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CA 02404776 2002-09-16
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APPAREIL DE TRAITEMENT AILIMENTAIRE
La présente invention concerne un appareil de
traitement alimentaire.
Au sens de l'invention, un tel appareil assure un
traitement des aliments qui y sont admis, notamment par
râpage, coupage ou encore pelage. Il trouve son application
à tout type d'aliments, que ce soit des fruits et légumes,
des poissons ou encore de la viande.
Cet appareil de traitement est susceptible
d'utilisation dans les professions de l'hôtellerie, ou
encore de la restauration. A titre d'exemples non
limitatifs, il peut s'agir d'une râpe à fromage, d'une râpe
à fruits, d'un trancheur, d'un éminceur, ou encore d'une
éplucheuse à pommes de terre.
Dans le cas d'une centrifugeuse, celle-ci comporte un
socle fixe, sur lequel est rapporté, de façon amovible, un
panier rotatif. Ce dernier comprend un fond, formant râpe,
ainsi que des parois latérales s'étendant à partir de ce
fond, qui constituent un tamis.
Il est par ailleurs prévu un couvercle, dans lequel
est ménagée une goulotte, permettant l'introduction des
fruits et légumes. En service, ces derniers sont maintenus
au contact de la râpe tournant à grande vitesse, moyennant
l'action d'un poussoir manipulé par l'utilisateur.
Dans ces conditions, les fruits ou légumes sont
déchiquetés sous l'action de cette râpe. Le tamis rétient
alors la pulpe ainsi formée, tout en laissant s'écouler le
jus.
Cette pulpe est alors évacuée, sous l'effet de la
force centrifuge, vers la partie supérieure du panier, puis
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la
récupérée dans un réservoir à pulpe. Par ailleurs, le jus
liquide ayant traversé les parois du tamis, se trouve
collecté dans une cuve à jus.
L'invention se propose de réaliser un appareil, du
type décrit ci-dessus, qui autorise le traitement d'un
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débit élevé d'aliments, tout en conservant un encombrement
restreint.
L'invention vise également à proposer un tel appareil,
qui permette de déchiqueter de façon satisfaisante les
aliments qui y sont admis, de manière à obtenir un
rendement maximal.
Enfin, l'invention vise à proposer un tel appareil,
dônt l'utilisation soit très simple, et ne nécessite aucune
attention particulière, notamment en ce qui concerne le
positionnement relatif de ses différents éléments
constitutifs.
A cet effet, elle a pour objet un appareil de
traitement alimentaire, notamment une centrifugeuse pour
fruits et légumes, comportant un socle, un outil rotatif de
déchiquetage, notamment une râpe, monté sur ce socle, une
goulotte d'introduction des aliments en direction de
l'outil rotatif, ainsi qu'un poussoir, pouvant être reçu
dans le volume intérieur de la goulotte, caractérisé en ce
que la goulotte débouche sensiblement au centre de l'outil
rotatif, et en ce qu'il est prévu des moyens permettant
d'empêcher la rotation des aliments, lorsqu'ils se trouvent
au contact de l'outil, ces moyens étant disposés à distance
de la course du poussoir.
L'invention va être décrite ci-dessous, en référence
aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemple
non limitatif, dans lesquels :
- la figure 1 est une vue en perspective,
illustrant schématiquement une centrifugeuse pour fruits et
légumes conforme à l'invention ;
- la figure 2 est une vue en perspective, avec
arrachements, illustrant le panier, la goulotte
d'introduction, ainsi que le poussoir appartenant à la
centrifugeuse de la figure 1 ; et
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- la figure 3 est une vue de dessus, selon la
ligne III-III à la figure 2.
