qui, dirigés du côté de la surface de la raquette
qui vient au contact du sol, améliorent l'adhérence et l'ancrage de la raquette sur les terrains gelés en
particulier.
3 0 Selon une autre caractéristique, le cadre de la raquette est élastiquement déformable dans le sens
transversal à la raquette au moins à l'endroit où sont fixés les moyens d~attache de cette dernière
Ainsi, lorsque l'utilisateur prend appui sur la pièce de soutien, celle-ci s'abaisse d'une certaine valeur
comme exposé précédemment en tirant sur les moyens d'attache, lesquels tirent à leur tour à l'endroit
de leur fixation sur le cadre de la raquette qui se déforme élastiquement en direction/rapprochement
3 5 de la pièce de soutien Par voie de conséquence, les points d'appui de la raquette, qui sont solidaires du
cadre, se déplacent relativement à la surface du sol en l'entamant à la manière d'une action de
grattage, ce qui favorise leur pénétration et donc l'accrochage notamment lorsqu'il s'agit de neige
gelée ou croûtée.
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D'autres caractéristiques de l'invention ressortiront de la description detaillée qui va suivre en
référence aux dessins schématiques annexés montrant, à titre d'exemple, plusieurs réalisations
possibles.
La figure l montre, vue ne perspective, une raquette à neige avec une pièce de soutien selon
S l'invention.
Les figures 2 et 3 illustrent la raquette à neige de la figure 1, vue en coupe selon la ligne ll-ll de la
figure 1, respectivement dans un terrain présentant un faible dévers et dans un terrain présentant un
fort dévers.
Les figures 4 à 8 représentent divers modes de réalisation de la pièce de soutien et de ses moyens
1 0 d'attache au cadre de la raquette à neige, vus selon une- ligne de coupe ll-ll de la figure l, à l'exception
de la figure 6 qui montre, vue de dessus, la pièce de soutien de la figure 5.
La raquette à neige à la figure l présente un cadre l comportant des zones d'appui 2, constituant
le tamis et déterminant la surface portante, et une pièce de soutien 3 qui, destinée à être équipée de
moyens de fixation de la chaussure non représentés, s'étend à l'intérieur dudit cadre; cette pièce de
1 S soutien 3 est montée pivotante dans le sens de la marche et est prévue pour être capable de rétablir,
au moins partiellement, la position naturelle d'équilibre transversal du pied par rapport au cadre l de la
raquette, notamment lorsque cette dernière repose sur un terrain en dévers. A cet effet, et selon ce
mode de réalisation, représenté également aux figures 2 et 3, la pièce de soutien 3 est, d'une part,
rotative sur un axe cylindrique 4, et d'autre part, suspendue élastiquement à l'intérieur du cadre l par
2 0 I'intermédiaire de biellettes 5 constituant les moyens d'attache la reliant aux flancs l l, 11', de ce
dernier qui est prévu élastiquement déformable dans le sens transversal à la raquette Plus
précisément, tel que visible sur la figure 1, le cadre 1 est largement ajouré dans sa partie centrale l'
de l'avant lO, où est située la pièce de soutien 3 qui reçoit l'avant de la chaussure qui habille le pied de
l'utilisateur, jusqu'à l'arrière 12 où est disposé un élément souple 13, relativement extensible, sur lequel
2 S le talon de la chaussure peut reposer; ainsi réalisé, le cadre 1 est rendu flexible transversalement à la
raquette au moins à l'endroit où sont fixés les moyens d'attache 5 de la pièce de soutien 3 qui reste
suspendue dans un plan sensiblement parallèle à celui de la surface portante de la raquette lorsqu'elle
n'est pas chargée comme illustré à la figure 1 En fait, la pièce de soutien 3 se trouve maintenue en
équilibre stable grâce à l'élasticité des flancs 11, 11', du cadre 1 de la raquette qui retiennent les
3 0 moyens d'attache 5 dans une position constante en tirant dessus; bien entendu, selon que la charge
appliquée par le pied de l'utilisateur sur la pièce de soutien 3 est plus ou moins importante par rapport
à la résistance élastique qu'opposent les flancs 11, l l ', du cadre l de la raquette, ceux-ci fléchissent
relativement sous l'effet de la traction exercée sur eux par les moyens d'attache 5 en se rapprochant
de la pièce de soutien 3 qui s'abaisse dans le même temps en direction du sol. Comme cela ressort à
3 S l'évidence, plus le poids.de l'utilisateur est élevé, plus la pièce de soutien 3 s'abaisse et se rapproche du
sol, ce qui renforce le polygone de sustentation de la raquette; la position en hauteur de la pièce de
soutien 3 varie donc proportionnellement au poids de l'utilisateur Par ailleurs, du fait que les flancs l l,
11', du cadre de la raquette se déplacent sensiblement en direction de la pièce de soutien 3, il s'ensuit
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que les points d'appui 14 extérieurs de la raquette se déplacent aussi par rapport au sol sur lequel ils
produisent une action de grattage qui entame ce dernier.
