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CA 02698423 2010-04-08
DISPOSITIF DE RECEPTION D'ARTICLES DE COURRIER A HAUTE
CAPACITE
Domaine de l'invention
La présente invention se rapporte au domaine du traitement de courrier
et elle concerne plus particulièrement un dispositif de stockage pour
machine de traitement de courrier.
Art Antérieur
Les machines de traitement de courrier actuelles sont de plus en plus
rapides et pour répondre à ces cadences d'affranchissement élevées, il est
nécessaire d'accroire leurs capacités d'alimentation et de stockage pour
éviter à l'opérateur d'avoir à charger et décharger constamment la
machine. Toutefois, cette augmentation de la capacité d'alimentation et
de stockage ne doit pas ce faire au détriment de l'espace dévolu à la
machine à affranchir.
Si ce problème peut être résolu simplement pour les dispositifs
d'alimentation dans lesquels les articles de courrier sont disposés en une
pile verticale et où l'augmentation de la hauteur de la pile n'entraîne pas
une modification de l'emprise au sol du module, il en va tout autrement
dans les dispositifs de stockage (ou stackeurs) où ces mêmes articles de
courrier sont, de façon classique, stockés horizontalement et où une
augmentation des articles ainsi stockés implique nécessairement une
augmentation de la surface utile pour le stockage.
Aussi, dans beaucoup de dispositifs de stockage, la courroie de transport
sur laquelle viennent reposer un à un les articles de courrier éjectés de la
machine de traitement de courrier, dirige ces articles de courrier vers un
plan incliné afin de les redresser et ainsi accroître la capacité de stockage
du dispositif. Toutefois, cette solution de stockage par accumulation n'est
pas pleinement satisfaisante car si elle assure un fonctionnement correct
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pour les premiers articles de courrier, il en va différemment après un
certain nombre d'articles de courrier, car alors que la courroie de
transport continue de pousser la partie base de la pile contre le plan
incliné, la partie haute n'est plus affectée par cette poussée. Il en résulte
une formation trapézoïdale de la pile avec une petite largeur à sa base et
une grande largeur à son sommet qui va finir par entraîner sa chute sur la
courroie de transport amenant une bourrage du dispositif.
Il est connu également par le brevet US 5,186,452, un dispositif de
stockage qui se termine par un plan incliné et auquel sont adjoints des
rouleaux motorisés au dessus des fines courroies de transport présentes
sur toute la largeur du dispositif. Ces rouleaux tournent plus lentement
que les courroies et ont pour effet, en augmentant le coefficient de
friction, de permettre une meilleure accumulation en position verticale. En
outre, le plan incliné est déplacé au fur et à mesure du stockage des
articles de courrier évitant ainsi la formation trapézoïdale de la pile de
l'art
antérieur. Toutefois, ce dispositif outre sa particulière complexité dû à la
motorisation des rouleaux, présente aussi l'inconvénient de nécessiter une
emprise au sol très importante.
But et objet de l'invention
La présente invention se propose de pallier les inconvénients précités
avec un dispositif de stockage pour machine de traitement de courrier
comportant un plateau de réception sur un bord longitudinal duquel
s'étend une paroi de mise en référence, ledit plateau de réception étant
traversé par une courroie de transport pour convoyer des articles de
courrier le long de ladite paroi de mise en référence depuis une entrée du
dispositif vers un plan incliné d'accumulation desdits articles de courrier,
caractérisé en ce qu'il comporte en outre un bras pivotant mobile à la fois
verticalement autour d'un axe d'articulation et horizontalement le long
d'un rail de déplacement et sur lequel est monté d'une part un rouleau de
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friction pour presser lesdits articles de courrier contre ladite courroie de
transport et d'autre part un rouleau de maintien pour presser lesdits
articles de courrier contre ledit plan incliné.
Ainsi, en maintenant la pile verticale pendant tout le processus de
stockage, il est possible de d'accumuler un nombre plus important
d'articles de courrier pour une même longueur du dispositif.
De préférence, ledit rouleau de maintien est monté à l'extrémité libre d'un
bras secondaire s'étendant vers l'avant dudit bras pivotant. Ledit bras
secondaire peut être articulé autour d'un axe de rotation solidaire dudit
levier pivotant pour permettre son fonctionnement quel que soit le sens
d'arrivée des articles de courrier.
Avantageusement, l'angle 0 formé par une tangente aux deux rouleaux et
ledit plateau de réception est inférieur à l'angle cp formé par ledit plan
incliné et ledit plateau de réception.
De préférence, ledit bras pivotant est mobile entre une première butée
avant et une seconde butée arrière. Lesdites butées avant et arrière sont
mobiles indépendamment l'une de l'autre.
