Note: Descriptions are shown in the official language in which they were submitted.
CA 02548636 2006-05-26
La présente invention a pour objet un levier de verrouillage pour
connecteur.
La présente invention concerne notamment, bien qu'elle n'y soit
pas limitée, un levier de verrouillage permettant la connexion et la
déconnexion rapides de boîtiers électroniques dans un avion, les boîtiers
électroniques étant utilisés par exemple pour des applications vidéo et/ou
audio.
Dans le cas de telles connexions, on accouple de façon amovible
des éléments de contact d'une première partie d'enfichage, qui est
réalisée sous la forme d'une fiche de faisceau de câbles, à des éléments
de contact opposés d'une deuxième partie d'enfichage, qui est réalisée
sous la forme d'une fiche contenue dans un boîtier électronique.
Les opérations de connexion ou de déconnexion de tels éléments
s'emboîtant peuvent se révéler difficiles à effectuer lorsque les
contraintes mécaniques pendant la connexion sont importantes. De plus,
une mauvaise connexion risque d'entraîner des faux contacts ou même
d'endommager les éléments de contact.
Généralement, les boîtiers électroniques sont disposés sous les
sièges d'un avion. Cela présente l'inconvénient que le passager, assis sur
le siège, peut agir sur le boîtier électronique. De plus, les première et
deuxième parties d'enfichage risquent de bouger l'une par rapport à
l'autre, ce qui peut entraîner une déconnexion du boîtier électronique.
Une telle connexion pose donc des problèmes de fiabilité et de sécurité.
La présente invention a pour but de proposer un levier de
verrouillage pour connecteur qui évite au moins certains des
inconvénients précités, qui permette une connexion et une déconnexion
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plus simple de deux parties d'enfichage, et qui permette de maintenir les
deux parties d'enfichage en position connectée.
A cet effet, l'invention a pour objet un levier de verrouillage pour
connecteur, ledit connecteur comportant une première partie d'enfichage,
fixe, et une deuxième partie d'enfichage susceptible d'être connectée à
ladite première partie d'enfichage par une translation dans une direction
de connexion, ledit levier de verrouillage comportant deux parties
d'extrémité aptes à être fixées de manière pivotante, selon un axe
sensiblement perpendiculaire à ladite direction de connexion, sur deux
faces opposées de ladite première partie d'enfichage, caractérisé en ce
que chacune desdites parties d'extrémité comporte un chemin de came,
ledit levier de verrouillage étant apte à pivoter entre une position de
libération, dans laquelle une extrémité ouverte de chacun desdits
chemins de came est apte à se positionner au niveau d'un ergot de ladite
deuxième partie d'enfichage, et une position de verrouillage dans
laquelle chacun desdits ergots est apte à se positionner dans une portion
de verrouillage dudit chemin de came, ladite portion d'extrémité étant
apte à être déformée élastiquement pour permettre audit ergot de
pénétrer dans ladite portion de verrouillage et exercer un effort de
compression entre ladite première partie d'enfichage et la dite deuxième
partie d'enfichage.
Selon un mode de réalisation de l'invention, chacune desdites
parties d'extrémité comporte une rainure s'étendant le long d'une portion
dudit chemin de came correspondant, une extrémité de ladite rainure
débouchant à une extrémité dudit chemin de came, de manière que ledit
chemin de came définisse avec ladite rainure une languette apte à être
déformée élastiquement pour permettre une déformation de ladite partie
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terminale en réponse à une force de pression exercée sur ladite languette
dudit chemin de came.
De préférence, lorsque ladite portion de verrouillage comporte une
encoche formée dans ladite languette, ladite languette est apte à prendre
par élasticité une position stable une fois que ledit ergot s'est positionné
dans ladite encoche pour assurer un maintien de l'effort de connexion.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite deuxième partie
d'enfichage est reliée à un boîtier électronique, ladite première partie
d'enfichage étant reliée à un dispositif électronique intégré dans un
véhicule, ladite première partie d'enfichage étant fixée audit véhicule.
Avantageusement le levier de verrouillage comporte deux
branches latérales reliées entre elles par une entretoise transversale,
lesdites branches latérales étant aptes à s'étendre le long de deux faces
opposées dudit boîtier électronique lorsque ledit levier de verrouillage
est dans ladite position de verrouillage.
De préférence, ladite entretoise est apte à s'étendre sensiblement
parallèlement à une face dudit boîtier électronique lorsque ledit levier de
verrouillage est dans ladite position de verrouillage, au moins une partie
formant poignée de ladite entretoise étant décalée de ladite face dudit
boîtier.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ledit véhicule est un
avion, ledit boîtier électronique étant disposé sous l'assise d'un siège
dudit avion, de manière que, lorsque ledit levier de verrouillage est dans
ladite position de verrouillage, ledit levier de verrouillage se trouve
sensiblement parallèle au plan de ladite assise, ladite assise étant apte à
appuyer sur ledit levier de verrouillage pour maintenir ledit levier de
verrouillage dans ladite position de verrouillage.
