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Système de connexion électrique entre un dispositif
d'alimentation électrique et un dispositif médical implanté
DOMAINE DE L'INVENTION
La présente invention concerne les connexions électriques dans le domaine
médical, et plus particulièrement un système de connexion électrique entre un
dispositif
d'alimentation électrique et un dispositif médical implanté dans le corps d'un
animal, en
particulier dans le corps humain.
ETAT DE LA TECHNIQUE
Il y a eu ces dernières années un développement important d'équipements
électriques conçus pour être installés à l'intérieur du corps d'un patient. On
peut citer de
manière non limitative des dispositifs médicaux implantés pour pallier à une
défaillance
d'un organe naturel, tel que le coeur par exemple, des dispositifs ayant une
fonction de
contrôle de certains paramètres physiologiques, ou encore des dispositifs
adaptés pour
délivrer une dose particulière d'une substance thérapeutique particulière à un
instant
donné et dans une zone du corps spécifique.
Une problématique récurrente pour tous ces dispositifs médicaux implantés
réside
dans la gestion de l'alimentation électrique qui permet de les faire
fonctionner
durablement. Si certains de ces dispositifs médicaux implantés peuvent
fonctionner sur
batterie, du fait de leur faible consommation d'énergie notamment, la plupart
des
dispositifs médicaux implantés ont un fonctionnement très consommateur
d'énergie qui
nécessite une alimentation électrique permanente, utilisant le plus souvent
une source
d'alimentation électrique externe au patient.
Ainsi, de tels types de dispositifs médicaux implantés sont souvent connectés
à un
dispositif d'alimentation électrique externe par l'intermédiaire d'un câble
électrique
percutané. Si cette voie de connexion électrique est simple à mettre en oeuvre
lors de
l'intervention chirurgicale, et souvent utilisée pour la mise en place de
dispositifs
médicaux implantés de manière non définitive, elle présente de nombreux
risques
d'infection au niveau du passage percutané du câble de connexion.
Or, si une infection originaire du passage percutané du câble de connexion se
propage le long du câble de connexion jusqu'au dispositif médical implanté
correspondant, elle peut être la cause d'un disfonctionnement voire d'une
panne totale du
dispositif médical implanté.
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En conséquence, lorsqu'une infection est détectée au niveau du passage
percutané du câble de connexion, il est nécessaire de changer le câble de
connexion
avant que l'infection ne neutralise le dispositif médical implanté.
Pour des dispositifs électriques implantés dont l'interruption de
fonctionnement ne
risque pas d'engager le pronostic vital du patient, le changement du câble de
connexion
peut intervenir simplement en débranchant le câble infecté et en le remplaçant
par un
câble stérile, voire en remplaçant l'ensemble du dispositif si le remplacement
du câble
seul n'est pas possible.
Néanmoins, pour certains autres dispositifs médicaux implantés, il n'en va pas
de
même, et l'interruption de leur alimentation électrique risque, si le
dispositif concerné a un
rôle vital dans la survie du patient, de se traduire par un malaise grave,
voire un décès du
patient. C'est le cas par exemple des pompes cardiaques telles que les
dispositifs
d'assistance ventriculaire gauche implantés (AVGI, ou LVAD selon l'acronyme
anglais
signifiant left ventricular assist device ) dont l'interruption de
fonctionnement pendant
les quelques minutes nécessaires au remplacement du câble serait fatale au
patient,
notamment un patient souffrant d'insuffisance cardiaque terminale. Dans ce
cas, il n'est
donc pas possible de stopper la progression de l'infection par changement du
câble de
connexion.
Un but de la présente invention est de fournir un système de connexion
électrique
pour relier électriquement un dispositif médical destiné à être placé à
l'intérieur d'un corps
d'un animal avec un dispositif d'alimentation électrique destiné à être placé
à l'extérieur
du corps de l'animal qui permet de résoudre les problèmes évoqués ci-dessus en
lien
avec les infections pouvant neutraliser le dispositif médical.
En particulier, un but de la présente invention est de fournir un système de
connexion électrique qui permet de maintenir l'alimentation électrique du
dispositif
médical implanté pendant le remplacement des éléments infectés pour stopper la
progression de l'infection jusqu'au dispositif médical.
Un autre but de la présente invention est de fournir des ensembles comprenant
un
dispositif électrique médical destiné à être implanté dans le corps d'un
animal, tel qu'un
humain, et dont les risques de dysfonctionnement ou de pannes dus à des
infections
peuvent être traités en réduisant, voire en éliminant, les risques pour le
patient.