La figure 1 illustre, de façon schématique, un
appareil de traitement alimentaire, qui est une
centrifugeuse pour fruits et légumes. Celle-ci comporte, de
façon classique, un socle 2 qui supporte une colonne 4, sur
laquelle est disposé un élément de centrage 6, permettant
la réception d'une cuve à jus 8, pourvue d'un bec verseur
10. _
Il est par ailleurs prévu un réservoir à pulpe 12,
placé à l'opposé du bec verseur 10. Cette cuve et ce
réservoir sont surmontés par un couvercle 14, dans lequel
est mënagée une goulotte 16 d'introduction de fruits et de
légumes.
Un poussoir 18, permettant de maintenir les aliments
au contact d'une râpe, visible sur les figures suivantes,
est libre de coulisser dans la goulotte 16. Il est prévu
une poignée de serrage 20, montée sur une tige de serrage
22 articulée sur le socle, qui assure la fixation amovible
du couvercle 14 sur la cuve 8 et le réservoir 12.
La centrifugeuse comporte également un panier, reçu
dans le volume intérieur de la cuve 8, qui est notamment
visible sur la figure 2. Ce panier, désigné dans son
ensemble par la référence 24, possède un fond 26, dont la
surface supérieure-est munie de pointes. Ce fond forme une
râpe, constituant un outil rotatif de déchiquetage.
La centrifugeuse est en outre équipée, de façon
connue, d'ûn dispositif non représenté, permettant
d'entraîner ce panier en rotation.
La râpe 26 est pourvue d'une pastille centrale 28, de
forme circulaire, sur laquelle est disposé un couteau 30
faisant saillie vers le haut, lorsque la centrifugeuse
repose sur son socle. Ce couteau 30, qui forme un rayon de
la pastille 28, permet de traiter la partie des fruits et
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légumes se trouvant au centre de la râpe, comme cela sera
décrit dans ce qui suit.
Des parois latérales 32 du panier, formant tamis,
s'étendent à partir du fond 26. En service, comme cela sera
précisé dans ce qui suit, le jus Iiquide traverse les
parois de ce tamis, alors que ce dernier assure la retenue
de la pulpe.
En faisant maintenant référence aux figures 2 et 3, la
goulotte 16 possède une forme à peu près tronconique. De
façon plus précise, l'extrémité supérieure de cette
goulotte forme, vue de dessus, un cercle 161, alors que son
extrémité inférieure forme un cercle 162 de plus grand
diamètre.
Ces deux cercles sont décalés, en ce sens qu'ils ne
possèdent pas le même centre. Cependant, ils peuvent être
concentriques, à titre de variante.
Le cercle inférieur 162 est à peu près concentrique à
la râpe 26, en ce sens qu'il peut être strictement
concentrique à cette râpe, ou être légèrement décalé par
rapport à celle-ci. De la sorte, cette goulotte 16
débouche, par son extrémité inférieure, globalement au
centre de la râpe 26.
Une nervure 34 s'étend radialement à partir des parois
intérieures de la goulotte 16. Cette nervure 34, qui est
présente sur toute la hauteur de la goulotte 16, est
disposée dans la zone évasée 17 de cette dernière, qui
correspond à la partie du cercle inférieur 162 opposée au
centre du cercle supérieur 161 (figure 3).
Cette nervure est disposée en dehors, c'est-à-dire à
distance de la course du poussoir 18, quelle que soit
l'orientation angulaire de ce dernier. En d'autres termes,
la plus petite dimension transversale de la goulotte
d'introduction 16, en tenant compte de la nervure 34, est
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supérieure à la plus grande des dimensions transversales de
ce poussoir.
En faisant plus particulièrement référence à la figure
2, le poussoir 18 possède une tête 36 prolongée, via un
5 épaulement rentrant 38, par un fût cylindrique lisse 40.
L'extrémité libre 42 de ce dernier est biseautée, à savoir
qu'elle s'étend de façon oblique sur cette figure 2, et
possède en outre une forme bombée.
Le fonctionnement de la centrifugeuse décrite en
référence aux figures 1 à 3, va maintenant être explicité.
