Note : Les descriptions sont présentées dans la langue officielle dans laquelle elles ont été soumises.
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La présente invention a pour objet une machine
distributrice de liquide. Elle a plus précisément mais non
exclusivement pour objet une machine distribu~rice de liquide
lave-glace, laquelle machine est particulièrement bien conc~ue
et adaptée pour être incorporée à la structure d'un garage ou
d'une station-service.
Dans la description qui va suivre, notamment d'un
mode de réalisation préféré de l'invention, il sera
exclusivement fait à la distribution de liquide lave-glace.
On comprendra toutefois que l'invention telle que ci-après
revendiquée n'est pas exclusivement restreinte à la
distribution de liquide lave-~lace, la machine selon
l'invention pouvant en effet être utilisée pour d'autres
applications.
Comme chacun sait, la distribution d'un liquide
lave-glace s'effectue actuellement sous la forme de bidons de
plastique de quatre litres. Cette méthode de distribution~
quoique très simple, a l'inconvénient d'être onéreuse non
seulement pour le consommateur, mais également pour le
distributeur. Cette méthode a également l~inconvénient d'être
extrêmement "polluante" du point de vue environnemental, compte
tenu du très grand nombre de bidons qui se trouvent jetés un
peu partout le long des au~oroutes, dans les bancs de neige,
sur les rives des cours d'eau, etc. par des consommateurs peu
soucieux d'environnement.
La présente invention a pour objet de mettre à la
disposition du public une source d'approvisionnement de liquide
en vrac, notamment de liquide lave-glace, là où ce dernier est
habituellement utilise, c'est-à-dire dans les garages ou les
stations-services, laquelle source d'approvisionnement permet
d'eliminer l'utilisation des bidons dont les coûts de
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~roduction, de distribution et d'élimination du poin-t de vue
environnemental sont relativement élevés.
Plus précisément, la présente invention a pour
objet une machine distributrice de liquide lave-glace
spécialement con~ue pour pouvoir être installée et utilisée aux
endroits où le consommateur vérifie habituellement son niveau
de liquide lave-glace, à savoir les garages, postes d'essence
ou autres stations-services qui sont connues pour être des
lieux sûrs pour le remplissage de ce type de produit.
La machine distributrice de liquide lave-glace
selon l'invention est caractérisée en ce qu'elle comprend:
- un réservoir de stockage du liquide à distribuer,
ce réservoir de stockage ayant un fond pourvu d'une sortie se
trouvant disposée à une hauteur donnée supérieure à celle dite
de "récupération" où le liquide à distribuer est destiné à être
~cup~ré;
- un réservoir de transfert disposé à une hauteur
inférieure à la hauteur donnée du réservoir de stockage, mais
sup~rieure à celle de récupération, ce réservoir de transfert
ayant une entrée reliée à la sortie du réservoir de stockage
et un fond pourvu d'une sortie;
- un boyau de distribution ayant une entrée reliée
de façon étanche à la sortie du réservoir de transfert, et une
sortie accessible à la hauteur de récupération;
- une première vanne normalement fermée, montée
entre la sortie du réservoir de stockage et l'entrée du
réservoir de transfert;
- des moyens de contrôle opérables à la hauteur de
récupération pour ouvrir la première vanne de facon à laisser
s'écouler une quantité donnée de liquide par gravité du
réservoir de stockage au r~servoir de transfert;
- une seconde vanne de type normalement fermée,
n~ontée entre la sortie du réservoir de transfert et celle du
boyau;
o ~
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- des seconds moyens de contrôle également
opérables à la hauteur de récupération pour ouvrir à volonté
la seconde vanne de façon à laisser s'écouler par gravité dans
le boyau le liquide accumulé dans le réservoir de transfert et,
de là, permettre la récupération du liquide ainsi accumulé à
la sortie du boyau.
Selon un premier mode préféré de l'invention, la
seconde vanne et les seconds moyens de contrôle servant à
ouvrir cette seconde vanne font partie intégrante d'un bec
verseur à poignée opérable manuellement, fixé à la sortie du
boyau.
