Note : Les descriptions sont présentées dans la langue officielle dans laquelle elles ont été soumises.
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Installation de conditionnement d'un produit dans des
récipients fezinés nar un bouchon et dispositif de stockage
z dYnamiaue de bouchons utilisable dans celle-ci.
La présente invention concerne des perfectionnements
apportés aux installations de conditionnement d'un produit
dans des récipients fermés par un bouchon et comprenant
notamment une remplisseuse propre à remplir des récipients
reçus vides et une boucheuse alimentée en bouchons pour la
fermeture des récipients remplis.
Dans les installations de conditionnement telles que
précitées, un incident survenant dans l'approvisionnement
des bouchons à la boucheuse peut avoir de graves incidences
sur la ligne principale d'acheminement des récipients, et/ou
peut entraîner la perte d'un nombre conséquent de récipients
à un stade quelconque, et/ou peut entraîner une perte
conséquente du produit à conditionner.
C' est le cas, en ,particulier, dans les installations
de conditionnement de produit dans des récipients en matière
thermoplastique (PET par exemple) qui inclut en ligne une
alimentation en préformes, un four de chauffage des préfor-
mes et une souffleuse pour le moulage des récipients à
partir des préformes chauffées, suivie de la remplisseuse et
de la boucheuse précitées. Dans ce type d'installation, un
incident survenant dans l'approvisionnement en bouchons
nécessite, pour l'opération de dépannage, l'arrêt de
l'ensemble de l'installation. Les préformes en cours de
chauffage dans le four et en cours de soufflage dans les
moules sont alors perdues ; en outre, eu égard aux tempéra-
tures très élevées et aux inerties thermiques, les préformes
présentes dans le four et les moules de soufflage risquent
de fondre et/ou de coller aux parois des moules, de sorte
que la remise en fonctionnement de l'installation doit être
précédée d'une inspection et d'un nettoyage.
En outre, pour les installations de conditionnement
en milieu aseptique ou de conditionnement de produits
volatils par exemple, il est préférable que le bouchage
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intervienne dès la fin du remplissage du récipient ; sinon
le caractère aseptique du produit ne peut plus être assuré
ou le produit volatil se disperse . les récipients et leur
contenu ne peuvent pas être utilisés et sont perdus.
Or, il s'avère en pratique que de nombreux incidents
dans l'alimentaiton en bouchons surviennent en aval de la
boucheuse (par exemple deux bouchons coincés l'un dans
l'autre, mauvais positionnement, ...). Ces incidents
pourraient donc être détectés bien avant que le bouchon non
utilisable parvienne sur le dispositif de bouchage propre
ment dit et il deviendrait alors possible d'anticiper
l'incident au niveau du fonctionnement du reste de l'instal
lation et d'éviter des pertes en produit de remplissage
et/ou en récipient, voire un endommagement de l'installa
tion.
L'invention a donc pour but de proposer un perfec
tionnement dans l'alimentation en bouchons propre à éviter
les inconvénients précités et à rendre moins long et moins
coùteux, dans tous ses aspects, l'arrêt d'une installation
à la suite d'un incident d'alimentation en bouchon.
A cette fin, une installation telle que mentionnée
au préambule se caractérise essentiellement, étant agencée
conformément à l'invention, en ce qu'elle comprend en outre,
en amont de la boucheuse, un dispositif de stockage dynami-
que des bouchons propre à entraîner les bouchons avec un pas
prédéterminé et sans discontinuité, le nombre des bouchons
présents simultanément dans ledit dispositif de stockage
étant au moins égal au nombre des récipients présents dans
une portion prédéterminée de l'installation, des moyens de
contrôle de l'alimentation en bouchons étant prévus en amont
du dispositif de stockage dynamique et étant agencés pour
contrôler un dispositif d'alimentation en récipients situé
en amont, de préférence à l'entrée, de la susdite portion
prédéterminée de l'installation, ce grâce à quoi à tout
récipient engagé dans la portion prédéterminée de l'instal-
lation correspond un bouchon présent dans le dispositif de
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stockage dynamique de bouchons alimentant la boucheuse et,
en cas d'incident d'alimentation en bouchons en amont du
dispositif de stockage dynamique, on contrôle l'alimentation
en récipients de ladite portion prédéterminée de l'installa-
tion tout en maintenant en fonctionnement la partie termi-
nale de l'installation au moins jusqu'à ce que l'incident
soit acquitté.
