Note : Les descriptions sont présentées dans la langue officielle dans laquelle elles ont été soumises.
CA 02651600 2009-01-27
Dispositif perfectionné de sélection d'articles de courrier
Domaine de la technique
La présente invention se rapporte au domaine du traitement de
courrier et elle concerne plus particulièrement un dispositif de sélection
d'articles de courrier mis en oeuvre dans un module d'alimentation
automatique, ou alimenteur, d'une machine à affranchir les articles de
courrier.
io Art antérieur
Classiquement, une machine à affranchir doit être adaptée pour
recevoir différents types d'articles de courrier tels que des documents, plis
ou enveloppes présentant des épaisseurs plus ou moins importantes,
typiquement de 0,1 mm à 16 mm. Pour cela, elle dispose souvent en
amont d'un module d'alimentation automatique permettant notamment le
convoyage de ces articles de courrier à différentes vitesses et comportant
usuellement des moyens pour la réception/empilement, la sélection, le
transport et éventuellement la fermeture de ces articles de courrier.
Le brevet EP 0 856 483 délivré au nom de la demanderesse montre
un exemple d'un tel alimenteur automatique comportant un module de
sélection adapté au passage d'articles de courrier de différentes épaisseurs
mais dont la qualité de la sélection est fortement dépendante de l'effort
appliq.ué par la filière unique sur l'article de courrier. En effet, pour les
articles de courrier de faible épaisseur, typiquement inférieure à 6mm, cet
effort doit être important pour limiter le nombre de doubles enveloppes
passant vers la machine à affranchir alors qu'il peut être faible pour les
articles. de courrier de plus forte épaisseur. Or, la filière étant pressée
contre l'article de courrier par un ressort de compression pour éviter ces
doubles passages qui sont forts préjudiciables car entraînant à la fois une
sur facturation (pesée de deux articles au lieu d'un seul) de l'un des deux
articles de courrier, un non affranchissement de l'article du dessus et une
non fermeture de l'article du dessous, les articles de courrier de forte
épaisseur, et plus particulièrement ceux à fenêtres, risquent d'être
endommagés ou déchirés.
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Objet et définition de l'invention
La présente invention a pour but de pallier les inconvénients
résultant du passage en double des enveloppes en proposant un dispositif
de sélection d'articles de courrier pour alimenteur de machine à affranchir
qui puisse limiter dans une proportion d'au plus 1 sur 1000 un tel double
passage.
Ces buts sont atteints par un dispositif de sélection d'articles de
courrier pour séparer un à un les articles de courrier d'une pile d'articles
de courrier et les transporter vers l'aval, caractérisé en ce qu'il comporte
io au moins une première filière coopérant avec une pluralité de rouleaux de
sélection opposés pour sélectionner un à un lesdits articles de courrier et
les transporter vers l'aval, ladite première filière pouvant pivoter autour
d'un premier axe de rotation à l'encontre d'un premier moyen de rappel
élastique et présentant une forme de peigne dont une extrémité d'au
1s moins une dent est revêtue d'un matériau résistant à l'usure.
Par cette structure spécifique et du fait de l'absence d'usure du
matériau, l'emploi d'une seconde filière devient facultatif et la qualité de
sélection des enveloppes fines est améliorée.
De préférence, ledit matériau est une céramique ou un carbure.
20 Avantageusernent, il peut comporter en outre une seconde filière
pouvant pivoter autour d'un second axe de rotation à l'encontre d'un
second moyen de rappel élastique.
Selon le mode de réalisation envisagé, ledit second axe de rotation
et ledit premier axe de rotation peuvent former un même axe commun de
25 rotation ou ledit second axe de rotation peut être décalé vers l'amont par
rapport audit premier axe de rotation.
De préférence, ladite seconde filière présente une forme de peigne
sur chacune des dents duquel est fixée une lame en élastomère.
L'invention concerne également un alimenteur en articles de
30 courrier pour machine à affranchir comportant un dispositif de sélection
d'articles de courrier précité.
Brève description des dessins
D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention
35 ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et
non
limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels:
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- la figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'un dispositif de sélection
d'articles de courrier selon l'invention, et
- la figure 2 est une vue de face de la première filière du dispositif de
sélection de la figure 1.
Description détaillée d'un mode de réalisation préférentiel de l'invention
Un module d'alimentation automatique en articles de courrier
comporte classiquement une zone d'alimentation formée essentiellement
d'un plateau destiné à recevoir une pile d'articles de courrier et
io comportant des premiers rouleaux de transport pour entraîner ces articles
de courrier vers l'aval (et contre une paroi de mise en référence) au
niveau d'une zone de séparation comportant un dispositif de séparation
dans lequel ces articles de courrier sont extraits un par un de la pile
d'articles. Des seconds rouleaux de transport sont en général prévus en
sortie de cette zone de séparation pour convoyer les articles de courrier
ainsi extraits vers l'aval. Un tel alimenteur automatique est par exemple
illustré dans le brevet européen cité en préambule de la présente
demande.
Les figures 1 et 2 montrent plus précisément un dispositif selon
l'invention de séparation d'articles de courrier 10 qui comporte
essentiellement une première filière 12 suivie par une seconde filière 14
coopérant toutes deux avec plusieurs rouleaux de sélection opposés 16A,
16B, 16C pour sélectionner un article de courrier et un seul et le
transporter vers l'aval.