EXPOSE DE L'INVENTION
A cette fin, on propose un système de connexion électrique pour relier
électriquement un dispositif électrique interne destiné à être placé à
l'intérieur d'un corps
d'un animal avec un dispositif électrique externe destiné à être placé à
l'extérieur du corps
de l'animal, ledit système comprenant un câble destiné à être placé au moins
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partiellement à l'intérieur du corps de l'animal et enfermant au moins un fil
électrique, ledit
câble comprenant à l'une de ses extrémités un premier moyen de connexion pour
relier
ledit au moins un fil électrique avec le dispositif électrique externe,
caractérisé en ce que
le câble comprend en outre à son autre extrémité un deuxième moyen de
connexion
destiné à être placé à l'intérieur du corps de l'animal, le deuxième moyen de
connexion
comprenant des connecteurs pour permettre une connexion électrique entre ledit
au
moins un fil électrique du câble et le dispositif électrique interne, le
deuxième moyen de
connexion comprenant en outre des connecteurs supplémentaires pour permettre
une
connexion électrique entre au moins un fil électrique externe audit câble et
le dispositif
électrique interne.
Des aspects préférés mais non limitatifs de ce système de connexion
électrique,
pris seuls ou en combinaison, sont les suivants :
- le système comprend en outre un deuxième câble destiné à être placé au moins
partiellement à l'intérieur du corps de l'animal et enfermant au moins un fil
électrique, ledit deuxième câble comprenant à l'une de ses extrémités un
troisième
moyen de connexion pour relier ledit au moins un fil électrique du deuxième
câble
avec un dispositif électrique externe, ledit au moins un fil électrique du
deuxième
câble étant relié par ailleurs à l'un des connecteurs supplémentaires du
deuxième
moyen de connexion, pour relier le deuxième câble au dispositif électrique
interne.
- le troisième moyen de connexion du deuxième câble est un connecteur
électrique
sous-cutané.
- le troisième moyen de connexion du deuxième câble est un connecteur
électrique
sous forme d'une prise percutanée.
- le premier moyen de connexion du premier câble est un connecteur électrique
sous forme d'une prise percutanée.
- le deuxième moyen de connexion comprend des connecteurs permettant une
connexion amovible des fils électriques.
- les connecteurs du deuxième moyen de connexion comprennent des organes de
compression des fils électriques, lesdits organes de compression ayant une
forme
de cames montées en rotation et adaptées pour venir en engagement contre
lesdits fils électriques.
- les connecteurs du deuxième moyen de connexion comprennent en outre des
organes de blocage permettant de bloquer la rotation des organes de
compression
afin de les maintenir en position.
- le deuxième moyen de connexion comprend un moyen d'actionnement pour
activer la connexion électrique entre ledit au moins un fil électrique du
câble et le
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dispositif électrique interne, et/ou pour activer la connexion électrique
entre ledit
au moins un fil électrique externe audit câble et le dispositif électrique
interne.
Selon un autre aspect de l'invention, on propose un ensemble d'assistance
cardiaque, caractérisé en ce qu'il comprend :
- un dispositif électrique interne sous la forme d'une pompe d'assistance
cardiaque
destinée à être implantée chez un animal en remplacement de tout ou partie du
c ur de l'animal ;
- un système de connexion tel que décrit précédemment connecté de manière
amovible à la pompe d'assistance cardiaque par l'intermédiaire des connecteurs
du deuxième moyen de connexion.
Selon un aspect préféré mais non limitatif de cet ensemble d'assistance
cardiaque
le premier moyen de connexion du système de connexion est destiné à être placé
à
l'extérieur du corps de l'animal.
Selon encore un autre aspect de l'invention, on propose un ensemble de
délivrance d'une substance thérapeutique à l'intérieur du corps d'un animal,
caractérisé
en ce qu'il comprend :
- un dispositif électrique interne sous la forme d'un appareil de libération
d'une
substance thérapeutique destiné à être implanté chez un animal pour permettre
de
délivrer ladite substance thérapeutique dans des zones spécifique pour le
traitement de l'animal ;
- un système de connexion tel que décrit précédemment connecté de manière
amovible à l'appareil de libération d'une substance thérapeutique par
l'intermédiaire des connecteurs du deuxième moyen de connexion.
Selon un autre aspect de l'invention, on propose un ensemble de génération
d'énergie, caractérisé en ce qu'il comprend :
- un dispositif électrique interne comprenant un appareil interne
d'alimentation
électrique destiné à être implanté chez un animal et comprenant des moyens
pour
être connecté électriquement à au moins un appareil médical destiné à être
implanté chez ledit animal ;
- un système de connexion tel que décrit précédemment connecté de manière
amovible à l'appareil interne d'alimentation électrique par l'intermédiaire
des
connecteurs du deuxième moyen de connexion.
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DESCRIPTION DES FIGURES
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de
la
description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative et
doit être lue en
regard des dessins annexés, sur lesquels :
- la figure 1 est une représentation schématique du système de connexion
électrique proposé ;
- la figure 2 est une représentation schématique d'un mode de réalisation du
dispositif de connexion électrique présenté ;
- les figures 3 à 5 sont des représentations schématiques de différents modes
de
réalisation des moyens d'étanchéité pour le dispositif de connexion électrique
de
la figure 2.
DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION
Comme on l'a vu ci-dessus, il existe de plus en plus de dispositifs médicaux
implantés nécessitant une alimentation électrique permanente par
l'intermédiaire d'un
câble de connexion électrique, jouant le rôle de câble d'alimentation
électrique, placé en
percutané et qui présente donc l'inconvénient de pouvoir s'infecter au niveau
du passage
percutané, cette infection pouvant se propager jusqu'au dispositif médical
implanté, ce
que l'on cherche à éviter.
Outre le fait qu'il existe un certain nombre de dispositifs médicaux implantés
dont il
est impossible de stopper le fonctionnement pendant un temps suffisamment long
qui
permettrait de remplacer le câble d'alimentation électrique infecté sans
mettre en danger
la vie du patient, il existe également un certain nombre de cas où le câble
d'alimentation
électrique ne peut être remplacé indépendamment du dispositif médical. Dans
ces
derniers cas, il est nécessaire, si l'on souhaite stopper la progression de
l'infection, de
remplacer l'ensemble médical complet composé du dispositif médical implanté du
câble
d'alimentation percutané, ce qui représente des coûts très élevés, tant au
niveau du
matériel à remplacer, qu'au niveau de l'intervention chirurgicale en tant que
telle.
Pour résoudre cette problématique, on propose un système de connexion
électrique nouveau qui présente la caractéristique d'être amovible par rapport
au dispositif
médical implanté, tout en présentant une voie d'alimentation électrique de
secours
parallèle à la voie d'alimentation électrique principale, cette voie
d'alimentation électrique
de secours permettant d'alimenter le dispositif médical implanté lorsque le
câble principal
d'alimentation électrique du système de connexion qui est infecté doit être
enlevé pour
être remplacé.
Comme cela est illustré schématiquement à la figure 1, le système de connexion
électrique proposé comprend un câble d'alimentation électrique principal 4
comprenant un
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certain nombre de fils électriques permettant le passage de courant électrique
entre un
dispositif d'alimentation électrique 3 externe au corps humain et le
dispositif électrique
médical 2 implanté dans le corps du patient. Ce câble principal d'alimentation
4 a de
préférence les même caractéristiques que le câble d'alimentation électrique
classique, en
particulier ce câble d'alimentation électrique principal 4 est adapté pour
être placé en
percutané pour relier électriquement le système d'alimentation électrique
externe 3 au
dispositif électrique médical implanté 2.
La particularité du système de connexion électrique proposé réside dans la
connexion électrique entre le câble d'alimentation principal 4 et le
dispositif médical
implanté 2. En effet, l'extrémité du câble d'alimentation électrique principal
4 destinée à
être connectée au dispositif électrique médical implanté 2 comprend un
dispositif de
connexion 1 particulier qui est adapté d'une part pour permettre une connexion
électrique
entre les fils électriques de même phase du câble électrique d'alimentation
principal 4 et
du dispositif électrique médical implanté 2, cette connexion se faisant par
l'intermédiaire
de connecteurs et de moyens d'interconnexion particuliers, et qui comprend
d'autre part
des connecteurs supplémentaires agencés pour permettre une connexion
électrique entre
des fils électriques du dispositif médical implanté 2 et des fils électriques
externes au
câble d'alimentation principal 4.
Le dispositif de connexion 1 placé à l'extrémité implantée du câble
d'alimentation
principal 4, et dont on présentera un mode de réalisation particulier plus
loin dans ce
texte, permet donc de pouvoir brancher un deuxième ensemble de fils
électriques,
assemblés par exemple dans un câble électrique secondaire 6, au dispositif
médical
implanté 2. En particulier, le système de connexion électrique proposé permet
donc
d'avoir une deuxième voie d'alimentation électrique en parallèle de la
première voie
d'alimentation électrique de manière à pouvoir alimenter en énergie le
dispositif électrique
médical implanté 2 par cette deuxième voie d'alimentation si cela s'avérait
nécessaire.
Prenons l'exemple non limitatif du cas où le dispositif médical implanté est
une
pompe cardiaque, de type assistance ventriculaire gauche implantée (AVGI),
pour
laquelle l'alimentation électrique nécessairement permanente est
habituellement effectuée
par l'intermédiaire d'un câble d'alimentation électrique fixé de manière non
amovible à la
pompe, et couplé par voie percutanée à une source d'énergie externe au
patient.
De telles pompes d'assistance cardiaque sont généralement implantées de
manière temporaire chez le patient, mais les durées d'implantation sont
aujourd'hui de
plus en plus longues, de sorte qu'il n'est pas rare que le câble
d'alimentation électrique se
rompe ou s'infecte à partir du passage percutané correspondant. Dès que
l'infection
débute au niveau du passage percutané, l'infection se propage le long du câble
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d'alimentation en direction de la pompe d'assistance cardiaque, et il est donc
impératif de
pouvoir stopper cette propagation de l'infection avant qu'elle n'atteigne la
pompe afin de
préserver la vie du patient.
