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CA 02330800 2007-01-04
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Dispositif hermétique de distribution de fluide
L'invention concerne un dispositif hermétique de distribution d'un
fluide, notamment une substance liquide et/ou une pâte, tel qu'un
collyre ou un autre fluide à usage pharmaceutique ou para-
pharmaceutique (pâte dentifrice, savon liquide,...), un fluide
alimentaire (lait, jus de fruit,...), ou encore un fluide à usage
industriel (lubrifiant, catalyseur, résine polymérisable,...)
Des fluides du type précité ont généralement une durée de conservation
limitée après ouverture de leur conditionnement. Pour remédier à ce
problème, une solution connue est de les conditionner pour un usage
unique sous forme de conditionnement "unidose". Cependant, cette
solution grève le prix de l'emballage, par rapport au volume de fluide
qu'il contient.
Une autre solution consiste à mêler au fluide des substances chimiques
dites "conservateurs" pour le protéger de divers polluants (air,
lumière, poussière, bactéries,...), susceptibles d'entrer en contact
avec le fluide. Cependant, ces conservateurs peuvent être dangereux
et/ou mai perçus par certains utilisateurs et il est souvent
souhaitable de les supprimer.
On connaît dans l'art antérieur le brevet U.S. 4,343,134 concernant un
distributeur de fluide formé par un récipient muni d'une tête
débitrice munie d'une membrane plaquée contre un corps fixe. Cette
solution ne garantit pas une bonne étanchéité :
- d'une part, pour permettre lors de l'actionnement par pression du
réservoir, un écoulement hors du réservoir par un espace périphérique,
délimité par la membrane et par ladite partie du corps fixe et formant
un passage du fluide vers l'orifice de sortie, et
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la
- d'autre part, pour permettre à la membrane, en absence
d'actionnement du réservoir, d'occuper une position d'équilibre dans
laquelle elle est en contact surfacique avec ladite partie du corps
fixe, en fermant sensiblement le passage du fluide.
La présente invention vient améliorer la situation.
Elle porte alors sur un dispositif distributeur de fluide, notamment
une substance liquide et/ou une pâte, du type comprenant un réservoir
susceptible d'être actionné par pression, et une tête débitrice
communiquant avec le réservoir pour obtenir un écoulement au moins
partiel du fluide vers au moins un orifice de sortie, ladite tête
comprenant un corps fixe comportant une base et une membrane
comportant une base, la membrane, venant au repos, en contact
surfacique avec une partie au moins du corps fixe sur laquelle ladite
membrane est montée serrée, ledit orifice de sortie étant prévu sur la
membrane, le serrage de la membrane étant choisi pour permettre lors
de l'actionnement par pression du réservoir, un écoulement hors du
réservoir par un espace périphérique, délimité par la membrane et par
ladite partie du corps fixe et formant un passage du fluide vers
l'orifice de sortie, caractérisé en ce que la base de la membrane est
solidaire de la base du corps fixe ou du réservoir et en ce que le
serrage de la membrane est en outre choisi pour permettre à la
membrane, en absence d'actionnement du réservoir, d'occuper une
position d'équilibre dans laquelle elle est en contact surfacique avec
ladite partie du corps fixe par l'intermédiaire d'une pellicule mince
de fluide, en fermant sensiblement le passage du fluide, ce qui permet
d'étancher sensiblement la communication entre l'orifice de sortie et
le réservoir.
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L'un des avantages que procure la pXésente invention consi,ste
en ce que, dans la position d'équilibre de la iaembrane, une
pellicule mince de fluide reste piégée entre la membrane et
la partie précitëe du corps fixe. Cctte pellicule, en
combinaison avec l'obturation par la membrane des orifices
d'cntrde et de sortie de l'espace périphdrique précité,
permet alors d'étancher sen$iblement la Gonununication entre
l'orifice de sortie et le rdservoi.r, par rapport à l'air
ambiant susceptible cle polluer le contenu du réservoir.
