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DISPOSITIF DE TRAITEMENT, NOTAMMENT DE MASSAGE, DU
TISSU CONJONCTIF DE LA PEAU
La présente invention concerne un dispositif de traitement, notamment de
massage, du tissu conjonctif de la peau d'un sujet, associé à une source de
vide.
L'invention concerne en particulier les dispositifs permettant de réaliser un
massage de type palpé-roulé , c'est-à-dire un massage qui est utilisé pour
traiter le tissu conjonctif de zones cutanées et qui implique d'exercer sur un
sujet
une action continue au cours de laquelle on doit réaliser simultanément, à la
fois,
un pincement localisé de la peau et également un déplacement progressif de la
zone de peau pincée, de manière à provoquer un roulage de la peau tout en
exerçant une pression.
Traditionnellement, les massages palpés-roulés sont réalisés à la
main, ce qui, à la longue, fatigue le masseur. De plus, les traitements de
massage ainsi réalisés sont peu homogènes, puisqu'ils dépendent du niveau
des contraintes exercées par le masseur, ainsi que de l'état de fatigue de ce
dernier.
. Pour contourner ces inconvénients, EP-A-0 224 422 et EP-A-0 916 330
ont proposé des dispositifs de massage, actionnables manuellement et
permettant de réaliser notamment des massages palpés-roulés . Chacun de
ces dispositifs comporte un boîtier à l'intérieur duquel deux rouleaux de
travail de
la peau sont montés rotatifs autour de leur axe, tandis qu'une dépression est
créée dans une chambre de traitement, agencée entre et au-dessus des
rouleaux. En service, lorsque les rouleaux sont appliqués contre la peau d'un
sujet et qu_'ils tournent sur eux-mêmes, la dépression provoque, par
aspiration, la
formation d'un pli de peau entre les rouleaux, tout en rapprochant les
rouleaux
l'un de l'autre afin de pincer le pli de peau formé. On comprend que
l'efficacité
de ce dispositif dépend grandement de la qualité de l'étanchéité entre la
périphérie des rouleaux et la peau travaillée par ces rouleaux : si cette
étanchéité est insuffisante, l'aspiration entre les rouleaux ne permet pas de
plisser la peau, sauf à augmenter le niveau de vide dans la chambre de
traitement. Toutefois, dans ce cas, les rouleaux deviennent difficiles à
entraîner
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en rotation, ce qui les fait patiner ou glisser contre la peau, et le pli de
peau est
traité avec une telle intensité que le massage devient rapidement douloureux
pour le sujet, voire incompatible avec certains types de peau, par exemple les
peaux fragiles, abîmées ou cicatricielles.
Par ailleurs, DE-A-43 14 362 et GB-A-395 302 ont proposé des dispositifs
plus simples que ceux évoqués ci-dessus, dans le sens où ils ne comportent
qu'un seul rouleau de massage, librement rotatif sur un arbre creux prolongé
par
une poignée. Cet unique rouleau est percé de passages d'aspiration
transversaux, qui débouchent tous intérieurement dans l'arbre, d'où ils sont
raccordés à une source de vide. En fonctionnement, la peau d'un sujet se
trouve
ainsi aspirée lorsque le rouleau roule dessus. En raison de leur structure
rudimentaire, rappelant celle d'un rouleau d'application de peinture, ces
dispositifs sont peu avenants et leur utilisation du vide ne permet de
solliciter que
localement la peau d'un sujet, à l'aplomb direct du rouleau, sans réaliser une
mobilisation de type palpé-roulé .
Le but de la présente invention est de remédier aux inconvénients
évoqués ci-dessus, en proposant un dispositif de traitement innovant et
bénéfique, qui agit par aspiration sur la peau d'un sujet de manière fiable et
efficace, sans recourir à des niveaux de vide excessifs.
A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de traitement, notamment
de massage, du tissu conjonctif de la peau d'un sujet, associé à une source de
vide, comportant deux rouleaux parallèles de travail de la peau du sujet,
montés
dans un boîtier de manière rotative autour de leur axe respectif, caractérisé
en
ce qu'au moins l'un des rouleaux est creux et délimite des passages
d'aspiration
transversaux à l'axe du rouleau, ces passages d'aspiration ayant chacun une
extrémité extérieure débouchant sur la périphérie du rouleau, et une extrémité
intérieure adaptée, au moins lorsque, au cours de la rotation du rouleau,
l'extrémité extérieure du passage est dirigée vers la peau travaillée par le
rouleau, pour être raccordée à la source de vide par un moyen de commande
dont le rouleau est intérieurement muni et qui est porté par le boîtier, et
ces
passages d'aspiration étant répartis suivant la périphérie du rouleau de
manière
que, pour chaque position du rouleau autour de son axe, au moins l'un des
passages d'aspiration a son extrémité extérieure dirigée vers la peau
travaillée
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par les rouleaux et a son extrémité intérieure mise en communication fluidique
par le moyen de commande avec l'extrémité intérieure d'au moins un autre des
passages d'aspiration, dont l'extrémité extérieure débouche dans un volume
libre défini à l'intérieur du boîtier.