On constitue ainsi, en amont du dispositif de
bouchage, un réservoir tampon de bouchons qui sont indivi
dualisés et en nombre connu, de sorte qu'on réduit considé
rablement à ce niveau les risques d'incident dans la
fourniture des bouchons jusqu'au dispositif de bouchage et
que, en cas d'incident en amont de ce réservoir tampon, on
est en mesure de pouvoir continuer à traiter tous les
récipients présents dans ladite partie prédéterminée de
l'installation. De préférence, on contrôle l'alimentation
des récipients en interrompant l'alimentation des récipients
en amont jusqu'à l'acquittement de l'incident ; alternative-
ment, au lieu d'interrompre cette alimentation, on régule
l'alimentation en bouchons en effectuant un glissement ou
décalage contrôlé par rapport aux récipients notamment
lorsque le décalage porte sur un nombre faible (un ou deux
par exemple) de bouchons.
Dans une mise en oeuvre possible, de l'invention, la
portion prédéterminée de l'installation comprend au moins la
remplisseuse et la capacité du dispositif de stockage de
bouchons est au moins égale au nombre des récipients
simultanément présents entre l'entrée de la remplisseuse et
l'entrée de la boucheuse.
Dans une autre mise en oeuvre, l'invention s'appli-
que à une installation en ligne agencée pour le conditionne-
ment d'un produit dans des récipients en matériau thermo-
plastique (par exemple en PET) et comprenant notamment, en
amont de la remplisseuse, une unité d'alimentation de
préformes, un four de chauffage des préformes et une
souffleuse pour produire des récipients à partir des
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préformes chauffées ; dans ce cas, la susdite portion
prédéterminée de l' installation comprend au moins le four de
chauffage des prêformes et la capacité du dispositif de
stockage des bouchons est au moins égale au nombre des
préformes simultanément présentes dans le four.
I1 peut, en outre, être très souhaitable que ladite
portion prédéterminée de l'installation comprenne en outre
au moins la souffleuse et que la capacité du dispositif de
stockage des bouchons soit au moins égale au nombre des
récipients (préformes, ébauches ou récipients achevés)
présents entre l' entrée du four et la sortie de la souffleu-
se.
Finalement, au moins pour certains domaines d'appli-
cation (conditionnement aseptique par exemple), il peut être
intéressant que ladite portion prédéterminée de l'installa
tion comprenne en outre la remplisseuse et la boucheuse et
que la capacité du dispositif de stockage des bouchons soit
au moins égale au nombre des récipients (préformes, ébauches
ou récipients achevés vides ou remplis) présents entre
l'entrée du four et l'entrée de la boucheuse.
On recueille ainsi l'avantage considérable d'éviter
une perte de récipients remplis mais non bouchés (remplis-
sage aseptique), une perte de récipients en cours de
fabrication (souffleuse/remplisseuse en ligne), un nettoyage
des unités chaudes (four, moules de soufflage), et finale-
ment l'acquittement de l'incident peut étre effectué sans
arrét de l'installation . aussitôt après acquittement,
l'alimentation en récipients peut redémarrer normalement.
Dans un mode de réalisation perfectionné, les moyens
de contrôle de l'alimentation en bouchons sont agencés pour
réguler l'alimentation en bouchons en cas d'incident dans
l'alimentation des récipients (préformes, ébauches, ou
récipients achevés ou remplis), par exemple soit en bloquant
l'alimentation en bouchons, soit en provoquant un glissement
des bouchons par rapport aux récipients.