Selon un second mode de réalisation préféré de
l'invention, le réservoir de stocka~e est façonné et disposé
à une hauteur relative suffisante par rapport à celle du
réservoir de transfert pour que l'écoulement du liquide de l'un
dans l'autre s'effectue par gravité à un débit relativement
constant quelle que soit la quantité de liquide restante dans
le réservoir de stockage. Dans ce cas particulier, les premiers
moyens de contrôle peuvent inclure des moyens assurant
l'ouverture de la première vanne pour une durée prédéterminée
lorsqu'ils sont actionnés, cette ouverture d'une durée
prédéterminée assurant à son tour un transfert d'une quantité
également donnée de liquide du réservoir de stockage au
réservoir de transfert.
Selon un autre mode de réalisation préféré de
l'invention, un dispositi~ percepteur de monnaie peut être
prévu pour opérer les premiers mo~vens de contrôle.
Comme on peut donc le constater, la machine
distributrice selon l'invention est une structure extrêmement
simple permettant son adaptation dans n'importe quel endroit
approprié. Cette machine est également d'opération extrêmement
simple, puisque, de par sa structure, l'écoulement du liquide
s~effectue par simple gravité, et de là élimine tout besoin
d'une pompe ou autre dispositif analogue sujet à entretien.
2als~
Des machines pour la distribution d'un liquide
fonctionnant par simple gravité et faisant usage d'un réservoir
de transfert disposé entre le réservoir de stockage et le lieu
de récupération du liquide, ont déjà été imaginées, comme
l'atteste, à titre d'exemple, le brevet des Etats-Unis no
2.361.835 délivré en 1944 au nom de Dale GILMORE, le brevet des
Etats Unis no 2.562.~1~ délivré en 1951 au nom de Harold ROGERS
et coll., ou encore le brevet des Etats-Unis no 3.198.404
délivré en 1965 au nom de James H. WELCHES. Les machines
décrites dans ces divers brevets ont toutefois des structures
relativement compliquées, faisant appel à des vannes de
structure très particulière, et à des moyens de contrôle
relativement sophistiqués, de facon à s'assurer que chaque
quantite transférée soit parfaitement constante. En fait,
aucune machine actuellement connue des demandeurs n'est de
structure et d'opération aussi simples et efficaces que la
machine selon l'invention. En outre, aucune machine
distributrice connue n'a été imaginée pour la distribution du
liquide lave-glace, si ce n'est la machine décrite dans le
brevet canadien no 1.255.075 délivré en 1989 au nom de Bruce
THOMPS~N, laquelle machine, si elle permet d'éliminer
l'utilisation de bidons, inclut une pompe et est de structure
beaucoup plus compliquée que la machine selon l'invention.
Tel que précédemment indiqué, la machine selon
l'invention, de par sa structure est particulièrement bien
concue pour être installée et utilisée dans un garage ou une
station-service dans le but de distribuer le liquide lave-
glace. Dans ce cas particulier, le réservoir de stockage peut
être installé sur le toit abritant les pompes à essence ou sur
toute autre structure élevée à proximité de la zone de
stationnement. De par son montage, seule l'extrémité inférieure
du boyau et le dispositif percepteur de monnaie son~ à la
portée du consommateur. En conséquence, ceci élimine au maximum
les risques de vandalisme.
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L'écoulement s'effectuant par simple gravité,
l'opération de la machine est extrêmement simple et sujet à
très peu d'entretien. Bien entendu, grâce à cette application
particulière, il convient que le boyau soit suffisamment long
pour permettre au consomma~eur de verser le liquide lave-glace
qu'il a acheté directement dans le réservoir prévu à cet effet
dans son automobile, ou dans tout autre contenant approprié
comme un ancien bidon destiné à être rempli à nouveau.
