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ENVELOPPE DESTINÉE A L'EMBALLAGE D'AU MOINS UN OBJET, DU TYPE CONSTITUE PAR UN
MANCHON EN MATIERE PLASTIQUE THERMORETRACTABLE
DOMAINE DE L'INVENTION
L'invention concerne le domaine de l'emballage
d'objet(s), et plus particulièrement les emballages réa-
lisés au moyen d'une enveloppe constituée par un manchon
en matïère plastique thermorétractable destiné à être ré-
tracté sur le ou les objets concernés.
. ARRIÉRÉ-PLAN DE L'INVENTION
On utilise déjà depuis une trentaine d'années la
technique d'emballage d'un ou plusieurs objets à partir
d'un manchon thermorétractable réalisé sous la forme d'un
manchon qui est enfilé sur le ou les objets emballés,
puis thermorétracté sur ce ou ces objets. On maîtrise
parfaitement la technique de thermorétraction par appli-
cation d'un champ thermique à l'extérieur du manchon,
afin de rétracter de façon homogène le manchon sur
l'objet, et ce même en cas de section fortement variable
dudit objet. On maîtrise également bien les techniques
d'anamorphose permettant de conserver les impressions
présentes sur le manchon, de façon que ces impressions
restent lisibles après rétraction du manchon sur l'objet,
ce qui est tout particulièrement important lorsqu'il
s'agit du domaine pharmaceutique ou cosmétique.
Dans ce type de technique, l'enveloppe est cons-
tituée par un manchon en matière plastique thermorétrac-
table qui est obtenu à partir d'un film replié sur lui-
même et fermé par solidarisation des deux zones
d'extrémité concernées. Dans tous les cas, il est prévu
un chevauchement des deux zones d'extrémité concernées du
film replié sur lui-même, les deux zones amenées l'une
sur l'autre, dont l'une appartient à la face externe et
l'autre à la face interne du manchon ainsi formé, étant
adhésivées l'une à l'autre, en général par scellage à
chaud ou collage à froid, ou parfois encore au moyen
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d'une colle thermoréactivable.
Un tel chevauchement des zones d'extrémité con-
cernées présente un certain nombre d'inconvénients que
les spécialistes connaissent bien.
Le premier de ces inconvénients est la consé-
quence de la présence d'une arête vive sur la face in-
terne du manchon formé, laquelle arête risque de provo-
quer des rayures lorsque l'objet concerné est par exemple
métallique ou doit présenter une face brillante. Un
deuxième inconvénient réside dans la difficulté
d'imprimer sur toute la circonférence la face interne du
manchon dans une opération préalable, l'impression du
film se faisant en effet à plat, avant que ledit film ne
soit replié sur lui-même pour former un manchon. En ef-
fet, la bande correspondant au chevauchement des zones
d'extrémité concernées va induire un brouillage du décor
imprimé, lequel brouillage se verra immanquablement de
l'extérieur car on doit nécessairement utiliser une ma-
tière plastique transparente pour réaliser le manchon.
Enfin, il convient de mentionner un inconvénient
inhérent à la liaison mécanique et chimique qui est ren-
forcée au niveau du chevauchement des zones d'extrémité,
le caractère quasiment indestructible de cette liaison
impliquant de prévoir des systèmes de bande d'arrachage
avec ligne de microperforations lorsque l'on souhaite
pouvoir ouvrir le manchon thermorétracté, par exemple
pour avoir un accès à une zone de bouchage d'un flacon ou
d'une bouteille. Les spécialistes savent que ce type de
liaison, en particulier dans le cas d'un scellage à
chaud, est impossible à maîtriser avec précision, de
sorte que le coefficient d'adhésion, toujours très élevé,
n'est jamais contrôlable. Enfin, lorsque l'on souhaite
utiliser des objets qui doivent être recyclables, par
exemple des bouteilles en polyéthylène teréphtalate
(PET), la liaison renforcée au niveau du chevauchement
des zones d'extrémité fait que le manchon reste associé à
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l'objet qui l'enveloppe, or ce manchon n'est pas toujours
réalisé en matière plastique recyclable.
L'état de la technique relatif aux manchons ther
morétractables est illustré par les documents US-A-6 126
959, GB-A-2 280 656, WO-A-97/28062 et US-A-5 775019, dont
l'enseignement est brièvement rappelé cï-après.