Bien que le dispositif de stockage dynamique de
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bouchons puisse en principe être agencé de toute manière
appropriée, il est toutefois particulièrement souhaitable
qu'il s'étende approximativement verticalement de façon à
occuper une surface minimale en projection verticale et à ne
5 pas entraîner un accroissement inconsidéré des dimensions
générales de l'installation.
Selon un autre de ses aspects, l'invention se
rapporte également à un agencement particulier intéressant
d'un dispositif de stockage dynamique d'un nombre prédéter-
miné de bouchons destinés à la fermeture au défilé de
récipients remplis, ce dispositif étant destiné à être
utilisé notamment dans une installation telle que précitée
au paragraphe précédent et comportant .
- des moyens d'alimentation en bouchons prépositionnés et
disposés les uns à la suite des autres,
- des moyens transporteurs~déplaçant les bouchons sur une
trajectoire ayant une~longueur fonction du susdit nombre
prédéterminé de bouchons,
- et des moyens de prëlèvement situés à la sortie desdits
moyens transporteurs pour saisir les bouchons un à un.
Un tel dispositif, agencé selon l'invention, se
caractérise essentiellement en ce que les moyens transpor-
teurs comprennent .
- un barillet tournant autour d'un axe vertical et possé
dant, sur sa face périphérique, une multiplicité d'évide
ments verticaux parallèles, et
- une piste hélicoïdale fixe entourant étroitement le
barillet sur toute la hauteur de celui-ci et propre à
supporter des bouchons par ailleurs partiellement engagés
individuellement dans les susdits évidements respectifs du
barillet de manière à être entraînés sur la trajectoire
hélicoïdale définie par la piste lorsque le barillet
tourne,
- le nombre de tours de la piste hélicoïdale et le nombre
des évidements verticaux constitués sur la périphérie du
barillet définissant le susdit nombre prédéterminé de
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bouchons présents simultanément dans le dispositif.
On conçoit que, grâce aux dispositions de l'inven-
tion, il est possible de constituer un réservoir tampon de
bouchons ayant une capacité qui peut étre très élevée, en
fonction du diamètre du barillet et du nombre des évidements
verticaux présents sur la périphérie de celui-ci, et
surtout, pour un diamètre donné du barillet, fonction de la
hauteur de celui-ci. En particulier, il est possible de
constituer un réservoir d'une contenance très élevée bien
que n'occupant peu de place en projection verticale et donc
peu encombrant. Sa structure est simple et fait appel à des
pièces mécaniques courantes. Son entraînement, qui doit être
synchronisé avec celui du dispositif de bouchage et du reste
de l'installation, peut ne pas nécessiter une motorisation
spécifique et peut être obtenu par un renvoi de mouvement
traditionnel (chaîne, courroie,...).
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la
description détaillée qui suit de certains modes de réalisa-
tion préférés donnés uniquement à titre d'exemples non
limitatifs. Dans cette description, on se réfère aux dessins
annexés sur lesquels .
- la figure 1 est un schéma très simplifié d'une
installation de remplissage/bouchage agencée conformément à
l'invention en mettant en oeuvre un dispositif de stockage
dynamique de bouchons ;
- la figure 2 est un schéma très simplifié d'une
installation de chauffage/soufflage/remplissage/bouchage
agencée conformément à l'invention en mettant en oeuvre un
dispositif de stockage dynamique de bouchons ; et
- les figures 3 et 4 sont des vues respectivement de
côté et de dessus d'un dispositif de stockage dynamique de
bouchons agencé conformément à l'invention.
