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CA 02370052 2002-02-01
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DISPOSITIF PNEUMATIQUE FLOTTANT, NOTANMENT RADEAU
PNEUMATIQUE DE SURVIE, EQUIPE DE MOYENS DE GONFLAGE A
VENTURI
La présente invention concerne d'une façon
générale des perfectionnements apportés aux dispositifs
pneumatiques flottants, et plus particulièrement, bien que
non exclusivement, à ceux de ces dispositifs qui ont un
grand volume de gonflement.
Les dispositifs pneumatiques sont gonflés à partir
d'une source de gaz sous pression, généralement constituée
par un ou plusieurs réservoirs ou bouteilles de gaz
comprimé embarqués sur ou dans le dispositif lorsque
celui-ci est autonome.
Un problème important qui se pose réside dans le
fait que plus le dispositif est de grande taille, plus son
volume de gonflement est important et plus la source doit
être en mesure de délivrer un volume élevé de gaz. Il en
résulte corrélativement des temps de gonflage allongés, ce
qui est inacceptable lorsque le dispositif pneumatique est
un dispositif de secours (par exemple un radeau de survie)
qui doit pouvoir être mis en ceuvre le plus rapidement
possible.
Un autre inconvénient dû à l'augmentation du
volume de gaz nécessaire au gonflage réside dans
l'accroissement. corrélatif du nombre des bouteilles de gaz
nécessaires pour le gonflage du volume accru des
dispositifs de grande taille, et donc dans l'accroissement
considérable du poids de ce matériel.
Pour tenter de pallier ces derniers inconvénients,
il pourrait certes être envisagé d'utiliser un gaz sous
très haute pression, ce qui, pour un volume de gonflage
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donné, permettrait de réduire sensiblement le nombre des
bouteilles nécessaires, et donc le poids correspondant.
Toutefois, des bouteilles propres à renfermer un gaz sous
très haute pression doivent être mécaniquement très
résistantes et., devant alors ne pas avoir un poids
excessif, elles doivent être constituées en des matériaux
spéciaux. De telles bouteilles sont donc onéreuses, et
cette solution ne peut pas être retenue pour des raisons
économiques, lorsqu'il s'agit par exemple de matériels de
survie en mer.
L'invention a donc pour but de perfectionner les
dispositifs pneumatiques de type flottant devant pouvoir
être gonflés sur la surface liquide de manière que le
nombre des bouteilles embarquées destinées à ce gonflage
puisse être sensiblement réduit afin de restreindre le
coût et le poids de ce matériel, sans toutefois qu'il en
résulte une quelconque affectation de la rapidité du
gonflage ou des modalités de conditionnement du dispositif
à l'état dégonflé et plié dans un container, et sans non
plus qu'il en résulte un accroissement sensible du coût
d'ensemble du dispositif.
A ces fins, l'invention propose un dispositif
pneumatique flottant devant pouvoir être gonflé sur la
surface liquide et qui à cet effet comporte des moyens de
gonflage incluant une source embarquée de gaz sous
pression, lequel dispositif, étant agencé conformément à
l'invention, se caractérise en ce que lesdits moyens de
gonflage comprennent un venturi alimenté par la source de
gaz sous pression et propre à provoquer un entraînement
d'air ambiant contribuant au gonflage du dispositif et en
ce que lesdits moyens de gonflage à venturi, étant montés
sur une paroi dudit dispositif, sont protégés par des
moyens de protection les recouvrant de manière à autoriser
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le libre passage de l'air ambiant tout en empêchant que du
liquide puisse pénétrer notablement à l'intérieur du
dispositif.