Le document US-A-6 126 959 décrit une structure
d'enveloppe en matière plastique thermorétractable à vo-
let détachable, réalisée par double pliage et double li-
gne de scellage. Il est à noter que la structure aboutit,
aprês rétraction sur un objet, à une arête radiale
saillante sur toute la hauteur de l' enveloppe, ce qui va
à l'encontre de la recherche d'une face lisse.
Le document GB-A-2 280 656 décrit un manchon
thermorétractable présentant, de façon tout à fait clas
sique, une bande d'arrachage agencée selon une généra
trice du manchon.
Par ailleurs, le document WO.-A-97/28062 décrit
une enveloppe à poche étroite. La recherche d'une face
lisse n'est aucunement concernée.
Le document US-A-5 775 019 décrit un sleeve ré-
tractable à deux compartiments juxtaposés, dont l'un,
éventuellement détachable, n'enveloppe pas l'objet et
peut assurer une fonction annexe (poche pour loger une
notice ou des gants, ou poignée de préhension grâce à la
présence de découpes en regard).
Enfin, on peut citer d'autres documents illus-
trant l'arriêre-plan technologique, qui ne concernent pas
directement des manchons thermorétractables.
Pour des enveloppes en papier, on pourra ainsi se
référer au JP-A-08 058756 qui décrit un pontage de liai-
son entre les deux bords d'un manchon en papier, ce pon-
tage étant assuré par un tronçon de bande thermorétracta-
ble (à la rétraction, le manchon en papier est ainsi res-
serré par le raccourcissement circonférentiel du tronçon
de bande) , et au JP-A-04 018 250 qui décrit un système à
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deux bandes de papier renforcé repliées, fixées de part
et d' autre d' un obj et, et dont l' extrémité libre est dé-
tachable pour former deux volets venant face contre face
et constituant une poignée de préhension de l'objet.
Pour des enveloppes en caoutchouc, on pourra se
référer au document US-A-4 796 937 qui décrit un manchon
en caoutchouc refermé sur une bonbonne et présentant une
excroissance formant poignée de préhension. Les bords en
regard sont scellés pour former le cylindre
d'enveloppement.
OBJET DE L'INVENTION
L'invention a pour but de concevoir une enveloppe
d'emballage d'objet(s) plus performante, ne présentant
pas les inconvénients précités inhérents à la présence
d'un recouvrement scellé ou collé des zones d'extrémité
du film replié sur lui-même.
DEFINITION GENERALE DE L'INVENTION
Ce problème est résolu conformëment à l'invention
grâce à une enveloppe d'emballage d'objet(s) constituée
par un manchon en matière plastique thermorétractable
destiné à être rétracté sur l'objet ou les objets embal-
lés, ledit manchon étant obtenu à partir d'un film replié
sur lui-même et fermé par solidarisation des deux zones
d'extrémité concernées, lesdites zones d'extrémité ayant
des bords libres en regard essentiellement jointifs, et
étant solidarisées entre elles par une bande de recouvre-
ment adhérant à ces zones sur une face du manchon de part
et d'autre des deux bords libres en regard, l'autre face
dudit manchon étant alors essentiellement lisse.
Dans un mode d'exécution particulier, la bande de
recouvrement adhère aux zones d'extrémité sur la face ex-
terne du manchon, la face interne dudit manchon étant es-
sentiellement lisse. En particulier, la face interne es-
sentiellement lisse du manchon peut être décorée, le dé-
cor étant alors visible de l'extérieur par transparence.
La présence d'une face interne essentiellement
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lisse évite tout risque de rayage d'objets pour le cas de
parois d'objet fragiles ou brillantes.
En variante, on peut prévoïr que la bande de re
couvrement adhère aux zones d'extrémité sur la face in
5 terne du manchon, la face externe dudit manchon étant es
sentiellement lisse.
La face externe lisse du manchon pourra par exem
ple être spécialement appréciée dans le domaine de la
parfumerie, pour un aspect parfait au toucher de
l'enveloppe extérieure.