En se reportant tout d'abord à la figure 1, il y est
représenté, de façon très schématique, l'agencement de
principe d'une installation conçue conformément à l'inven
tion pour le conditionnement d'un produit, notamment d'un
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produit liquide ou coulant, dans des récipients -tels que
bouteilles, flacons, bidons, etc.- présentant un col et
fermés par un bouchon. Cette installation comprend notamment
à cet effet une remplisseuse 1 propre à remplir des réci-
pients reçus vides ( flèche 2 ) et à laquelle est adjointe une
boucheuse 3 alimentée en bouchons (flèche 4) pour la
fermeture des récipients remplis qui sont ensuite évacués
(flèche 5).
En amont de la boucheuse 3 est prévu selon l'inven
tion un dispositif 6 de stockage dynamique des bouchons qui
est propre à entraîner vers la boucheuse les bouchons les
uns à la suite des autres avec un pas prédéterminé et sans
discontinuité. Le nombre des bouchons présents simultanément
dans le dispositif de stockage 6 est au moins égal au nombre
des récipients présents dans une portion prédéterminée de
l'installation : cette portion prédéterminée peut comprendre
au moins toute unité fonctionnelle 7 de l'installation
située sur la ligne d' alimentation en récipients en amont de
la remplisseuse 1, et peut inclure également la remplisseuse
1 elle-même ; la portion prédéterminée 7 est à tout le moins
constituée par les moyens d'introduction des récipients dans
la remplisseuse 1, mais un exemple concret sera donné plus
loin en référence à la figure 2.
En amont, et de préférence à l'entrée du dispositif
de stockage 6 sont prévus des moyens de contrôlé 8 agencés
pour contrôler l'alimentation en bouchons et détecter toute
anomalie dans l'approvisionnement en bouchons (absence d'un
bouchon, bouchons emmêlés, bouchons en position renver
sée,...). Les moyens de contrôle 8 sont reliés à une unité
de gestion 9 qui notamment commande un dispositif 10 de
contrôle et de détection d'alimentation en récipients de la
portion prëdéterminée 7 de l'installation (commande de
fonctionnement du transporteur par exemple) . en cas
d'incident d'alimentation en bouchons détecté par les moyens
8, l'unité 9 contrôle (par exemple bloque) l'alimentation en
récipients jusqu'à acquittement de l'incident d'alimenta-
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tion, en commandant le dispositif 10 de façon appropriée.
Dans cet agencement, à tout récipient introduit dans
la portion prédéterminée 7 de l'installation (quel que soit
le type du récipient . récipient achevé prêt à être rempli,
ou préforme destinée à la fabrication d'un récipient devant
ensuite être rempli, ou encore ébauche d'un récipient en
cours de fabrication et devant ensuite être rempli) corres
pond de façon certaine un bouchon présent dans le dispositif
de stockage dynamique de bouchons 6 alimentant la boucheuse
IO 3.
En cas d'incident, la remplisseuse 1 continue
concomittamment à fonctionner de manière à épuiser tous les
récipients situés, au moment du blocage de la chaîne en 10,
dans la portion prêdéterminée 7 de l'installation. Tous ces
récipients remplis peuvent être bouchés avec le stock de
bouchons qui se trouve présent dans le dispositif de
stockage dynamique 6.
L'arrêt de l'alimentation en récipients pour
remédier au défaut d'alimentation en bouchons s'effectue
donc sans perte du produit à conditionner, sans perte de
récipients, et sans risque d'endommagement de l'installation
comme cela sera exposê plus loin.
Selon une première possibilité d'agencement de
l'installation, la portion prédéterminée précitée 7 de
l'installation comprend la remplisseuse 1 . la capacité du
dispositif de stockage 6 est alors au moins égale au nombre
des récipients présents simultanément entre l'entrée de la
remplisseuse et l'entrée de la boucheuse. La détection en 8
d'une anomalie d'alimentation en bouchons provoque en 10
l'arrêt de l'alimentation en récipients à l'entrée de la
remplisseuse.