Selon l'invention, le rouleau muni des passages d'aspiration, ce qui en
pratique est le cas pour les deux rouleaux du dispositif, joue un rôle actif
pour
saisir par aspiration la peau dès qu'elle est au contact de la périphérie du
rouleau : lorsque l'extrémité extérieure d'un de ces passages d'aspiration est
appliquée contre la peau d'un sujet, ce passage aspire localement la peau,
pour
autant que l'extrémité extérieure de ce passage soit raccordée à la source de
vide. On comprend que ces rouleaux peuvent être qualifiés de rouleaux
aspirants, en particulier par rapport aux rouleaux à surface pleine utilisés
dans
l'art antérieur, en particulier dans EP-A-0 224 422 et EP-A-0 916 330. En
outre,
le vide fourni par la source circule, grâce au moyen de commande, à la fois
dans
les passages d'aspiration débouchant sur la peau et dans d'autres passages
pour faire le vide dans un volume libre du boîtier. Ce volume libre peut ainsi
former tout ou partie d'une chambre de traitement, notamment entre les
rouleaux, et/ou d'un espace de circulation du vide dans le boîtier jusqu'à une
zone du boîtier où le raccordement à la source de vide est peu contraignante,
en
particulier moins gênante pour la personne manipulant le boîtier. Autrement
dit,
la présence dans le boîtier de ce volume libre alimenté en vide confère au
dispositif une souplesse d'utilisation et des performances pratiques
remarquables. Dans la mesure où, en service, les rouleaux aspirants tournent
sur eux-mêmes, on comprend qu'une zone donnée de la peau à traiter peut ainsi
d'abord être travaillée par la périphérie du rouleau, en étant localement
aspirée
au niveau des extrémités extérieures des passages d'aspiration, puis être
soumise à un traitement, notamment un pincement et/ou une âspiration, dans
l'espace entre les deux rouleaux, tel qu'un traitement de type palpé-roulé
.
Ainsi, indépendamment du traitement appliqué à la zone de peau entre les
rouleaux, le tissu conjonctif de la peau est traité par aspiration de part et
d'autre
de cette zone de peau suivant une direction sensiblement perpendiculaire aux
axes des rouleaux, qui en pratique correspond à la direction de progression du
dispositif le long de la peau. La peau est ainsi traitée sur une grande
étendue,
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qui, en pratique, est la distance entre les rouleaux séparant leur périphérie,
augmentée environ du rayon de chaque rouleau muni des passages d'aspiration.
Comme la peau est efficacement saisie par aspiration dès le contact avec
les rouleaux, un niveau de vide modéré est suffisant pour permettre un
traitement actif mais doux du tissu conjonctif de la peau, limitant ainsi les
risques
de douleur pour le sujet et permettant l'utilisation du dispositif selon
l'invention
sur des peaux fragiles, telles que des peaux cicatricielles. De même, comme la
peau est maintenue plaquée contre les rouleaux aspirants, elle est empêchée de
s'accumuler entre les rouleaux, tout en étant légèrement tendue de part et
d'autre de chaque rouleau, par effet d'aspiration. Ainsi, le dispositif selon
l'invention permet de retendre le tissu conjonctif, à la façon d'un stretching
cutané, et peut même être appliqué efficacement sur une peau fortement
distendue, suite par exemple à un brutal amaigrissement du sujet traité.
De plus, l'aspiration de la peau à travers les rouleaux empêche à ces
derniers de glisser ou de patiner contre la peau lors des déplacements du
dispositif, étant remarqué que le faible niveau de vide nécessaire au
fonctionnement du dispositif n'induit qu'une résistance modérée pour déplacer
le
dispositif contre la peau, ce qui facilite la manipulation de ce dispositif.
En
particulier, même si la peau présente des irrégularités de surface ou des
zones
en dévers, les rouleaux maintiennent efficacement leur contact avec la peau
qui
peut ainsi être convenablement soumise au traitement prévu entre ces rouleaux.
En pratique, plusieurs formes de réalisation sont envisageables pour les
rouleaux du dispositif selon l'invention.
Suivant une première forme de réalisation, ledit au moins un ou chaque
rouleau comporte des barreaux longitudinaux parallèles à l'axe du rouleau et
répartis suivant la périphérie du rouleau en étant espacés les uns des autres
de
manière à former entre eux les passages d'aspiration.
Suivant cette forme de réalisation, les barreaux segmentent la périphérie
du rouleau, de sorte que la peau est saisie par aspiration entre deux barreaux
adjacents, en formant un pli fin, au niveau duquel est travaillé l'épiderme,
en
particulier ses fibroblastes dont la stimulation favorise l'aspect lissé et
retendu de
la peau. Lorsque les rouleaux sont entraînés en rotation sur eux-mêmes, ces
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barreaux induisent un effet d'à-coups sur la peau, ce qui renforce l'effet de
stretching cutané.
Selon une seconde forme de réalisation, ledit au moins un ou chaque
rouleau comporte un manchon tubulaire centré sur l'axe du rouleau et percé
5 d'orifices formant les passages d'aspiration, ces orifices s'étendant de
manière
sensiblement radiale à l'axe du rouleau et étant répartis suivant la dimension
axiale du manchon.
Suivant cette seconde forme de réalisation, la peau est saisie par le
rouleau le long d'une succession de zones ponctuelles qui correspondent aux
extrémités extérieures des passages, réparties sur la longueur du manchon.
Autrement dit, la peau est saisie par le rouleau dans une configuration
alvéolée,
garantissant une action d'aspiration douce sur une grande étendue de peau, ce
qui respecte les tissus sous-jacents, dans le sens où l'aspiration de la peau
n'implique ni congestion, ni distorsion des fibres conjonctives. Cette saisie
alvéolée facilite l'orientation du dispositif de massage dans tous les sens,
sans
abîmer les peaux fragiles, telles que les peaux cicatricielles ou traumatisées
suite à des brûlures.