La bande de recouvrement peut adhérer aux zones
d'extrémité par un moyen de liaison tel que scellage à
chaud, ou soudure ultrasonique, ou en variante par col-
lage ou analogue, avec dans ce cas un coefficient
d'adhésion qui peut être identique ou différent de part
et d'autre des deux bords libres en regard. On pourra
alors prévoir, dans le cas d'un collage ou analogue, que
le produit tel que colle ou vernis utilisé est soluble
dans une solution adéquate, de façon à favoriser le ca-
ractère recyclable du ou des objets emballés. En effet,
lorsque l'objet enveloppé est jeté après usage, il suffit
de le tremper dans un bain de cette solution pour que le
manchon s'ouvre naturellement et se détache de l'objet
emballé. Le produit tel que colle ou vernis pourra en va-
riante être un adhésif pelable, de façon à faciliter
l'enlèvement de la bande de recouvrement et l'ouverture
du manchon.
Conformément à un autre mode d'exécution, la
bande de recouvrement est prolongée latéralement, au
moins d'un côté de celle-ci, par un volet n'adhérant pas,
ou tout au plus en des points isolés, à la face externe
du manchon. En particulier le ou chaque volet est relié à
la partie de la bande de recouvrement qui adhère à la
face externe du manchon par une ligne de prédécoupe, de
façon que ledit volet soit détachable.
En variante, on pourra prévoir que le ou chaque
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volet présente un détourage intérieur, de façon que ledit
volet puisse servir de poignée de préhension du ou des
objets emballés.
Conformément à un autre mode d'exécution particu
lier, la bande de recouvrement présente au moins une li
gne de microperforations s'étendant dans la direction
longitudinale de ladite bande, au voisinage des bords li
bres en regard, de façon à permettre une ouverture du
manchon par arrachage.
On pourra encore prévoir que la paroi du manchon
présente, au voisinage d'au moins une zone d'adhérence de
la bande de recouvrement, une ligne de microperforations,
de façon à permettre une ouverture du manchon par arra-
chage.
Avantageusement dans ce cas, la bande de recou-
vrement est prolongée à une extrémité par un onglet
d'ouverture.
On pourra enfin prévoir que la bande de recouvre-
ment est réalïsée en matière plastique thermorétractable
mono ou bi-orientée, à fort pouvoir de retrait dans la
direction de la largeur de celle-ci, de façon à être
elle-même rétractëe sur l'objet ou les objets en même
temps que la paroi du manchon.
D'autres .caractéristiques et avantages de
l'invention apparaîtront plus clairement à la lumière de
la description qui va suivre et des dessins annexés, il
lustrant des modes de réalisation particuliers.
BREVE DESCRIPTION DES DESSINS
I1 sera fait référence aux figures où .
- la figure 1 illustre la pose d'une enveloppe
d'emballage conforme à l'invention sur un objet qui est
ici un vaporisateur de parfum, le manchon constitutif de
l'enveloppe présentant une bande de recouvrement adhérant
à la face externe du manchon ;
- la figure 2 est une coupe selon II-II de la fi-
gure 1 au niveau du manchon seul ;
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- la figure 3 illustre l'objet sur lequel le man-
chon précité a été thermorétracté ;
- la figure 4 est une coupe partielle montrant la
zone de la bande de recouvrement faisant partie du man
chon rétracté sur l'objet ;
- les figures 5 à 7, qui sont à rapprocher des
figures l, 2, et 4 précédentes, illustrent une variante
dans laquelle la bande de recouvrement adhère à la face
interne du manchon ;
- la figure 8 est une vue en perspective illus-
trant un manchon dont la face interne essentiellement
lisse est décorée ;
- la figure 9, et la figure 10 qui en est la
coupe selon X-X, illustrent une variante dans laquelle la
bande de recouvrement est prolongée latéralement par un
volet détachable ;
- la figure 11, et la figure 12 qui en est la
coupe selon XII-XII, illustrent une autre variante dans
laquelle la bande de recouvrement est prolongée par deux
volets latéraux détachables ;
- les figures 13 et 14 illustrent deux autres va-
riantes dans lesquelles la bande de recouvrement est pro-
longée latéralement respectivement par un ou deux volets
formant poignée de.préhension ;
- les figures 15 et 16 illustrent encore deux au
tres variantes dans lesquelles la bande de recouvrement
est respectivement prolongée par un volet ou présente un
onglet d'ouverture servant d'organe d'arrachage pour ou
vrir le manchon à l'état rétracté sur l'objet ou les ob
jets concernés.