Les dispositions qui viennent d'être décrites
trouvent une application particulièrement intéressante dans
une installation agencée pour le conditionnement d'un
produit dans des récipients en matériau thermoplastique (par
exemple en PET) qui inclut en ligne toutes les opérations de
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fabrication du récipient et le remplissage/bouchage. Cette
installation comprend alors notamment, comme illustré â la
fig. 2, une unité 11 d' alimentation en préformes, un four I2
de chauffage des préformes et une souffleuse 13 pour
produire, par soufflage ou étirage-soufflage des préformes
chaudes dans des moules, des récipients achevés qui sont
ensuite acheminés vers la remplisseuse -1, à laquelle est
associée une boucheuse 3 alimentée en bouchons à travers un
dispositif 6 de stockage dynamique de bouchons conformément
au schéma de la fig. 1.
Dans ce cas, la portion prédéterminée précitée de
l'installation, désignée par la référence 7a sur la figure
2, peut comprendre au moins le four de chauffage des
préformes 12 . la capacité en bouchons du dispositif de
stockage 6 est alors au moins égale au nombre des récipients
(ici des préformes chauffées) présentes simultanément dans
le four.
La détection en 8 d'une anomalie d'alimentation en
bouchons provoque en 10 l'arrêt d'alimentation en préformes
à l'entrée du four 12. Toutefois, toute la partie de
l'installation située en aval du dispositif d'arrêt 10
continue à fonctionner jusqu'à évacuation hors du four 12 de
toutes les préformes chauffées.
On évite ainsi que des préformes soient immobilisées
dans le four et soient surchauffëes avec le risque de fusion
et de calcination du matériau plastique ; on écarte la
contrainte de nettoyage qui en résulte ; on évite également
la perte d'un nombre important de préformes, car toutes les
préformes introduites dans le four sont ensuite transformées
en récipients, remplies et bouchées.
Toutefois, un risque analogue existe également au
sein de la souffleuse~dans laquelle le matériau plastique
chaud risque d'adhérer à la paroi des moules en cas de
contact prolongé. I1 est donc prudent de faire en sorte que
la portion prédéterminée de l'installation inclue simultané-
ment le four 12 et la souffleuse 13 comme schématisé en 7b
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sur la figure 2, et que la capacité du dispositif de
stockage 6 soit au moins égale au nombre des récipients
(préformes, ébauches ou récipients achevés) présents
simultanément entre l'entrée du four 12 et la sortie de la
5 souffleuse 13.
Enfin, au moins pour certaines applications (rem-
plissage aseptique ou produits volatils par exemple ) , il est
nécessaire que les récipients soient fermés immédiatement
après leur remplissage ; si le bouchage n'a pas suivi
10 rapidement le remplissage, les récipients et leur contenu
doivent être mis au rebut. Pour éviter cette perte, il est
souhaitable d'agencer l'installation de manière que la
portion prédéterminée précitée inclue simultanément le four
12, la souffleuse 13, la remplisseuse 1 et la boucheuse 3
comme schématisé en 7ç à la figure 2 et que la capacité du
dispositif de stockage 6 soit au moins égale au nombre des
récipients (préformes, ébauches et récipients achevés vides
ou remplis) situés entre l'entrée du four 12 et l'entrée de
la boucheuse 3.
Le dispositif de stockage des bouchons qui vient
d'ètre décrit peut également étre agencé pour assurer la
gestion de l'alimentation en bouchons en cas d'incident dans
l'alimentation en récipients . à cet effet, il convient que
le dispositif 10 précité, situé en amont de la portion
prédéterminée 7 de l'installation, soit agencé pour détecter
les récipients alimentés et transmettre les informations à
l'unité de gestion 9 afin que celle-ci contrôle de façon
appropriée le dispositif 8 agencé en outre, de son côté,
pour gérer l' alimentation en bouchons à l' entrée du disposi-
tif de stockage 6 . soit l'unité 9 commande le dispositif 8
pour arrêter l'arrivée des bouchons dans le dispositif de
stockage 6 grâce à la mise en oeuvre de moyens dont un
exemple sera donné plus loin dans le cadre du mode de
réalisation préféré illustré à la fig. 4, soit l'unité 9
commande un ralentissement de l'alimentation en bouchons de
manière à provoquer un glissement ou décalage des bouchons
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par rapport aux récipients (notamment lorsque le décalage
porte sur un nombre faible) ou toute autre action équiva-
lente n'entraînant pas l'arrêt proprement dit de l'alimenta-
tion en bouchons.
