Note : Les descriptions sont présentées dans la langue officielle dans laquelle elles ont été soumises.
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WO 2014/023907 PCT/FR2013/051889
INSTALLATION POUR RAFRAICHIR DES ARTICLES EXPOSES A LA VENTE
PAR UN BROUILLARD DE GOUTTELETTES D'EAU
L'invention concerne les installations de diffusion d'un brouillard de
gouttelettes d'eau sur
des produits, notamment sur des produits alimentaires exposés à la vente, dans
le but de
les humidifier ou rafraîchir. On connaît, par exemple du document FR 2 921
551, des
étalages d'exposition de produits alimentaires utilisés dans les lieux de
vente et
comprenant des diffuseurs qui projettent un brouillard de gouttelettes d'eau
au-dessus de
la zone de l'étalage recevant les produits. Une telle installation préserve la
fraîcheur des
produits, améliore leur aspect sur le présentoir et favorise leur vente.
Toutefois, en fonction du lieu où le meuble est installé, on constate parfois
que le flux de
brouillard est sensible aux courants d'air, si bien qu'il est nécessaire
d'augmenter le débit
du brouillard et/ou sa vitesse pour obtenir l'effet escompté ce qui augmente
la
consommation d'eau et d'énergie. Dans d'autres cas, il arrive que le
brouillard, ou au
moins une partie de ce dernier, tombe hors du meuble plutôt que sur les
produits, qui
peuvent être par exemple des fruits ou légumes. Cela n'est pas souhaitable,
pour
plusieurs raisons : cela diminue l'efficacité de refroidissement de
l'installation, le brouillard
ainsi répandu peut être aspiré par des appareils réfrigérés situés à proximité
de
l'installation, et cela peut être perçu par les clients du point de vente
comme inesthétique
ou menaçant.
Enfin, il est parfois difficile d'obtenir une diffusion homogène du brouillard
de sorte que
certains produits reçoivent beaucoup plus de gouttelettes que d'autres.
Un but de l'invention est d'améliorer les installations de diffusion d'un
brouillard de
gouttelettes. Un autre but de l'invention est de mieux confiner le brouillard
sur les produits
exposés à la vente. Un autre but de l'invention est d'améliorer le
refroidissement des
produits. Encore un autre but de l'invention est de diminuer la consommation
en énergie
et en eau d'une telle installation de diffusion de brouillard de gouttelettes
d'eau.
Ces buts sont atteints par une installation, telle qu'un meuble, pour la
présentation de
produits (notamment de produits d'origine végétale ou animale et/ou sensibles
à la
dessiccation) à la vente, comprenant au moins une zone de réception de
produits, un
générateur de gouttelettes de brouillard et au moins un diffuseur de
brouillard de
gouttelettes capable de répandre du brouillard au-dessus de ladite zone de
réception de
produits pour rafraîchir, humidifier et/ou refroidir lesdits produits, ladite
installation étant
caractérisée en ce qu'elle comprend en outre au moins un moyen d'aspiration et
au moins
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un orifice d'aspiration aménagé dans la surface de ladite zone de réception de
produits,
ou à proximité de ladite surface, ledit moyen d'aspiration étant apte à
aspirer au moins
une partie du brouillard répandu au-dessus de ladite zone de réception de
produits à
travers ledit au moins un orifice d'aspiration. Ladite zone de réception de
produits peut
être montée sur un caisson avec lequel communiquent lesdits orifices
d'aspiration
aménagés dans la surface de ladite zone de réception de produits, ou à
proximité de
ladite surface, et qui peut être mis en sous-pression par ledit moyen
d'aspiration, de
manière ce que lors du fonctionnement de l'installation, ledit brouillard soit
aspiré dans
ledit caisson par ledit moyen d'aspiration à travers lesdits orifices
d'aspiration. Ledit
caisson peut comporter une zone de stockage de produits, et de préférence au
moins un
tiroir coulissant apte à accueillir des produits. Ledit caisson peut également
comprendre
un ventilateur de brassage.
Ledit générateur de gouttelettes de brouillard comprend de manière générale un
élément
piézoélectrique opérant à une fréquence d'ultrasons, et peut comprendre soit
une buse de
concentration des ultrasons soit une membrane microperforée.