DESCRIPTION DETAILLEE DES MODES DE REALISTION PREFERES
Les figures 1 et 2 illustrent une enveloppe
d'emballage d'objet(s) conforme à l'invention, destinée à
envelopper un objet ici unique noté 1, qui est en
l'espèce un diffuseur de parfum, dont on distingue le
corps 2 surmonté d'un capuchon formant poussoir 3 équipé
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d'une buse de vaporisation 4, la zone de raccordement
circulaire notée 5 correspondant à une variation impor-
tante de section entre le corps 2 et le capuchon 3.
L'enveloppe d'emballage notée 10 est constituée par
un manchon 11 en matière plastique thermorétractable, qui
est ouvert à ses deux extrémités, en étant délimité par
deux bords libres 17 qui s'étendent dans deux plans
transversaux parallèles. Le manchon 11 est représenté ici
non pas parfaitement cylindrique, mais sous forme d'une
gaine ouverte avec deux plis d'extrémité, pour rappeler
que ce type de manchon est obtenu par tronçonnage d'une
gaine aplatie enroulée sur une bobine.
Le manchon 11 est ainsi obtenu à partir d'un film
replié sur lui-même et fermé par solidarisation des deux
zones d'extrémité concernées. Conformément à une caracté
ristique essentielle de l'invention, les deux zones
d'extrêmité concernées, notées 12,13, ont des bords li-
bres en regard 12.1, 13.1 qui sont essentiellement join-
tifs, et ces zones sont solidarisées entre elles par une
bande de recouvrement 15 adhérant auxdites zones sur une
face du manchon 11 de part et d'autre des deux bords li-
bres en regard 12.1, 13.1, l'autre face dudit manchon
étant alors essentiellement lisse.
Ainsi, contrairement aux techniques uniformêment ré
pandues pour réaliser des manchons thermorétractables ob
tenus à partir d'un film replié sur lui-même et fermé par
solidarisation des deux zones d'extrémité en chevauche
ment mutuel, les zones d'extrémité sont ici disposées
bord-à-bord, de sorte que la face du manchon qui est op
posée à la face portant la bande de recouvrement 15 est
parfaitement lisse.
Sur la variante de la figure 1, la bande de recou-
vrement 15 adhère aux zones d'extrémité 12,13 sur la face
externe 14 du manchon 11, la face interne 16 dudit man-
chon étant essentiellement lisse.
Une fois le manchon 11 enfilé sur l'objet l, on pro-
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cède alors à la thermorétraction dudit manchon sur ledit
objet, de façon classique, ce qui aboutit à la représen
tation donnée en figure 3. L'objet 1 est alors entouré, à
la fois pour son corps 2 et son capuchon 3 , par le man
thon thermorétracté.
La bande de recouvrement 15 peut être réalisée en
matière plastique amorphe, auquel cas ladite bande n'est
pas concernée par la rétraction, ce qui n'est pas gênant
dans la mesure où la largeur de cette bande de recouvre-
ment sera faible dans la pratique. On peut cependant pré-
férer que la bande de recouvrement 15 soit réalisée en
matière plastique thermorétractable mono ou bi-orïentée,
à fort pouvoir de retrait dans la direction de la largeur
de celle-ci, de façon à être elle-même rétractée sur
l'objet en même temps que la paroi du manchon 11, en
«suivant» ainsi la déformation de ladite paroi lors de la
rétraction.
La coupe de la figure 4 permet de bien distinguer
les deux extrémités du film constitutif du manchon 11 qui
sont amenées bord libre contre bord libre (bords 12.1,
13.1). Cette mise bord à bord supprime l'arête vive qui
était inévitablement présente dans le cas traditionnel
d'un chevauchement des zones d'extrémité du film fermé
sur lui-même. On évite ainsi tout risque de rayure de
l'objet lorsque la paroi dudit objet est fragïle.
Comme cela est illustré sur les figures 5 à 7, on
pourra prévoir en variante que la bande de recouvrement
15 adhère aux zones d'extrémité 12,13 sur la face interne
16 du manchon 11, auquel cas c'est la face externe 14
dudit manchon qui est alors essentiellement lisse. Un tel
mode de réalisation sera plus particulièrement recherché
lorsque l' on cherche à avoir un aspect extérieur parfai-
tement net pour l'objet emballé par un manchon thermoré-
tracté ainsi constitué, comme cela peut être le cas dans
le domaine de la parfumerie.