Le dispositif de stockage dynamique des bouchons
peut être de tout type propre â satisfaire aux exigences
mentionnées plus haut.
Cependant, on conçoit que le nombre des bouchons
qu'il est amené à contenir dynamiquement peut être très
élevé : dans le dernier cas précité, le nombre des bouchons
à tenir en réserve en correspondance avec le nombre des
récipients présents dans la portion 7c de l'installation
peut être très important et atteindre par exemple plusieurs
centaines. Dans ces conditions, un dispositif de stockage
dynamique de bouchons ayant une extension horizontale seule
serait très encombrant et donc coûteux en surface occupée au
sol.
I1 est donc indispensable, pour ne pas accroître
inconsidérément le développement horizontal de l'installa-
tion, de concevoir un dispositif de stockage à extension
verticale et de relativement faible surface en projection
verticale. L'invention propose un tel dispositif qui est
représenté sur les figures 3 et 4.
Le dispositif de stockage dynamique 6 comprend des
moyens d'alimentation en bouchons constitués notamment par
un toboggan 14 d'amenëe des bouchons en file les uns à la
suite des autres en provenance d'une alimentation en vrac et
d'une unité de démélage, de positionnement (ouverture vers
le haut ou de préférence ouverture vers le bas) et de mise
en file (non montrées).
En bas du toboggan, des moyens de préhension 15
saisissent les bouchons un par un, en les maintenant écartés
les uns des autres d'un pas prédêterminé, pour les amener au
dispositif suivant. Dans l'exemple représenté, les moyens de
préhension 15 comprennent une roue tournante 16 d'axe
vertical 17 qui est munie périphériquement d'une multipli-
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cité d'encoches 18. Un guide en arc de cercle 19, situé en
regard de la roue 16, maintient les bouchons dans les
encoches 18 respectives, le guide en arc de cercle ayant une
étendue d'environ un demi-tour.
Les moyens de préhension 15 alimentent le dispositif
de stockage dynamique proprement dit ou réserve tampon de
bouchons désigné dans son ensemble par la référence 20 ; ce
dispositif comporte un barillet central vertical 21 et une
piste hélicoïdale périphérique 22.
Le barillet central 21 est disposé verticalement et
pourvu d'un arbre vertical de rotation 23. Sa face périphé-
rique est pourvue d'une multiplicité d'évidements verticaux
parallèles 24, en forme de gorges successives, s'étendant
sur toute sa hauteur.
La piste hélicoïdale fixe 22 entoure étroitement le
barillet 21 en s'enroulant sur toute la hauteur de celui-ci
et son bord externe est pourvu d'un rebord 25 retenant et
guidant les bouchons.
La conjonction des évidements verticaux 24 du
barillet 21 et de la piste hélocoïdale 22 définit une
multiplicité de logements fugitifs 26 à double mobilité
tournante et glissante verticalement, qui sont propres à
abriter chacun un bouchon et à entraîner les bouchons d'une
extrémité à l'autre de la piste hélicoïdale 22. Le nombre de
ces logements 26 est fonction du diamètre du barillet 21, du
nombre des évidements verticaux 24 sur sa face externe, du
pas d'enroulement de la piste hélicoïdale 22 et de la
hauteur du dispositif. On notera notamment que, pour un
encombrement donné en projection verticale et toutes choses
égales par ailleurs, la capacité du dispositif peut étre
modulée en faisant varier sa hauteur et/ou le pas de la
piste hélicoïdale.