Selon une autre caractêriGtiquo avantageuse de la préSante
invention, le corpe fixe est de forme sensiblement convexe et
comporte une base solidaire du réservoir et munie d'au moins
un canal gui comznunique avec le réservoix' d' une part, et avec
l'espacepériphérique d'autre part.
selon un premier mode de réalisation prdféré de la présente
invention, la membrane enveloppe la surface externe de la
partie précitée du corps fixe, et comporte l'orifice de
sortie. Le somtnet de la convexité du corps fixe peut fermer
l'orifice de sortie, tandis que la membrane, dans sa position
d'équilibre, enveloppe en outre la base du corps fixe en
fermant la communication entre le canal et l'espace périphé
rique.
Dans.ce pr.emier mode de..réali.satien,, 10 cprps fixe cpmporte,
de prBférence, une partic de forme sensiblement convexe
pleine (ou, dans ur-c variante, creuse mais ferA-de dans sa
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partie supérieure), munie d'au moins un canal communiquant
d'une part avec le réservoir, et d'autre part avec l'espace
périphérique.
Selon une caractéristique optionnelle avantageuse de l'inven-
tion, la membrane est sensiblement en forme de poche et
comporte une matière légère comprimée, pour maintenir la
surface externe de la membrane en contact surfacique avec la
partie précitée du corps fixe.
Dans une variante plus élaborée du premier mode de réalisa-
tion précité, le corps fixe comporte en outre une coque
rigide propre à coiffer la membrane et munie dudit orifice de
sortie.
La membrane est préférentiellement solidaire d'une surface
interne de la coque rigide et comporte un orifice agencé pour
communiquer avec l'orifice de sortie. L'espace périphérique
précité est ainsi délimité par la membrane et par la partie
convexe pleine du corps fixe.
Selon un second mode de réalisation de la présente invention,
la partie précitée du corps fixe est toujours de forme
sensiblement convexe, mais creuse dans ce second mode de
réalisation, pour loger sensiblement la membrane. Ainsi, les
positions relatives de la membrane et du corps fixe sont
inversées par rapport à celles qu'ils occupent dans le
premier mode de réalisation précité. La membrane est en
contact avec une surface interne du corps fixe et l'orifice
de sortie est agencé sensiblement: au sommet de la convexité
du corps fixe. Grâce à son élasticité propre et/ou à une
matière légère comprimée qu'elle peut renfermer, la membrane
exerce une pression sur la paroi interne du corps fixe, de
l'intérieur vers l'extérieur.
Dans une variante plus élaborée du second mode de réalisation
précité, le corps fixe comporte une partie convexe pleine et
la membrane est solidaire de cette partie pleine. L'espace
périphérique est, dans ce cas, délimité par la membrane et
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par une surface interne de la coque rigide précitée. Dans
cette variante, la membrane ne comporte donc pas d'orifice.
D'autres avantages et caractéristiques de l'invention
apparaîtront à la lecture de la description qui apparaît ci-
après à titre d'exemple, et des dessins annexés, sur les-
quels :
- la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un
dispositif distributeur de fluide, comprenant un réservoir
muni d'un corps fixe (ou appendice) et une membrane en
contact avec la surface externe de ce dernier, selon le
premier mode de réalisation précité ;
- la figure 2 est une vue en coupe longitudinale d'un
dispositif distributeur de fluide, comprenant un réservoir
muni d'un corps fixe (ou appendice) et une membrane en
contact avec une paroi interne de cet appendice, selon un
second mode de réalisation de la présente invention ;
- la figure 3 est une vue en coupe longitudinale d'un
dispositif distributeur de fluide, comprenant un réservoir
muni d'un appendice et une membrarie en contact avec une paroi
interne d'une coque rigide que comporte cet appendice, selon
une forme de réalisation plus élaborée du second mode de
réalisation précité ;
- la figure 4 est une vue en coupe longitudinale d'un
dispositif distributeur de fluide, selon une forme de
réalisation plus élaborée du premier mode de réalisation
précité ; et
- la figure 5 est une vue en coupe transversale selon la
ligne V-V de la figure 3, d'une variante du dispositif
distributeur représenté sur la figure 3.
La description ci-après et les dessins annexés contiennent,
pour l'essentiel, des éléments de caractère certain. Ils
pourront donc non seulement servir à mieux faire comprendre
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l'invention, mais aussi contribuer à sa définition, le cas
échéant.