Il est évident que le fléchissement des flancs 11, 11', du cadre 1 de la raquette est d'une amplitude
sensiblement égale sur chaque flanc 11 et 11' pour autant que la charge appliquée sur la pièce de
5 soutien 3 est centrée, c'est-à-dire qu'elle soit sensiblement répartie de manière égale sur tous les
moyens d'attache 5. Par contre, lorsque la charge est inégalement répartie sur la pièce de soutien 3,
et donc sur les flancs 11 et 11' du cadre 1 au moment où la raquette est posée sur le sol, I'amplitude
totale du fléchissement des flancs 11, 11', reste globalement la même que précédemment, mais est
plus importante sur celui des flancs 11 ou 11' qui se trouve alors le moins chargé; c'est notamment le
1 0 cas lorsque la raquette est utilisée pour progresser sur des terrains en dévers tel qu'illustré sur les
figures 2 et 3. En effet, dans de telles configurations où le cadre 1 de la raquette est incliné
parallèlement au terrain, la verticale 21 de la charge P appliquée initialement sur la pièce de soutien 3
diverge relativement par rapport au plan perpendiculaire médian 20 de cette dernière et se projette
davantage sur les moyens d'attache 5 qui sont situés du côté de l'aval 25 du terrain 26.
1 5 Le flanc 11 correspondant du cadre 1 est donc soumis, par l'intermédiaire de moyens d'attache 5
qui lui sont reliés, à une forte pression sur le terrain 26 où il prend ancrage. Par réaction d'appui sur les
points d'appui 14 du flanc 11 du cadre, la charge P provoque alors l'abaissement de la pièce de soutien
3 dans son ensemble du côté dirigé vers l'amont 15 du terrain 26, et le basculement vers le bas des
moyens d'attache 5 situés de ce côté. Consécutivement, ces moyens d'attache 5 exercent une
2 0 traction sur le flanc 11' contraint à fléchir selon 17 en direction de la pièce de soutien 3, ses points
d'appui 14 grattant de ce fait la surface du terrain 26 Ce fonctionnement de la pièce de soutien 3
suspendue élastiquement permet donc de rétablir au moins partiellement le pied de l'utilisateur dans sa
position naturelle d'équilibre transversal car, en s'abaissant latéralement, la pièce de soutien 3 ramène
la verticale 21 de la charge P en direction de son plan perpendiculaire médian 20 Dans le cas d'un
2 5 terrain faiblement en dévers, tel qu'illustré sur la figure 2, la verticale 21 de la charge P peut même
s'aligner sur le plan perpendiculaire médian 20 de la pièce de soutien 3 qui affecte alors une position
transversale quasiment horizontale~ Bien entendu, dans le cas d~un terrain fortement en dévers,
comme cela est représenté à la figure 3, la verticale 21 de la charge P se rapproche du plan
perpendiculaire médian 20 de la pièce de soutien 3, mais est limité dans son basculement par la
3 0 résistance élastique maximum du flanc 11', et par l'amplitude de débattement conférée aux moyens
d'attache 5. Dans ce cas de figure, le fait de suspendre élastiquement la pièce de soutien 3 dans le
cadre 1 de la raquette permet toutefois de rétablir au moins partiellement le pied de l'utilisateur dans
sa position naturelle d'équilibre transversal et ramène la verticale 21 de la charge P vers le milieu du
cadre 1 de la raquette en direction du plan perpendiculaire médian 20 de la pièce de soutien 3.
3 S L'accrochage de la raquette s'en trouve donc nettement amélioré et l'articulation du pied de
l'utilisateur est ainsi moins sollicitée transversalement. Il va de soi que la pièce de soutien 3 peut être
équipée de crampons 18 pour obtenir un ancrage/accrochage plus solide que celui fourni par les seuls
points d'appui 14 du cadre 1 de la raquette.