D'autres caractéristiques du dispositif de massage, prises isolément ou
selon toutes les combinaisons techniquement possibles, sont énoncées aux
revendications dépendantes 4 à 12.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va
suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux
dessins
sur lesquels :
- la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un premier
mode de réalisation d'un dispositif conforme à l'invention, appliqué sur un
sujet ;
- la figure 2 est un éclaté en perspective des principaux
composants du dispositif de la figure 1;
- la figure 3 est une coupe longitudinale du dispositif de la figure 1;
- la figure 4 est une coupe transversale prise selon la ligne IV-IV de
la figure 3, étant remarqué que la ligne III-III indiquée à la figure 4
correspond au
plan de coupe de la figure 3;
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- les figures 5 et 6 sont des vues en élévation selon la ligne V de la
figure 2, illustrant respectivement deux configurations de fonctionnement
différentes du dispositif ;
- la figure 7 est une coupe transversale d'un des composants du
dispositif, selon le plan VII de la figure 2;
- la figure 8 est une vue analogue à la figure 2, illustrant un second
mode de réalisation du dispositif selon l'invention
- la figure 9 est une coupe transversale du dispositif de la figure 8;
- la figure 10 est une coupe partielle selon la ligne IX-IX de la figure
9;et
- les figures 11 et 12 sont des vues en perspective d'une variante
de deux parties différentes du dispositif selon le second mode de réalisation.
Sur les figures 1 à 7 est représenté un dispositif de massage 1
permettant de réaliser des massages de type palpé-roulé d'un sujet 2,
c'est-
à-dire permettant d'exercer sur la peau 3 de ce sujet une action continue au
cours de laquelle le dispositif réalise simultanément un pincement localisé
d'un
pli de peau et un déplacement progressif du pli de peau pincé, de manière à
provoquer un roulage de ce pli de peau.
Par commodité, la suite de la description est orientée en considérant que
le dispositif 1 repose sur le sujet 2 qui est en position allongée, de sorte
que les
termes inférieur et bas désignent une direction dirigée vers la peau 3
du
sujet, tandis que les termes supérieur et haut correspondent à une
direction de sens opposé.
Le dispositif 1 comporte un boîtier rigide 10, réalisé, tout ou partie, par
exemple en métal, en matière plastique, etc. Ce boîtier comporte un corps
principal 12 de forme globalement parallélépipédique, flanqué à ses deux
extrémités longitudinales de parois latérales 13 et 14 qui s'étendent
largement
au-dessous de la face inférieure 12A du corps 12. Du côté opposé au corps 12,
chaque paroi latérale 13, 14 est recouverte par un cache 15, 16. A l'état
assemblé du dispositif 1, comme sur les figures 1 et 3 à 6, le corps 12, les
parois
latérales 13 et 14 et les caches 15 et 16 sont solidarisés fixement les uns
aux
autres, par exemple par des vis rapportées. A la figure 2, les caches 15 et 16
ne
sont pas représentés.
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Le boîtier 10 est adapté pour être raccordé à une source de vide 4, telle
qu'une pompe à vide, un réseau dépressurisé, un moteur d'aspiration, etc. A
cet
effet, le corps 12 est muni, sur son côté supérieur, d'une bride 17 de
connexion à
la source de vide 4, via par exemple un tuyau 5. Cette bride débouche dans un
conduit 18 délimité intérieurement par le corps 12 et s'étendant jusqu'à sa
face
12A, comme visible à la figure 4.
Le dispositif 1 comporte également deux rouleaux parallèles 20 d'axe
longitudinal X-X. Chaque rouleau est monté à l'intérieur du boîtier 10, en
s'étendant en longueur entre les parties inférieures des parois latérales 13
et 14,
avec son axe X-X sensiblement perpendiculaire à ces parois. Les rouleaux sont
montés rotatifs autour de leur axe X-X par rapport au boîtier, par le biais
d'aménagements décrits ci-après, étant remarqué que, en service, comme
représenté aux figures 3 et 4 sur lesquelles la peau 3 du sujet 2 est montrée
en
transparence, les rouleaux sont destinés à être appliqués et à rouler sur la
peau,
avec, à chaque instant, une portion inférieure de la périphérie 20A du rouleau
au
contact de la peau.
Chaque rouleau 20 est associé à un arbre interne 22, s'étendant en
longueur suivant l'axe X-X en étant centré sur cet axe, et comporte un corps
creux 24 monté autour de l'arbre 22 de manière rotative autour de l'axe X-X.
Comme détaillé ci-après, à l'état assemblé du dispositif 1, les arbres 22 sont
immobiles en rotation autour de l'axe X-X. Ce corps 24 comporte quatre
barreaux 26 cylindriques à base circulaire et d'axes centraux respectifs
sensiblement parallèles à l'axe X-X. Ces barreaux sont répartis de manière
sensiblement uniforme suivant une direction périphérique au rouleau, en étant
ainsi diamétralement opposés deux à deux. La distance radiale séparant deux
barreaux diamétralement opposés est sensiblement égale à la dimension
diamétrale de l'arbre 22, de sorte que, comme représenté à la figure 4, la
surface périphérique de l'arbre est tangente, le long d'une ligne d'étanchéité
parallèle à l'axe X-X, avec la surface périphérique de chaque barreau 26,
excepté au niveau d'un méplat longitudinal 28 de l'arbre où un espace libre
sépare radialement l'arbre et les barreaux en regard de ce méplat.
Pour maintenir les barreaux 26 autour de l'arbre 22, le corps 24
comporte deux flasques d'extrémité longitudinale 30 et 31, qui présentent des
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formes respectives globalement discoïdales centrées sur l'axe X-X et entre
lesquels les barreaux 26 s'étendent en longueur, avec leur axe central
sensiblement perpendiculaire à ces flasques. Les barreaux 26 sont assemblés
aux flasques 30 et 31, de sorte que la face périphérique de chaque rouleau
s'étend, dans sa portion la plus éloignée radialement de l'axe X-X, en
affleurement avec la face périphérique des flasques. Autrement dit, les faces
périphériques des barreaux 26 sont toutes inscrites à l'intérieur d'une
enveloppe
cylindrique à base circûlaire et centrée sur l'axe X-X, incluant les faces
périphériques des flasques et correspondant à la périphérie globale 20A du
rouleau 20.