Selon le sens d'introduction choisi pour les articles de courrier, ledit plan
incliné est amovible et peut être monté sur l'un ou l'autre des bords
latéraux dudit plateau de réception.
Avantageusement, ledit plateau de réception comporte des capteurs de
position définissant chacun, selon la position déterminée d'un sélecteur,
une direction d'arrivée desdits articles de courrier. Ledit capteur de
position détecte un chevauchement des articles de courrier lors de leur
arrivée sur ledit plateau de réception et commande l'arrêt de ladite
courroie de transport lorsque ledit chevauchement n'est pas détecté.
Le dispositif selon l'invention peut aussi comporter en outre un volet
flexible monté en entrée du dispositif sur toute la largeur de ladite
courroie de transport pour réduire la vitesse d'éjection des articles de
courrier.
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Brève description des dessins
D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention
ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non
limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels :
. la figure 1 représente une vue en perspective d'un dispositif de stockage
selon l'invention,
. la figure 2 est une vue face à l'opérateur, alimentation par le coté
gauche et accumulation sur le coté droit, du dispositif de la figure 1, et
. la figure 3 est une vue d'un variante du dispositif de la figure 1 pour une
alimentation de face et accumulation sur le coté gauche.
Description de mode(s) de réalisation
La figure 1 illustre un dispositif de stockage 10 comportant classiquement
un plateau de réception rectangulaire 12 traversé par une courroie de
transport 14 qui s'étend sur toute sa longueur le long d'une paroi
longitudinale de mise en référence 16 au plus près de celle-ci et dont un
bord latéral d'extrémité opposé à un bord latéral d'entrée du dispositif est
formé par un plan incliné 18. La continuité entre la paroi longitudinale et
le plan incliné se fait par un flasque de liaison 19.
Conformément à l'invention, ce dispositif comporte en outre un bras
pivotant 20 mobile à la fois verticalement autour d'un axe d'articulation 22
fixé perpendiculairement à la paroi de mise en référence et
horizontalement le long d'un rail de déplacement 24 fixé sur la paroi de
mise en référence et sur lequel est monté un rouleau de friction 26 et un
rouleau de maintien 28. Afin de permettre une utilisation du dispositif
dans toutes les configurations d'alimentation et d'accumulation, le plan
incliné 18 et le flasque de liaison peuvent être retirés et placés sur l'autre
bord latéral du dispositif, le bras pivotant étant alors lui-même retourné.
Pour cela, le plateau 12 est par exemple avantageusement pourvu, sur
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chacun de ses deux bords latéraux, de rainures 12A destinées à coopérer
avec une ou plusieurs glissières 18A du plan incliné. Des moyens de
fixation semblables ou autres sont bien entendu prévus au niveau du
flasque de liaison 19.
5 Le rouleau de friction 26 est monté libre autour d'un premier axe de
rotation 30 monté à une extrémité libre de ce bras et disposé
perpendiculairement à la direction de déplacement des articles de
courrier. En pressant les articles de courrier contre la courroie de
transport, il permet d'accroître le coefficient de friction entre les articles
de courrier et cette courroie. La largeur du rouleau de friction est au
moins égale à celle de la courroie de transport dont la largeur est de
l'ordre de 2/3 de la largeur d'une enveloppe au format européen
standard.
Le rouleau de maintien 28 est monté libre autour d'un second axe de
rotation 32, perpendiculaire à la direction de déplacement des articles de
courrier et monté à une extrémité libre d'un bras secondaire 34,
avantageusement articulé autour de l'axe 30 et s'étendant vers l'avant du
bras pivotant 20, c'est à dire vers le plan incliné. En pressant les articles
de courrier contre le plan incliné 18, il permet par gravité de maintenir la
pile verticale pour éviter qu'elle ne retombe sur la courroie de transport
14. L'articulation permet de retourner le rouleau autour de l'axe de
rotation 30 pour une accumulation des articles de courrier dans l'autre
sens.
Ainsi, sous l'action de ces deux rouleaux, le bras pivotant 20 se déplace
verticalement selon l'épaisseur des articles de courrier et horizontalement
au fur et à mesure de l'augmentation de l'épaisseur de la pile venant à
reposer sur le plan incliné 18. Ce déplacement horizontal est compris
entre deux butées, une butée avant 36 et une butée arrière 38 (les
notions avant et arrière s'entendent par rapport à l'avancée des articles
de courrier dans le dispositif), qui avantageusement peuvent être
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déplacées le long du rail de déplacement 24, indépendamment l'une de
l'autre à la manière d'un curseur. Ainsi, lorsque le dispositif traite des
articles de courrier de forte épaisseur et donc peu flexibles, la butée avant
36 est reculée pour permettre une meilleure accumulation des articles de
courrier. La butée 38 a cette même fonction lorsque le plan incliné 18 est
changé de coté et fixé sur le bord latéral opposé.
