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Connecteur rapide monobloc à encom
brement rêduit.
La présente invention concerne un connecteur
rapide destiné à être utilisé dans des circuits conducteurs
de fluides sous pression pour raccorder deux éléments du
circuit entre eux, tels que des conduites, ou une conduite
à un organe émetteur ou récepteur d'un fluide.
Un connecteur rapide du type connu comporte
généralement un embout de raccordement avec une partie mâle
et une partie femelle opposées et coaxiales à un axe
longitudinal du connecteur. Chacune de ces parties est
destinée à être accouplée à un des éléments à raccorder,
c'est-à-dire à être emmanchée à force dans un tube pour la
partie mâle (avec assemblage dents de sapin et/ou collage
et/ou soudage et/ou collier de serrage) et à recevoir pour
la partie femelle, l'élément à raccorder . soit l'embout
d'un autre tube, soit l'embout de tout autre organe, et ce
de manière amovible et verrouillable. Afin d'éviter une
déconnexion accidentelle, le connecteur rapide comporte un
organe de retenue, associé à la partie femelle, mobile ou
déformable élastiquement entre une position de verrouillage
dans laquelle l'organe de retenue coopère avec une gorge
ménagée sur l'embout de l'autre tube ou pièce à raccorder
pour maintenir celui-ci accouplé avec la partie femelle et
une position de déverrouillage dans laquelle l'organe de
retenue est dégagé de la gorge pour permettre la décon-
nexion de l'élément (organe ou autre tube) concerné.
Couramment, un organe de retenue est réalisé sous
forme d'une bague rapportée dans un logement adjacent à
l'orifice d'entrée de la partie femelle. La bague est
maintenue dans sa position de verrouillage par un organe
élastique de rappel à l'effet duquel il est nëcessaire de
s'opposer lors de la connexion ou de la déconnexion d'avec
l'élément. Un tel organe de retenue permet une retenue
efficace de la conduite en position raccordée. Toutefois,
la présence de la bague sur l' embout. requiert une structure
relativement complexe pour fournir un logement à la bague
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et une opération de montage de la bague sur le connecteur,
ce qui rend ce connecteur relativement coûteux.
Pour pallier cet inconvénient, il a été réalisé
un connecteur rapide comportant un organe de retenue
réalisé sous la forme d'une bague déformable, d'une seule
pièce avec le connecteur, présentant des saillies radiales
internes diamétralement opposées pour coopérer avec une
collerette portée par l'élément inséré dans la partie
femelle de l'embout. La bague déformable est reliée par
deux pattes à la partie femelle de l'élément au niveau de
l'orifice d'entrée de celui-ci de manière à s'étendre
coaxialement à l'axe longitudinal du connecteur. Ainsi, le
connecteur rapide comprend un minimum de pièces limitant
les opérations d'assemblage et permet une retenue efficace
de la conduite dans l'embout. Cependant, un tel connecteur
rapide présente, du fait de la présence de la bague
déformable, des dimensions transversales relativement
importantes nécessitant de disposer d'un espace correspon-
dant pour permettre son implantation dans l'installation.
En outre, pour libérer la conduite de l'embout, il est
nécessaire d'exercer manuellement une pression sur la bague
en deux zones diamétralement opposêes selon une direction
perpendiculaire à celle des saillies. Une fois le connec-
teur installé sur le circuit, il est donc nécessaire de
disposer d'un espace libre suffisant autour du connecteur
pour permettre le passage de deux doigts de l'opérateur de
part et d'autre du connecteur ou d'un outil approprié. Or,
dans les installations comportant de tels circuits et par
exemple dans le compartiment moteur des automobiles, il est
fréquent que l'espace libre autour du connecteur soit
particulièrement réduit. I1 est alors difficile d'atteindre
la bague déformable pour opérer la déconnexion et l'opéra-
teur risque de devoir extraire en force l'élément raccordé
et détériorer l'organe de retenue du connecteur. Il sera
alors nécessaire de procéder au remplacement du connecteur
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tout entier, voire de la canalisation, sauf à laisser ce
connecteur en place et courir le risque d'une déconnexion
accidentelle.
I1 existe donc un besoin non résolu de manière
commode à ce jour d'un connecteur rapide, de structure
simple et relativement peu coûteux, pourvu d'un moyen de
retenue dont la manoeuvre peut être réalisée dans un espace
réduit autour du connecteur rapide une fois celui-ci
implanté dans le circuit de fluide.