Certes, il est déjà connu de mettre en uvre un
venturi dans les moyens de gonflage de dispositifs
pneumatiques. Lors du gonflage, le flux de gaz sous
pression issu de la source crée, à la sortie du venturi où
la vitesse du gaz est fortement accrue, une dépression
propre à provoquer un phénomène d'aspiration d'air ambiant
à travers un pELssage associé au venturi. Cet air, entraîné
par le jet de gaz, participe notablement, voire
majoritairement., au gonflage du dispositif de sorte que la
quantité de gaz nécessaire au gonflage du dispositif se
trouve fortemerit réduite : on obtient donc par ce biais la
réduction recherchée du nombre des bouteilles et de leur
poids, en même temps que la vitesse de gonflage du
dispositif est très sensiblement relevée.
Toutefois, jusqu'à présent, des moyens de gonflage
à venturi n'ont été utilisés que pour des dispositifs
terrestres, otz en<::ore pour des dispositifs flottants
gonflés avant leur mise à l'eau. Par contre de tels moyens
de gonflage à venturi n'ont jamais été mis en oeuvre sur
des dispositif:s flottants devant être gonflés sur la
surface liquide (cas par exemple des radeaux de survie) en
raison de la présence du passage d'air associé au venturi
à travers lequel l'eau (eau de mer, pluie, embruns) peut
pénétrer largement dans l'intérieur du dispositif.
En outre, et il s'agit là d'un inconvénient qui
n'est pas de inoindre importance, la détente du gaz sous
très haute pression lors du gonflage s'accompagne d'un
brutal abaissement de température entraînant la formation
de glace qui obstrue le passage du gaz : le gonflage du
dispositif est alor's interrompu. S'agissant notamment de
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dispositifs de secours tels que des radeaux de survie, une
telle situation est absolument inacceptable.
C'est donc grâce à la mise en oeuvre additionnelle
et combinatoire des moyens de protection propres à
empêcher la pénétration de l'eau tout en autorisant la
circulation d'air ambiant que des moyens de gonflage à
venturi peuvent être prévus sur des dispositifs
pneumatiques flottant devant pouvoir être gonflés sur la
surface liquide, conformément à l'invention.
Dans un mode de réalisation préféré, on prévoit
que les moyens de protection comprennent un capotage
s'étendant par-dessus lesdits moyens de gonflage à venturi
et reposant sur la surface adjacente du dispositif et que
ce capotage comprend une armature sensiblement rigide
supportant des> panneaux définissant respectivement des
ouvertures mutuellement décalées et constituant au moins
une chicane entre l'extérieur et les moyens de gonflage à
venturi.
Dans un exemple de réalisation très avantageuse,
l'armature est constituée de boudins gonflés sous
pression, de sorte que, dans la situation de stockage du
dispositif à l'état dégonflé et plié (par exemple dans un
container de stockage), l'armature est elle-même dégonflée
et pliée au même titre que le reste du dispositif : il
n'eri résulte pas de volume supplémentaire notable à
intégrer dans le container et surtout il n'existe aucun
élément rigide susceptible d'endommager la toile du
dispositif.
Dans ce cas, il est intéressant que les panneaux
soient des iDanneaux de toile étanche tendus sur
l'armature. De façon simple, on peut alors faire en sorte
que les panneaux aient une hauteur qui soit inférieure à
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celle de l'armature, la différence définissant ainsi la
susdite ouverture respective.
De façon souhaitable également, les panneaux sont
au moins partiellement ouvrants pour donner accès au
5 venturi, notamment pour permettre son obturation en fin de
gonflage.
Dans un exemple concret de réalisation, l'armature
est sensiblement en forme de dièdre, de parallélépipède
rectangle ou de tronc de pyramide, ce qui conduit à des
boudins de forine simple qui peuvent se gonfler facilement
et surtout qui sont simples à fabriquer.