En utilisant une pompe d'assistance cardiaque associée à un système
d'alimentation électrique sous la forme du système de connexion électrique
proposé, il est
possible de stopper la propagation de l'infection en remplaçant de manière
relativement
simple et peu coûteuse le câble principal d'alimentation électrique.
En effet dans ce cas, le dispositif électrique médical implanté 2, c'est-à-
dire la
pompe d'assistance cardiaque, est connecté à un câble d'alimentation
électrique principal
4 par l'intermédiaire d'un dispositif de connexion électrique 1 particulier
permettant la
connexion d'un deuxième câble d'alimentation électrique 6 en parallèle du
câble
d'alimentation électrique principal 4. Ainsi, lorsque le câble d'alimentation
électrique
principal 4 est infecté il est possible de connecter une deuxième source
d'alimentation
électrique au dispositif électrique médical implanté par l'intermédiaire d'un
deuxième
câble d'alimentation électrique 6 connecté au dispositif de connexion
électrique 1. Avec
un tel système de connexion, il est donc possible de couper l'alimentation
électrique
principale tout en continuant d'alimenter en énergie la pompe d'assistance
cardiaque par
l'intermédiaire du deuxième câble d'alimentation électrique 6 couplé à une
source
d'énergie, garantissant ainsi le fonctionnement continu de la pompe.
Dès lors que la pompe d'assistance cardiaque est alimentée par une source
d'alimentation électrique secondaire, il est possible de déconnecter le câble
d'alimentation
principal 4 du dispositif de connexion 1 de manière à le retirer du patient et
à supprimer
toute source d'infection. Le câble d'alimentation principal 4 peut donc être
remplacé
facilement sans mettre en danger la vie du patient par un arrêt du dispositif
électrique
médical implanté puisque ce dernier continue d'être alimenté par
l'intermédiaire du
deuxième câble d'alimentation électrique 6 connecté au dispositif de connexion
électrique
1. Une fois que le câble d'alimentation électrique principal 4 infecté a été
retiré, on peut en
insérer un nouveau en conditions stériles, pour le connecter au dispositif de
connexion
électrique 1 d'une part et à une source d'alimentation électrique externe 3
d'autre part, de
manière à ce que la pompe d'assistance cardiaque puisse de nouveau être
alimentée en
énergie par l'intermédiaire de ce câble d'alimentation électrique principal 4.
Dans ce cas,
le câble d'alimentation électrique de secours 6, placé pour les besoins de
l'intervention, peut être retiré, et le passage percutané du câble
d'alimentation électrique
principal 4 refermé de manière à retrouver un fonctionnement standard du
dispositif
électrique médical implanté 2 par l'intermédiaire du câble d'alimentation
électrique
principal 4 connecté à une source d'alimentation électrique externe 3.
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Pour être effectué dans des conditions de succès optimales, le changement du
câble d'alimentation électrique principal 4 impose un protocole opératoire
rigoureux
répondant à plusieurs impératifs :
- effectuer dans un premier temps une connexion du câble d'alimentation
électrique
de secours 6 dans des conditions stériles, en pratiquant une voie d'abord
chirurgicale aseptique au regard du dispositif de connexion 1 couplé au
dispositif
électrique médical implanté 2 ;
- retirer, dans un second temps, le câble d'alimentation électrique principal
4 infecté
en le déconnectant du dispositif de connexion 1, et en le tractant vers
l'extérieur
de l'organisme tout en évitant une propagation de l'infection que l'on cherche
à
éradiquer.
Il est donc nécessaire de pratiquer un geste chirurgical nécessitant une
asepsie
très rigoureuse non loin d'une zone infectée par des germes non
exceptionnellement
résistants aux antibiotiques courants.
Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le système de connexion
électrique proposé est implanté, connecté d'une part au dispositif médical
implanté 2 et
d'autre part au dispositif d'alimentation électrique externe 3, par
l'intermédiaire du câble
électrique d'alimentation principal 4 relié au dispositif de connexion 1
proposé, le système
de connexion comprenant en outre un câble d'alimentation électrique de
secours 6
dont les fils électriques sont reliés aux connecteurs supplémentaires du
dispositif de
connexion 1 de manière à pouvoir être interconnectés avec les fils électriques
de même
phase du dispositif électrique médical implanté 2.
Dans ce cas là, le câble d'alimentation électrique de secours 6 est donc
connecté à l'une de ses extrémités au dispositif de connexion 1, et est
connecté à son
autre extrémité à des moyens de connexion spécifiques 7 par l'intermédiaire
desquels il
est possible de relier ledit câble d'alimentation électrique de secours 6
à une source
d'alimentation électrique externe au patient.
Cet ensemble composé du câble d'alimentation électrique d'urgence 6, des
moyens de connexions électriques supplémentaires 7, associé au dispositif de
connexion
1 présenté, constituent une connexion électrique complémentaire d'urgence
(CECU).