A cet effet, on prévoit, selon l'invention, un
connecteur rapide de liaison d'au moins une conduite à un
canal ménagé dans un élément comportant un embout tubulaire
de raccordement divisé le long d'un axe longitudinal de cet
embout en une première partie assujettie à la conduite et
en une seconde partie destinée à coopérer avec le canal et
un organe de retenue, interposé entre l'élément et l'em-
bout, et déformable élastiquement entre un ëtat de repos
verrouillant la liaison de l'embout et de l'élément et un
état commandé de déverrouillage de cette liaison. L'organe
de retenue est en une seule pièce avec l'embout et com-
prend, d'une part, une lame s'étendant de façon sensi-
blement parallèle à l'axe longitudinal de l'embout et
radialement espacée de la seconde partie de ce dernier avec
à son extrémité libre une saillie d'accrochage et, d'autre
part, un élément de manoeuvre de la lame entre l' état de
repos et l'état commandé comportant un levier en une seule
pièce avec la lame, l'élément comportant au moins une dent
d'accrochage derrière laquelle, dans le sens de l'accouple
ment de l'embout à cet élément, vient se loger la partie en
saillie de la lame.
Ainsi, l'organe de retenue a une structure
particulièrement simple permettant sa réalïsation d'une
seule pièce avec l'embout, de sorte que le nombre de pièces
du connecteur est limité et que sa fabrication est peu
coûteuse. Du fait de l' agencement de l' élément de manoeuvre
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sur un côté longitudinal du connecteur, le connecteur
présente un faible encombrement et l'élément de manoeuvre
peut être accessible même lorsque l'espace libre autour du
connecteur est réduit. En outre, la structure de l'organe
5 de verrouillage selon l'invention permet de réaliser des
connexions entre un tube avec embout et un organe quelcon-
que qui n'est pas nécessairement de forme tubulaire comme
l'impose la bague de verrouillage connue.
Selon un mode de réalisation particulier, la lame
ï0 est portée par l'embout au moyen d'une patte de rattache
ment implantée entre les deux parties de l'embout, le
levier de commande étant formé par une prolongation de la
lame au-delâ de cette patte d'attachement. La structure de
l'organe de retenue est alors particulièrement simple.
15 Par ailleurs, le connecteur comporte un moyen
amovible de condamnation de la manoeuvre du levier de
commande. L'accouplement des éléments raccordés est alors
particulièrement résistant et tout risque de déconnexion
accidentelle est écarté.
20 D'autres caractéristiques et avantages de l'in-
vention ressortiront à la lecture de la description qui
suit de modes de réalisation particuliers non limitatifs de
l'invention.
I1 sera fait référence aux dessins annexés, parmi
25 lesquels
- les figures 1 et 2 sont des vues en perspective
d'un connecteur rapide selon un premier mode de réalisation
de l'invention, le connecteur étant accouplé à une extré-
mité de conduite,
30 - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale,
selon le plan III de la figure 2, du connecteur selon le
premier mode de réalisation,
- la figure 4 est une vue analogue à la figure 3
d'un connecteur selon une variante du premier mode de
35 réalisation, le connecteur étant associé à un moyen de
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blocage de la lame en position de verrouillage,
- les figures 5 et 6 sont: des vues en perspecti-
ve, avant et arrière, d'un connecteur rapide selon un
deuxième mode de réalisation selon l'invention,
5 - la figure 7 est une vue en perspective d'un
connecteur rapide selon un troisième mode de rêalisation de
l'invention,
- la figure 8 est une vue en coupe longitudinale,
selon le plan VIII de la figure 7, du connecteur rapide
selon le troisième mode de réalisation,
- la figure 9 est une vue en perspective d'un
connecteur rapide selon un quatrième mode de réalisation,
- la figure 10 est une vue en coupe longitudina-
le, selon le plan X de la figure 9, du connecteur selon le
quatrième mode de réalisation.
En référence aux figure:, un connecteur rapide
selon l'invention comprend un embout tubulaire de raccor-
dement, avec deux parties désignées 1 et 2, reliées l'une
à l'autre par une partie intermédiaire 3 de manière à être
coaxiales à un axe longitudinal 4 commun. Un organe
déformable, généralement désigné en 5, de retenue mutuelle
d'un élément 6 et de l'embout raccordês est solidaire de la
partie intermédiaire 3.
L'embout 1, 2, 3 et l'organe de retenue 5 sont
réâlisés d'une seule pièce, par exemple par injection ou
surmoulage d'une matière plastique.
En référence aux figures 1 à 3, et selon le
premier mode de réalisation, la partie 1 de l' embout est
mâle et a une surface externe pourvue, de façon connue en
soi, de dents de sapin 7 annulaires, et la partie 2 est
également mâle et a une surface externe présentant une
gorge recevant un joint torique 8. La partie 1 est destinée
à recevoir une conduite ou un tube T représenté en trait
mixte, de manière indémontable.
L'organe de retenue comprend une lame 9 raccordée
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à la partie intermédiaire 3 par une patte d'attachement 5a
entre ses deux extrémités 10 et 11. de telle manière que la
lame 9 s'étende parallèlement à l'axe longitudinal 4.
