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~iEARCATION PNRU~âATIQU$ AQRNCRR POUR LR
CHAR0~1T/DRCIiARQ~NT 8T L8 TRANBPORT D8 CHARO$8
FLOTTANTRS
La présente invention concerne le domaine du
transport de charges flottantes et elle concerne plus
particulièrement une embarcation pneumatique du type semi-
rigide, comprenant une coque rigide définie par une carène
rigide fermée supérieurement par un plancher rigide et
bordée au moins bilatéralement par deux flotteurs
pneumatiques.
Pour le transport de charges flottantes tels que
des navires ou analogues, il est connu d'avoir recours â
des dispositifs de transport du type dit "dock flottant",
qui comporte des ballasts, pouvant être sélectivement
remplis d'eau pour couler au moins partiellement le
dispositif de transport et amener la charge flottante à
son aplomb (chargement) ou l'en êloigner (déchargement) ou
remplis d'air pour rendre flottant le dispositif de
transport et le faire remonter sous la charge flottante de
manière qu'il prenne en charge cette dernière et puisse la
déplacer.
Toutefois de tels dispositifs de transport sont
connue pour traiter des charges flottantes volumineuses et
lourdes, tels que des navires, qu'il n'est pas possible de
déplacer par des moyens conventionnels et ces dispositifs
de transport sont des installations très importantes.
I1 n'existe actuellement rien d'équivalent pour le
traitement de charges flottantes de moindre volume et de
moindre poids (par exemple des citernes flottantes, des
balises, des petite bateaux, des animaux,...), sauf à
manutentionner ces charges â l'aide de grues embarquées,
ce qui constitue une solution contraignante.
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L'invention a donc pour but de proposer une
solution originale au problème posé, avec une embarcation
spécialement aménagée pour autoriser 1e chargement/déchar-
gement d'une charge flottante dans des conditions simples
de mise en aeuvre, voire â l'aide d'un personnel réduit
(par exemple par une personne seule), cette embarcation
étant elle-méme de conception simple et relativement peu
coflteuse à fabriquer.
A ces fins, une embarcation pneumatique telle que
mentionnée au préambule se caractérise, étant agencée
conformément à l'invention, en ce qu'elle comprend
- un ballast disposé dans la partie arrière du volume
intérieur de la coque rigide,
- des moyens de pompage pour remplir d'eau ledit ballast
ou l'en vider,
- deux chambres pneumatiques définies dans les parties
arrière respectives des deux flotteurs, ces deux
chambres étant pneumatiquement isolées du reste desdits
flotteurs,
- des moyens de gonflage desdites chambres arrière, et
- des moyens de dégonflage desdites chambres arrière,
- ladite embarcation étant dépourvue de tableau arrière.
Grâce à cet agencement simple, l'embarcation peut
occuper deux positions fonctionnelles, à savoir .
- une position de chargement ou de déchargement
d'une charge flottante, laquelle position est
obtenue en remplissant le ballast d'eau à l'aide
des moyens de pompage et en dégonflant les deux
chambres arrière à l'aide des moyens de
dégonflage, l'embarcation occupant alors une
position fortement cabrée avec sa partie arrière
immergée sous 1a surface de l'eau de sorte qu'une
charge flattante peut être amenée au contact du
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plancher (chargement) ou en âtre éloignée
(déchargement),
et
- une position de navigation qui est obtenue, d
partir de la position de chargement précitée, en
vidant le ballast de son eau à l'aide des moyens
de pompage et en gonflant les deux chambres
arrière à l'aide des moyens de gonflage,
l'embarcation passant de la susdite position de
chargement à ladite position de navigation en
soulevant la charge amenée au contact de son
plancher.
Ainsi gr~ce aux dispositions conformes à
l'invention, on constitue une embarcation simple, non
motorisée (absence de tableau arrière) et destinée â être
remorquée (embarcation "trafneau"), qui, en raison de la
position fortement cabrée et partiellement immergée
qu'elle est susceptible d'occuper, peut être chargée très
facilement puisque la charge flottante est approchée et
maintenue contre le plancher de l'embarcation pendant que
celle-ci est renflouée.
Au surplus, de par sa conception même, une telle
embarcation peut être conçue à partir d'embarcations
pneumatiques du type semi-rigide déjà existantes dont elle
peut reprendre les éléments essentiels . l'embarcation
selon l'invention peut donc être réalisée à moindre frais.