Il s'agit tout d'abord d'introduire les fruits et
légumes, via la goulotte 16. Etant donné que cette dernière
débouche sensiblement au centre de la râpe 26, elle est à
même de recevoir des aliments de grande taille, notamment
des pommes entières, sans pour autant augmenter de façon
sensible l'encombrement global de la centrifugeuse.
Ceci est à comparer avec l'art antérieur, dans lequel
la goulotte d'introduction, dont le diamètre est bien plus
faible que celui de la râpe, débouche dans une région
latérale de cette dernière. On conçoit aisément que, dans
le cas d'une telle centrifugeuse connue, il est nécessaire
de prévoir une râpe d'un diamètre très élevé, si l'on
désire traiter des aliments de taille importante.
Une fois admis par la goulotte, les fruits et légumes
tombent par gravité sur la râpe 26. Dans ces conditions, la
nervure 34 empêche la mise en rotation de ces
aliments, sous l'action correspondante de la rotation de la
râpe 26. En d'autres termes, cette nervure 34 permet de
bloquer les aliments, de sorte que les pointes de la râpe
26 peuvent entrer efficacement en contact avec ceux-ci, en
vue de leur déchiquetage.
Par ailleurs, l'utilisateur appuie sur le poussoir 18,
de manière à maintenir en permanence les fruits et légumes
au contact de la râpe 26. il est à noter que la forme
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biseautée de l'extrémité du poussoir crée une composante
dirigée vers l'extérieur de la goulotte, ce qui complète le
phénomène de force centrifuge.
Ainsi, les aliments se trouve plaqués fermement, de
façon radiale, sur la nervure 34, en vue de leur
déchiquetage. Par ailleurs, l'agencement de l'extrémité de
ce poussoir permet de traiter les derniers morceaux
d'aliments, au contact de la râpe ou du couteau, ce qui
garantit un rendement maximal.
Il est avantageux que les moyens permettant d'empêcher
la rotation des aliments soient disposés en dehors de la
course du poussoir.
En effet, ceci évite de conférer au poussoir une forme
indexée par rapport à celle de la goulotte, telle qu'une
rainure dans laquelle la nervure serait susceptible de
coulisser. De la sorte, l'utilisateur est à même
d'introduire le poussoir, sans avoir à se préoccuper de son
orientation angulaire.
Ceci procure ainsi un confort appréciable et une
rapidité notable à la mise en uvre de la centrifugeuse de
l'invention, qui sont tout particulièrement sensibles dans
un usage professionnel, qui implique des manipulations très
fréquentes de la part de l'utilisateur.
Enfin, la présence du couteau central 30 assure un
râpage satisfaisant de la partie des aliments se trouvant
au centre de la râpe. Ceci permet de remédier à l'absence
de mouvement de cette râpe, au voisinage de son centre.
La pulpe ainsi formée est retenue, de façon classique,
par les parois du tamis 32, et se trouve évacuée à la
partie supérieure de ce dernier, vers le réservoir 12
(flèches F). En revanche, le jus liquide traverse les
parois du tamis (flèches F'), de manière à être collecté
dans la cuve à jus 8.
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L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et
représentés.
Ainsi, l'appareil de traitement alimentaire, conforme
à l'invention, peut être différent d'une centrifugeuse. A
cet égard, on se reportera à la définition exposée au début
de la présente description.
En effet, la goulotte est à même de présenter des
formes différentes de celles illustrées aux figures 2 et 3.
Ainsi, ses extrémi-tés supérieure et inférieure peuvent ne
pas être circulaires, ou bien former deux cercles
concentriques, de diamètres différents ou non.
Par ailleurs, la fonction visant à empêcher la
rotation des aliments peut être assurée par une structure
autre qu'une nervure. Ainsi, on peut prévoir que
l'extrémité inférieure de la goulotte présente une forme
appropriée, en vue de remplir cette fonction. Dans cette
optique, la goulotte est notamment polygonale, ou encore
elliptique.