En pratique, les barreaux 26 sont assemblés aux flasques 30 et 31 au
moyen de vis 32 prévues aux deux extrémités de chaque barreau. La fixation par
ces vis laisse chaque barreau libre de tourner sur lui-même, autour de son axe
central, étant remarqué que, en variante, les barreaux 26 peuvent être
freinés,
voire immobilisés en rotation par rapport aux flasques 30 et 31.
A chacune de ses extrémités longitudinales, chaque arbre 22 forme un
tourillon 221, 222 de support des flasques 30 et 31, le méplat 28 s'étendant
axialement entre ces tourillons. Du côté du flasque 31, le tourillon 222 est
prolongé axialement par un plot 223 assurant la liaison mécanique entre
l'arbre
22 et la paroi latérale correspondante 14 du boîtier 10. Ce plot 223 présente
deux
méplats opposés, reçus de manière ajustée dans une rainure 34 délimitée par la
paroi 14, en la traversant axialement de part en part. La rainure 34 est
légèrement incurvée suivant sa longueur, avec une courbure de concavité
tournée vers le haut. Comme le diamètre du plot 223 est inférieur à la
dimension
longitudinale de la rainure 34, ce plot est déplaçable à l'intérieur de la
rainure
suivant la longueur de cette dernière, tout en étant guidé par coopération des
"
méplats du plot avec les parois inférieure et supérieure de la rainure. Ainsi,
la
coopération du plot 223 et de la rainure 34 immobilise l'arbre 22 en rotation
autour de l'axe X-X, à un jeu angulaire près lié à la légère courbure de cette
rainure.
Du côté axial opposé au plot 223, chaque flasque 30 est prolongé
rigidement par un plot cylindrique 30, centré sur l'axe X-X. Ce plot 30, est
reçu
dans une rainure 36 délimitée par la paroi 13 et traversant de part en part
cette
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dernière. La rainure 36 présente une forme allongée incurvée analogue à celle
de la rainure 34, de manière que le plot 30, est reçu dans la rainure 36 en
pouvant s'y déplacer suivant la longueur, tout en pouvant tourner sur lui-
même.
Pour permettre un entraînement positif en rotation des rouleaux 20,
chacun de ces rouleaux est associé à un moteur électrique 40,
avantageusement réversible, dont le carter est reçu dans un logement associé
42 délimité par le boîtier 10, à l'intérieur de son corps principal 12.
L'arbre de
sortie de chaque moteur 40 est relié mécaniquement au plot 301 du rouleau
correspondant 20 par une courroie crantée 44, en prise avec des pignons
cannelés 46 et 48 respectivement solidaires de l'arbre de sortie du moteur et
du
plot 301. En fonctionnement, lorsque le moteur 40 est alimenté en électricité,
le
mouvement rotatif de son arbre de sortie est transmis au corps 24 du rouleau
20,
par successivement le pignon 46, la courroie 44 et le pignon 48. Le corps 24
tourne alors en rotation autour de l'axe X-X, comme indiqué par la flèche R à
la
figure 4, en étant supporté par l'arbre 22, au niveau de ses tourillons 22, et
222.
Indépendamment de ce mouvement rotatif R, chaque rouleau 20 est
déplaçable par rapport au boîtier 10 par coulissement de ses plots 223 et 30,
le
long de leur rainure associée 34, 36. Autrement dit, par coulissement dans ces
rainures, les rouleaux 20 peuvent, tout en maintenant leur axe X-X
sensiblement
parallèles, être rapprochés ou écartés l'un de l'autre suivant une direction
globalement radiale à cet axe X-X, comme indiqué respectivement par les
flèches Cl et C2 indiquées aux figures 5 et 6 pour lesquelles le cache 16 est
enlevé. Le mouvement d'écartement C2 des deux rouleaux est commandé par
des ressorts en épingle 50 agencés du côté extérieur des parois 13 et 14 :
chaque ressort 50 comporte une partie centrale montée de manière ajustée sur
une broche 52 assemblée fixement à la paroi latérale correspondante 13 ou 14,
tandis que chaque extrémité libre des branches latérales du ressort est reliée
mécaniqùement à chacun des rouleaux 20, par l'intermédiaire d'une bague 54
liée fixement en rotation soit avec le plot 30, du côté de la paroi 13, soit
avec le
plot 223 du côté de la paroi 14. Les ressorts 50 sont dimensionnés pour
maintenir normalement écartés les rouleaux 20 l'un de l'autre sous l'action
d'une
contrainte élastique générée par leurs branches, c'est-à-dire pour maintenir
respectivement les plots 223 et les plots 30, au niveau des extrémités des
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rainures 34 et 36 opposées l'une à l'autre, comme à la figure 5. En
fonctionnement, lorsque les deux rouleaux 20 se rapprochent l'un de l'autre,
les
ressorts 50 se déforment, jusqu'à la configuration extrême représentée à la
figure 6, tout en tendant à écarter les rouleaux par un effet de rappel
élastique.
5 Le dispositif 1 comporte en outre deux racleurs d'étanchéité 60
interposés entre chaque rouleau 20 et la face inférieure 12A du corps
principal
12. Plus précisément, la face 12A n'est pas plane, mais présente, globalement
en regard de chaque rouleau, des surfaces bombées vers le bas 12A,,
correspondant globalement à une portion de surface cylindrique à base
circulaire
10 et d'axe parallèle à l'axe X-X. Chaque racleur 60 se présente sous la
forme.
d'une pièce allongée, s'étendant en longueur entre les parois latérales 13 et
14
et présentant des surfaces supérieure 60A et inférieure 60B correspondant à
des
portions de surface cylindrique à base circulaire, respectivement
complémentaires de la surface 12A, et de l'enveloppe périphérique 20A des
rouleaux 20.
