Note: Descriptions are shown in the official language in which they were submitted.
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
1
PROCEDE ET DISPOSITIF JETABLE POUR LA SEPARATION PAR
CENTRIFUGATION DE SANG
La présente invention se rapporte à un procédé pour la
séparation par centrifugation en continu de sang et à un
dispositif jetable pour la séparation en continu par centri-
fugation d'un volume déterminé de sang, comprenant une en-
ceinte de centrifugation circulaire montée en rotation
autour de son axe de révolution, un canal d'entrée pour le
sang à centrifuger dont l'ouverture de distribution se situe
à proximité du fond de ladite enceinte de centrifugation, un
passage de sortie pour au moins le constituant séparé dudit
sang présentant la masse volumique la plus faible, dont
l'ouverture de collection se situe à proximité de l'extrémi-
té de ladite enceinte opposée audit fond, ledit liquide for-
mant un écoulement axial contre la paroi latérale circulaire
de ladite enceinte entre lesdites ouvertures de distribution
et de collection, laquelle se trouve dans une zone de con-
centration dudit constituant séparé pour le retirer en con-
tinu.
Le EP 0 257 755 et le EP 0 664 159 se rapportent tous
deux à un bol de centrifugation pour plasmaphérèse du type
susmentionné.
Lors de la séparation du sang à l'aide d'un dispositif
du type de celui décrit dans le EP 0 257 755 ou dans le EP 0
664 159, on obtient essentiellement le plasma riche en pla-
quettes (PRP) et les globules rouges concentrée (RBC) . Les
leucocytes constituent une très faible proportion du sang
complet, de l'ordre de 0,3% en volume contre 40% pour les
RBC. Leur taille peut être importante, de l'ordre de 12 m,
par rapport à celle des globules rouges qui est de l'ordre
de 7 m, mais leur masse volumique pl= 1,08 est très peu
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
2
inférieure à celle des globules rouges %,= 1,095, en sorte
qu'en sédimentation dynamique, leur vitesse de sédimentation
est plus élevée que celle des RBC. De ce fait, dès le début
de la centrifugation, elles sont précipitée rapidement vers
la paroi de centrifugation de l'enceinte de centrifugation.
Compte tenu de la viscosité des RBC, de leur proportion et
de la faible différence des masses volumiques respectives
des leucocytes et des RBC, les leucocytes ont beaucoup de
peine pour revenir à la surface de la couche de RBC au cours
de la séparation des composants du sang par centrifugation,
étant donné que les leucocytes restent le plus souvent pri-
sonnières sous la couche de globules rouges.
C'est la raison pour laquelle, compte tenu de leur
grande taille, les leucocytes sont séparées par filtration
des RBC et du PRP après séparation de ces composants par
centrifugation. Cette opération supplémentaire augmente donc
le coût de l'opération de séparation du sang, le coût du
dispositif jetable, ainsi que la perte de RBC dans le filtre
à leucocytes.
Le but de la présente invention est de remédier, au
moins partiellement à ces inconvénients.
A cet effet, la présente invention a tout d'abord pour
objet un procédé de séparation par centrifugation d'un volu-
me déterminé d'un liquide physiologique, notamment du sang,
selon la revendication 1. Elle a aussi pour objet un dispo-
sitif jetable pour la séparation par centrifugation d'un li-
quide physiologique, notamment du sang selon la revendica-
tion 3.
Le procédé et le dispositif selon la présente invention
apportent une simplification importante des opérations de
séparation de liquides physiologiques, notamment du sang en
permettant d'effectuer la déleucocytation des composants sé-
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
3
parés au cours de l'opération de séparation par centrifuga-
tion du liquide.
Avantageusement, les conduits d'alimentation et de sor-
tie des composants séparés du dispositif selon l'invention
sont fixes et les deux composants principaux RBC et PRP sor-
tent du dispositif en continu.
De préférence, la face interne de la paroi latérale de
l'enceinte de centrifugation comporte un segment annulaire
s'évasant dans le sens de l'écoulement axial dudit liquide
pour provoquer une accélération locale de cet écoulement et
une réduction correspondante de l'épaisseur de la couche
dudit liquide. Cette zone d'accélération de l'écoulement,
provoquant une réduction d'épaisseur, a pour but de permet-
tre aux leucocytes de masse volumique très légèrement infé-
rieure à celle des globules rouges, mais de taille sensible-
ment supérieure de se dégager de la masse de globules rou-
ges, en sorte qu'après la zone de séparation, lorsque la vi-
tesse d'écoulement diminue et que la couche de liquide aug-
mente, les leucocytes se retrouvent à l'interface entre les
globules rouges et le PRP. En outre, cette zone d'accéléra-
tion permet aussi d'éjecter les plaquettes des globules rou-
ges en cours de concentration, augmentant de ce fait, le
rendement plaquettaire du PRP.