Les moyens de connexions électriques complémentaires 7 placés à l'extrémité
libre du câble d'alimentation électrique d'urgence 6 peuvent avoir des
formes
différentes. De préférence, on utilise des moyens de connexion destinés à être
placés en
sous-cutané de manière à pouvoir être accessibles facilement par un praticien
depuis
l'extérieur du patient sans avoir nécessairement à effectuer d'incisions
spécifiques.
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On peut par exemple utiliser un socle placé en sous-cutané et comprenant des
connecteurs sous forme de fiches femelles dans lesquelles il est possible
d'implanter des
aiguilles connectées à une source d'alimentation électrique externe, et par
l'intermédiaire
desquelles l'électricité peut être conduite vers le câble d'alimentation
électrique de
secours 6.
De manière préférée, ces moyens de connexion sous-cutanés 7 sont agencés et
positionnés chez le patient de manière à pouvoir être facilement accessibles
depuis
l'extérieur, et de manière fiable.
Le connecteur sous-cutané 7 peut par exemple avoir la forme d'un un boitier
ouvert comprenant une pluralité de compartiments internes isolés
électriquement les uns
des autres, chaque compartiment étant rempli d'un matériau conducteur dans
lequel des
fiches de connexion électrique peuvent être insérées. Le matériau conducteur
de chaque
compartiment est en outre connecté à des fils électriques du câble
d'alimentation
électrique d'urgence 6. Par ailleurs, une membrane d'étanchéité vient
fermer le boitier,
ladite membrane d'étanchéité étant formée dans un matériau isolant et souple
adapté
pour une insertion des fiches de connexion électrique depuis l'extérieur du
boitier à
travers ladite membrane d'étanchéité vers les matériaux conducteurs des
compartiments.
Outre le fait de pouvoir de gérer les problèmes de changement de câble
d'alimentation électrique en cas d'infection issue du passage percutané, un
tel mode de
réalisation du système de connexion présentant un câble d'alimentation de
secours 6
placé in situ permet également de pouvoir substituer rapidement une deuxième
source
d'alimentation électrique à la source d'alimentation électrique principale 3
en cas de
défaillance subite de celle-ci, ou par exemple lorsque le câble d'alimentation
électrique
principal 4 est endommagé et ne permet plus d'alimenter en énergie le
dispositif
électrique médical implanté 2.
Comme il a déjà été mentionné, le système de connexion électrique proposé peut
être adapté à tout type de dispositif électrique médical implanté nécessitant
de préférence
une alimentation électrique permanente.
Le système de connexion électrique proposé est particulièrement adapté pour
les
alimentations électriques de dispositifs électriques médicaux ayant pour but
d'assurer le
fonctionnement d'un organe défaillant, comme c'est le cas par exemple de la
pompe
d'assistance cardiaque présentée.
Le système de connexion électrique proposé peut également être utilisé pour
d'autres types de dispositifs électriques médicaux implantés, tels que par
exemple des
appareils destinés à délivrer des substances médicamenteuses directement à
l'intérieur
du corps humain, de façon contrôlée.
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Ce système de connexion électrique particulier peut également être utilisé
afin
d'alimenter électriquement un dispositif implanté de génération d'énergie, un
tel dispositif
de génération d'énergie électrique étant en général connecté à plusieurs
autres dispositifs
médicaux implantés à l'intérieur du corps du patient.
En outre, le système de connexion électrique proposé peut être utilisé pour
connecter électriquement tout type dispositif électrique interne, c'est-à-dire
implanté chez
le patient, à tout type de dispositif électrique externe, y compris des
dispositifs de recueil
de données mesurées à l'intérieur du corps du patient.
Le dispositif de connexion électrique 1 proposé comprend des moyens
d'interconnexions électriques 8 particuliers permettant de relier les fils
électriques du
câble principal 4 aux fils électriques de même phase du dispositif électrique
médical
implanté 2 d'une part, et de relier les fils électriques d'un éventuel câble
d'alimentation
électrique de secours 6 aux fils électriques de même phase du dispositif
électrique
médical implanté 2 d'autre part. Ces moyens d'interconnexions 8 peuvent avoir
une
structure plus ou moins complexe.
Selon une forme la plus simple, l'interconnexion des différents connecteurs
est
réalisée par un câblage par soudure. Selon un mode de réalisation plus
complexe, les
moyens d'interconnexions sont réalisés par l'intermédiaire d'un circuit
imprimé qui permet
d'associer les connecteurs entre eux de manière à relier les fils électriques
de même
phase selon un schéma particulier, défini en fonction des besoins identifiés.
Selon un mode de réalisation particulier, les moyens d'interconnexion 8
peuvent
être actionnés par l'intermédiaire d'un sélecteur qui permet de modifier les
connexions
électriques, par exemple pour relier soit le câble d'alimentation électrique
principal 4, soit
le câble d'alimentation électrique de secours 6, au dispositif électrique
médical
implanté 2. Dans ce cas, une diode peut par exemple indiquer quel port
électrique est
fonctionnel.