Dans le cas représenté, le déplacement des bouchons
sur la piste hélicoïdale inclinée 22 sous l'action d'entraî
nement du barillet tournant 21 s'effectue dans le sens
descendant. De ce fait l'amenée des bouchons s'effectue à la
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partie haute du dispositif comme illustré sur les figures 3
et 4.
Enfin on remarquera, comme visible â la figure 4,
que l'extrémité du guide 19 précité s'étend, au-delà du
contour de la roue 16, jusqu'à l'intérieur de la piste
hélicoïdale 22 en regard du début du rebord 25 de celle-ci,
de manière qu'à cet endroit les bouchons soient forcés à
s'engager entre le guide 19 et le rebord 25 afin de quitter
la roue 16 et de s'engager sur la piste 22.
De préférence le pas d' espacement des encoches 18 de
la roue 16 et le pas d'espacement des évidements verticaux
24 du barillet 21 sont égaux, et la roue 16 et le barillet
21 tournent en synchronisme de façon que toutes les encoches
18 de la roue 16 chargées en bouchons respectifs se déchar-
gent successivement dans tous les logements 26 définis par
les évidements 24 du barillet 21.
Une fois parvenus à la base de la piste hélicoïdale
22, les bouchons sont saisis par des moyens de préhension
27, qui peuvent étre analogues aux moyens 15 disposés en
téte du dispositif, et constitués d'une roue 28 â encoches
29 tournant autour d'un axe vertical 30, cette roue étant
accompagnée d'un guide 31 en arc de cercle.
Les axes 17, 23 et 30 sont entraînés en synchronis
me, non seulement entre eux, mais aussi avec les autres
organes de l'installation. De ce fait, il n'est pas besoin
de prévoir une motorisation spécifique pour le dispositif de
stockage dynamique 6 et l'entraînement est procuré par un
système de courroies, chaînes ou analogues, désignées en 32
sur la figure 3, ou alternativement on met en oeuvre
plusieurs moyens moteurs asservis entre eux notamment
lorsqu'on souhaite provoquer un glissement entre les
alimentations en bouchons et en récipients comme mentionné
plus haut en cas d'incident d'alimentation en récipients.
L'agencement du dispositif 20 offre l'avantage
d'individualiser les emplacements occupés par les bouchons
successifs, et donc d'assurer que, tous les logements 26
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étant occupés, le dispositif renferme effectivement le
nombre de bouchons nécessaires pour l'alimentation de tous
les récipients présents à un instant donné dans la portion
déterminée 7 de l'installation. En outre il est possible, si
nécessaire, d'effectuer un contrôle visuel pour s'assurer
que tous les logements 26 sont effectivement occupés.
Grâce à ce dispositif et à la commande qui lui est
associé, il est possible d'anticiper les effets d'une
anomalie de l'approvisionnement en bouchons, et de faire en
sorte qu'un arrét de l'installation nécessaire pour traiter
cette anomalie ne provoque pas par ailleurs d'autres effets
défavorables accroissant le coùt de l'incident.
Par ailleurs, en cas d'incident d'alimentation en
récipients, l'unité de gestion 9 est apte à provoquer
l'arrèt de l'alimentation en bouchons sur la roue 16 : à cet
effet, on prévoit soit une porte (tel un doigt de blocage)
à l'extrémité amont du guide 19, soit, comme représenté à la
figure 4, un tronçon 33 de guide pouvant s'écarter radiale-
ment de la périphérie de la roue sous l'action d'un organe
d'entraînement 34 commandé par un moteur 35 placé sous la
dépendante de l'unité de gestion 9, ce grâce à quoi les
bouchons sont éjectés par le tronçon de guide 33 en position
ouverte.
Comme il va de soi et comme il résulte déjà de ce
qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de
ses modes d'application et de réalisation qui ont été plus
particulièrement envisagés ; elle en embrasse au contraire
toutes les variantes.