Dans un mode de réalisation, l'installation comprend des diffuseurs de
gouttelettes aptes
à diriger le brouillard vers ladite zone, lesdits diffuseurs étant disposés de
préférence à la
périphérie de ladite zone de réception des produits. Elle peut,
alternativement ou en plus,
comprendre des diffuseurs de gouttelettes aptes à diriger le brouillard en
direction
opposée à la zone. En particulier, elle peut comprendre au moins un premier
diffuseur
apte à diriger le brouillard en direction de la zone de réception des
produits, et au moins
un deuxième diffuseur apte à diriger le brouillard en direction opposée à la
zone, disposés
de manière à ce que ladite zone s'étende entre lesdits premiers et lesdits
deuxièmes
diffuseurs. Dans une variante, le deuxième diffuseur s'étend à une hauteur
inférieure à
celle du premier diffuseur. L'installation peut comprendre au moins un
diffuseur, ou un
groupe de diffuseurs situé sur un bandeau de l'installation.
Selon un mode de réalisation avantageux et général, l'installation selon
l'invention
comprend une pluralité de diffuseurs disposés en quinconce. Ces diffuseurs
disposés en
quinconce peuvent représenter tous les diffuseurs de l'installation, ou
seulement un ou
plusieurs groupes de diffuseurs de l'installation.
Un autre objet de l'invention est un procédé pour rafraîchir, humidifier et/ou
refroidir des
produits d'origine végétale ou animale présentés à la vente et placés sur la
surface d'une
zone de réception d'une installation selon l'invention, comprenant : la
diffusion d'un
brouillard de gouttelettes au-dessus des produits, et l'aspiration dudit
brouillard de
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gouttelettes à travers au moins un orifice d'aspiration aménagé dans ladite
surface ou
proche de cette surface.
Nous allons maintenant décrire l'invention en plus grand détail.
Selon l'invention on prévoit une installation, telle qu'un meuble, qui
comprend au moins
une zone de réception de produits (appelée aussi zone d'étalage ou zone de
présentation
de produits), au moins un diffuseur d'un brouillard de gouttelettes capable de
répandre un
brouillard de gouttelettes au-dessus de la zone de réception de produits, et
une aspiration
du brouillard de gouttelettes à travers des fentes ou orifices situés sur la
zone de
réception de produits, ou à proximité de celle-ci. Avantageusement au moins
une partie
desdites fentes ou desdits orifices se situe à la périphérie de la zone de
réception de
produits et/ou sur le fond de ladite zone de réception. Ainsi, le brouillard
de gouttelettes
(appelé aussi la nébulisation) s'étale sur les produits exposés à la vente
pour les
humidifier, rafraîchir et refroidir, la nébulisation couvre et enveloppe les
produits et peut
s'étaler aussi entre les produits unitaires, et est aspirée sur les côtés de
la zone d'étalage
et/ou à travers le fond de la zone de réception dans un espace situé au-
dessous de la
zone de réception de produits. Ledit espace peut être un caisson.
L'aspiration peut être réalisée par tout moyen approprié, par exemple par au
moins un
ventilateur qui est typiquement disposé au-dessous de la zone de réception de
produits.
Dans un mode de réalisation particulier, la nébulisation est aspirée dans un
caisson situé
dans le bas de ladite installation, c'est-à-dire au-dessous de la zone de
réception de
produits, ledit caisson comportant un moyen d'aspiration capable de le mettre
en sous-
pression, par exemple au moins un ventilateur.
Dans un mode de réalisation avantageux de l'invention, l'espace situé au-
dessous de la
zone de réception de produits, qui peut être un caisson, est aménagé comme un
espace
de stockage de produits. L'aspiration du brouillard de gouttelettes réparties
par le au
moins un diffuseur à travers lesdites fentes et/ou orifices dans le caisson
permet non
seulement de mieux humidifier, rafraîchir et refroidir les produits qui se
trouvent sur la
zone de réception de produits, mais encore elle permet d'humidifier,
rafraîchir et refroidir
un stock de produits non exposés à la vente qui se trouve dans ledit espace de
stockage
de produits. Cet espace de stockage de produits peut servir comme stockage
intermédiaire : le personnel du point de vente peut approvisionner en cas de
besoin la
zone de réception de produits en produits frais en retirant ces derniers dudit
espace de
stockage de produits, sans avoir à se déplacer dans une zone de stockage
éloignée du
point de vente. De plus, les produits non exposés à la vente qui se trouvent
dans l'espace
de stockage de produits ainsi réapprovisionnés se trouvent dans un état de
fraîcheur
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irréprochable. L'espace de stockage peut comprendre un ou plusieurs diffuseurs
de
brouillard et/ou au moins un ventilateur de brassage d'air qui assure une
bonne répartition
du brouillard au sein de cet espace de stockage.