Les dessins annexés illustrent, schématiquement et à
titre d'exemple, une forme d'exécution du procédé de sépara-
tion par centrifugation et du dispositif jetable pour la
séparation d'un liquide physiologique, notamment du sang,
objets de la présente invention.
La figure 1 est une vue en élévation de face d'un sépa-
rateur centrifuge utilisant ce dispositif jetable pour la
mise en oeuvre de ce procédé;
la figure 2 est une vue en perspective partielle de la
figure 1;
-- __ ~
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
4
la figure 3 est une vue en coupe axiale du dispositif
jetable des figures 1 et 2;
la figure 4 est une vue partielle, agrandie, de la
figure 3;
la figure 5 est une vue en perspective d'un élément du
dispositif des figures 1 et 2;
la figure 6 est une vue partielle, en coupe axiale,
d'une variante du dispositif jetable selon la figure 3.
Le boîtier du séparateur centrifuge destiné à utiliser
le dispositif selon la présente invention et illustré sché-
matiquement par la figure 1 comporte deux enceintes allon-
gées de centrifugation 1, 2 de forme tubulaire. La première
enceinte tubulaire de centrifugation 1, objet de la présente
invention, comporte un conduit d'alimentation 3 qui est con-
necté à un élément axial fixe 4 d'entrée et de sortie de
l'enceinte de centrifugation 1. Ce conduit d'alimentation 3
est relié à un dispositif de pompage 5 qui comporte deux
pompes 6 et 7 déphasées de 180 l'une par rapport à l'autre
pour assurer un débit continu d'un liquide physiologique,
notamment de sang. Un détecteur d'air 10 est disposé le long
du conduit d'alimentation 3.
Deux conduits de sortie 8, 9 sont connectés à l'élément
axial fixe 4, pour permettre la sortie en continu de deux
constituants de densités différentes du liquide physiologi-
que. Dans le cas du sang, le conduit de sortie 8 est destiné
à la sortie des globules rouges concentrées RBC et le con-
duit 9 à la sortie du plasma riche en plaquettes PRP. Ce
conduit de sortie 9 comporte une valve 11 et se divise en
deux branches 9a, 9b. La branche 9a sert à récupérer le con-
centré plaquettaire et est contrôlée par une valve 12. Les
valves 11 et 12 fonctionnent en logique OU exclusif soit
pour faire passer le PRP de l'enceinte 1 à l'enceinte 2,
soit pour vider le concentré plaquettaire de l'enceinte 2
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
vers la sortie 9a. La branche 9b sert à conduire le PRP vers
un dispositif de pompage 13 comportant deux pompes 14 et 15
déphasées de 1800 et servant à assurer l'alimentation conti-
nue de la seconde enceinte tubulaire de centrifugation 2 par
5 un conduit d'alimentation 16 connecté à un élément axial
fixe 17 de la seconde enceinte tubulaire de centrifugation
2. Un conduit de sortie 24 pour le plasma pauvre en pla-
quettes PPP est aussi connecté à l'élément axial fixe 17.
La figure 2 représente le mode d'entraînement et de
guidage de l'enceinte sensiblement tubulaire de centrifuga-
tion 1. L'ensemble des éléments d'entraînement et de guidage
de l'enceinte tubulaire de centrifugation est situé sur un
même support 18 relié au boîtier du séparateur centrifuge
par une suspension anti-vibrations 19 de type silentbloc.'Le
support 18 présente une paroi verticale dont l'extrémité
inférieure se termine par un bras horizontal de support 18a
auquel est fixé un moteur d'entraînement 20. L'axe d'entraî-
nement 20a de ce moteur 20 présente une forme polygonale,
tel qu'un profil Torx", complémentaire d'un évidemment axial
ménagé dans un petit élément tubulaire la qui fait saillie
sous le fond de l'enceinte tubulaire de centrifugation 1.
L'accouplement entre l'arbre d'entraînement du moteur 20 et
l'élément tubulaire la doit être réalisé avec une très gran-
de précision, pour assurer un guidage extrêmement précis de
cette extrémité de l'enceinte tubulaire de centrifugation 1.