Dans l'exemple de réalisation illustré, les première et seconde
filières sont articulées autour d'un axe commun de rotation 18 et peuvent
chacune pivoter à l'encontre de moyens de rappel élastiques, par exemple
les ressorts de compression 20A, 20B ; 22, lors du passage des articles de
courrier sur les rouleaux de sélection. Ces deux moyens de rappel
élastiques sont chacun également en appui sur une partie de bâti 24 du
dispositif de sélection. La seconde filière comporte en outre de préférence
un levier de manoeuvre 26 pour permettre à un opérateur de dégager
manuellement le chemin de transport des articles de courrier lors du
traitement des articles de courrier de forte épaisseur, typiquement
supérieure à 6mm et inférieure à 16mm (seuil maximal classique de
sélection d'un alimenteur). En effet, sans cette possibilité de retrait, la
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lame en élastomère risquerait de s'user plus rapidement et d'endommager
les enveloppes les plus fragiles, comme les enveloppes à fenêtre. De plus,
pour ces enveloppes épaisses, la sélection peut être effectuée
parfaitement par la première filière seule sans aucun risque de double
passage.
On notera que s il a été fait référence à titre d'exemple à un ressort
de compression, il est bien entendu qu'un ressort de traction pourrait
aussi convenir sous réserve d'une configuration d'attache du ressort au
bâti différente.
On notera également, que le fonctionnement manuel de la seconde
filière au moyen du levier de manoeuvre 26 peut être remplacé par un
fonctionnement automatique (non illustré) sous réserve de prévoir un
déplacement conjugué des deux filières qui peut être obtenu en
découplant les deux axes de rotation de ces deux filières, l'axe de rotation
de la seconde filière étant décalé vers l'amont par rapport à l'axe de
rotation de la première filière, et en prévoyant que la première filière
comporte au moins un appui destiné à coopérer avec au moins une butée
de la seconde filière, de sorte que, au-delà d'une épaisseur d'articles de
courrier prédéterminée, un déplacement de la première filière va entraîner
2o un déplacement automatique et progressif de la seconde filière.
Comme il est connu, les première et seconde filières 12, 14 ne sont
pas disposées perpendiculairement au chemin de transport des articles de
courrier mais inclinées vers l'aval d'environ 45 . Elles présentent chacune
une forme de peigne, chacune des dents étant disposée entre deux
rouleaux de sélection adjacents. Dans l'exemple illustré qui comporte trois
rouleaux de sélection (non représentés), la première filière comporte
quatre dents et la seconde seulement deux.
Selon Iinvention, sur la première filière 12, l'extrémité d'au moins
une dent, et de préférence les extrémités des deux dents centrales ou de
io chacune des quatre dents, est revêtue d'un matériau résistant à l'usure,
comme une céramique ou un carbure, formant un doigt de sélection 12A
alors que sur la seconde filière 14, chaque dent est munie d'une lame en
élastomère 14A. La lame en élastomère présente un coefficient de
frottement tres élevé pour assurer le meilleur contact possible avec
l'article de courrier mais s'use relativement rapidement et risque
,
d endommager, par froissement ou bourrage, les articles de courrier les
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plus fragiles alors que le doigt céramique est inusable tout en limitant les
risques de rayure des articles de courrier. Le matériau céramique formant
chaque doigt 12A de la première filière 12 est de préférence un oxyde de
titane, comme le Ti-Cord de la société française Saint-Gobain, déposé par
s transfert thermique. Il en résulte une très grande dureté du doigt
céramique qui peut être maintenu en place pendant toute la durée de vie
de l'alimenteur et la rugosité du matériau est suffisante pour bien
accrocher les articles de courrier tout en empêchant un éventuel
déchirement lors de leur passage.
Le fonctionnement du dispositif de sélection selon l'invention est le
suivant. Les articles de courrier à traiter étant disposés sur le plateau du
dispositif d'alimentation, pour les courriers de faibles épaisseur, c'est-à-
dire dont l'épaisseur est inférieure à 2mm, et pour les courriers
d'épaisseur standard, c'est-à-dire dont l'épaisseur est comprise entre 2 et
6mm, l'essentiel du travail de sélection est effectué par la première filière,
la seconde filière qui reste soumise à son ressort de rappel 22 rattrapant si
nécessaire les éventuels doubles passages. Au delà de ce second seuil,
c'est-à-dire pour les enveloppes encore plus épaisses, le problème du
double passage n'existant plus en pratique, la seconde filière peut être
2o active ou de préférence non active, ce qui évitera à cette seconde filière
sur laquelle agit le ressort de rappel 22 une usure prématurée par des
chocs répétés avec l'article de courrier ainsi qù'un froissement des articles
de courrier les plus fragiles, comme les enveloppes à fenêtre.
Ainsi, avec la présente invention, la rugosité du matériau céramique
permet de sélectionner les articles de courrier très efficacement sans les
rayer et sa dureté évite son usure prématurée. Il devient ainsi possible
pour des enveloppes de faibles épaisseurs de s'abstenir de l'emploi d'une
seconde filière par exemple en utilisant un levier de manoeuvre. Les
périodes d'indisponibilité de l'alimenteur sont ainsi réduites.