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L'invention sera mieux comprise, et d'autre buts, détails,
caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au
cours de la description explicative détaillée qui va suivre, d'un mode de
réalisation de l'invention donné à titre d'exemple purement illustratif et
non limitatif, en référence aux dessins schématiques annexés.
Sur ces dessins :
- la figure 1 est une vue simplifiée en perspective d'un
connecteur
comportant un levier de verrouillage selon un mode de réalisation de
1 ' invention ;
- la figure 2 est une vue similaire à la figure 1, le levier de
verrouillage étant en position de repos, les ergots de la deuxième partie
d'enfichage étant en butée sur le levier ;
- la figure 3 est une vue agrandie de la zone III de la figure 2;
- la figure 4 est une vue similaire à la figure 1, les ergots de la
deuxième partie d'enfichage étant insérés dans les chemins de came du
levier de verrouillage ;
- la figure 5 est une vue agrandie de la zone V de la figure
4;
- la figure 6 est une vue similaire à la figure 1, les chemins de came
étant déformés par une pression exercée par les ergots ;
- la figure 7 est une vue agrandie de la zone VII de la figure 6;
- la figure 8 est une vue similaire à la figure 1, le levier de
verrouillage étant en position de verrouillage ;
- la figure 9 est une vue agrandie de la zone IX de la figure 8;
En se référant à la figure 1, on voit un connecteur 1 comportant
une première partie d'enfichage 2 et une deuxième partie d'enfichage 3,
destinées à être assemblées l'une à l'autre par emboîtement. La première
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partie 2 est reliée à un dispositif électronique (non représenté), par
exemple intégré dans une structure d'un avion, la première partie 2 étant
fixe par rapport à la structure. La deuxième partie 3 est reliée à un boîtier
électronique 4. Le boîtier électronique est destiné à être disposé sous
5 l'assise d'un siège (non représenté) de l'avion. La deuxième partie 3 est
susceptible d'être connectée à la première partie 2 par une translation
dans une direction de connexion X.
La deuxième partie 3 comporte par exemple, comme éléments de
contact (non représentés), une multiplicité de douilles d'enfichage
disposées en ligne. Les douilles d'enfichage sont destinées à entourer, en
position connectée, des éléments de contact opposés (non représentés) de
la première partie 2, par exemple des broches. Un tel connecteur est
connu en soi.
Le connecteur 1 comporte un levier de verrouillage 5 en forme de
U. Le levier 5 comporte deux branches latérales 6, sensiblement
identiques, reliées ensemble par une entretoise transversale 8. Les
branches latérales 6 s'étendent parallèlement l'une à l'autre.
Les extrémités libres 9 des branches 6 sont fixées de manière
pivotante sur des éléments de pivot 11 disposés sur deux faces latérales
12 opposées de la première partie 2. Le levier de verrouillage 5 peut
ainsi pivoter par rapport à la première partie 2 autour d'un axe Y
sensiblement orthogonal à l'axe X, entre une position de repos (figure 1)
et une position de verrouillage (figure 8).
L'entretoise 8 comporte une partie centrale 13 servant de poignée
lors de la manipulation du levier 5, tel que cela sera décrit en détail plus
loin.
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Chaque branche 6 présente, en partant de l'entretoise 8, une partie
médiane 16 rectiligne disposée de manière à former un angle droit avec
la partie d'extrémité 15 correspondante. Au niveau de l'extrémité libre 9,
chaque branche 6 comporte une partie terminale 17.
Chaque partie terminale 17 est sensiblement plane et disposée
dans le même plan que la partie médiane 16. Chaque partie terminale 17
comporte une rainure 18 définissant un chemin de came, la courbure du
chemin de came 18 étant dirigée de manière que le chemin de came 18
s'enroule autour du pivot 11. Une extrémité 19 du chemin de came 18,
disposée sur un bord de la partie terminale 17, définit une ouverture 20.
La distance du chemin de came 18 au pivot 11 diminue de son extrémité
19 vers l'extrémité opposée 24 du chemin de came 18. Une rainure 21
s'étend le long d'une portion 22 du chemin de came 18, une extrémité 23
de la rainure 21 débouchant à l'extrémité 24. De cette manière, le
chemin de came 18 définit avec la rainure 21 une languette 25 apte à être
déformée élastiquement en réponse à une force de pression exercée sur la
languette 25 du chemin de came 18, tel que cela sera décrit en détail plus
loin.
La deuxième partie 3 comporte, sur chacune de deux faces
latérales opposées 30 correspondant aux faces 12, un ergot 31 apte à
s'engager dans le chemin de came 18. Les ergots 31 sont disposés de
manière que, lorsque la deuxième partie 3 est en butée contre la première
partie 2, chaque ergot 31 se trouve au niveau d'une des ouvertures 20.
Au voisinage de l'extrémité 24, la languette 25 comporte une
encoche arrondie qui définit un creux 32 apte à recevoir l'ergot 31 dans
la position de verrouillage du levier 5.
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On va maintenant décrire une opération de connexion des
première et deuxième parties 2 et 3, en partant de la position de repos du
levier 5, qui est représentée sur la figure 1.