L'extrémité supérieure de l'enceinte tubulaire de cen-
trifugation 1 comporte un élément cylindrique de guidage
axial lb de diamètre sensiblement plus faible que celui de
l'enceinte tubulaire de centrifugation 1, qui fait saillie
sur sa face supérieure. La face cylindrique de cet élément
lb est destinée à venir en prise avec trois galets de
centrage 21. Un de ces galets 21 est solidaire d'un bras 22
dont une extrémité est montée pivotante sur une partie hori-
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
6
zontale supérieure du support 18. Ce bras 22 est soumis à la
force d'un ressort (non représenté) ou tout autre moyen ap-
proprié, destiné à lui communiquer un couple tendant à le
faire tourner dans le sens des aiguilles de la montre, en
sorte qu'il appuie de manière élastique contre la surface
cylindrique de l'élément cylindrique de guidage axial lb. De
ce fait, l'enceinte tubulaire de centrifugation peut être
mise en place et enlevée du support 18 en faisant pivoter le
bras 22 dans le sens contraire à celui des aiguilles de la
montre. Un dispositif de verrouillage de la position angu-
laire du bras 22, correspondant à celle dans laquelle son
galet 21 appuie contre la surface cylindrique de l'élément
cylindrique de guidage axial lb, est prévu pour éviter
d'avoir une précontrainte trop forte du ressort associé au
bras 22.
La portée entre l'élément cylindrique de guidage axial
lb et l'extrémité supérieure de l'enceinte tubulaire 1 sert,
en coopération avec les galets de centrage 21, de butée
axiale, empêchant le désaccouplement entre l'axe d'entraîne-
ment 20a du moteur 20 et l'évidemment axial de l'élément
tubulaire la faisant saillie sous le fond le l'enceinte
tubulaire 1.
Avantageusement, on pourrait aussi légèrement incliner
les axes de rotation des galets de guidage 21 de quelques
degrés angulaires, < 2 dans des plans respectifs tangents à
un cercle coaxial à l'axe de rotation de l'enceinte tubulai-
re de centrifugation 1, passant par les axes de rotation
respectifs des trois galets, dans un sens choisi, en fonc-
tion du sens de rotation des galets, dans lequel ceux-ci in-
duisent sur l'enceinte tubulaire 1 une force dirigée.vers le
bas.
Un élément élastique de centrage et de fixation 23 de
l'élément fixe axial 4 d'entrée et de sortie de l'enceinte
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
7
tubulaire de centrifugation est solidaire de la partie hori-
zontale supérieure 18b du support 18. Cet élément 23 compor-
te deux branches élastiques symétriques, de formes semi-cir-
culaires et qui se terminent chacune par une partie recour-
bée vers l'extérieur, destinée à transmettre à ces branches
élastiques des forces permettant de les écarter l'une de
l'autre, lors de l'introduction latérale de l'élément fixe
axial 4 d'entrée et de sortie entre elles.
Comme on peut le constater, tous les éléments de posi-
tionnement et de guidage des parties fixe et tournante de
l'enceinte tubulaire de centrifugation 1 sont solidaires du
support 18, en sorte que la précision est fonction de la
précision du support 18 lui-même, qui peut être fabriqué
avec des tolérances très faible, d'autant plus qu'il ne s'a-
git pas d'une pièce compliquée à fabriquer. Les autre fac-
teurs qui contribuent à garantir une grande précision sont
la distance axiale relativement grande, due à la forme tubu-
laire allongée de l'enceinte de centrifugation, entre le
guidage inférieur et le guidage supérieur. Enfin, le fait de
travailler sur une surface cylindrique de guidage lb de
petit diamètre permet de réduire, d'une part les erreurs
dues au retrait de la matière plastique injectée dans la-
quelle les enceintes de centrifugation 1, 2 sont fabriquées,
le retrait étant proportionnel à la dimension, contrairement
à ce que l'on a dans le cas d'une pièce usinée et d'autre
part les erreurs de mal rond.