Toutefois, compte tenu de certaines de ses
caractéristiques fondamentales, l'embarcation selon
l'invention peut se différencier par des dispositions
spécifiques. En particulier, du fait de l'absence de
motorisation, la carène rigide et le plancher peuvent se
prolonger vers l'arrière sensiblement jusqu'au voisinage
des extrémités arrière des flotteurs de sorte qu'on
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dispose d'une surface maximale pour supporter la charge
embarquée.
Pour que l'embarcation puisse occuper une position
cabrée et partiellement immergée propre à faciliter au
mieux l'opération de chargement/déchargement, il est
avantageux que le ballast occupe sensiblement la moitié
arriére de la coque rigide et que de préférence les deux
chambres arriére des flotteurs aient sensiblement la méme
longueur que le ballast ; en outre pour que l'embarcation
demeure suffisamment flottante malgré le remplissage du
ballast en eau et le dégonflage de la partie arriére des
deux flotteurs, il est souhaitable que la partie
antérieure de la coque rigide non occupée par le ballast
soit remplie d'un matériau de faible densité (matériau
flottant).
Pour optimiser l'exploitation de l'embarcation et
permettre, en cas de besoin, de traiter l'embarcation de
façon asymétrique, il peut être prévu des moyens de
gonflage et des moyens de dégonflage distincts
respectivement pour les deux chambres arrière.
Si l'embarcation doit étre d'emploi universel, il
est intéressant que le plancher soit sensiblement plan au
moine dans sa majeure partie, de manière qu'il puisse
recevoir tout type de charge. Toutefois, si l'embarcation
doit être employée pour le transport de charges
spécifiques, le plancher peut être conformé en relation
avec la forme de la charge (gouttière centrale, plancher
incurvé, ...) .
Lorsque l'embarcation, d'abord partiellement
immergée, est renflouée avec la charge, cette derniére est
déportée à l'arrière de l'embarcation et il est nécessaire
de la déplacer en direction de l'avant en la faisant
glisser sur le plancher. Pour faciliter cette opêration,
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il est avantageux que le plancher soit au moine
partiellement revétu d'une couche d'un matériau propre à
faciliter le glissement (notactanent matériau synthétique
commercialisé sous le nom TEFLON). On peut également
prévoir avantageusement un treuil disposé vers l'avant du
plancher pour tirer une charge sur le plancher.
Pour dégager au maximum la surface du plancher, on
peut prévoir un caisson disposé vers l'avant du plancher,
ledit caisson étant propre à supporter un treuil à
entrafnement électrique et â abriter des batteries pour
l'entrafnement dudit treuil ainsi que des commandes pour
les moyens de pompage associés au ballast.
En outre, il set intéressant que les moyens de
gonflage et les moyens de dégonflage aient leurs commandes
respectives situées é l'avant de l'embarcation, au
voisinage dudit caisson, de telle sorte qu'une personne,
située à. l'avant et ayant toutes les commandes à portée de
main, peut assurer, seule, la mise en oeuvre complète de
l'embarcation.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la
description détaillée qui suit d'un mode de réalisation
préféré donné uniquement à titre d'exemple non limitatif.
Dans cette description, on se réfère aux dessins annexés
sur lesquels .
- la figure 1 est une vue d'ensemble, en
perspective de trois quarts arrière, d'une embarcation
pneumatique conforme à l'invention ;
- la f figure 2 est une vue ~ plus grande échelle,
en perspective de dessus, de la partie avant du plancher
de l'embarcation de la figure 1 ;
- la figure 3 est une vue de dessus de
l'embarcation de la figure 1 ;
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- la figure 4 est une vue de c8té de l'embarcation
de la figure 3 en position de navigation ; et
- la figure 5 est une vue de c8té de l'embarcation
de la figure 3 en position de chargement/déchargement,
cabrée et partiellement immergée par l'arrière.
On se réfèrera tout d'abord, dans la description
qui suit aux figures 1 â 4.
L'embarcation conforme ~ l'invention, pour le
transport de charges flottantes, est une embarcation
pneumatique d'un type général connu sous le nom
d'embarcation servi-rigide 1, qui comporte une coque rigide
2 définie par une caréne rigide 3 fermée supérieurement
par un plancher rigide 4 et bordée au moins bilatéralement
par deux flotteurs pneumatiques 5. En général, les deux
flotteurs 5 se rejoignent vers l'avant en 6, au-dessus de
l'étrave de la caréne.
A la différence d'une embarcation servi-rigide
traditionnelle, l'embarcation conforme à l'invention est
dépourvue de tableau arrière, et n'est donc pas motorisée.
Elle se présente donc globalement comme une simple barge,
comme cela se voit mieux à la figure 1. En outre, du fait
de l'absence de motorisation, la coque rigide peut étre
prolongée vers l'arrière sensiblement jusqu'au voisinage
des extrémités arrière des flotteurs 5, de sorte que le
plancher 4 présente une surface maximale.