Un autre avantage de la paroi interne lisse du man-
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chop réside dans la possibilité d'organiser une impres-
sion avec un décor sophistiqué sur la totalité de la face
interne du manchon, l'impression étant effectuée lorsque
le film est encore à plat, avant d'enrouler ledit film
5 sur lui-même pour former le manchon. La figure 8 illustre
cet avantage, et l'on constate que la face interne essen-
tiellement lisse 16 du manchon 11 est ici décorée, le dé-
cor noté 20 étant visible de l'extérieur par transpa-
rence. En l'espèce, le décor 20 est schématisé par trois
10 lettres A, dont l'une est justement disposée en passant
sur les bords libres en regard 12.1, 13.1. Grâce à
l'absence de chevauchement des zones d'extrémité 12,13,
et à la mise bord libre contre bord libre des extrémités
du film, l'impression réalisée à plat n'est aucunement
affectée par le repliage du film sur lui-même pour cons-
tituer le manchon. On dispose ainsi d'une surface cylin-
drique totale sur 360°, entièrement disponible pour
l'impression et/ou la~décoration du manchon. On pourra à
cet effet faire appel à des techniques d' impression uti-
lisant une encre sublimable, la force générée par la ré-
traction du manchon participant au transfert du décor
réalisé en encre sublimable sur l'objet emballé.
D'une façon générale, quelle que soit le position de
la bande de recouvrement 15, on pourra prévoir que cette
bande de recouvrement adhère aux zones d'extrémité 12,13
par un scellage à chaud ou une soudure ultrasonique, ou
en variante qu'elle adhère aux zones d'extrémité 12,13
par collage ou analogue.
Dans le cas d'un collage, on pourra prévoir un coef
ficient d'adhésion identique, ou selon le cas différent
de part et d'autre des bords libres en regard 12.1, 13.1.
La bande 15, qui peut être une bande autocollante, peut
en effet recevoir des enductions de colle ou de vernis
qui sont sélectives pour la moitié de la largeur qui con
cerne un côté et la moitié de l'autre largeur qui con-
cerne l'autre côté par rapport à la zone de contact des
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bords de la paroi du manchon. Il devient alors possible
de contrôler parfaitement le coefficient d'adhésion selon
le mode d'application concerné, et par suite de prévoir
avec précision l'effort d'arrachage dans le cas d'un man-
thon que l'on veut ouvrir, lequel effort est propre à
chaque application concernée.
En outre, dans le cas d'un collage ou analogue de la
bande de recouvrement, on pourra prévoir que la colle ou
le vernis utilisé soit soluble dans une solution adé-
quate, par exemple de l'eau chaude, de façon à favoriser
le caractère recyclable du ou des objets emballês. En ef-
fet, lorsque l'objet emballé est devenu hors d'usage, il
suffit de récupérer l'emballage vide et de le plonger
dans un bain de cette solution, pour décoller le film re-
couvrant l'objet grâce à l'ouverture du manchon qui
s'effectue tout naturellement au niveau de la bande de
recouvrement. Il suffit alors de récupérer le manchon ou-
vert qui est revenu à l'état de film plat, pour pouvoir
récupérer les conteneurs emballés, par exemple des bou-
teilles en polyéthylène téréphtalate. On pourra naturel-
lement prévoir dans ce cas, pour favoriser le caractère
recyclable de l'ensemble emballé, que le manchon soit
réalisé à partir d'une matière plastique également recy-
clable, par exemple en OPP (polypropylène orienté).
On pourra encore prévoir que le produit tel que
colle ou vernis utilisé pour le collage ou analogue de la
bande de recouvrement 15 soit un adhésif pelable, de fa-
çon à faciliter l'enlèvement de ladite bande et
l'ouverture du manchon 11.
Conformément à une autre variante de l'invention, ïl
est possible de prévoir que la bande de recouvrement 15
soit prolongée, au moins d'un côté de celle-ci, par un
volet n'adhérant pas, ou tout au plus en des points iso-
lés, à la face externe 14 du manchon 11. De telles va-
riantes sont illustrées aux figures 9 à 15.