Cette précision du guidage de l'enceinte tubulaire de
centrifugation permet de former des écoulements de très fai-
ble épaisseur sur la paroi latérale de cette enceinte de
centrifugation 1. Ceci, permet donc d'avoir un faible volume
de liquide séjournant dans l'enceinte, ce qui constitue un
facteur apte à réduire le risque d'hémolyse et d'activation
des plaquettes, ce risque étant certes fonction des forces
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 , PCT/CH2006/000061
8
appliquées, mais aussi du temps pendant lequel les compo-
sants du sang sont soumis à ces forces. C'est ainsi que l'on
ne peut pas fixer un seuil de force, puisque pour une force
donnée, le risque d'hémolyse peut être pratiquement nul pour
une certaine durée, alors qu'il peut être beaucoup plus im-
portant avec la même force, mais pour une durée sensiblement
plus longue.
De préférence, l'enceinte tubulaire de centrifugation 1
a un diamètre compris entre 10 et 50 mm, de préférence 30 mm
et est entraînée à une vitesse de rotation comprise entre
5000 et 100'000 t/min, de sorte que la vitesse tangentielle
à laquelle le liquide est soumis n'excède pas de préférence
26 m/s. La longueur axiale de l'enceinte tubulaire de cen-
trifugation 1 est comprise avantageusement entre 40 et 200
mm, de préférence 90 mm. De tels paramètres permettent d'as-
surer un débit de liquide compris entre 20 et 400 ml/min
(notamment pour la dialyse), de préférence 100 ml/min, cor-
respondant à un temps de séjour du liquide de 0,5 à 60 s, de
préférence 5 s dans l'enceinte tubulaire.
Nous allons examiner maintenant plus en détail la con-
ception de l'enceinte tubulaire de centrifugation 1 destinée
à être associée au séparateur centrifuge qui vient d'être
décrit. On peut préciser ici que tout ce qui a été expliqué
dans la description qui précède, en ce qui concerne les di-
mensions, l'entraînement, le positionnement et le guidage de
l'enceinte tubulaire de centrifugation 1 s'applique égale-
ment à l'enceinte tubulaire de centrifugation 2. Par contre,
cette dernière ne comportant qu'une sortie 24 pour le PPP,
est intérieurement de conception plus simple que l'enceinte
tubulaire 1.
Comme illustré par la figure 4, l'enceinte tubulaire 1
est réalisée à partir de deux parties, l'enceinte tubulaire
le proprement dite et un élément de fermeture lf, qui se
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
9
terminent toutes deux par des collerettes annulaires d'as-
semblage respectives lc, ld soudées l'une à l'autre. L'es-
pace interne de la partie tubulaire le est délimité par la
paroi essentiellement cylindrique de cette enceinte. A pro-
ximité du fond de l'enceinte tubulaire le, sa paroi latérale
cylindrique présente un segment conique lg (figure 3) dont
le rôle sera expliqué par la suite.
L'élément fixe axial 4 d'entrée et de sortie pénètre
dans cette enceinte tubulaire 1 par une ouverture axiale
ménagée au centre de l'élément cylindrique de guidage axial
lb. L'étanchéité entre cette ouverture axiale solidaire de
l'enceinte de centrifugation 1 et l'élément fixe axial 4 est
réalisée par un joint tubulaire 25 dont un segment est fixé
sur une portion cylindrique de cet élément fixe axial 4
d'entrée et de sortie, tandis qu'un autre segment est intro-
duit dans un espace annulaire 26 de l'élément cylindrique de
guidage axial lb et prend appui sur une surface convexe de
la paroi tubulaire 27 séparant l'ouverture axiale traversant
l'élément cylindrique de guidage axial lb de l'espace annu-
laire 26. Cette étanchéité sert à préserver la stérilité du
liquide contenu dans l'enceinte de centrifugation. Comme
illustré sur cette figure 4, la partie du joint tubulaire 25
qui prend appui sur la paroi tubulaire 27 subit une légère
déformation radiale pour assurer l'étanchéité.
On peut constater que le diamètre sur lequel frotte le
joint tubulaire 25 est petit et est de préférence < 10 mm,
en sorte que l'échauffement est limité à des valeurs accep-
tables. On peut aussi constater, d'après les dimensions pos-
sibles susmentionnées données pour l'enceinte tubulaire de
centrifugation 1, que la distance axiale entre les moyens de
centrage et de guidage supérieur 21 et inférieur 20a de
cette enceinte 1, est supérieure à cinq fois le diamètre de
l'élément cylindrique de guidage axial lb. Compte tenu de la
- - _ _~
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
précision avec laquelle l'enceinte tubulaire 1 est guidée et
la précision que peut atteindre le positionnement relatif de
l'élément fixe axial 4 d'entrée et de sortie, le joint n'a
pratiquement pas à compenser de défaut de concentricité de
5 l'enceinte tubulaire 1 en rotation, comme c'est le cas des
dispositifs connus de l'état de la technique travaillant en
écoulement semi-continu. Ceci contribue également à réduire
l'échauffement du joint tubulaire tournant 25 et permet donc
d'augmenter la vitesse de rotation de l'enceinte tubulaire
10 de centrifugation 1.