Le dispositif de connexion électrique 1 utilisé dans le système de connexion
électrique proposé à l'extrémité du câble d'alimentation électrique principal
4 peut prendre
différentes formes pour peu que ce dispositif de connexion électrique 1 soit
adapté pour
une implantation à l'intérieur du corps humain, et qu'il permette une
connexion électrique
fiable entre différents fils électriques issus de dispositifs ou de câbles
différents tout en
proposant une connexion amovible de ces différents fils électriques.
En effet, pour le système de connexion électrique présenté ci-dessus, il est
impératif de pouvoir avoir un dispositif de connexion 1 qui permet une
connexion amovible
et fiable du câble d'alimentation électrique principal 4, ainsi qu'une
connexion amovible, et
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la plus fiable possible, de l'éventuel câble d'alimentation électrique
secondaire 6, dit câble
de secours .
Selon un mode de réalisation particulier, tel qu'illustré dans la figure 2, on
propose
un dispositif de connexion électrique 1 se présentant sous la forme d'un
boîtier 10 qui
comprend un certain nombre de cavités internes à l'intérieur desquelles il est
possible
d'insérer des fils électriques 12 par l'intermédiaire d'orifices 11 ménagés à
la surface du
boîtier 10. Par ailleurs, le dispositif de connexion électrique 1 comprend des
moyens
d'interconnexion (non représentés) qui sont adaptés pour établir une connexion
électrique
spécifique entre les différents fils électriques 12 insérés dans le dispositif
de connexion
électrique 1, de manière en particulier à relier entre eux les fils
électriques 12 de même
phase prévus pour une alimentation électrique.
Il est à noter que le boîtier 10 peut avoir une forme quelconque, par exemple
parallélépipédique ou ovoïdale. En outre le boîtier est de préférence conçu
dans un
matériau biocompatible, ainsi que tout élément le composant pouvant être amené
à être
en contact avec l'intérieur du corps du patient.
Comme mentionnée plus haut, il est nécessaire que le dispositif de connexion
électrique 1 présenté soit adapté pour une connexion amovible des fils
électriques 12,
tout en garantissant un maintien en position fiable du fil électrique 12 dans
la cavité
correspondante lorsque l'on ne souhaite pas que ce fil électrique 12 soit
déconnecté du
dispositif de connexion électrique 1.
A cette fin, le boîtier 10 intègre donc des moyens de maintien en position 13,
de
préférence au niveau de chaque orifice, de manière permettre un maintien en
position du
fil électrique 12 inséré à travers l'orifice 11 correspondant. Plus
précisément, le moyen de
maintien en position proposé comprend une came 13 montée en rotation dans le
boîtier
10 de manière à comprimer le fil électrique 12, lorsque celui-ci est inséré à
travers l'orifice
11 correspondant, contre les parois intérieures de la cavité.
La came 13, montée en rotation dans le boîtier 10, a donc une portion de
compression qui est adaptée pour comprimer le fil électrique 12 contre les
parois
intérieures de la cavité correspondante lorsque la came 13 est dans une
position
particulière, et une surface dite surface neutre, qui n'exerce aucune pression
sur le fil
électrique 12 lorsqu'elle est en regard de ce dernier.
De préférence, la came 13 est montée en rotation dans le boîtier 10 de sorte
qu'une rotation de la came 13 dans un sens tendant à insérer le fil électrique
12 vers
l'intérieur de la cavité amène la surface de compression de la came en regard
dudit fil
électrique 12 de manière à le comprimer contre la paroi interne de la cavité
correspondante.
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Ainsi, lorsque la came 13 est actionnée en rotation de manière à venir
comprimer
le fil électrique correspondant, le mouvement de rotation de la came 13 tend à
insérer le fil
à l'intérieur du boîtier 10 ce qui et préférable pour la fiabilité de la
connexion électrique au
sein du dispositif de connexion électrique 1.
De manière préférée, la surface de compression de la came 13 est adaptée pour
effectuer un engagement mécanique du fil électrique 12 destiné à être
comprimé. Ainsi, la
portion de compression de la came 13 peut par exemple être crantée, ou dentée,
et/ou
rugueuse, de sorte que la surface de compression puisse venir en engagement à
l'intérieur de la gaine prévue autour du fil électrique 12. Une telle surface
de compression
crantée ou dentée de la came 13 permet non seulement un meilleur engagement du
fil
électrique 12 au sein de la cavité du boîtier 10, mais permet également au
moyen de
maintien en position 13 d'être adapté pour des fils électriques ayant des
diamètres
légèrement différents. En effet, ces différences de diamètre peuvent être
compensées par
la profondeur d'insertion des crans ou des dents à l'intérieur de la gaine
entourant le fil
électrique 12.