A l'état assemblé du dispositif 1, les racleurs 60 assurent l'étanchéité
entre les rouleaux 20 et la face inférieure 12A du corps 12 du boîtier 10, de
sorte
que ce boîtier définit une chambre de traitement 62 délimitée, entre les
rouleaux,
par la face 12A du corps 12 et par les parois latérales 13 et 14. Cette
chambre
est ainsi ouverte vers le bas, entre les rouleaux, tandis qu'elle est étanchée
par
les racleurs 60 et par les flasques 30 et 31 en appui glissant contre les
faces en
regard des parois 13 et 14.
Le dispositif de massage 1 s'utilise de la façon suivante.
Le boîtier 10 est manipulé de manière que les rouleaux 20 soient
appliqués contre la peau 3 du sujet 2 comme à la figure 1. La chambre de
traitement 62 est alors ouverte directement sur la peau 3, comme représenté
sur
les figures 3 et 4. En actionnant la source de vide 4, l'air contenu dans la
chambre 62 est aspiré par le conduit 18, de manière à créer une dépression
dans la chambre 62. Plus précisément, comme représenté sur la figure 4, la
peau 3 est aspirée, à la fois, entre les rouleaux 20, en formant un pli de
peau
central 31, et, au niveau de chaque rouleau 20, en formant des petits plis
latéraux 32 dans les zones de base du pli central 31. En effet, la
dépressurisation
de la chambre 62 provoque l'aspiration de l'air contenu dans certain des
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espaces libres séparant les barreaux 26 suivant une direction périphérique au
rouleau, étant noté que les espaces libres concernés dépendent de la position
angulaire du rouleau autour de l'axe X-X. A titre d'exemple, si l'on considère
la
position angulaire du rouleau représentée dans la partie gauche de la figure
4,
on aspire ainsi l'air de l'espace libre entre le barreau le plus bas et le
barreau le
plus à droite, ainsi que l'air dans l'espace libre entre le barreau le plus à
droite et
le barreau le plus haut, étant remarqué que ces deux espaces sont mis en
communication fluidique l'un avec l'autre à travers l'arbre 22, par le volume
libre
correspondant au méplat 28.
De manière plus générale, on comprend que, entre deux barreaux 26
adjacents, le corps 24 de chaque rouleau 20 délimite un passage d'aspiration
d'air 64 qui s'étend globalement suivant une direction radiale à l'axe X-X. A
son
extrémité radiale extérieure 641, chaque passage débouche sur l'enveloppe
périphérique 20A du rouleau, tandis que son extrémité radiale intérieure 642
débouche sur l'arbre interne 22. Selon la position angulaire du corps 24
autour
de l'axe X-X, les extrémités 642 en regard du méplat 28 sont mises en
communication fluidique les unes avec les autres à travers cet arbre, tandis
que
les extrémités 64, des passages correspondants débouchent, pour certaines, sur
la peau 3, en formant le ou les plis latéraux 32, et pour d'autres dans la
chambre
de traitement 62. Ainsi, comme indiqué par les flèches ondulées 66 à la figure
4,
la peau en contact avec les rouleaux aspirants 20, au niveau des zones de base
du pli central 31, forme les plis latéraux 32 en étant aspirée à travers
chaque
rouleau, dont la périphérie 20A est raccordée à la source de vide 4 via
successivement la chambre 62, le conduit 18 et le tuyau 5. En ce qui concerne
les passages 64 dont les extrémités 642 ne débouchent pas au moins
partiellement sur le méplat 28 mais sur la face périphérique cylindrique du
reste
de l'arbre 22, ces passages ne communiquent pas avec la source de vide, via
l'arbre 22, car ce dernier obture de manière sensiblement étanche leur
extrémité
642. Ainsi, on comprend que l'arbre 22 forme un moyen de distribution du vide
fourni par la source de vide 4 à l'intérieur du rouleau 20.
Simultanément à l'aspiration d'air par la source de vide 4, les rouleaux
20 peuvent être mis en rotation autour de leur axe X-X, en actionnant les
moteurs électriques 40. Les corps externes 24 de ces rouleaux tournent alors
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autour de l'axe X-X, faisant se succéder les passages 64 par lesquels l'arbre
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commande l'aspiration d'air à travers les rouleaux 20.
La dépressurisation de la chambre 62 tend par ailleurs à rapprocher l'un
de l'autre les rouleaux 20, par coulissement le long des rainures 34 et 36, à
l'encontre des efforts élastiques générés par les ressorts 50. Grâce à ce
mouvement de rapprochement Cl, le pli de peau 31 est pincé entre les rouleaux,
comme représenté à la figure 4 qui correspond à une configuration dans
laquelle
les plots 223 et 30, de chaque rouleau occupent une position sensiblement
médiane le long des rainures 34 et 36. Les racleurs 60 maintiennent alors
l'étanchéité entre chaque rouleau et la face inférieure 12A du corps du
boîtier 12,
notamment lors des mouvements de rapprochement et d'écartement des
rouleaux, par glissement étanche l'une contre l'autre des surfaces 60A et
12AI, y
compris lors de l'entraînement en rotation de chaque rouleau 20, par
glissement
étanche l'une contre l'autre de la surface 60B et de l'enveloppe périphérique
20A.
A cet effet, suivant une forme de réalisation particulièrement pratique,
chaque racieur 60 est fabriqué, notamment par injection d'une matière
plastique,
sous forme d'une pièce allongée présentant une section transversale conforme à
la figure 7, c'est-à-dire avec une fente latérale 60C à section en V. A l'état
non
assemblé de cette pièce comme à la figure 7, les bords de la fente 60C sont
normalement écartés l'un de l'autre suivant une direction verticale, par le
biais
d'un moulage approprié de la pièce. Lorsque les racieurs sont assemblés au
reste du dispositif 1, la fente est partiellement voire totalement fermée sur
elle-
même, comme représenté à la figure 4, ses bords ayant cependant tendance à
s'écarter l'un de l'autre pour retrouver leur configuration de sortie de
moule, par
rappel élastique de la matière constituant le racleur. Cet effet de rappel
élastique
renforce l'étanchéité des contacts glissants au niveau des surfaces 60A et
60B,
tout en accommodant d'éventuels jeux d'assemblage entre les rouleaux 20 et le
boîtier 10.