On se réfère tout d'abord à la figure 1, sur laquelle
5 apparaît un réservoir 1 muni d'un appendice 2, solidaire. Ce
réservoir 1 présente globalement une forme oblongue, sensi-
blement cylindrique creuse. Il est réalisé préférentiellement
dans un matériau déformable, par exemple du chlorure de
polyvinyle. Il peut ainsi être actionné par pression,
notamment manuelle. Pour faciliter cette pression, il
comporte en outre des ondulations concentriques apparaissant
sur la figure 1, formant soufflet.
Le réservoir 1 comporte un appendice 2 solidaire et d'une
seule pièce dans l'exemple décrit. En variante, l'appendice
2 peut être rendu solidaire du réservoir 1 par vissage, par
encliquetage ou encore par collage.
L'appendice 2 est de forme sensiblement cylindro-ogiva:Le
pleine, dans l'exemple décrit. Il comporte une base 8 par
laquelle il est solidaire du réservoir 1. La base 8 est
traversée par un canal 4 qui communique avec le réservoir JL.
Ce canal 4 se prolonge, par ailleurs, jusqu'à la surface
externe de l'appendice 2.
Dans une variante, l'appendice 2 présente une forme de dôme
creux, muni, à proximité de sa base, d'une ouverture formarit
le canal 4 précité.
Le dispositif distributeur selon l'invention comporte urie
membrane 3 réalisée au moins en. partie dans un matériau
élastique. Elle est montée serrée contre l'appendice 2 cie
sorte qu'en position de repos, cette membrane 3 est en
contact surfacique avec l'appendice 2.
Selon le premier mode de réalisation précité, la membrane 3
est en contact avec la surface externe de l'appendice 2. Elle
est fixée près de la base 8, sensiblement sous le canal 4. En
pratique, elle est fixée entre l'appendice 2 et le réservoir
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1. Elle enveloppe étroitement l'appendice 2 tout en restant
solidaire de la base 8, recouvrant donc l'ouverture que forme
le canal 4 sur la surface de l'appendice 2. La fixation de la
membrane 3 peut être assurée par collage ou thermo-soudure,
ou encore par maintien mécanique (bague de serrage, vissage,
encliquetage,...). Avantageusement, la membrane 3 est fixée
de telle sorte que l'espace entre la membrane et la base 8
est étanche le long de sa périphérie.
La membrane 3 comporte un orifice 5a, agencé sensiblement au
sommet de l'appendice 2. De préférence, le sommet de l'appen-
dice 2 comporte une protubérance 5b qui vient coïncider
sensiblement avec l'orifice 5a. Cette protubérance 5b
s'insère dans l'orifice 5a, lorsque la membrane 3 est dans
une position de repos, venant alors fermer l'orifice 5a.
Lorsque le réservoir 1 est actionné par pression, le fluide
6 s'engage dans le canal 4. La membrane 3, avantageusement
élastique à proximité de ce canal 4, s'étend latéralement
pour former un passage du fluide 6 entre la surface interne
de la membrane 3 et la surface externe de l'appendice 2.
L'espace périphérique 7 délimité par les surfaces respectives
de l'appendice 2 et de la membrane 3, communiquant avec le
canal 4, forme donc un passage pour le fluide 6. La membrane
3 subit une poussée vers l'extérieur, sensiblement normale à
sa surface. Ainsi, en partie haute, l'orifice 5a de la
membrane élastique se dégage de la protubérance 5b, en
laissant sortir le fluide sous pression.
L'élasticité de la membrane 3 est. choisie pour permettre un
écoulement par le canal 4, par l'espace périphérique 7, puis
par l'orifice 5a. De préférence, l' orifice 5a est de forme
choisie pour que l'écoulement du fluide soit sensiblement
unidirectionnel. Par exemple, l'orifice 5a peut être de forme
conique tronquée avec le sommet du cône vers le haut de la
figure 1.
Lorsque la pression que subit le réservoir 1 cesse, l'élas-
ticité de la membrane 3 tend à faire revenir celle-ci dans sa
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position de repos. Le rappel élastique résultant, combiné le
cas échéant à l'effet d'aspiration du réservoir 1, fait
refluer une partie du fluide 6 qui baigne dans l'espace
périphérique 7 vers le canal 4. La membrane 3, en reprenant
sa position de repos, ferme l'ouverture précitée du canal 4.