Pour certaines applications ou certaines
conditions d'utilisation, il peut s'avérer que le
déclenchement du gonflage s'effectue alors que le
dispositif est partiellement ou totalement immergé (par
exemple radeaux de survie déclenchés à partir d'un navire
qui vient de sombrer rapidement). Pour être assuré que le
gonflage à l'aide du venturi puisse s'effectuer, ou tout
au moins s'amorcer correctement sans intrusion d'eau,
alors que le container est immergé, on prévoit que le
dispositif est enfermé, à l'état dégonflé et plié, dans
une poche étanche propre à être ouverte lors du gonflage
seulement lorsque la poche est sur ou au-dessus de la
surface liquide. Dans ce cas, le dispositif pneumatique
étant plié daris la poche étanche, cette poche, lors de
l'initialisation du gonflage, augmente de volume et chasse
l'eau ayant pénétré à l'intérieur du container et accélère
ainsi la remontée de l'ensemble à la surface. Pendant
cette phase, le venturi reste protégé contre toute entrée
d'eau. Le container ne s'ouvre ensuite qu'après avoir
atteint la surface et la poche étanche ne se déchire
qu'après l'ouverture du container. Lors du déchirement de
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la poche, les moyens de protection du ou des venturis sont
déjà en place et fonctionnels.
Au surplus, lors du commencement du gonflage du
dispositif sur la surface liquide, la toile flasque
s'étend à hauteur de la surface de l'eau ou très peu au-
dessus de sorte que le venturi, insuffisamment surélevé,
risque de laisser pénétrer de l'eau, et cela d'autant plus
qu'il faut attendre que l'ensemble du dispositif ait
commencé à prendre forme, et donc qu'un certain laps de
temps se soit écoulé, pour que le venturi soit porté
sensiblement au-dessus de la surface de l'eau. Pour éviter
cet inconvénierit lié au temps de gonflage, on prévoit que
le dispositif comporte une chambre tampon intérieure,
perméable au gaz, dans laquelle débouchent les moyens de
gonflage à venturi, ce grâce à quoi la chambre tampon se
gonfle en premier lieu dès l'entrée en action des moyens
de gonflage à venturi qui sont ainsi soulevés au-dessus du
liquide en étant propres à fonctionner sans introduction
notable de liquide. Avantageusement alors, la chambre
tampon est munie d'au moins un passage avec restriction
faisant communi_quer ladite chambre avec le reste du volume
intérieur du dispositif.
Bien que l'ensemble des dispositions de
l'invention puissent trouver application dans tout type de
dispositif pneumatique flottant devant pouvoir être gonflé
sur la surface liquide, une application particulièrement
intéressante desdites dispositions concerne les radeaux
pneumatiques de survie, en particulier les radeaux de
grandes dimensions et de grande capacité (par exemple cent
ou cent cinquante personnes) qui sont en cours de
développement.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la
description détaillée de certains modes de réalisation
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donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs. Dans
cette description, on se réfère aux dessins annexés sur
lesquels :
- la figure 1 est une vue en coupe transversale
d'une partie d'un dispositif pneumatique flottant agencé
conformément à l'invention ;
- la f igure 2 est une vue en perspective de côté
de la partie dudit dispositif illustrée à la figure 1;
- la figure 3 est une vue de face du dispositif
des figures 1 et 2, montrant une variante de réalisation ;
- les figures 4 à 7 sont des vues schématiques
partielles en coupe transversale illustrant diverses
variantes de réalisation ;
- la f:igure 8 est une vue schématique en coupe
d'un mode de mise en aeuvre spécifique d'une disposition de
l'invention, i:Llustrée dans le cas d'un radeau pneumatique
de survie ;
- les figures 9A à 9C sont des vues schématiques
partielles, en coupe, illustrant diverses variantes d'une
autre disposition de l'invention ; et
- les figures 10A à"lOC illustrent respectivement
trois étapes de la phase initiale de déploiement d'un
radeau de survïe équipé conformément à l'invention.
En se reportant tout d'abord aux figures 1 et 2,
il y est montré de façon très simplifiée, en coupe
transversale, une partie d'un dispositif pneumatique
flottant R il peut par exemple s'agir du flotteur
périphérique (constitué par exemple de deux boudins 1 et 2
superposés) d'un radeau de survie dont les autres éléments
constitutifs ne sont pas montrés.