Sur les figures 8 à 10 est représenté un autre mode de réalisation d'un
dispositif de massage 100. Ce dispositif 100 comporte un grand nombre de
composants fonctionnellement identiques à ceux du dispositif 1 des figures 1 à
7, ces composants étant, par commodité, désignés, ci-après et sur les figures,
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par les mêmes références numériques que celles utilisées pour le dispositif 1,
précédées du chiffre 1. Ainsi, le dispositif 100 comporte, entre autres, un
boîtier
110 et deux rouleaux rotatifs 120.
Le dispositif 100 se distingue essentiellement du dispositif 1 par trois
aspects. Le premier aspect concerne la géométrie globale de son boîtier 110,
dans le sens où ce boîtier 110 est moins volumineux que le boîtier 10, à
taille de
rouleau constante. Cette différence de taille présente notamment un avantage
lié
à l'utilisation des dispositifs 1 et 100: tandis que le dispositif 1 est
préférentiellement manipulé à deux mains eu égard la taille de son boîtier 10,
le
boîtier 110 du dispositif 100 est suffisamment petit pour être saisi au creux
d'une
seule main, si bien qu'une personne peut manipuler simultanément deux
dispositifs 100, avec un dispositif dans chaque main. A cet effet, la face
supérieure du corps principal 112 du boîtier 110 est bombée vers le haut, pour
faciliter la prise en main et la manipulation du dispositif 100. De plus, en
pratique, la bride 117 de connexion à la source de vide 4 n'est pas prévue du
côté supérieur du boîtier 110, mais s'étend depuis le cache latéral 116, cette
bride 117 débouchant ainsi directement dans le volume interstitiel 118
délimité
entre ce cache 116 et la paroi latérale adjacente 114, comme représenté à la
figure 10.
En pratique, pour limiter l'encombrement du boîtier 110, le dispositif 100
n'inclut qu'un seul moteur 140, dont le mouvement de sortie est transmis à la
fois
aux deux rouleaux 120, via deux courroies crantées 144 en prise avec un même
pignon de sortie moteur 146.
De plus, par rapport au corps 12 du boîtier 10, les surfaces 112A,, contre
lesquelles viennent s'appuyer et glisser les surfaces supérieures 160A des
racleurs 160, s'étendent dans le prolongement l'une de l'autre sans
discontinuité,
sous forme d'une même portion de surface globalement cylindrique.
Selon un autre aspect de différence entre les dispositifs 1 et 100, le corps
externe 124 de chaque rouleau aspirant 120 n'inclut pas une succession
périphérique de barreaux, comme les barreaux 26 pour les rouleaux aspirants 20
du dispositif 1, mais comporte un manchon monobloc tubulaire 126 centré sur
l'axe X-X du rouleau et s'étendant en longueur entre les fiasques d'extrémité
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et 131, qui présentent des structures respectives analogues à celles des
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flasques 30 et 31. Pour permettre l'aspiration d'air à travers le manchon 126,
ce
dernier est radialement perforé par une pluralité d'orifices, répartis, à la
fois, sur
la longueur du manchon et suivant sa périphérie. Ces orifices forment ainsi
des
passages d'aspiration radiaux 164, dont l'extrémité extérieure 164, débouche
sur
la face périphérique 120A du manchon 126, tandis que l'extrémité intérieure
1642
de chaque passage débouche sur l'arbre 122 interne au manchon.
Avantageusement, l'extrémité 1641 de chaque passage 164 est évasée
vers l'extérieur, de manière à répartir sur une plus grande surface de peau
l'effet
d'aspiration généré à cette extrémité.
Selon le troisième aspect de différence entre les dispositifs 1 et 100, l'air
aspiré à travers chaque rouleau aspirant 120 par les passages 164 débouchant
sur la peau du sujet ne transite pas par la chambre de traitement 162
délimitée
par le boîtier 110 entre les rouleaux, mais est directement évacué par l'arbre
122. A cet effet, comme représenté en détail à la figure 9, le tourillon 122,
et le
plot d'extrémité 1223 de cet arbre sont intérieurement évidés, de manière à
délimiter un alésage 1224 centré sur l'axe X-X et débouchant sur, d'un côté
axial,
le méplat 128 et sur, de l'autre côté axial, l'extérieur de l'arbre, à
l'intérieur du
volume interstitiel 118 entre la paroi 114 et le cache 116.
De cette façon, lorsque la source de vide 4 est actionnée, le volume 118
est dépressurisé, provoquant l'aspiration de l'air au niveau du méplat 128,
via
l'alésage 1224. Comme représenté sur la figure 9, selon la position angulaire
du
manchon 126 autour de l'axe X-X, l'arbre 122 commande l'aspiration de l'air
contenu dans les passages 164 dont les extrémités 1642 sont en regard du
méplat 128 : pour les passages dont l'extrémité 164, est au contact de la
peau,
cette aspiration provoque la saisie localisée de la zone de peau recouverte
par
cette extrémité, en formant les plis de peau latéraux 32, tandis que pour les
passages dont l'extrémité 164, débouche dans la chambre de traitement 162,
l'aspiration provoque la dépressurisation de cette chambre, ce qui produit le
traitement par aspiration du pli de peau central 31, ainsi que le pincement de
ce
pli par rapprochement des rouleaux 120 par coulissement dans les rainures
latérales 134 et 136. L'écoulement de l'air ainsi aspiré par ces différents
passages 164 des rouleaux aspirants est indiqué par les flèches ondulées 166 à
la figure 9.