On notera que la lame 9 est suffisamment écartée
de la surface externe de la partie 2 pour que l'embout
puisse être inséré dans l'élément 6 sans que la lame 9
constitue une gêne . La distance séparant la lame 9 de la
partie 2 sera ici au moins égale à l'épaisseur de la paroi
à un endroit donné de l'élément 6.
L'organe de retenue 5 forme un ensemble élasti-
quement déformable entre un état de verrouillage dans
lequel la lame et la patte d' attachement Sa sont dans un
état de repos et d' autres états dans lesquels la lame et/ou
la patte d'attachement sont déformées, ces autres états
étant essentiellement un état transitoire lors de la
connexion dans lequel la lame 9 principalement est fléchie
élastiquement et un état de déverrouillage dans lequel la
lame 9 est déplacée, sans être pratiquement déformée, du
fait d'un fléchissement élastique de la patte d'attache-
ment.
L' extrémité libre 10 de la lame 9 présente une
saillie 12 orientée en direction de l'axe 4. La saillie 12
est destinée à coopérer, dans l'état de verrouillage de
l'organe 5, avec une collerette 13 de l'élément 6 pour
constituer une butée s'opposant au désengagement de cet
élément 6 et de l'embout. On notera que dans ce cas de
figure l'élément 6 est un corps tubulaire (par exemple un
embout monté sur un autre tube) et que n'importe quelle
zone de la collerette (ou épaulement) 13 constitue une dent
d'accrochage de la saillie 12 qui se loge derrière elle
dans la direction de connexion.
Avantageusement, la saillie 12 présente, en bout,.
une rampe qui forme, en coopérant avec la collerette 13,
une came de soulèvement de l'extrémité 10 lors de la
connexion. La collerette pourrait présenter une surface
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conique du côté du tube 6 pour constituer une rampe de
soulèvement de l'extrémité 10.
L'extrémité 11 de la lame 9, opposée à l'extré
mité 10, forme un levier 11 et est élargie pour former
l'élément de manoeuvre de la lame 9.
On comprend que lors de l'engagement de la
conduite 6 sur l'embout 2, la saillie 12 de la lame 9 à
l'état de repos rencontre la collerette 13. Du fait de
l'effet de came des rampes de la saillie 12 et de la
collerette 13, l'extrémité 10 est soulevée et la lame 9 se
déforme élastiquement, jusqu'à ce que la collerette 13 soit
passée, la lame 9 revenant alors saus l'effet de sa propre
élasticité dans l'état de verrouillage dans lequel la
saillie 12 constitue une butée qui, en étant au contact de
la collerette 13, s'oppose au dégagement de la conduite 6
de l'embout.
Pour découpler le tube T et la conduite 6,
l'opérateur exerce une pression avec un doigt ou un outil
sur l'élëment de manoeuvre 11 en direction de l'axe 4, ce
qui a pour effet de déformer la patte d'attachement 5a et
d'amener la lame 9 dans l'état de déverrouillage dans
lequel la saillie 12 est soulevée et libère axialement la
collerette 13.
Pour sécuriser le verrouillage de la connexion,
on pourra prévoir, ainsi que représenté à la figure 4, un
moyen de condamnation de la manoeuvre du levier 11. Dans
l'exemple représenté il s'agit d'une cale, ici une bague
rigide 16, en alliage métallique ou en matière plastique,
dont le diamètre interne est supérieur au diamètre externe
du tube T dans laquelle est introduit l'embout 1. Une
griffe 15 solidaire de l'embout et diamétralement opposée
au levier de manoeuvre 11 assure ainsi le maintien en
position de la bague rigide 16 sur le connecteur avant la
mise en place de celui-ci sur le tube T. L'embout pourrait
êgalement comprendre deux griffes telles que la griffe 15
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disposées selon un angle de 120° par rapport au levier de
manoeuvre ou selon toute autre configuration adaptée pour
assurer la maintien en position de la bague 16. On pourrait
également, en l'absence de griffe 15, enfiler la bague sur
5 le tube T avant mise en place de l'embout et faire glisser
celle-ci sous le levier de manoeuvre pour condamner
l'actionnement de celui-ci. Ce moyen de condamnation
pourrait tout aussi bien être une sorte d'anneau fendu (un
cavalier) chevauchant le tube T et glissé ensuite sous le
10 levier 11.
La bague rigide 16 s'oppose à tout effort sur
l'élément de manoeuvre 11 tendant à amener la lame 9 dans
son état de déverrouillage. On comprendra que la bague
rigide 16 ne s'oppose pas à la connexion de l'élément 6 sur
15 la partie 2, la lame 9 restant libre de se déformer (état
transitoire).
On constate à la figure 4 que l'élément 6 est ici
un embout tubulaire et que la saillie 12 ne coopère plus
avec une collerette mais avec une simple dent d'accrochage
20 13a.
