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APPAREIL DISTRIBUTEUR DE CARTES A JOUER
POUR LA REALISATION DE DONNES PROGRAMMEES
L'invention concerne un appareil permettant la distribution de cartes à jouer
de façon programmée et notamment de cartes de bridge, sans que les joueurs
n'aient
eu connaissance du contenu de la donne avant de les avoir jouées.
La demanderesse a déjà développé de nombreuses études sur le sujet qui ont
fait l'objet de différents dépôts de brevets, tels que les brevets FR 2 595
259 ou EP
310 516.
Si les appareils décrits dans ces brevets sont fiables techniquement, ils ont
l'important inconvénient, ainsi que ceux identifiés dans les procédures
d'examen,
I S d'être d'un maniement très loin des habitudes naturelles des joueurs qui
souhaitent et
recherchent des appareils leur permettant de conserver les gestes
traditionnels d'un
joueur de cartes lors d'une donne.
Ainsi, un premier but recherché selon l'invention était de concevoir un
appareil distributeur de jeux de cartes qui soit d'une conception telle qu'il
lui
permette la reproduction du geste naturel d'un joueur de cartes lors d'une
donne.
La distribution des cartes à partir des appareils précités s'effectue en mode
automatique ou manuel, les cartes étant codées. La distribution automatique
des
cartes à l'aide de moyens mécaniques, électroniques, permet un contrôle et une
régulation de la vitesse de sortie et de prélèvement des cartes. Il en est
différemment
dans le cas d'un dépilage manuel du bloc de cartes.
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La distribution des cartes à jouer par des joueurs successifs, en mode de
dépilage manuel, s'effectue dans des conditions très variables, à des vitesses
différentes selon la nature, le tempérament et la dextérité des joueurs. Cette
vitesse
de sortie des cartes est exclusivement liée au joueur qui fait la distribution
et peut
même varier dans des proportions importantes d'une carte à l'autre.
Ainsi, un autre but recherché selon l'invention était de réaliser un appareil
distributeur de jeux de cartes qui offre une fiabilité totale d'utilisation,
quelles que
soient les conditions de prélèvement des cartes une à une et de la vitesse de
prélèvement.
En troisième lieu, si les appareils distributeurs de cartes à jouer permettent
l'enregistrement préalable d'une pluralité de donnes, leur chargement
préalable
s'effectue dans des mémoires passives dans le sens oû elles ne sont pas
modifiables.
Ainsi, un troisième but selon l'invention était de réaliser un appareil
distributeur qui puisse permettre non seulement la gestion totale des
distributions de
donnes de cartes, mais également l'enregistrement de séries de donnes
préenregistrées avant livraison ou enregistrable par l'utilisateur.
Un autre but recherché selon l'invention était de réaliser un appareil
distributeur qui ait une très faible consommation en énergie et qui puisse
être mis en
service ou hors service en fonction des temps d'utilisation.
Ces buts et d'autres encore ressortiront bien de la suite de la description.
Selon une première caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur de
cartes à jouer est du type comprenant un emplacement de réception des cartes à
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distribuer empilées de façon aléatoire, des moyens de lecture permettant la
détermination de la carte dépilée, une mémoire recevant les donnes
prédéterminées,
un dispositif visuel orientant l'utilisateur sur le destinataire de la carte
dépilée et un
codage de cartes permettant leur lecture, l'appareil distributeur étant
caractérisé en
ce qu'il comprend un corps formant un boîtier agencé avec une première partie
recevant un emplacement de réception des cartes à distribuer une à une vers le
lecteur optique, cet emplacement étant agencé avec un moyen de pression
desdites
cartes pour permettre leur distribution une à une, ledit moyen étant soumis à
un
mouvement de déplacement de bas en haut à l'encontre d'un moyen élastique de
rappel, et en ce que ladite première partie de l'appareil est agencée d'une
manière
ergonomique pour permettre la tenue en main par l'utilisateur dépilant carte
par carte
la carte de dessus pour autoriser ensuite par poussée l'évacuation de la carte
supérieure latéralement avec la lecture de celle-ci par le code optique puis
la saisie et
sortie de la carte de l'appareil, et en ce que la seconde partie de l'appareil
est
1 S agencée pour recevoir la mémoire recevant les donnes prédéterminées et les
moyens
énergétiques permettant le fonctionnement de l' appareil.