L'assemblage des flotteurs 5 â la coque rigide 2
peut être assuré par tous moyens connus dans ce domaine,
soit de façon fixe et définitïve (par exemple boulonnage,
collage), soit de façon démontable (assemblage jonc/gout-
tière notamment). Eventuellement, notamment dans le cas
d'un assemblage démontable, par exemple par jonc/gout-
tière, on peut prévoir la présence de sangles de liaison 7
entre l'arriére du plancher et les flotteurs 5, afin de
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renforcer mécaniquement cette partie de l'embarcation qui
est soumise à des efforts importants lors du
chargement/déchargement de la charge.
L'embarcation comprend en outre
- un réservoir ou ballast 8 disposé dans la partie
arrière, et avantageusement dans la moitié arrière du
volume intérieur de la coque rigide 2, comme visible à
la figure 3 ;
- des moyens de pompage 9 pour remplir d'eau ledit
ballast 8 ou l'en vider ; de préférence les moyens de
pompage 9 comprennent une pompe 9a pour le remplissage
d'eau et une pompe 9b pour l'évacuation de l'eau ;
- deux chambres pneumatiques 10 définies dans les
parties arrière respectives des deux flotteurs 5, ces
deux chambres 10 étant pneumatiquement isolées
(cloison interne 11) du reste desdits flotteurs (qui
peuvent ainsi être subdivisés classiquement en
plusieurs compartiments reliés par des valves d'inter-
communication) ; de préférence les deux chambres
pneumatiques 10 s'étendent sur approximativement la
moitié de la longueur des flotteurs 10 et
correspondent alors approximativement avec la longueur
du ballast 8 comme visible à la figure 3 ;
- des moyens de gonflage 12 raccordés aux chambres
pneumatiques 10 pour leur gonflage, ces moyens de
gonflage 12 comprenant par exemple une ou plusieurs
bouteilles d'air sous haute pression, comme visible
sur les figures 1 à 3 ; les moyens de gonflage
comportant des moyens de commande 13 (notamment un ou
plusieurs robinets) pour commander le gonflage ; et
- des moyens de dégonflage 14 raccordés aux chambres
pneumatiques 10 pour leur dégonflage.
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' . 8
De préférence, la partie antérieure 15 de la coque
rigide 2 qui n'est pas occupée par le ballast 8 est
remplie d'un matériau de faible densité (matériau
flottant), de maniére à renforcer la flottabilité de
l'avant de l'embarcation.
Pour confërer une plus grande souplesse pour
l'exploitation de l'embarcation, il peut être préw des
moyens de gonflage 12 et des moyens de dégonflage 14
distincts respectivement pour les deux chambres
pneumatiques lo.
En outre, pour faciliter le chargement de la
charge dans l'embarcation, il est souhaitable de prévoir
un treuil 16 à l'avant du plancher 4. De préférence, il
s'agit d'un treuil électrique alimenté par batteries et,
dans ce cas, on prévoit de disposer, ~ l'avant du plancher
4, un coffre ou caisson 17 qui supporte le treuil 16 et
qui renferme les batteries ainsi que les commandes des
moyens de pompage 9, comme illustré aux figures 1 à 3.
Finalement, il est possible de regrouper à l'avant
de l'embarcation toutes les commandes nécessaires à ea
mise en aeuvre, comme cela est illustré de façon bien
visible, à plus grande échelle, à la figure 2. A l'avant
du plancher 4, les moyens de gonflage 12 sont constitués
par deux bouteilles de gaz sous pression munies chacune
d'un robinet 13 qui constitue des moyens de commande de
gonflage, lesquels robinets 13 sont reliés, par des tubes
18 courant le long du bord du plancher 4, à des orifices
de gonflage 1 des chambres pneumatiques 10.
Lea moyens de dégonflage 14 sont constitués par
deux robinets 20, ouverts à l'atmosphère, qui sont
raccordés, par des tubes 21 courant le long du bord du
plancher 4, à des orifices de dégonflage 22 des chambres
pneumatiques 10. Les deux robinets de dégonflage 20 sont
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de préférence juxtaposée de manière à pouvoir Vitre
actionnés quasi-simultanément.
Du fait du regroupement de toutes les commandes
comme illustré sur les figures 2 et 3, une personne située
à l'avant de l'embarcation peut assurer, seule, la mise en
aeuvre de toutes les fonctions comme cela va étre expliqué
plus loin.