La partie du fluide 6 qui n'est pas réaspirée et restant dans
l'espace périphérique 7, continue à être chassée vers
l'orifice 5a, et ce, jusqu'à ce que la périphérie de
l'orifice 5a se plaque sur la partie homologue de l'appendice
2. Dans l'exemple décrit, cette partie homologue correspond
sensiblement à la protubérance 5b.
Dans l'exemple, la membrane est réalisée dans un matériau
élastique tel qu'un caoutchouc naturel ou un matériau
synthétique approprié, par exemple un élastomère d'élasticité
choisie.
Dans une variante, une partie de la membrane 3 seulement est
réalisée dans un matériau élastique du type précité, tandis
qu'une autre partie est réalisée dans un matériau relativ-e-
ment rigide comme du chlorure de polyvinyle. Cette partie
différente peut alors former une bande rigide ou encore une
calotte rigide, recouvrant une partie de l'appendice 2.
On se réfère maintenant à la figure 2 pour décrire un
dispositif distributeur selon le second mode de réalisation
précité de la présente invention. Sur la figure 2, le corps
du réservoir 1 n'est pas représenté dans sa totalité. On
comprendra alors que sa forme correspond sensiblement à celle
représentée sur la figure 1.
Dans ce second mode de réalisation, les positions relatives
de l'appendice et de la membrane sont inversées.
L'appendice 2 est encore de forme sensiblement convexe
(cylindro-ogivale dans l'exemple décrit), mais creuse selon
ce second mode de réalisation. Il est réalisé dans un
matériau rigide tel que du chlorure de polyvinyle, prëfé-
rentiellement de faible épaisseur, et comporte une base 8,
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fixée au réservoir 1. Cette fixation peut être assurée par
maintien mécanique tel que vissage, encliquetage ou encore
par collage. Le canal 4, communiquant avec le réservoir 1,
traverse la base 8 de l'appendice 2. Dans ce second mode cie
réalisation, l'orifice 5a est maintenant prévu au sommet cie
l'appendice 2.
La membrane 3 est logée à l'intérieur de l'appendice 2, en
contact avec sa surface interne. Elle est réalisée sous la
forme d'une poche contenant une matière légère 30 comprimée
pour maintenir, en position de repos, sa surface externe en
contact forcé avec la surface interne de l'appendice 2. En
pratique, elle renferme un gaz sous pression, tel que cie
l'azote, ou une mousse souple comprimée (par exemple ctu
polyuréthanne expansé), ou encore un gel compressible (par
exemple un gel de silicones).
En variante, la membrane peut être de forme pleine et
réalisée dans un matériau élastique souple. Dans les deux
cas, sa compression résulte du fait que ses dimensions
initiales (membrane non contrainte) sont supérieures à celle
de son logement que forme la cavité de l'appendice creux, ou
encore du fait d'une expansion ultérieure.
Dans une autre variante de ce second mode de réalisation, la
membrane est d'élasticité choisie (sensiblement plus rigide)
pour se maintenir d'elle-même contre la surface interne dle
l'appendice creux.
La membrane 3 porte avantageusement une protubérance 5b
agencée pour s'insérer dans l'orifice 5a que présente
l'appendice 2. Lorsque la membrane 3 est dans une position de
repos, cette protubérance 5b obture l'orifice 5a.
Lorsque le réservoir 1 subit une pression extérieure, le
fluide 6 s'écoule dans le canal 4. Le fluide 6 en s'insinuant
dans l'espace périphérique 7 délimité d'une part par la
surface interne de l'appendice 2, et d'autre part par la
surface externe de la membrane 3, repousse latéralement la
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membrane 3. Il s'écoule donc depuis le canal 4 jusqu'à
l'orifice 5a, en progressant dans l'espace périphérique 7. Le
fluide 6 repousse enfin la protubérance 5b de la membrane,
dans l'exemple décrit, et s'écoule par l'orifice 5a.