De par son positionnement et l'incorporation à
celle-ci d'un dispositif percepteur de monnaie, la machine
faisant l'objet de l'invention est totalement autonome et
disponible en tout temps. Il suffit en fait pour son
propriétaire de remplir régulièrement le réservoir de stockage.
La machine selon l'invention, si son usage est généralisé,
permettrait donc de réduire considérablement le nombre de
bidons actuellement utilisés pour ia distribution des liquides
lave-glace, tout en réduisant, de par la présence de son bec
verseur à poignée, les risques habituels d'éclaboussure et des
déversements que subit le consommateur lorsqu'il essaie de
remplir à l'aide d'un bidon le réservoir de liquide lave-glace
prévu à cet ef~et sur le capot de son automobile.
L'invention et ses divers avantages seront mieux
compris à la lecture de la description qui va suivre d'un mode
de réalisation préféré de celle-ci, faite en se référant aux
dessins annexés dans lesquels:
- la fig. 1 est une vue schématique d'un "ilot" de
distribution d'essence de t~lpe standard, pourvu d'une machine
distributrice de liquide lave-glace selon l'invention; et
~ la fig. 2 est une vue schématique de la machine
distributrice de liquide lave-glace illustrée sur la fig. 1.
La machine distributrice de liquide lave~glace
illustrée sur les figs.l et 2 comprend un réservoir de stockage
1 destiné à etre rempli d'une grande quantité de liquide lave-
glace à distribuer. Ce réservoir de stockage 1 est pourvu d'une
entrée 2 dans laquelle le liquide à distribuer peut être
injecte depuis, par exemple, un camion citerne. Ce réservoir
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de stockage 1 est également pourvu d'un trop plein 3, de
préférence de type siffleur pour donner un signal sonore dès
que le réservoir est plein. Le trop plein 3 est avantageusement
concu de façon à permettre l'entrée d~air dans le réservoir de
stockage au fur et à mesure que celui-ci se vide pour assurer
l'écoulement désirée du liquide par gravité. Le réservoir 1 est
de préférence placé sur le toit protégeant les pompes
à essence, tel qu'illustré sur la fig. 1.
La machine distributrice de liquide selon
l'invention comprend également un réservoir de transfert 3
disposé à une hauteur inférieure à la hauteur du réservoir de
stockage 1, mais supérieure à celle de récupération du liquide.
Ce réservoir de transfert4 a une entrée 5 dans sa partie
supérieure, reliée à la sortie 6 d~un cône de décharge de
liquide 7 disposé dans le fond du réservoir de stockage 1.
La machine distributrice de liquide selon
l'invention comprend enfin un boyau de distribution 8 dont une
des extrémités, ci-après appelée entrée, est reliée à une
sortie de liquide 9 prévue dans le fond du réservoir de
transfert 4. Le boyau est de longueur suffisante pour permettre
au consommateur utilisant la machine de manipuler à volonté son
autre extrémité, ci-après appelée sortie, se trouvant
accessible à la hauteur de récupération, pour ainsi permettre
de verser le liquide lave-glace directement dans le réservoir
prévu à cet effet sous le capot d'une automobile ou dans tout
autre contentant approprié.
Une première vanne de type normalement fermé, de
preférence solénoide, est montée entre la sortie 6 du réservoir
de stockage 1 et l'entrée 5 du réservoir de transfert ~. Cette
vanne solénoide 10 est opérée par des premiers moyens de
contrôle 11 disposés à la hauteur de récupération du liquide
lave-glace. Ces premiers moyens de contrôle peuvent être de
n'importe quel type, leur but étant uniquement d'ouvrir la
première vanne de façon à laisser s'écouler une quantité donnée
par gravité du réservoir de stockage 1 dans le réservoir de
transfert 4. Ces premiers moyens de contrôle sont toutefois
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concus pour inclure des moyens assurant l'ouverture de la
première vanne pour une durée prédéterminée lorsqu'ils sont
actionnés, cette ouverture d'une durée prédéterminée assurant
à son tour un transfert d'une quantité également prédéterminée
de liquide depuis le réservoir de stockage dans le réservoir
de transfert, à condition bien entendu que le réservoir de
stockage 1 soit façonné et disposé à une hauteur relativement
suffisante par rapport à ce que le trans~ert pour que
l'écoulem2nt du liquide de l'un dans l'autre s'effectue par
~ravité à un débit relativement constant quelle que soit la
quantité du liquide restante dans le r~servoir de stockage 1.