L'élément fixe axial 4 d'entrée et de sortie comporte
une partie tubulaire 3a qui prolonge le conduit d'alimenta-
tion 3 connecté à cet élément fixe axial 4 jusqu'à proximité
du fond de l'enceinte tubulaire de centrifugation 1 pour y
amener le sang ou un autre liquide physiologique à séparer.
Les conduits de sortie 8 et 9 connectés à l'élément
fixe axial 4 d'entré et de sortie comportent chacun un seg-
ment axial 8a, respectivement 9a qui pénètre dans l'enceinte
tubulaire et débouche dans la partie de l'élément fixe axial
4 d'entrée et de sortie qui se situe au voisinage de l'ex-
trémité supérieure de l'enceinte tubulaire de centrifugation
1. L'extrémité de collection de chacun de ces conduits de
sortie 8a, 9a est formée par une fente circulaire. Chacune
de ces fentes est ménagée entre deux disques 28, 29, respec-
tivement 30, 31, solidaires de l'élément fixe axial 4 d'en-
trée et de sortie.
Les diamètres de ces quatre disques 28 à 31 sont de
préférence sensiblement identiques. Les ouvertures de col-
lection circulaires ménagées entre les disques 28, 29, res-
pectivement 30, 31 sont séparées l'une de l'autre par un
barrage tubulaire 32, illustré séparément par la figure 5.
Il comporte une paroi tubulaire 32a concentrique et paral-
lèle à la paroi latérale de l'enceinte de centrifugation le.
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061 -
11
Comme on peut le constater en particulier sur la figure 4,
l'écartement radial entre cette paroi tubulaire 32a et la
paroi latérale de l'enceinte tubulaire le, ainsi que l''é-
paisseur de cette paroi tubulaire 32a sont choisies pour que
cette paroi tubulaire 32a se trouve entièrement dans l'é-
paisseur formée par la phase L1 du liquide séparé par cen-
trifugation présentant la masse volumique la plus élevée,
correspondant aux RBC. L'extrémité de cette paroi tubulaire
32a la plus éloignée du fond de l'enceinte de centrifugation
1 présente une partie annulaire 32b se referme en direction
de la partie fixe axiale 4, dans l'espace situé entre les
disques 29 et 30.
Cette partie annulaire 32b présente un rebord annulaire
interne 32c qui s'étend en direction du fond de l'enceinte
de centrifugation 1. Le diamètre de ce rebord annulaire 32c
est choisi pour se situer dans l'épaisseur formée par la
phase L2 du liquide séparé par centrifugation présentant la
masse volumique la plus faible correspondant au PRP.
De ce fait, les leucocytes qui se trouvent au voisinage
de l'interface des phases L1, L2 du liquide séparé par cen-
trifugation n'ont qu'une possibilité, celle de se déposer au
fond de l'espace annulaire de stockage ménagé entre la paroi
tubulaire 32a du barrage 32 et le rebord annulaire interne
32c. Ces leucocytes L3 s'accumulent en repoussant au fur et
à mesure les RBC vers l'extrémité ouverte du barrage 32. Le
volume de l'espace annulaire ainsi ménagé entre la paroi tu-
bulaire 32a et le rebord annulaire 32c est choisi pour con-
tenir au moins le volume de leucocytes contenu dans un volu-
me déterminé de sang à centrifuger, par exemple 450 ml, ce
qui est la contenance habituelle du sang pris sur un don-
neur, ce volume étant évidemment légèrement variable d'un
individu à un autre.
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
12
Comme on peut le constater, la portion cylindrique for-
mée par le rebord annulaire 32c se situe vis-à-vis de l'ou-
verture de collection circulaires ménagée entre les disques
30 et 31, isolant ainsi cette ouverture des phases de li-
quide autres que la phase L2 destinée à être aspirée par
cette ouverture de collection circulaire. Ceci évite donc
les risques de re-mélange que pourraient provoquer les re-
mous engendrés par cette aspiration.