Avantageusement, la membrane élastique 3, qui comporte dans
l'exemple décrit une matière légère comprimée, ferme, en
position de repos, l'ouverture que forme le canal 4 dans la
base 8 de l'appendice 2. Par ailleurs, la protubérance 5b -de
la membrane en position de repos, ferme l'orifice 5a que
comporte l'appendice creux 2 dans ce second mode de réalisa-
tion.
Dans une variante de ce second mode de réalisation, une
partie de la membrane 3 est réalisée dans un matériau
sensiblement rigide tel que du chlorure de polyvinylie,
formant une bande ou une calotte rigide.
Ainsi, l'appendice creux 2, dans ce second mode de réalisa-
tion, joue le rôle d'une coque rigide protégeant la membraine
3.
On se réfère maintenant à la figure 3 pour décrire une forine
de réalisation plus élaborée du dispositif distributeur de
fluide représenté sur la figure 2. Dans cette forme de
réalisation, la tête débitrice du dispositif comporte l.in
appendice plein 2a (ou, dans une variante, creux mais feriné
dans sa partie sommitale), sur lequel est montée, à solida-
risation, une membrane 3, réalisée sous la forme d'une poche
renfermant une matière légère comprimée 30 du type décrit ci-
avant. En particulier, la tête débitrice comporte une coque
rigide 2b, venant coiffer l'appendice 2a et la membrane 3.
Cette coque rigide est munie d'un orifice de sortie 5a dans
sa partie sommitale et la membrane 3 est munie d'une protu-
bérance 5b qui s'introduit dans l'orifice 5a dans une
position d'équilibre de la membrane (en absence d'actionne-
ment par pression du réservoir 1). Enfin, il est prévu, dans
la base de l'appendice 2a, commune avec une base de la coque
rigide 2b, un canal 4 communiquant avec le réservoir. En
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particulier, ce canal 4 communique, d'une part, avec le
réservoir 1 et, d'autre part, avec une interface (ou espace
périphérique) 7 entre une surface externe de la membrane 3 et
une surface interne de la coque rigide 2b.
5
Ainsi, lors d'un actionnement par pression du réservoir 1, le
fluide 6, acheminé par le canal 4, s'insinue dans l'interface
7 (espace périphérique entre la membrane 3 et la coque rigide
2b), jusqu'à sortir par l'orifice 5a de la coque rigide 21b,
10 tandis que la protubérance 5b de la membrane 3 soumise à la
pression qu'exerce le fluide 6, en particulier sur la matière
légère 30 qu'elle renferme, se rétracte vers l'intérieur de
la tête débitrice.
Avantageusement, dans cette forme de réalisation, le débit de
fluide distribué par la tête du dispositif est choisi en
fonction :
- de l'élasticité de la membrane 3,
- de la compressibilité de la matière légère comprimée 30 que
la membrane 3 renferme, et
- de la dimension de l'interface entre la surface externe de
l'appendice plein 2a et la surface interne de la coque rigide
2b.
C'est ainsi que la membrane 3 est, de préférence, d'élast:i-
cité différente de la base 8 à l'orifice de sortie de la tê=te
débitrice. Il est, en effet, prévu de munir le dispositif
selon l'invention d'une membrane de profil choisi (sensible-
ment plus épaisse ou résiliente à proximité de la base 8)
pour obtenir un serrage différencié dans la tête débitrice,
avec une pression que subit le fluide 6 plus importante à la
base 8 qu'à l'orifice de sortie 5a. En pratique, un tel
profil de la membrane 3 peut être obtenu par moulage ou
encore par découpe d'un matériau élastique du type précité,
adaptés à ce profil.
En variante, il peut être prévu d'injecter dans la membrane
3, en tant que matière comprimée 30, des matières de coin-
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pressibilités différentes, avec des matières moins compressi-
bles à la base de la tête débitrice.
Ainsi, une fine pellicule de fluide subsiste au voisinage de
l'orifice de sortie du dispositif selon l'invention, tandis
qu'une pellicule encore plus fine de fluide étanche avanta-
geusement l'interface entre le corps fixe et la membrane 3,
ce qui permet de supprimer ou, au moins, de minimiser une
contamination par l'air du fluide dans le réservoir 1.