Dans le mode particulier de réalisation illustré
sur les dessins annexés, les premiers moyens de contrôle
incluent un dispositif percepteur de monnaie 11 branché à une
source de courant électrique 12. Lorsque les pièces de monnaie
insérées dans le dispositif percepteur 11 sont suffisantes, un
signal électrique de très courte durée, de l'ordre d'une
seconde, est envoyé à la vanne solénoide 10 via un câble 13.
La vanne s'ouvre alors et assure, durant la durée du signal,
un déversement du réservoir de stockage au réservoir de
transfert 4. Bien entendu, dès que le signal stoppe, la vanne
solénoide 10 se referme.
Le réservoir de transfert ~ est avantageusement
muni d'un clapet à boule 14 permettant d'éviter tout
débordement advenant le cas où la vanne solénoïde 10 serait
défectueuse. Ce même clapet permet également à l'air d'entrer
dans le réservoir de transfert lorsque celui-ci se vide, cette
entrée d'air permettant un écoulement du liquide contenu dans
le reservoir de transfert 4 par simple gravité.
Une seconde vanne de type nor~alement fermé est
également montée entre la sortie du réservoir de transEert et
celle du boyau. Cette seconde vanne est contrôlée par des
seconds moyens de contrôle également opérables ~ la hauteur de
récupération, de facon à s'écouler par gravité dans le boyau
le liquide accumulé dans le réservoir de transfert 4 et, de là,
permettre la récupération du liquide accumulé à la sortie du
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boyau. De préférence, tel qu~ ustré sur les dessins annexés,
la seconde vanne et ses seconds moyens de contrôle servant à
ouvrir cette seconde vanne font partie intégrante d'un bec
verseur à poignée 15, opérable manuellement, fixé à la sorti~
du bo~vau 8. On pourrait toutefois concevoir de placer cette
seconde vanne ainsi que ses moyens de contrôle à un autre
endroit le long du boyau bien que cette disposition
particulière juste à la sortie de ce dernier soit
particulièrement avantageuse dans la mesure où elle évite tout
débordement ou gaspillage, tout en rendant la machine tout
particulièrement facile d'utilisation.
De même, plutôt que d'utiliser des moyens de
contrôle de la première vanne concus pour utiliser celle-cipour
une période de temps prédéterminé, on pourrait imaginer un
dispositif asservi à une jauge de niveau dans le réservoir de
transfert 4, ou tout autre dispositif analogue.
Comme on peut donc le comprendre, l'écoulement du
liquide depuis le réservoir de stockage 1 jusqu'au niveau du
bec verseur à poignée 15 via le réservoir de transfert 4
s'ef~ectue uniquement par gravité. En outre, tel qu'on peut
mieux le constater sur 1~ fig. 1, les seuls éléments
structurels de la machine à proximité du consommateur sont,
d'une part, le bec verseur 15 et d'autre part, le dispositif
percepteur de monnaie 11. Les risques de vandalisme sont donc
extrêmement réduits.
Pour faciliter l'entretien de la machine, une
troisième vanne 16 de type normalement ouvert peut être placée
juste à la sortie 6 du réservoir de stockage, en amont de la
vanne solénoi'de 10. En ~ermant cette troisième vanne 16, on
isole l'ensemble des pièces se trouvant en aval du réservoir
de stockage et, de là, facilite grandement l'entretien de ces
pièces lorsque cela est nécessaire.
~ 1 est bien entendu que d'autres modifications
peuvent être apportées à l'invention sans pour autant sortir
du cadre de celle-ci, qui n'est limitée que par les
revendications qui suivent.
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