Selon une autre caractéristique, les cartes à jouer sont agencées le long de
leur
bordure transversale supérieure et/ou inférieure et dans la partie médiane
avec une
codification servant à la reconnaissance de la carte, ladite codification
étant établie
avec des signes permettant l'identification de la carte, une partie de code
permettant
de calculer la vitesse de tirage de la carte lors de son prélèvement.
Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur de
cartes
est agencé avec un micro-processeur permettant la gestion totale de la
distribution
des donnes de cartes, ainsi que l'enregistrement de séries de donnes
préenregistrées
avant livraison ou enregistrables par l'utilisateur par lecture optique
directe sur
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ordinateur ou télévision de codes délivrés par tous moyens, du type réseau
Internet,
câble et similaire.
Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur est
S agencé avec un moyen économiseur permettant la mise en service ou hors
service de
l'appareil en fonction des temps d'utilisation.
Selon une autre caractéristique de l'invention, l'appareil distributeur de
cartes
est agencé avec un moyen permettant de sélectionner Ie numéro de la donne à
distribuer ainsi que la fonction à utiliser.
Ces caractéristiques et d'autres encore ressortiront bien de la suite de la
description.
Pour fixer l'objet de l'invention illustré d'une manière non limitative aux
figures des dessins où
- La figure 1 est une vue en perspective de l'appareil distributeur de cartes
à
jouer selon l'invention avant mise en place du bloc de cartes.
- La figure 2 est une vue de dessus de l'appareil distributeur.
- La figure 3 est une vue représentant une carte à jouer codée.
- La figure 4 est une vue en coupe transversale selon la ligne A-A de la
figure
2 de l'appareil distributeur avant le chargement de la pile de cartes.
- La figure 5 est une vue selon la figure 4 après chargement d'une pile de
cartes.
- La figure 6 est une vue partielle à grande échelle illustrant le moyen
sélecteur de donnes à distribuer.
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- La figure 7 est une vue à caractère schématique illustrant le positionnement
de l'appareil distributeur dans le creux de la main gauche de l'utilisateur,
ainsi que
l'action de mise en service de l'appareil.
- La figure 8 est une we illustrant la distribution d'une première carte à
jouer
5 avec attribution de celle-ci au joueur placé en ouest par exemple.
- La figure 9 est une vue de la distribution de la carte suivante à un joueur
placé en sud par exemple.
- La figure 10 est une we de Ia distribution d'une carte suivante à un joueur
placé en nord par exemple.
Afin de rendre plus concret l'objet de l'invention, on le décrit maintenant
d'une manière non limitative illustrée aux figures des dessins.
L'appareil distributeur de cartes à jouer de façon programmée est notamment
utilisable pour la pratique du jeu de bridge, mais il pourrait s'appliquer à
d'autres
jeux, tel qu'au jeu de tarot par exemple.
L' appareil distributeur est référencé dans son ensemble par ( 1 ), tandis que
la
pile de cartes à jouer est référencée par {P), et chaque carte par la
référence (2).
L'appareil comprend ainsi un corps {3) volumétrique de forme
parallélépipèdique
avec réceptacle (3a) et couvercle (3b) solidarisé de manière démontable par
tous
moyens appropriés. Le corps (3) est susceptible d'être tenu dans la main de
l'utilisateur fermement et d'une manière ergonomique, tout en respectant le
geste
traditionnel de tenue desdites cartes par le joueur lors de la distribution
d'une donne.
L'appareil distributeur comprend ainsi, à partir de son corps, deux zones (Z1-
Z2) ou
parties adjacentes, l'une (Z1) permettant le positionnement de la pile (P) de
cartes en
we de la distribution une à une avec lecture optique (4) des cartes et tenue
en main
par l'utilisateur, l'autre zone adjacente (Z2) est agencée pour recevoir
intérieurement
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et visuellement extérieurement les moyens permettant la gestion totale des
donnes,
l'enregistrement de séries de donnes, ainsi que le dispositif visuel (5)
orientant
l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée.