Sur la figure 2, on notera que l'angle 0 formé par la tangente aux deux
rouleaux et le plateau de réception est inférieur à l'angle cp formé par le
plan incliné et le plateau de réception de sorte que le coefficient de
friction entre la courroie de transport et la partie basse de la pile est
réduite. L'angle 0 est bien entendu maintenu par une butée non
représentée.
La vitesse de convoyage des articles de courrier dans le dispositif
(proportionnelle à la vitesse de rotation de la courroie de transport) étant
inférieure à la vitesse d'éjection des articles de courrier de la machine à
affranchir, il est prévu en entrée du dispositif au dessus de la courroie de
transport et sur toute sa largeur un volet (ou bavette) flexible 40 pour
réduire la vitesse des articles de courrier arrivant dans le dispositif. En
effet, en venant frapper ce volet réducteur de vitesse, les articles de
courrier vont être stoppés et tomber sur la courroie de transport dont ils
vont alors suivre le déplacement.
La figure 3 montre une autre configuration possible pour le dispositif
selon l'invention dans laquelle les articles de courrier sont éjectés vers la
paroi de mise en référence 16 puis accumulés vers la gauche contre le
plan incliné 18 (le volet flexible 40 est ici retiré).
Dans cette configuration et par rapport à celle des figures 1 et 2, le plan
incliné 18 et le flasque de liaison 19 ont été déplacés sur l'autre coté du
dispositif et le bras pivotant a été retourné autour de son axe
d'articulation 22. la butée avant 36 a été déplacée vers le centre du
dispositif, en face de la fente de sortie de la machine de traitement de
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courrier, de façon à permettre l'éjection des articles de courrier vers la
paroi de mise en référence 16 sans risquer de venir frapper le bras
pivotant 20 qui, dans cette configuration, ne peut donc reculer sous
l'accumulation des articles de courrier que sur sensiblement la moitié de
la longueur du dispositif.
On notera la présence des capteurs optiques 42A à 42D destinés, selon le
sens d'introduction (ou direction d'arrivée) des articles de courrier, choisi
par l'opérateur, à détecter leur chevauchement et arrêter la rotation de la
courroie de transport lorsqu'aucun chevauchement effectif des articles de
courrier n'est détecté en entrée du dispositif. L'activation de l'un ou
l'autre
de ces capteurs est assurée par un sélecteur (non représenté) disposé à
l'arrière du dispositif.
Le fonctionnement du dispositif est le suivant. Au repos, le rouleau de
maintien 28 est en contact avec le plan incliné 18 et le rouleau de friction
26 est en contact avec la courroie de transport 14. lorsqu'un premier
article de courrier est éjecté de la machine de traitement de courrier sur
le plateau de réception 12, il est convoyé à plat par la courroie de
transport vers le plan incliné où il prend place entre ce plan incliné et le
rouleau de maintien. Le processus se poursuit ensuite avec le second
article de courrier qui va alors cette fois prendre place entre le premier et
le rouleau de maintien, entraînant un recul de ce dernier de l'épaisseur de
cet article de courrier, et ainsi de suite avec les autres articles de
courrier
jusqu'à venir en butée avec la butée arrière 38. De part la présence du
rouleau de maintien, les articles accumulés contre le plan incliné restent
constamment en position sensiblement verticale et il n'y a pas
d'effondrement de la pile. La proximité du rouleau de friction avec cette
pile et la différence d'angle formée avec le plan tangent des rouleaux et le
plan incliné permet en outre une flexion des articles de courrier,
notamment lorsqu'ils sont de faible épaisseur.
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On notera que dans le fonctionnement précité, il n'a pas été fait référence
au volet flexible réducteur de vitesse. En effet, outre qu'il n'est pas
présent dans la configuration de la figure 3, celui-ci n'intervient pas
précisément dans le processus d'accumulation mais seulement à la
réception des articles de courrier pour réduire la vitesse d'éjection de ces
articles de courrier lorsque la vitesse de déplacement de la courroie de
transport est inférieure à la vitesse d'éjection des articles de courrier de
la
machine de traitement de courrier.
Ainsi, avec la présente invention, on obtient un dispositif de stockage
simple, utilisable dans différentes configurations et permettant
accroissement notable de sa capacité de stockage par rapport à un
dispositif de même longueur.