Selon un mode de réalisation préféré, le moyen de maintien en position
comprend
en outre un moyen de verrouillage (14 ;15) destiné à verrouiller la came 13
lorsqu'elle est
en position de compression du fil électrique 12. Ce moyen de verrouillage (14
; 15) permet
donc d'empêcher que le fil électrique 12 puisse être retiré du boîtier 10 de
manière
involontaire.
Un tel moyen de verrouillage (14 ; 15) comprend de préférence un organe de
verrouillage 14, monté par exemple coulissant à l'intérieur du boîtier 10, et
étant adapté
pour coopérer avec un rail complémentairel5 prévu dans la came 13 de maintien
en
position. Lorsque la came 13 est tournée de sorte que la portion de
compression vienne
comprimer le fil électrique 12 contre la paroi intérieure de la cavité,
l'organe de
verrouillage 14 vient s'insérer à l'intérieur du rail complémentaire 15 prévu
dans la came
13. L'organe de verrouillage 14 coulisse à l'intérieur du rail complémentaire
15 prévu dans
la came 13 jusqu'à venir en butée contre l'extrémité fermée du rail
complémentaire 15 au
niveau duquel est prévu un mécanisme permettant de verrouiller l'organe de
verrouillage
14 en position dans le rail complémentaire 15. Ce mécanisme peut par exemple
être un
mécanisme à ressort agencé pour être automatiquement activé lorsque l'organe
de
verrouillage 14 se place dans une position spécifique à l'intérieur du rail
complémentaire
15, par exemple en butée contre l'extrémité fermée dudit rail complémentaire
15.
Ainsi, lorsque la came 13 est dans une position pour comprimer le fil
électrique 12
contre les parois intérieures de la cavité, cette came 13 est maintenue
verrouillée en
position grâce au moyen de verrouillage (14 ; 15) décrit. Cela permet
d'empêcher que le
CA 02757508 2011-10 03
WO 2010/122139 13 PCT/EP2010/055425
fil électrique 12 soit retiré du dispositif de connexion 1, ce qui garantit
une connexion
électrique fiable entre les différents fils électriques 12. S'il s'avérait
nécessaire de retirer
ledit fil électrique 12, il suffit de désactiver le moyen de verrouillage (14
; 15) en
désenclenchant par exemple le mécanisme à ressorts le cas échéant.
Par ailleurs, le dispositif de connexion électrique 1 peut être adapté pour
que
l'insertion des fils électriques 12 dans le boîtier 10 se fasse de manière
étanche, c'est-à-
dire que l'intérieur des cavités ménagées dans le boîtier 10 soit isolé du
milieu extérieur
au boîtier 10 lorsque les fils électriques 12 sont en position, connectés dans
ledit dispositif
de connexion électrique 1. A cette fin, il est préférable de réaliser
l'étanchéité mentionnée
au niveau de chacun des orifices 11 ménagés dans le boîtier 10.
Le boîtier 10 peut par exemple présenter un décrochement 111 aux périphéries
de
l'orifice 11, ledit décrochement étant adapté pour coopérer avec un renflement
121 prévu
sur le fil électrique 12 de sorte que la coopération entre le renflement 121
et le
décrochement 111 forment un joint d'étanchéité entre l'intérieur de la cavité
et l'extérieur
du boîtier 10 lorsque le fil électrique 12 est en position connectée à
l'intérieur de la cavité.
Les figures 3, 4 et 5 illustrent des modes de réalisation particuliers d'un
tel
agencement d'étanchéité par la coopération d'un décrochement 111 ménagé au
niveau
de l'orifice 11 du boîtier 10 avec un renflement 121 prévu sur le fil
électrique 12 destiné à
être inséré à travers ledit orifice 11.
Comme illustré sur la figure 3, le décrochement 111 peut avoir une forme
cylindrique, le renflement 121 prévu autour du fil électrique 12 ayant alors
également une
forme cylindrique autour du fil, complémentaire du décrochement cylindrique
111 ménagé
au niveau de la périphérie de l'orifice 11 du boîtier.
Selon un autre mode de réalisation tel qu'illustré à la figure 4, le
décrochement
111 ménagé au niveau de l'orifice 11 a une forme tronconique adaptée pour
coopérer
avec un renflement 121 ayant une forme d'anneau également tronconique
entourant le fil
12.
On peut également prévoir un décrochement 111 au niveau de l'orifice 11 ayant
une forme demi-sphérique adaptée pour coopérer avec un renflement 121 ménagé
autour
du fil électrique 12 et ayant également une forme demi-sphérique adaptée pour
coopérer
avec la forme demi-sphérique du décrochement 111.
Il est à noter que ces deux derniers modes de réalisation sont
particulièrement
performants pour garantir une étanchéité certaine entre l'intérieur de la
cavité et l'extérieur
du boîtier 10 puisque l'étanchéité sera assurée même si il existe des
imperfections au
moment de la formation du décrochement 111 dans le boîtier et/ou du renflement
121 au
niveau du fil électrique 12.