Plus particulièrement, l'appareil comprend dans sa première zone (Z 1 ) un
emplacement (6) des cartes (2) dont la longueur correspond à celle des cartes
à
distribuer, cet emplacement étant agencé avec un moyen élévateur {7) articulé
sur
l'un de ses bords longitudinaux et soumis à un relevage de bas en haut par
l'effet
d'une détente élastique créée par un moyen de rappel permettant d'assurer,
d'une
manière constante et fiable, la présentation des cartes une à une vers la zone
de
lecture optique et de distribution. A cet effet, le corps ( 1 ) comprend un
évidement
(9) correspondant à la dimension des cartes à recevoir dans lequel est logé le
moyen
élévateur {7). Ce dernier est établi sous forme d'un volet articulé à sa base
selon un
axe longitudinal présentant des doigts (7a) pénétrant dans l'épaisseur des
parois en
regard du réceptacle. Ce volet est orienté en pan incliné jusqu'à une certaine
hauteur
par rapport à la surface supérieure du boîtier, permettant ainsi la
distribution une à
une des cartes codées après lecture de celles-ci. Ledit volet est soumis à un
effet de
relevage automatique à l'aide d'un moyen de rappel du type ressort, boudin,
ressort à
lames ou équivalent. Sur le plan supérieur de l'appareil, sont disposées de
part et
d'autre de l'emplacement de la pile de cartes, deux plaquettes (10-11) servant
de
guide de maintien des cartes. En regard d'au moins l'une desdites plaquettes
est
agencée dans le réceptacle un moyen de lecture optique (4) du code {2a) établi
sur la
carte à jouer.
La partie inférieure de l'appareil, à l'endroit de la zone d'emplacement de la
pile de cartes, est agencée avec une base (13) d'épaisseur moindre (L1) que la
largeur globale du réceptacle, afin de permettre une tenue ergonomique de
l'appareil
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par l'utilisateur dans la main de celui-ci, étant notamment maintenu entre
l'index, le
majeur et petit doigt.
Par ailleurs, dans la partie de sortie des cartes, l'appareil est
avantageusement
agencé avec une échancrure (14) curviligne permettant et facilitant la saisie
des
cartes de la main droite par l'utilisateur. L'appareil distributeur de cartes
ainsi conçu
tient parfaitement en main et, comme représenté aux figures 7 à 10 des
dessins,
l'utilisateur peut très facilement distribuer les cartes, reprenant ainsi le
geste
traditionnel et naturel d'un joueur lors de la distribution d'une donne de
cartes.
Selon une autre disposition importante de l'invention, les cartes à jouer,
comme représentées figure 3, sont agencées pour recevoir, dans la partie
transversale
supérieure et inférieure, une codification (2a) qui est établie selon
l'invention pour
avantageusement répondre à deux fonctions, l'une de reconnaissance même de la
carte et l'autre permettant le calcul de vitesse de tirage de la carte hors de
l'appareil.
Cette codification double est particulièrement avantageuse en ce qu'elle
permet une
reconnaissance immédiate de la carte tout en évitant les erreurs dues aux
écarts
éventuels de vitesse des cartes entraînant par ce fait un taux d'erreur de
lecture
quasiment nul.
La zone adjacente de l'appareil distributeur selon l'invention pour recevoir
l'empilage des cartes est agencée pour recevoir le dispositif visuel (5)
orientant
l'utilisateur sur le destinataire de la carte dépilée, ainsi que la mémoire
recevant les
donnes prédéterminées ainsi que le moyen énergétique de fonctionnement. Le
dispositif visuel est du type de celui décrit dans le brevet EP 310 S 16 du
demandeur.
II comprend quatre voyants (Sa) représentant les emplacements de quatre
joueurs
dans le cas de l'application au jeu de bridge, ces voyants étant en étroite
relation
avec les dispositifs de lecture optique des cartes codées. Il est préw en
outre
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d'agencer l'appareil avec un moyen économiseur et coupant (15) automatiquement
à
l'alimentation de l'appareil dès qu'il n'est plus en fonctionnement pour le
mettre en
service comme représenté figure 7 des dessins. L'économiseur est susceptible
d'être
manipulé par l'utilisateur par l'extérieur et il est intégré au circuit
électronique de
fonctionnement de l'appareil. '
Selon une disposition avantageuse, l'appareil distributeur est agencé pour
fonctionner sur piles comme seul moyen énergétique. Ainsi, l'absence de tout
moteur et la seule alimentation de diodes permet la visualisation et
l'attribution de
donnes, ainsi que l'alimentation du micro-processeur de fonctionnement pernlet
d' avoir recours à une très faible consommation en énergie, donnant ainsi un
caractère attrayant à l'appareil.