Pour extraire l' embout de la conduite 6, l' opéra-
teur retire la bague rigide 16 en la faisant glisser le
long de l'extrémité de l'élément reçue autour de cet embout
1 puis appuie avec un doigt ou un outil sur l'êlément de
25 manoeuvre 11 pour amener la lame 9 dans son état de
déverrouillage. Cette figure 4 veut illustrer le fait que
l' invention n' est pas limitée à une connexion de deux corps
tubulaires. Elle s'applique à la connexion d'un tube avec
un embout selon l' invention et d' un corps quelconque pourvu
30 d'un canal interne C pouvant recevoir l'embout par l'une de
ses faces.
Les éléments identiques ou analogues porteront
dans la suite de la description une référence numérique
identique.
35 Aux (figures 5 et 6, on peut voir un connecteur
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selon un deuxième mode de réalisation.
L'organe de retenue 5 comprend, comme précêdem-
ment, une lame 9. La lame 9 a une extrémité solidaire de la
partie intermédiaire 3 de l'embout au moyen d'une patte
d' attachement 5a de manière à s' étendre en porte-à-faux par
rapport à cette partie intermédiaire 3, parallèlement à
l'axe longitudinal 4.
La lame 9 a une extrémité libre 10 qui comporte
une saillie 12 destinée à coopérer avec la collerette 13 de
la conduite 6.
Le connecteur comprend ici aussi un moyen de
manoeuvre lla de la lame, formant un poussoir situé à
l'opposé diamétral de la saillie 12 par rapport à l'axe 4
et raccordé à l' extrémité 10 de la lame 5 qui est alors
elle-même son levier de manoeuvre, par l'intermédiaire
d' une patte 19 de contournement de l' embout . La patte 19
est écartée de l'embout de manière à ne pas gêner l'intro-
duction de celui-ci dans la conduite tubulaire 6 et a donc
un rayon supérieur au rayon externe de la conduite 6.
On comprend qu'une pression sur l'élément de
manoeuvre lla en direction de l'axe 4 amène la lame 9 en
état de déverrouillage. On notera ici que, contrairement
aux exemples de réalisation précédents, l'état transitoire
de l'organe de retenue et son état de déverrouillage sont
atteints par des déformations semblables, à savoir une
flexion de la lame 9 par exemple.
Selon un troisième mode de réalisation, et en
référence aux figures 7 et 8, on peut voir un connecteur
rapide analogue à celui représenté à la figure 4 et décrit
précédemment.
Dans ce mode de rêalisation et contrairement aux
autres précédemment décrits, la saillie 12 n'est pas
tournée vers l'axe 4 mais vers l'extérieur.
L'élément 6 comprend alors un logement longitudi-
nale 17 débouchant dans une encoche 18 définissant une dent
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d'accrochage 13b. La dent 13b peut être également un
élément rapporté sur la conduite et s'étendant dans
l'encoche 18.
Lors de la connexion, la lame 9 est introduite
5 dans le logement 17 et est forcée dans son état de déver
rouillage. La lame 9 est glissëe dans le logement 17
jusqu'à ce que la saillie 12 s'engage dans l'encoche 18, ce
qui entraîne le retour de la lame 9 dans son état de repos
donc de verrouillage, la saillie 12 coopérant alors avec la
10 dent 13b et s'opposant à toute extraction ultérieure de
l'embout hors de l'élément 6.
On comprend que pour amener la lame 9 dans son
état de déverrouillage, il est nécessaire d'exercer sur
l'élément de manoeuvre 11 (levier) un effort l'écartant de
l'axe 4 de manière à abaisser l'extrémité 10.
Afin de sécuriser le verrouillage, une bague
rigide 16 est disposée autour de l'élément de manoeuvre 11
et de la patte 15 pour s'opposer à la manoeuvre du levier
11.
20 Aux figures 9 et 10, on a représenté un connec
teur selon un quatriême mode de réalisation, dans lequel la
partie 1 de l' embout est mâle tandis que la partie 2 est
une partie femelle dans laquelle est introduite une
conduite 6 (ou un embout) présentant extérieurement une
25 collerette annulaire 13.
L'organe de retenue 5 a une structure analogue
à celle décrite en relation avec les figures 1 â 3. Cepen-
dant, dans ce mode de rëalisation l'extrémité libre 10 de
la lame 9 s'étend au-delà de la partie 2 de l'embout pour
30 que la saillie 12 puisse coopérer avec la collerette
annulaire 13 s'étendant à l'extérieur de cette partie 2.
Bien entendu l'invention n'est pas limitée au
mode de réalisation décrit et on peut y apporter des
variantes de réalisation sans sortir du cadre de l'inven
35 tion tel que défini par les revendications.