Chaque boudin 1 et 2 est équipé d'un organe de
gonflage à venturi 3, raccordé par un tuyau 5 à une source
de gaz sous pression 4, constituée en pratique d'une ou
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plusieurs bouteilles de gaz. La source 4 peut être commune
à tous les organes de gonflage 3, ou bien les organes de
gonflage 3 sont associés à des sources respectives
distinctes.
Pour protéger les organes de gonflage à venturi 3
contre les entrées d'eau, qu'il s'agisse d'eau de la masse
liquide sur laquelle flotte le dispositif ou bien d'eau en
suspension dans l'air ambiant (pluie, embruns), on met en
place une structure de protection 6 qui recouvre le ou les
organes de gonflage 3 soit individuellement, soit
ensembles comme illustré aux figures 1 et 2. Cette
structure de protection est fixée sur les boudins
gonflables 1, 2 et forme une cage de protection agencée
pour laisser libre passage à l'air ambiant (flèches A) qui
est aspiré par le(s) venturi(s) tout en empêchant que du
liquide soit entraîné.
Comme illustré aux figures 1 et 2, la structure de
protection 6 est en forme de cage ou de capotage qui
repose sur les boudins 1, 2 en s'étendant par-dessus les
moyens de gonf'lage 3. Ce capotage comprend une armatûre
rigide 7 par exemple sous forme de deux cadres
rectangulaires disposés en dièdre. Chaque cadre de
l'armature 7 supporte des panneaux 8, 9 qui définissent
des ouvertures 10, 11 mutuellement décalées de manière à
former au moins une chicane entre l'extérieur et les
organes de gonflage 3, chicarie qui ne gêne pas le passage
de l'air (flèches A).
Dans le mode de réalisation illustré aux figures 1
et 2, les deux cadres de l'armature rigide 7 possèdent une
épaisseur sensible et les panneaux 8 et 9 sont fixés sur
ces cadres de part et d'autre de ceux-ci, les panneaux
extérieurs 8 étant montés vers la base des cadres (les
ouvertures correspondantes 10 étant ainsi situées vers le
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haut des cadres), tandis que les panneaux intérieurs 9 sont
situés vers le haut des cadres (les ouvertures
correspondantes il étant ainsi situées vers le bas des
cadres). Un tel agencement suffit à empêcher une
pénétration notable d'eau dans les organes de gonflage à
venturi 3.
La structure de protection 6 peut donner lieu à de
nombreux modes de réalisation. Toutefois il est souhaitable
qu'elle ne comporte aucun élément rigide qui risquerait
d'endommager, notamment de déchirer, la toile du dispositif
pneumatique au cours du déploiement et du gonflage de
celui-ci. Pour cette raison, l'armature rigide 7 est
constituée de boudins gonflés sous pression et les panneaux
8 et 9 sont constitués sous forme de panneaux de toile
étanche tendus sur les cadres, comme illustré aux figures 1
et 2. Les parois d'extrémité 12 du capotage ainsi constitué
sont formées d'une toile ou bavette épousant le contour
extérieur des boudins 1, 2 et solidaire des deux cadres de
l'armature 7.
On constitue ainsi une structure de protection 6 qui,
à l'état dégonflé de l'armature 7, est souple et peut être
pliée en même temps que le dispositif R lui-même lorsqu'il
est enfermé dans son container.
Pour être assuré que la structure de protection 6
assure sa fonction de protection des organes de gonflage à
venturi 3 dès le commencement du gonflage, il faut faire en
sorte que cette structure de protection 6 soit gonflée en
premier lieu, avant que commence le gonflage du dispositif:
à cette fin, on peut prévoir une source de gaz indépendante
13 (figure 1) et, le volume de gaz nécessaire au gonflage
de l'armature 7 étant faible, cette source auxiliaire 13
peut être constituée d'une petite bouteille de gaz comprimé
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qui ne pénalise pas, en coût et poids, l'ensemble du
dispositif.