La figure 5 montre une forme de réalisation du dispositif
représenté sur la figure 3, dans laquelle la tête débitrice
est de forme générale sensiblement plate dans le prolongement
du réservoir 1. La coque rigide 2b et, en particulier,
l'appendice plein 2a présentent des formes générales d'ogives
aplaties sur deux faces latérales, parallèles et symétriques
par rapport à l'axe de l'ogive.
La membrane 3 est ici réalisée sous la forme d'un ruban
renfermant une matière légère comprimée 30. En particulier,
il est prévu une gorge sur la périphérie de l'appendice plein
2a pour loger la matière 30 qu'enferme la membrane 3. Cette
dernière est alors solidarisée par ses extrémités aux rebords
de la gorge périphérique de l'appendice 2a. Soumise à la
pression qu'exerce la matière légère 30, la membrane 3 vient
en contact surfacique avec une paroi interne périphérique de
la coque rigide 2b.
Dans l'exemple représenté sur la figure 3, la partie pleine
2a de l'appendice comporte un seul canal 4. En pratique, il
est, de préférence, prévu deux canaux sensiblement symétri-
ques qui communiquent l'un et l'autre, d'une part, avec le
réservoir 1 et, d'autre part, avec l'espace périphérique 7,
à proximité de la base 8, ce qui permet un écoulement
sensiblement symétrique du fluide dans la tête débitrice du
dispositif. Dans une variante qui consisterait à prévoir une
membrane 3 réalisée sous la forme d'un ruban qui s'étend
sensiblement de la base 8 à l'orifice de sortie 5a du
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dispositif, un unique canal 4 peut être agencé dans la partie
pleine de l'appendice 2a.
On se réfère maintenant à la figure 4 pour décrire une
variante hybride des formes de réalisation représentées sur
les figures 1 et 3, dans laquelle les positions relatives de
la membrane 3 et de la matière légère comprimée 30 qu' elle
renferme sont inversées par rapport à la réalisation repré-
sentée sur la figure 3. Ainsi, la surface externe de la
membrane 3 est, dans cette variante, en contact surfacique
avec l'appendice plein interne 2a, lequel est muni d'un canal
qui communique, d'une part, avec le réservoir 1 et, d'autre
part, avec l'interface (ou espace périphérique) 7 entre :La
membrane 3 et l'appendice 2a. Par ailleurs, la membrane 3
est, dans cette variante, solidarisée à la surface interne de
la coque rigide 2b. En outre, la membrane 3 est munie d'un
orifice qui communique avec l'orifice 5a de la coque rigide,
tandis que l'appendice plein 2a comporte une protubérance 5b
qui vient coïncider, en position d'équilibre de la membrane
3, avec l'orifice que cette dernière comporte.
Ainsi, lors d'un actionnement par pression du réservoir 1, :Le
fluide 6, acheminé par le canal 4, s'insinue dans l'interface
(ou espace périphérique) 7 entre la membrane 3 et l'appendice
plein 2a, jusqu'à l'orifice 5a de la coque rigide 2b, tandis
que la membrane 3 se rétracte contre la coque rigide 2b, pour
former un passage du fluide 6.
Il est prévu en outre d'équiper le dispositif distributeur
selon l'invention d'un capuchon de protection (non représen-
té), présentant une forme creuse pour recouvrir sensiblement
la membrane et/ou l'appendice 2. Le dispositif distributeur
selon l'invention comporte en outre un scellé de garantie
pour assurer la fermeture du capuchon avant un premier
emploi.
Ainsi, l'agencement d'une membrane élastique dans un dispos:i-
tif distributeur selon l'invention, assure d'une part
l'étanchéité de l'ouverture précitée du canal 4, et d'autre
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part l'étanchéité de l'orifice 5a, lorsque le réservoir 1 ize
subit pas de pression extérieure (membrane 3 en position (le
repos). Du fait que la membrane 3 épouse sensiblement :La
forme du corps fixe, elle permet en outre d'assurer, en
position de repos, une étanchéité du passage de fluide que
définit l'espace périphérique 7. Le trajet du fluide 6,
depuis le réservoir 1 jusqu'à l'orifice 5a, est ainsi protégé
de toute pénétration du milieu extérieur, et donc de toute
pollution par celui-ci.
Bien entendu, la présente invention ne se limite pas aux
formes de réalisation décrites ci-avant à titre d'exemple.