Les deux ouvertures de collection ménagées respective-
ment entre les disques 28, 29 et 30, 31 doivent être sépa-
rées pour leur permettre d'avoir sensiblement les mêmes dia-
mètres. A cet effet, le diamètre du bord interne de la par-
tie 32f s'étendant radialement vers le centre de ladite en-
ceinte tubulaire 1 doit être inférieur à ceux des disques 28
à 31.
La fixation du barrage 32 est obtenue par pincement
d'une partie annulaire 32d entre les collerettes d'assembla-
ge lc, ld. Cette partie annulaire 32d est reliée au barrage
tubulaire proprement dit par des bras 32e (figure 5) qui mé-
nagent entre eux des ouvertures pour le passage des RBC vers
l'ouverture de collection circulaire ménagée entre les
disques 28 et 29.
Comme on peut le constater, le diamètre de la paroi la-
térale de l'élément de fermeture lf de l'enceinte tubulaire
1 est inférieur à celui de la paroi latérale de l'enceinte
tubulaire proprement dite le, du fait que le barrage tubu-
laire 32 est tout entier logé dans la partie le de cette en-
ceinte 1. De ce fait on réduit le volume de RBC immobilisé
dans l'enceinte de centrifugation 1.
Le rôle de la partie conique lg (figure 3) de l'encein-
te tubulaire 1 est de réduire localement l'épaisseur de l'é-
coulement de liquide à centrifuger en accélérant son débit.
Grâce à cette zone tronconique lg où l'épaisseur de la cou-
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 PCT/CH2006/000061
13
che de liquide est très faible, son épaisseur étant voisine
de la taille des leucocytes qui ont souvent de la peine à
émerger de la couche de globules rouges en raison de leur
masse volumique très voisine de leur taille sensiblement
plus grosse que celle des globules rouges et de la viscosité
de ces dernières, n'ont plus à traverser une épaisseur rela-
tivement grande de globules rouges, en sorte que, lorsque
l'épaisseur de la couche de liquide augmente une fois le
liquide dans la zone tubulaire cylindrique, sous l'effet de
la force centrifuge qui s'exerce sur l'écoulement tubulaire
axial de liquide, les leucocytes restent à l'interface qui
se forme entre les RBC et le PRP.
Cette partie conique lg a aussi pour effet d'éjecter
les plaquettes des globules rouges en cours de concentra-
tion, ce qui permet d'augmenter le rendement plaquettaire du
PRP.
Lorsque cet écoulement avance en direction des ouver-
tures de collection circulaires des conduits de sortie 8 et
9, entraîné par le PRP, l'interface entre les phases RBC et
PRP pénètre à l'intérieur du barrage 32 où les leucocytes
sont piégées dans la zone de stockage annulaire délimitée
entre la paroi tubulaire 32a et le rebord annulaire 32c.
La figure 6 illustre une variante de la forme du fond
de l'enceinte de centrifugation tubulaire 1. Le fond de
cette enceinte l' est relié à la partie conique 1'g par une
surface annulaire arrondie l'h. Le rôle de cette surface l'h
est de réduire la transition entre l'écoulement radial du
liquide et son écoulement axial, de manière à diminuer les
risques d'hémolyse. A la limite, dans le cas d'une enceinte
de centrifugation de grand diamètre, comme c'est le cas de
la majorité d' entre elles, la surface arrondie l'h pourrait
avoir un rayon suffisamment grand pour permettre de rempla-
cer la surface conique l'g étant donné que cette surface ar-
CA 02596450 2007-07-31
WO 2006/081699 - PCT/CH2006/000061
14
rondie l'h permettrait d'atteindre le même but, à savoir
l'accélération du débit et l'amincissement localisé de l'é-
paisseur de la couche.
Il est à relever que dans tous les cas, l'amincissement
de la couche de l'écoulement de liquide destiné à empêcher
les leucocytes d'être emprisonnées sous la couches de RBC
nécessite un guidage suffisamment précis de l'enceinte de
centrifugation, tel que le permet la conception de la formes
d'exécution de l'enceinte décrite précédemment et sa varian-
te. En effet, si la précision de ce guidage axial de l'en-
ceinte était inférieure à l'épaisseur de la couche de li-
quide amincie à une épaisseur voisine de la taille des leu-
cocytes, le décentrage de l'enceinte de centrifugation ne
permettrait alors pas d'obtenir une couche d'écoulement de
liquide annulaire ou tubulaire amincie continue.