CA 02757508 2011-10 03
WO 2010/122139 14 PCT/EP2010/055425
On pourrait également envisager un mode de réalisation dans lequel la surface
du
boîtier 10 au niveau de l'orifice 11 ne présente aucun décrochement, auquel
cas
l'étanchéité entre l'intérieur de la cavité et l'extérieur du boîtier 10 est
assurée par le seul
renflement 121 prévu au niveau du fil 12 qui vient s'appuyer sur l'orifice 11
et garantit
ainsi une étanchéité certaine. Dans ce cas, le renflement 121 peut avoir
également une
forme quelconque, de préférence demi-sphérique, tronconique, ou encore
cylindrique.
Le renflement 121 prévu sur le fil électrique 12 peut être directement formé
dans la
gaine isolante entourant ledit fil électrique 12. Selon un mode de réalisation
préféré, le
renflement 121 prévu pour entourer le fil électrique 12 est formé dans un
manchon qui est
adapté pour entourer la gaine isolante du fil électrique 12 de sorte qu'il est
possible de
positionner ledit renflement 121 à n'importe quel niveau par rapport à
l'extrémité du fil
électrique 12 que l'on souhaite connecter au dispositif de connexion 1. Cela
est d'autant
plus avantageux que la position du renflement 121 par rapport à l'orifice 11
est critique
pour que l'étanchéité entre l'intérieur de la cavité et l'extérieur du boîtier
10 soit la plus
efficace possible. De manière encore préférée, la came 13, destinée à
maintenir en
position le fil électrique 12 à l'intérieur de la cavité, est adaptée pour
coopérer avec le
manchon portant le renflement 121 autour du fil 12, de sorte que la came 13
permette de
maintenir en position non seulement le fil électrique 12, mais également le
renflement 121
lui correspondant.
Par ailleurs, la came 13 comprend des moyens d'actionnement 16 qui permettent
de mettre ladite came 13 dans la position désirée, pour maintenir le fil
électrique 12 fixé à
l'intérieur du boîtier 10 par exemple, ou pour libérer ce fil électrique 12.
Ce moyen
d'actionnement 16 pourra par exemple prendre la forme d'une encoche spécifique
à
l'intérieur de laquelle il est possible de glisser un outil depuis l'extérieur
du boîtier 10,
comme par exemple un tournevis, de sorte que la rotation de la came 13 à
l'intérieur du
boîtier 10 soit effectuée de manière mécanique, par un praticien, ce qui
garantit encore
une meilleure fiabilité au dispositif de connexion électrique 1 présenté.
Si le dispositif de connexion électrique 1 a été présenté en référence au
système
de connexions électriques décrit plus haut, son utilisation n'est bien
évidemment pas
limitée au système de connexion électrique décrit. En particulier, un tel
dispositif de
connexion électrique 1 peut être utilisé pour coupler entre eux des
dispositifs électriques
médicaux implantés à l'intérieur du corps du patient, ou encore pour permettre
une
connexion électrique entre une source d'alimentation en énergie implantée et
un ou
plusieurs dispositifs électriques médicaux implantés, etc.
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WO 2010/122139 15 PCT/EP2010/055425
En outre, le dispositif de connexion électrique 1 présenté a été décrit en
référence
avec une seule cavité et un seul orifice prévus pour la connexion d'un seul
fil électrique. Il
va s'en dire que l'enseignement technique correspondant peut être adapté pour
former un
dispositif de connexion électrique 1 comprenant une pluralité de cavités, une
pluralité
d'orifices, et une pluralité de moyens de maintien en position des fils
destinés à être
insérés à l'intérieur de chaque orifice, les moyens d'interconnexion prévus à
l'intérieur du
dispositif de connexion électrique 1 étant adaptés en fonction des besoins de
connexion
électrique que l'on souhaite réaliser par l'intermédiaire du dispositif de
connexion
électrique 1 présenté.
De la même façon, le système de connexion électrique a été présenté en
relation
avec la seule problématique d'alimentation électrique d'un dispositif
électrique médical
implanté. Il pourrait toutefois être adapté à d'autres fins, par exemple pour
garantir une
transmission continue de données recueillies par le dispositif médical
implanté ou de
données commandant ce dispositif médical implanté. De manière préférée, le
système de
connexion électrique présenté est utilisé pour assurer à la fois une
alimentation électrique
continue, mais également pour permettre une transmission fiable de données
particulières, ce qui impose simplement d'adapter le nombre de fils
électriques intégrés
dans les différents câbles, et le nombre de connecteurs du dispositif de
connexion.
Le lecteur aura compris que de nombreuses modifications peuvent être apportées
sans sortir matériellement des nouveaux enseignements et des avantages décrits
ici. Par
conséquent, toutes les modifications de ce type sont destinées à être
incorporées à
l'intérieur de la portée de l'invention.