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A titre d'aménagement optionnel, un cache 116', variante du cache 116,
est représenté à la figure 11. A la différence du cache 116, sa bride 117' de
connexion à la source de vide 4 ne s'étend pas latéralement vers l'extérieur
par
rapport au cache 116', mais est prévue du côté supérieur de ce cache. En
outre,
5 plutôt que de déboucher directement dans le volûme interstitiel 118 délimité
entre le cache 116' et la paroi 114, la bride 117' débouche dans un conduit
119'
délimité intérieurement par le cache 116'. A l'opposé de la bride 117', ce
conduit
119' débouche dans le volume intérieur 170 d'un corps de distribution 172
solidaire de la face intérieure du cache 116', par exemple en étant
directement
10_ venu de matière avec cette face. Le volume 170 présente une forme
cylindrique,
à base circulaire et centrée sur un axe 171. Cet axe 171 est parallèle aux
axes
X-X des rouleaux 120 lorsque le cache 116' est assemblé à la paroi 114.
Le corps de distribution 172 présente une épaisseur sensiblement égale à
celle du cache 116', de sorte que, lorsque ce dernier est assemblé à la paroi
15 114, l'extrémité axiale du volume 170, tournée vers la paroi 114, est
fermée de
manière sensiblement étanche par cette paroi 114.
Comme bien visible à la figure 11, le volume 170 communique
fluidiquement avec le volume 118 par un passage 174 délimité par l'une des
parois du corps de distribution 172 de manière radiale à l'axe 171. Ce passage
174 est décalé de 90 environ autour de l'axe 171 par rapport au débouché du
conduit 119' dans le volume 170.
De plus, à l'opposé du conduit 119' par rapport à l'axe 171, le volume 170
communique fluidiquement avec un évidement 176 creusé dans le corps de
distribution 172 depuis le volume 170. Lorsque le cache 116' est assemblé à la
paroi 114, cet évidement 176 ne débouche pas dans le volume 118, mais dans
un orifice, non représenté sur les figures, ménagé de manière traversante dans
la paroi 114, jusque dans la chambre 162.
A l'intérieur du voIume 170, le corps de distribution 172 est équipé d'un
obturateur 178 monté de manière rotative autour de l'axe 171. Une partie, non
visible sur la figure 11, de cet obturateur 178 s'étend à l'extérieur du cache
116',
à l'opposé de la paroi 114, de manière que l'obturateur est actionnable depuis
l'extérieur, pour être entraîné en rotation autour de l'axe 171 par un
utilisateur.
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La face latérale de l'obturateur 178 est radialement distante de la paroi
délimitant le volume 170, excepté dans une portion 180 configurée en une
portion de cylindre complémentaire du volume 170. En service, l'obturateur 178
est déplaçable, par rotation autour de l'axe 171, entre quatre positions
successives, à savoir :
- une première position, illustrée à la figure 11, dans laquelle le
conduit 119', le passage 174 et l'évidement 176 sont en libre communication
fluidique les uns avec les autres, par l'intermédiaire du volume 170 ; de la
sorte,
le vide fourni par la pompe 4 circule, dans le volume 170, autour de
l'obturateur
178 entre le conduit 119' et, d'une part, le volume 118 et donc l'alésage 1224
prévu à l'extrémité de l'arbre 122, via le passage 174, et, d'autre part, la
chambre 162, via l'évidement 176 et l'orifice précité qui traverse de part en
part
la paroi 114 ;
- une deuxième position, obtenue par une rotation de 90 de
l'obturateur 178 depuis sa première position, dans la direction de la flèche
182
indiquée à la figure 11 ; dans cette seconde position, la portion de surface
180
isole l'un de l'autre, de manière étanche, le volume 170 et l'évidement 176,
de
sorte que le vide fourni par la pompe 4 ne peut plus circuler jusque dans la
chambre 162 à travers la paroi 114, tout en circulant jusque dans le volume
118,
via le passage 174 ; ainsi, dans cette deuxième position de l'obturateur, le
vide
circule dans le dispositif 100 de manière identique à ce qui est indiqué par
les
flèches 166 sur les figures 9 et 10, comme expliqué plus haut ;
- une troisième position, obtenue par une rotation de 90 de
l'obturateur 178 depuis sa deuxième position et selon la flèche 182 ; dans
cette
troisième position, la portion de surface 180 isole l'un de l'autre, de
manière
étanche, le volume 170 et le passage 174, de sorte que le vide provenant du
conduit 119' n'alimente plus le volume 118 via le passage 174, tandis que ce
vide circule autour de l'obturateur jusque dans l'évidement 176, d'où il
alimente
directement la chambre 162, à travers la paroi 114 ; et
- une quatrième position, obtenue par une rotation de 90 de
l'obturateur 178, depuis sa troisième position et selon la flèche 182 ; dans
cette
quatrième position, la portion de surface 180 isole l'un de l'autre, de
manière
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étanche, le volume 170 et le conduit 119', de sorte que le vide fourni par la
pompe 4 ne circule plus dans le dispositif 100.
On comprend ainsi que l'obturateur 178 permet de sélectionner un mode
de circulation du vide dans le dispositif 100. En effet, dans sa première
position,
l'obturateur commande la circulation du vide entre la pompe 4 et, à la fois,
l'orifice d'extrémité 1224 de l'arbre 122 et la chambre 162, de manière
directe,
c'est-à-dire sans avoir à transiter par l'intérieur des rouleaux 120. En
revanche,
dans ses deuxième et troisième positions, l'obturateur 178 commande la
circulation du vide exclusivement entre, directement, la pompe 4 et,
respectivement, l'orifice d'extrémité 1224 et la chambre de traitement 162.
Dans
sa quatrième position, l'obturateur 178 empêche le vide d'atteindre les
rouleaux
120, de sorte que le dispositif 100 peut alors être notamment nettoyé ou
rangé.