A titre de variante, on pourrait aussi prévoir le
gonflage de l'armature 7 à partir de la source principale 4
5 en mettant en oeuvre des moyens de distribution séquentiels
tels que le gonflage des boudins 1, 2 ne commence qu'une
fois gonflée l'armature 7 du capot de protection: un tel
agencement est suggéré à la figure 1 par un tuyau 13a
(représenté en tirets) reliant la tête de la bouteille
10 principale 4 à l'armature.
Dans l'exemple représenté aux figures 1 et 2, les
ouvertures 10 et 11 formant chicane sont définies par une
dimension (hauteur) moindre des panneaux de toile 8, 9 vis
à vis de la dimension correspondante du cadre. Bien
entendu, d'autres agencements sont envisageables (panneaux
de toile de même format que le cadre et munis de
perçage(s), par exemple).
De plus, divers aménagements peuvent être prévus en
liaison avec les exigences de mise en oeuvre du dispositif
pneumatique, et notamment des organes de gonflage à
venturi.
Ainsi, on peut prévoir que les panneaux extérieurs 8
soient fixés, sur le cadre correspondant de l'armature
rigide 7, de façon amovible (au moins le long de leurs deux
côtés latéraux) à l'aide de moyens 14 de fixation étanche
et de maniement facile (par exemple bandes de microcrochets
"VelcroTM", fermeture à glissière, ... ) . Comme illustré à
la figure 3, qui montre le capotage en vue de face, le
soulèvement des panneaux extérieurs 8 permet d'avoir accès
aux organes de gonflage à venturi 3 notamment pour obturer
(verrouiller) ceux-ci une fois le gonflage terminé.
En complément de la disposition précédente ou en
remplacement de celle-ci, chaque panneau extérieur 8 peut
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être muni d'un volet 15 dégageant une fenêtre 16 offrant un
accès étroit aux organes de gonflage 3.
A la figure 4 est illustrée une variante de
réalisation selon laquelle l'armature rigide 7 n'est plus
en forme de dièdre comme montré aux figures 1 à 3, mais en
forme de parallélépipède rectangle avec deux cadres
latéraux 17 sensiblement parallèles réunis par un cadre
frontal 18. Deux panneaux extérieurs 19, supportés par les
cadres latéraux 17 et partiellement par le cadre frontal
18, définissent entre eux, sur le cadre frontal 18, une
ouverture 20 en regard de laquelle s'étend un panneau
intérieur 21 supporté au moins par le cadre frontal 18. Le
cheminement de l'air est illustré par les flèches A.
A la figure 5, l'armature rigide 7 est conformée en
tronc de pyramide avec les deux cadres latéraux 17
convergents l'un vers l'autre. Les panneaux extérieurs 19
ne s'étendent que le long des cadres latéraux 17, tandis
que le panneau intérieur 21 s'étend sur toute la dimension
du cadre frontal 18 en revenant sur les cadres latéraux 17
partiellement en regard des panneaux extérieurs 19.
Les dispositions conformes à l'invention ne sont pas
tributaires de la conformation du dispositif pneumatique R,
et en particulier ne sont pas tributaires du nombre des
boudins constitutifs du flotteur. Les exemples précédents
des figures 1 à 5 ont été illustrés en relation avec un
flotteur formé de deux boudins superposés 1, 2. A la figure
6 est illustré le mode de réalisation du capotage conforme
à l'invention montré à la figure 5 associé, ici, à un
flotteur formé de trois boudins superposés 1, 2, 22. De
même, à la figure 7 est illustré le mode de réalisation du
capotage conforme à l'invention
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montré à la figure 4 associé, ici, à un flotteur formé
d'un seul boudin 1.