Dans l'exemple illustr6 sur les figures, et comme
particuliérement visible à la figure 1, le plancher 4 est
sensiblement plan au moins dans sa majeure partie. Pour
faciliter le glissement de la charge, le plancher est au
moins partiellement rev~tu d'une couche 22 d'un matériau
propre é faciliter le glissement (par .exemple matériau
synthétique commercialisé sous le nom TEFLON). Cette
couche 22, illustrée sous forme d'une bande longitudinale
centrale aux figures 1 et 3, peut présenter toute forme
appropriée en relation avec la conformation de la charge.
De méme le plancher 4 peut être adapté ~ une forme
particulière de la charge et par exemple comporter une ou
plusieurs gorgea longitudinales, être incurvé, .»
Finalement, grâce aux moyens caractérisant
l'embarcation conforme ~ l'invention, la mise en aeuvre de
cette embarcation s'effectue de la manière suivante.
Dans les conditions normales, l'embarcation occupe
une position de navigation, illustrée à la figure 4, qui
correspond à la position habituelle d'une embarcation du
type servi-rigide. Dans cette situation, le ballast 8 est
vide (rempli d'air) et la coque rigide 2 se comporte comme
une coque rigide d'embarcation servi-rigide traditionnelle,
à ceci près que la partie antérieure de cette coque est
remplie de matériau de faible densité. De leur côté, les
chambres arrière 10 des flotteurs 5 sont gonflées
pneumatiquement sous la pression de gonflage habituelle,
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de sorte que les flotteurs 5 se présentent dans leur
ensemble comme des flotteurs traditionnels. Etant
dépourvue de moteur, l'embarcation, pour son déplacement,
doit être remorquée.
Pour embarquer une charge flottante, l'embarcation
est amenée â occuper une seconde position qui est
illustrée à la figure 5. Pour ce faire, le ballast 8 est
rempli d'eau à l'aide de la pompe de remplissage 9a,
tandis que les deux chambres arrière 10 respectives des
flotteurs 5 sont vidées de l'air de gonflage sous pression
en ouvrant les robinets 20 des moyens de dégonflage 14.
Alourdie par le ballast 8 rempli d'eau 24 (schématisée en
grisé sur la figure 5) et ayant perdu ea flottabilité à
l'arrière du fait du dégonflage des chambres 10,
l' embarcation se cabre en méme temps qu' elle s' immerge en
grande partie par l'arriêre comme illustré à la figure 5.
Sa flottabilité dans cette position reste assurée par la
partie antérieure des flotteurs qui demeure gonflée et par
le matériau de faible densité dont est remplie la partie
antérieure de la coque. Le cabrage de l'embarcation peut
typiquement atteindre 30 à 45°.
L'embarcation étant dans cette position partiel-
lement immergée, une charge flottante 25 est approchée
(flèche 26) jusqu'à contacter le plancher 4 et elle est
arrimée au câble du treuil 16 de manière qu'elle reste à
l'aplomb du plancher et dans l'alignement de celui-ci.
Ensuite de quoi, on procéde au renflouage de
l'embarcation. La pompe de vidange 9b est mise en fonction
pour vider le ballast 8, tandis que les robinets 13 des
moyens de gonflage sont ouverts pour regonfler les
chambres arrière 10. L'embarcation se redresse en
entrafnant la charge 25 qui prend progressivement appui
sur le plancher 4. En actionnant le treuil 16, on peut
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tirer la charge 25 et la faire glisser sur le plancher 4
(la couche de glissement 25 facilitant ce déplacement)
pour l'amener en position centrée appropriée dans
l'embarcation, puis la charge cet arrimée. L'embarcation
peut alors être remorquée pour emmener la charge 25
(illustrée en trait mixte à la figure 4).
Les pompes de remplissage 9a et de vidange 9b
peuvent avantageusement être du type à grand débit : les
opérations d'immersion partielle et de reàfl-ouage de
l'embarcation peuvent alors se dérouler trés rapidement
(par exemple quelques secondes).
Le regroupement de toutes les commandes â l'avant
de l'embarcation permet â une personne seule d'effectuer
toutes les manoeuvres décrites ci-dessus, la charge 25
pouvant quant à elle être rapprochée de l'embarcation soit
par la personne elle-même, soit par un aide.
Le déchargement d'une charge flottante 25 peut
être effectué dans les mêmes conditions.
La mise en aeuvre de commandes pneumatiques
distinctes pour les deux chambres arrière 10 peut
permettre de cabrer l'embarcation de façon asymétrique
afin de faciliter l'embarquement d'une charge (ou son
déchargement) dans des conditions particulières.