Le fait de pouvoir combiner la circulation -du vide depuis la chambre de
traitement 162 et l'extrémité alésée de l'arbre 122 permet de faire agir le
vide sur
la peau du sujet de manière différente que lorsque le vide circule soit
exclusivement depuis la chambre, soit exclusivement depuis l'extrémité alésée
de l'arbre. Ainsi, en changeant la position de l'obturateur 178, on dispose de
trois
types de traitement de la peau différents.
Sur la figure 12 est représenté un autre aménagement optionnel du
dispositif 100, relatif au racieur 160. Une variante de racieur 160' est ainsi
représentée seule sur la figure 12. Cette variante se distingue
essentiellement
du racleur 160 par la présence d'une dentelure 161' ménagée dans la face
latérale du racleur 160', tournée à l'opposé de la chambre 162. La dentelure
161'
consiste en une, succession de dents séparées les unes des autres par des
échancrures qui rélient l'une à l'autre les surfaces supérieure 160A' et
inférieure
160B' du racleur et qui s'étendent dans le prolongement des débouchés 1642
des passages 164 lors de la rotation du rouleau 120. En service, la dentelure
161' permet de remettre à l'air les passages 164 provenant de la chambre 162,
sans attendre que les débouchés 1642 de ces passages soient amenés, par
rotation du rouleau 120, au-delà de la surface 160B'. Le vide piégé dans les.
passages 164 provenant de la chambre 162 est ainsi plus rapidement
repressurisé, ce qui limite l'effet de résistance à l'entraînement en rotation
du
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rouleau, créé par ce vide piégé, sans compromettre l'étanchéité fournie par le
racleur 160'.
Divers aménagements et variantes aux dispositifs de massage 1 et 100
décrits ci-dessus sont par ailleurs envisageables. A titre d'exemples
- les aspects de différence entre les dispositifs 1 et 100 peuvent
n'être que partiellement combinés ; ainsi, par exemple, le boîtier 10 peut
recevoir
les rouleaux 120, un seul moteur 40 peut être prévu dans le boîtier 10, etc.
- la circulation du vide dans le boitier 10, 110 jusqu'à la chambre
62, 162 et/ou jusqu'à l'alésage d'extrémité 1224 de l'arbre 122 peut être
réalisée
par divers aménagements du boîtier, notamment au travers du corps 12, 112
et/ou des parois latérales 13, 14, 113, 114 et/ou des caches 15, 16, 115, 116;
ainsi, à titre de variante non représentée du dispositif 100, le vide peut
circuler
depuis la source de vide 4 à travers le corps 112 jusqu'à l'une au moins des
surfaces 112A,, de manière à aspirer, à travers le racleur correspondant 160
muni d'un orifice traversant reliant ses surfaces 160A et 160B, l'air d'au
moins
certains des passages 164 dont les extrémités 164, débouchent sur ce racleur,
étant entendu que, par le biais du méplat 128, cette aspiration provoque
l'aspiration de l'air contenu dans les passages dont les extrémités 164,
débouchent, d'une part, dans la chambre 162 et, d'autre part, sur la peau du
sujet ;
- l'étendue et la position angulaire autour de.l'axe X-X du méplat
28, 128 peuvent être modifiées, pour influer sur l'écoulement de l'air au
niveau
des extrémités 642, 1642 des passages d'aspiration 64, 164 ;
- la motorisation des dispositifs 1 et 100 est optionnelle, dans le
sens où les moteurs 40 et 140 peuvent être supprimés, les rouleaux 20, 120
étant alors entraînés en rotation autour de leur axe par roulement contre la
peau
du patient, lors du déplacement manuel du boîtier 10, 110 ; dans ce cas, la
mise
en rotation des rouleaux reste aisée à obtenir, dans le sens où, comme les
rouleaux aspirants saisissent localement la peau et sont ainsi plaqués contre
elle
par une sorte d'effet ventouse, ils adhèrent suffisamment à la peau pour la
travailler sans patiner, ni glisser, sans pour autant devoir recourir à des
niveaux
de vide excessifs, qui rendraient le dispositif peu maniable pour le masseur
et
douloureux pour le sujet ;
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- le nombre et la disposition des passages 64, 164 par lesquels l'air
est aspiré à travers les rouleaux 20 et 120 peuvent être modifiés ; par
exemple,
.en variante non représentée au rouleau 20, le corps externe 24 peut comporter
plus ou moins que quatre barreaux 26 ;
- plutôt que de prévoir une section rigoureusement circulaire pour
les débouchés 1642 des passages 164, cette section peut présenter la forme
d'une goutte, bombée du côté du rouleau 120 où ce dernier avance sur la peau ;
- le boîtier 10, 110 peut être agencé à l'extrémité distale d'une
poignée, à l'intérieur de laquelle le vide circule depuis la source de vide 4
jusqu'au boîtier ; dans ce cas, la bride de connexion 17, 117 ou 117' est
prévue
inclinée par rapport à la verticale, pour s'étendre dans le prolongement de
cette
poignée ; à titre optionnel, la poignée peut en outre intégrer des moyens,
notamment électroniques, de détection du sens dans lequel le masseur souhaite
faire avancer le boîtier contre la peau d'un sujet ; en effet, les rouleaux
aspirants
engendrent, lors de l'amorce de leur mise en rotation, un faible couple de
résistance, dû à la saisie par aspiration de la peau par le rouleau ; cette
résistance peut être détectée pour déduire le sens de rotation dans lequel les
rouleaux doivent être entraînés et pour commander l'alimentation électrique de
la motorisation 40, 140 de manière correspondante ; et/ou
- la source de vide 4 peut être prévue pour fournir un vide avec une
intensité constante ou avec un cycle d'intensité variable, produisant une
sensation d'à-coups sur la peau traitée par ce vide via le dispositif 1 ou
100.