A l'état non gonflé et plié, le dispositif
pneumatique peut être enfermé dans une coque de protection
ou container. C'est le cas notamment des radeaux
pneumatiques de survie. Toutefois l'étanchéité des
containers n'est pas parfaite. De ce fait, de l'eau peut
pénétrer dans le container, en particulier lorsque celui-
ci est jeté à l'eau et flotte un certain temps avant que
le gonflage du radeau soit commandé, ou bien encore lors
du naufrage rapide d'un navire au cours duquel le radeau
est entraîné sous l'eau avant d'être libéré par un système
hydrostatique déclenché à une profondeur prédéterminée.
Dans ces conditions, la pénétration d'eau dans le
container peut:. avoir pour conséquence une pénétration
d'eau dans le radeau, à travers les organes de gonflage à
venturi.
Pour éviter cet inconvénient, on prévoit
d'enfermer le radeau dégonflé et plié dans une poche
étanche constituée en un matériau extensible.
Comme illustré à la figure 8, le radeau dégonflé R
est plié, par exemple de manière à envelopper la source 23
de gaz sous pression nécessaire au gonflage, celle-ci
étant reliée par au moins un tuyau 5 à au moins un organe
de gonflage à venturi (non visible). L'ensemble est
enfermé dans une poche étanche 24, laquelle à son tour est
enfermée dans le container 25. Une drisse 26 de
déclenchement du percuteur de la source 23 traverse le
container 25 et de façon étanche la poche 24. Elle peut
également être connectée directement au déclenchement du
percuteur de la source 23 si celui-ci traverse de façon
étanche la poche 24. Lors du gonflage, la poche 24 se
déchire sous la poussée du radeau en cours de dilatation.
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Pour améliorer encore l'efficacité des moyens de
gonflage à vent:uri agencés conformément à l'invention, il
est souhaitable que, dès le début du gonflage, le ou les
organes de gonflage soient hissés au-dessus du niveau de
l'eau de manière à être assuré que de l'eau ne pourra pas
pénétrer, à travers le ou les venturis, dans le dispositif
pneumatique en cours de gonflage.
A ces fins, on prévoit que le gaz de gonflage
délivré dans le ou dans chaque boudiri 1, 2 du dispositif
pneumatique soit retenu, localement et temporairement,
dans la partie du boudin 1, 2 jouxtant l'organe de
gonflage 3. On met donc en uvre une chambre tampon 27 de
relativement faible volume dans laquelle débouche l'organe
de gonflage 3, ladite chambre tampon 27 communiquant avec
le reste du boudin 1, 2 par une restriction freinant
l'écoulement du gaz. Il en résulte que, dès le début du
gonflage, la chambre tampon 27 est mise en surpression et
se gonfle immédiatement, hissant l'organe de gonflage à
venturi au-dessus de l'eau et lui permettant d'assumer sa
fonction dans les meilleures conditions.
La réalisation de la chambre tampon 27 peut donner
lieu à diverses variantes.
Ainsi, comme illustré à la figure 9A, la chambre
tampon 27 peut être constituée par une enceinte fermée 28
insérée à l'intérieur du boudin (1 par exemple) et dans
laquelle débouche l'organe de gonflage à venturi 3
raccordé par un tuyau 5 à la bouteille de gaz sous
pression 23.
L'enceinte 28 possède une paroi de bout 29 qui est
munie de trous calibrés 30 procurant un écoulement freiné
du gaz de la chambre 27 vers le reste du boudin 1. L'autre
paroi de bout .31 peut être équipée de la même manière que
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la paroi 29 et/ou peut, comme illustré, être équipé d'un
clapet de surpression 32 à titre de sécurité.
A la figure 9B est illustrée une variante de
réalisation analogue à celle de la figure 9A, à ceci près
que la chambre 27 est définie par un tronçon du boudin 1
lui-même qui e.st délimité par deux cloisons transversales
29 et 31 solidarisées à la paroi du boudin 1 et équipées
comme décrit plus haut en regard de la figure 9A.
Bien eritendu, le freinage de l'écoulement du gaz
peut être procuré par tout moyen approprié, tel que, outre
les trous calibrés précités, le seul clapet de
surpression, urs. tissu poreux, un système de chicanes, etc.