Dans cette position, un utilisateur approche la deuxième partie 3
de la première partie 2 jusqu'à ce que chaque ergot 31 se trouve en butée
contre une ouverture 20 correspondante du levier 5. Cette position est
représentée sur les figures 2 et 3.
Lorsque la deuxième partie 3 a été ainsi positionnée par rapport à
la première partie 2, l'utilisateur fait pivoter le levier 5 dans le sens de
la
flèche F (figure 4), c'est-à-dire vers la position de verrouillage. Cela a
pour effet l'insertion de chaque ergot 31 dans le chemin de came 18
correspondant. Cette position est représentée sur les figures 4 et 5.
En partant de cette position, lorsque l'utilisateur continue de faire
pivoter le levier 5 dans le sens de la flèche F, chaque ergot 31 coulisse
dans le chemin de came 18 correspondant, en direction de l'extrémité 24.
Simultanément, la deuxième partie 3, sous l'effet des chemins de came
18 agissant sur les ergots 31, s'engage dans la première partie 2. Lorsque
la première partie 2 arrive en butée contre la deuxième partie 3, la
languette 25 commence à se déformer par élasticité, du fait de la force de
pression exercée par l'ergot 31 sur la languette 25.
Lorsque l'ergot 31 arrive au voisinage du creux 32 correspondant,
la force de pression exercée par l'ergot 31 sur la languette 25 est
maximale, la déformation de la languette 25 étant donc également
maximale. Cette position est représentée sur les figures 6 et 7. A ce
moment, si l'utilisateur continu de faire pivoter le levier, la déformation
de la languette 25 permet à l'ergot 31 de se positionner dans le creux 32,
tel que cela est représenté sur les figures 8 et 9.
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Lorsque l'ergot 31 est dans le creux 32, la languette 25 prend une
position stable par élasticité, ce qui entraîne la création d'un point dur 33
permettant de maintenir l'ergot 31 dans le creux 32 et d'exercer un effort
de compression entre les parties 2 et 3. Cela permet notamment de
compenser les intervalles de tolérance de l'accouplement. Dans cette
position, les éléments de contact des première et deuxième parties 2 et 3
sont correctement connectés.
En outre, dans cette position, la partie centrale 13 de l'entretoise 8
s'étend parallèlement à la face supérieure 34 du boîtier 4, sensiblement
parallèlement à l'axe Y. Des parties d'extrémités 15 de l'entretoise 8
s'étendent le long des faces latérales opposées 35 du boîtier, de manière
sensiblement perpendiculaire à l'axe X. Les branches 6 s'étendent le
long des faces latérales 35, sensiblement parallèlement à l'axe X. Le
volume occupé par le levier 5 en position de repos est ainsi minimisé, les
parties du levier 5 présentant une faible épaisseur et s'étendant le long du
boîtier 4, comme cela est visible sur la figure 8.
Le levier 5, lorsqu'il est en position de verrouillage, est
sensiblement parallèle au boîtier 4. Cela permet au boîtier 4 d'être
disposé sous l'assise d'un siège de l'avion de manière sensiblement
parallèle au plan de l'assise, c'est-à-dire horizontalement. L'appui de
l'assise sur le levier 5 participe au maintien du levier 5 dans sa position
horizontale, c'est-à-dire dans sa position de verrouillage, ce qui empêche
une déconnexion involontaire du boîtier 4. En outre, un passager ne peut
pas accéder au boîtier 4, celui-ci étant disposé sous l'assise de son siège.
On va maintenant décrire une opération de déconnexion, en
partant de la position de verrouillage du levier 5, l'assise du siège ayant
été retirée pour rendre le boîtier 4 accessible. Lorsque l'utilisateur agit
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sur le levier 5 pour lui faire effectuer une rotation autour de l'axe Y dans
le sens de la flèche G (figure 8), le point dur 33 exerce sur l'ergot 31 une
force s'opposant au mouvement du levier 5. A ce moment, si l'utilisateur
continue d'agir sur le levier de la même manière, la languette 25 se
déforme, ce qui a pour effet de faire sortir l'ergot 31 du creux 32.
Lorsque l'ergot 31 est sorti du creux 32 et que l'utilisateur continue de
faire pivoter le levier dans le sens de la flèche G, l'ergot 31 coulisse dans
le chemin de came 18 en direction de l'extrémité 19. Simultanément, les
éléments de contact de la première partie 2 se désengagent des éléments
de contact de la deuxième partie 3. Lorsque le levier 5 atteint sa position
de repos, les première et deuxième parties 2 et 3 sont déconnectées.
Les chemins de came 18 du levier 5 permettent donc d'assurer une
bonne répartition des efforts pendant les opérations de connexion et de
déconnexion, ce qui facilite ces opérations pour l'utilisateur. Le levier
permet également de définir la profondeur d'insertion et d'assurer le
guidage selon l'axe X de la deuxième partie 3 par rapport à la première
partie 2, ce qui évite de tordre ou de casser des éléments de contact.