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D'autres constructions de la pièce de soutien 3 et de ses moyens d'attache 5 pour réaliser sa
suspension élastique dans le cadre 1 de la raquette sont envisageables. A titre d'exemple, les figures 4
à 8 illustrent de telles constructions.
La figure 4 illustre un mode de construction similaire à celui des figures 1 et 2 dans lequel les
moyens d'attache 5 constitués précédemment par des biellettes ont simplement été remplacés par des
éléments élastiques extensibles 30. Les autres parties constitutives ne sont donc pas décrites à
nouveau Dans ce mode de construction, I'élasticité propre des moyens d'attache 30 suffit pour
suspendre élastiquement la pièce de soutien 3, c'est-à-dire que le cadre 1 de la raquette n'est donc pas
nécessairement déformable élastiquement à l'endroit où ces moyens d'attache 30 lui sont fixés pour
1 0 permettre le rétablissement au moins partiel de la position naturelle d'équilibre transversal du pied de
l'utilisateur dans les terrains en dévers.
Les figures 5 et 6 montrent un autre mode de réalisation dans lequel les moyens d'attache sont
constitués par des axes d'assemblage 41 qui fixent les extrémités 40' d'une bande flexible 40,
transversale, au cadre 1 de la raquette. La pièce de soutien 33 est montée coulissante sur la bande
1 5 flexible 40 et peut donc se déplacer transversalement à la raquette vers l'un ou l'autre des flancs 11,
11', du cadre 1, et pivoter dans le sens de la marche en forçant la bande flexible 40 à se vriller
partiellement. Dans une telle construction, la pièce de soutien 33 est donc automatiquement et
élastiquement rappelée vers sa position initiale dès que l'utilisateur cesse de la forcer à vriller. Cette
fonction de rappel peut être souhaitée pour faciliter le déroulement du pas avec la raquette en
2 0 empêchant notamment cette dernière de rester totalement pendante du côté du talon du pied de
l'utilisateur. ll est évident que la pièce de soutien 33 peut aussi être montée rotative par rapport à la
bande flexible 40; dans ce cas, on utilise des entretoises extérieurement cylindriques qui sont montées
coulissantes sur la bande flexible 40 et sur lesquelles la pièce de soutien 33 est rotative.
Dans le mode de réalisation illustré aux figures 7 et 8, la pièce de soutien 43 est montée sur un axe
2 5 44, transversal à la raquette, dont les extrémités 44' sont reliées au cadre 1 de la raquette par
l'intermédiaire de moyens d'attache 45 constitués d'axes d'assemblage qui leurs sont perpendiculaires
et qui traversent, respectivement, une lumière oblongue 46 réalisée dans le cadre 1 de la raquette et
inclinée dans le sens vertical.
Selon la présente construction, chaque lumière oblongue 46 est inclinée vers le haut et en direction
3 0 de la pièce de soutien 43. De la sorte, lorsque l'utilisateur applique une charge sur la pièce de soutien 3,
celle-ci s'abaisse en repoussant les axes 45 vers la partie inférieure des lumières oblongues 46; par ce
mouvement de la pièce de soutien 3, les axes 45 exercent alors une pression élevée sur les lumières
oblongues 46 qui font office de cames transformant le mouvement vertical vers le bas de la pièce de
soutien 3 en un mouvement transversal des flancs 11, 11', du cadre 1 de la raquette forcée à fléchir
3 5 en direction de la pièce de soutien 43.
Il est évident qu'en inversant le sens d'inclinaison des lumières oblongues 46, c'est-à-dire vers le bas
et en direction de la pièce de soutien 43, on inverse également le sens du mouvement transversal que
l'on impose, par l'intermédiaire des axes 45, aux flancs 11, 11 ', du cadre 1 de la raquette; en fait,
dans un tel cas, les flancs 11,11', se déplacent en éloignement de la pièce de soutien 43. Dans le cas
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d'un terrain 26 en dévers comme représenté à la figure 8, seul l'axe 45 situé du côté de l'amont 15
s'abaisse simultanément avec la pièce de soutien 3, et donc seul le flanc 11' du cadre 1 de la raquette
fléchit.
Il est bien entendu que tout moyen de rappel élastique peut être associé à la pièce de soutien 3, 33,
5 43, pour favoriser le déroulement du pas de l'utilisateur et/ou pour replacer automatiquement la pièce
~ de soutien 3, 33, 43, dans sa position initiale prête au chaussage de la raquette par l'utilisateur.