A titre d'exemple est illustré à la figure 9C un
agencement à compartiments multiples délimités par des
cloisons successives 33a, 33b, 33c, ... munies de trous
calibrés 34a, 34b, 34c, ... respectivement de section totale
croissante. A la partie gauche de la figure 9C, on a
représenté un agencement à cloisons solidaires du boudin 1
et à la partie droite de la figure 9C, on a représenté un
agencement à enceinte 28 rapportée et munie d'une
pluralité de parois successives.
De la même manière, les cloisons transversales
solidaires du boudin peuvent avoir toute forme souhaitée
(calotte sphérique, tronconique, ...), et de même l'enceinte
28 introduite à l'intérieur du boudin 1 peut avoir toute
forme souhaitée (cylindrique, biconique, sphérique, ...).
Comme cela a déjà été évoqué plus haut, les
dispositions conformes à l'invention trouvent une
application préférée, bien que non exclusive, dans les
radeaux pneumatiques de survie, et notamment dans les
radeaux de survie de grande capacité, c'est-à-dire aptes à
embarquer un grand nombre de personnes (par exemple 100 à
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150 personnes) et pour ce faire ayant de grandes
dimensions et donc un important volume de gonflement.
Pour faire comprendre plus clairement l'intérêt
des dispositioris expliquées précédemment, les figures 10A
5 à 10C illustrent trois étapes de la phase initiale de
déploiement d'izn radeau de survie équipé conformément à
l'invention.
A la figure 10A, le container 25 renfermant le
radeau a été jeté à l'eau et flotte à la surface.
10 L'agencement peut être celui. indiqué plus haut en regard
de la figure 8 et illustré sur cette dernière.
Par une traction (automatique ou manuelle) sur la
drisse 26, on déclenche le percuteur de la tête de
commande de la bouteille 23 de gaz sous pression, ce qui
15 amorce le processus de gonflage.
Les demi-coques 25a, 25b du container 25, par
exemple articu:i..ées l'une à l'autre autour d'une charnière
35, s'écartent l'une de l'autre (figure 10B) et libèrent
le radeau qui commence à se gonfler à 1'intérieur de la
poche étanche souple 24. L'amplitude de la poche étanche
24 et le coefficient d'allongement de son matériau
constitutif sont tels que, sous la poussée du radeau en
commencement de gonflement, la poche définit un volume
important protégé de l'eau de façon étanche. Au surplus,
ce sont les chambres tampons 27 qui commencent par se
gonfler, avant que le gaz se propage dans le reste des
boudins.
Finalement, lorsque la poche 24 distendue finit
par se déchirer le long d'une ligne fragilisée à cet
effet, les chambres tampon 27 des boudins 1, 2 sont
gonf:lées, bien que le reste des boudins 1, 2 soit encore à
l'état non gonflé et flasque comme illustré à la figure
10C. La flottabilité de la partie du radeau associée aux
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organes de gonflage à venturi est suffisante pour que les
venturis 3 soient au-dessus de l'eau et dans
l'impossibilité d'aspirer de l'eau.
A ce moment., la structure de protection 6 est
gonflée et en place pour protéger les organes de gonflage
à venturi 3: l'air aspiré par les venturis est ainsi à
l'abri de tout contact avec l'eau. Comme représenté à la
figure 10C, les demi-coques 25a, 25b du container flottent
sur l'eau. Cependant, dans le cas où le gonflement du
radeau est initié par un dispositif de libération
hydrostatique (cas d'un navire sombrant rapidement,
notamment), les demi-coques 25a, 25b peuvent couler
rapidement et la flottabilité de la structure R est
procurée par le début du gonflement à l'intérieur de la
poche étanche amenant la structure R à la surface.
La poche 24 déchirée libère progressivement la
partie encore non gonflée du radeau, qui achève alors de
se gonfler en totalité.