Sur les figures 9 et 10, on constate que la bande de
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recouvrement 15 est prolongée latéralement d'un côté de
celle-ci par un volet 15.1 ici n'adhérant pas à la face
externe 14 du manchon 11. Sur la figure 9, on a illustré
en grisé la partie de la bande de recouvrement 15 qui est
adhésivée sur la paroi externe 14 du manchon 11. Un tel
volet peut servir de support d'information, ou en va-
riante constituer un coupon détachable, auquel cas le vo-
let 15.1 est relié à la partie de la bande de recouvre-
ment 15 qui adhère à la face externe 14 du manchon 11 par
une ligne de prédécoupe telle que la ligne 21.
Les figures 11 et 12 illustrent une variante dans
laquelle la bande de recouvrement 15 est prolongée laté-
ralement des deux. côtés de celle-ci par un volet 15.1,
15.2, chacun de ces volets étant détachable grâce à une
ligne de prédécoupe associée 21.
Une autre fonction peut être assurée par un tel vo-
let n'adhérant pas à la face externe 14 du manchon 11, en
particulier une fonction de préhension de l'objet. Ce cas
est illustré sur les figures 13 et 14, où l'on constate
que le volet 15'.1 unique (figure 13), ou les deux volets
15'.1, 15'.2 (figure 14), présentent un détourage inté-
rieur 18.1, 18.2, de sorte que le ou les volets concernés
peuvent servir de poignée de préhension du ou des objets
emballés. La présence d'un détourage intérieur sur ces
volets, lequel détourage est effectué lorsque le film est
encore à plat, risque peut-être d'induire des déforma-
tions inesthétiques lors de la rétraction du manchon,
mais ceci n'est pas gênant lorsque les volets sont de
faible largeur. En cas de volets de largeur importante,
on pourra prévoir des éléments de renforcement entourant
le contour périphérique des détourages (variante non re-
présentée ici).
La figure 15 illustre une autre fonction assurée par
un volet 15.1 prolongeant latéralement la bande de recou
vrement 15. Il s'agit d'une fonction d'arrachage du man
chon thermorétracté sur l'objet concerné. Il est en effet
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prévu, dans ce cas, que la bande de recouvrement 15 pré-
sente au moins une ligne de microperforations 19
s'étendant dans la direction longitudinale de ladite
bande, au voisinage des bords libres en regard 12.1,
13.1, de façon à permettre une ouverture du manchon 11
par arrachage. Le volet 15.1 facilite alors la préhension
pour exercer l'effort d'arrachage nécessaire.
Sur la figure 16, on a illustré une autre variante,
dans, laquelle la bande de recouvrement 15 assure une
fonction de bande d'arrachement en plus de sa fonction de
solidarisation pour la fermeture du film sur lui-même.
Dans ce cas, la paroi du manchon 11 présente, au voisi-
nage d'au moins une zone d'adhérence de la bande de re-
couvrement 15, en l'espèce des deux côtés, une ligne de
microperforations 22 de façon à permettre une ouverture
du manchon 11 par arrachage en tirant sur la bande de re-
couvrement. Pour faciliter l'application de l'effort né-
cessaire d'arrachage, il peut être prévu, comme cela est
également illustré sur la figure 16, que la bande de re-
couvrement 15 soit prolongée à une extrémité par un on-
glet d'ouverture 23.
On est ainsi parvenu à réaliser une enveloppe
d'emballage constituée par un manchon thermorétractable
présentant une face interne ou une face externe essen-
tiellement lisse, grâce au fait que les bords libres en
regard du film sont essentiellement jointifs. Le terme
«essentiellement jointif» utilisé dans le cadre de la
présente description englobe un intervalle bord-à-bord
qui va de 0 à dix dixièmes de mm seulement. En effet, en
cas d'intervalles exagérément grands, on retrouverait
l'inconvénient du chevauchement traditionnel avec des
arêtes vives.
Bien que les enveloppes précédemment décrites con-
cernent l'emballage d'un objet unique, on pourra prévoir
d'appliquer l'invention aux cas des manchons à plusieurs
compartiments, permettant, d'envelopper une pluralité
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d'objets.
L'invention n'est pas limitée aux modes de réalisa-
tions qui viennent d'être décrits, mais englobe au con-
traire toute variante reprenant, avec des moyens équiva-
lents, les caractéristiques essentielles énoncées plus
haut.