Selon une disposition complémentaire de l'invention, l'appareil peut être
équipé d'un moyen de sélection de lecture (16) établi sous forme de molette
par
exemple comme représenté plus particulièrement à la figure 6 des dessins.
Cette
molette est susceptible de coopérer avec un disque ( 17) monté sur un axe. Ce
disque
comprend un ensemble de signes alphanumériques permettant de sélectionner le
numéro de la donne à distribuer, mais également de sélectionner la fonction à
utiliser.
Ainsi, la fonction transmise d'enregistrement de donnes peut être référencée
sur la molette par la lettre (T) avant la réception de transmissions de donnes
et donc
à leur enregistrement. La deuxième fonction de sélection de la série de donnes
peut
être référencée par la lettre (S). Des chiffres correspondant à des positions
numérotées de 1 à 8 par exemple servent à sélectionner la série de donnes à
distribuer. Dans la mise en oeuvre de l'invention et avantageusement, le
chiffre
apparaissant sur ie disque précité peut avoir une correspondance avec la
valeur de la
carte du jeu. Ainsi, la sélection de la série n° 3 nécessite le
positionnement de la
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molette sur la position (S) et l'introduction d'une carte 3, qu'il s'agisse du
3 de
trèfle, de carreau, de coeur ou de pique, le lecteur optique permettant de
visualiser les
caractéristiques de ladite carte ensuite transmises au micro-processeur qui
peut
confirmer la sélection de la donne. Un jeu actuel de 52 cartes ayant 13 types
de
S numéros de cartes, on peut sélectionner 13 séries de 8 positions de
molettes, soit 104
donnes préenregistrées.
Dans une variante de mise en oeuvre, en vue d'obtenir un nombre de donnes
préenregistrées beaucoup plus important, il est possible de faire référence
aux
couleurs des cartes, et donc d'utiliser avec la sélection le 1 de trèfle, puis
le 1 de
carreau, puis le 1 de coeur, puis le 1 de pique avant de passer au 2 de trèfle
et ainsi de
suite. Cela permet de sélectionner 52 séries de 8 positions, soit 41 b donnes
préenregistrées. II est possible dans le cadre d'une extension d'utiliser des
combinaisons de plusieurs cartes pour augmenter le nombre de séries
sélectionnées.
L'appareil distributeur de jeux de cartes décrit selon l'invention présente de
très nombreux avantages par sa simplicité, son ergonomie et son utilisation
correspondant très exactement à la manipulation habituelle des joueurs pour la
distribution des cartes.
Sans sortir du cadre de l'invention, l'appareil distributeur peut être agencé
avec des moyens complémentaires de branchement (18) permettant de le mettre
liaison directe avec un écran d'ordinateur ou de télévision. L'enregistrement
de
donnes par lecture optique directe peut s'effectuer ainsi sur les écrans
d'ordinateurs
ou de télévisions à partir de codes délivrés par tous moyens, qu'il s'agisse
du réseau
Internet, du câble ou autre.
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Dans le cas d'écran à luminance trop faible, l'appareil distributeur selon
l'invention peut lire directement les signaux émis par des diodes
iuminescentes
raccordées à l'émetteur (ordinateur ou télévision) par un câble. En pratique,
l'appareil présente de multiples avantages et de nombreuses utilisations : le
mode de
distribution des cartes manuel, l'appareil tenant parfaitement dans la main
gauche de
l'utilisateur et la fiabilité de distribution des cartes étant assurée.
Sans sortir du cadre de l'invention, l'appareil peut être agencé pour un
joueur
susceptible de le tenir dans la main droite. L'appareil distributeur selon
l'invention
I O est d'un très faible encombrement et d'un faible prix de fabrication.
On souligne également un avantage important dans le fait que les piles de
cartes sont parfaitement maintenues et guidées dans le magasin récepteur où
les
cartes sortent une à une de manière fiable et en toute sécurité.
IS
On note en dernier lieu que l'utilisation du moyen élévateur agissant en
pression constante pour ramener vers le haut la pile de carte jusqu'à la
dernière est un
moyen simple. Le moyen de rappel élastique n'engendre aucun entretien
particulier
de l'appareil.