Elle s'étend à d'autres variantes.
Ainsi, on comprendra que la tête débitrice peut comporter un
insert mobile sensiblement convexe, au lieu de comporter un
corps fixe (ou appendice). Cet insert peut, par exemple, se
présenter sous la forme d'une bille qu'enveloppe la membrane
élastique 3. Cette bille repose alors sur des parois externes
du réservoir 1, à la manière d'une bille reposant sur un
goulot de bouteille. Lors de l'actionnement par pression du
réservoir, la pression du fluide soulève légèrement la bille.
Un passage du fluide entre la bille et le réservoir forme
alors un équivalent du canal 4 précité. Le fluide peut
ensuite s'écouler dans l'espace périphérique délimité par l.a
surface de la bille et la surface interne de la membrane 3.
Il s'écoule ensuite par l'orifice 5a de la membrane. De
préférence, un tel dispositif comporte un rappel de la bille,
élastique (ressort) ou encore magnétique (aimant, tandis que
la bille est réalisée, par exemple, en fer), pour faciliter
l'écoulement du fluide 6 par l'orifice 5a de la membrane.
Les ondes concentriques que présente le réservoir 1 permet-
tent de faciliter une pression manuelle qu'exercerait un
utilisateur. Cependant, il peut être prévu, plus simplement,
un réservoir 1 sensiblement en forme de poire ou autre, dès
lors que cette forme est creuse et que le matériau dans
lequel il est réalisé, est déformable.
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La forme de l'appendice 2, représentée sensiblement cylindri-
que ogivale sur les figures 1 et 2, est décrite ci-avant à
titre d'exemple. En effet, l'appendice 2 peut présenter une
forme différente, mais préférentiellement convexe, ce qui
permet avantageusement un contact surfacique quasi-total de
la membrane 3 avec l'appendice 2.
L'appendice 2 (la membrane 3) comporte en son sommet une
protubérance 5b dans le premier (second) mode de réalisation
décrit ci-avant. Cette protubérance 5b est essentiellement de
caractère optionnel et peut disparaître dans une forme de
réalisation différente de la présente invention.
Dans le premier mode de réalisation décrit ci-avant, l'appen-
dice 2 est de forme sensiblement convexe, pleine. Dans une
variante, cette forme peut être creuse. L'appendice comporte
alors une base 8 solidaire du réservoir 1, et traversée par
au moins un canal 4 communiquant d'une part avec le réservoir
et d'autre part avec l'espace périphérique 7. Préférentielle-
ment, le canal 4 traverse la base 8 sans communication avec
l'intérieur de l'appendice 2, ce qui permet d'isoler
l'intérieur creux de l'appendice de toute pénétration du
milieu extérieur et/ou du fluide 6.
Par ailleurs, dans les premier et second modes de réalisation
décrits ci-avant, la base 8 de l'appendice 2 comporte l.in
canal unique 4 communiquant avec le réservoir 1. Cependant,
il peut être prévu un plus grand nombre de canaux poi.ir
favoriser l'écoulement du fluide. En effet, il peut être
prévu un nombre de canaux croissant avec la viscosité du
fluide. Le nombre d'orifices 5a peut également croître avec
la viscosité du fluide, ces orifices étant agencés sensible-
ment dans une partie supérieure de la membrane 3 ou de
l'appendice 2, dans les premier ou second modes de réalisa-
tion, respectivement. En revanche, dans le cas où le fluicie
est un liquide de viscosité faible, l'agencement d'un seul
orifice permet avantageusement de limiter les risques de
contamination du fluide par le milieu dans lequel baigne
l'extérieur de la membrane ou de :L'appendice.
CA 02330800 2000-10-27
WO 99/55594 PCT/FR99/01023
Dans les formes de réalisation représentées sur les figures
1, 3 et 4, les appendices pleins peuvent être, dans des
variantes respectives, creux mais ne comportant une ouverture
qu'â proximité de leur base pour former un canal 4.
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Enfin, le réservoir 1 peut être réalisé sous la forme d'un
conduit de distribution du fluide 6, par exemple à une
extrémité aval d'un circuit distributeur de fluide.
CA 02330800 2000-10-27