D'une manière générale, le brouillard aspiré dans l'espace situé au-dessous de
l'au moins
une zone de réception, cet espace pouvant être un caisson, est ensuite éjecté
hors de cet
espace après avoir permis de refroidir l'étal et le caisson. Dans un mode de
réalisation
particulier, ce flux de fluide froid peut être réinjecté directement en entrée
du ventilateur
qui alimente le générateur de gouttelettes afin que ce dernier, en aspirant un
air plus froid
et plus humide, ait un meilleur rendement énergétique et une consommation en
eau
diminuée. Pour cela, il est nécessaire que l'air aspiré par le générateur de
gouttelettes soit
prélevé au moins en partie dans l'atmosphère du caisson, sachant que l'air du
caisson
provient en partie du brouillard aspiré au voisinage la zone de réception de
produits.
D'une manière générale, le brouillard de gouttelettes comprend une majorité de
gouttelettes fines, c'est-à-dire d'une taille moyenne inférieure à 10 pm, de
préférence
comprise entre 0,5 pm et 10 pm, et encore plus préférentiellement comprise
entre 0,5 pm
et 5 pm. Plus précisément, selon l'invention on préfère qu'environ 95% des
gouttelettes
aient un diamètre compris entre 1 pm et 5 pm, de préférence entre 1 pm et 4
pm, et
encore plus préférentiellement entre 2 pm et 3 pm.
Un brouillard composé de gouttelettes si fines forme une nappe de brouillard
qui flotte au-
dessus de la zone de réception et des produits exposés à la vente. En
l'absence de
courants d'air externes elle s'abaisse lentement et s'étale en largeur : ainsi
elle enveloppe
les produits exposés à la vente, ce qui est souhaitable, mais elle peut
déborder du
meuble, ce qui n'est pas souhaitable.
Un tel brouillard de gouttelettes fines peut être généré par un générateur de
gouttelettes,
par exemple du type comprenant un ou plusieurs émetteurs piézoélectriques
d'ultrasons
équipés par exemple d'une buse de concentration acoustique servant à la
production du
brouillard formé par les gouttelettes d'eau en suspension dans un flux d'air.
De tels
générateurs sont connus en tant que tels, par exemple des documents FR 2 788
706, EP
0 782 885 ou EP 0 782 885. La fréquence de l'émetteur piézoélectrique est
avantageusement comprise entre 1 MHz et 3 MHz, et préférentiellement entre 1
MHz
et 2,5 MHz.
Un autre type de générateur de gouttelettes utilisable dans le cadre de la
présente
invention comprend un élément piézoélectrique qui fait vibrer le corps d'un
transducteur
piézoélectrique rigide comprenant une cavité destinée à contenir un liquide à
atomiser,
ladite cavité étant recouverte par une membrane micro-perforée qui est mis en
vibration
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par l'élément piézoélectrique en mode piston ; un tel dispositif est
décrit dans le
document WO 2008/058941. Une fréquence générée par l'élément piézoélectrique
comprise entre 40 kHz et 200 kHz convient. La maille de la membrane
microperforée est
avantageusement comprise entre 2 pm et 40 pm.
5 Pour les deux types de générateurs, l'augmentation de la fréquence
conduit à la
diminution de la taille des gouttelettes, mais aussi à l'augmentation de la
consommation
énergétique du générateur.
Le générateur de gouttelettes peut être disposé au-dessous de la zone de
réception de
produits, à l'intérieur ou à l'extérieur du caisson. Le brouillard de
gouttelettes est
acheminé par au moins un conduit du générateur vers l'au moins un diffuseur de
brouillard, et répandu sur l'au moins une zone de réception de produits.
Nous décrivons maintenant en plus grand détail la zone de réception de
produits, et
ensuite le diffuseur de brouillard. La zone de réception de produits présente
une surface
sur laquelle sont typiquement posés les produits ; cette surface peut être
plane, et dans
ce cas elle peut être horizontale ou inclinée, ou elle peut galbée ou
comporter des
segments galbés, ou elle peut être de toute autre forme appropriée. Le choix
de la forme
géométrique de cette surface peut dépendre de la nature des produits. Cette
surface peut
être réalisée en tout matériau appropriée, notamment en tout matériau facile à
nettoyer
(par exemple métal (de préférence acier inoxydable) ou plastique). La zone de
réception
de produits peut être délimitée par des bandeaux et/ou par des parois, qui
peuvent être
de toute forme appropriée et par exemple verticaux, inclines, courbés. La zone
de
réception de produits peut être subdivisée par des parois fixes ou amovibles
pour
permettre la séparation de produits de différente nature. Une installation
selon l'invention
peut présenter plusieurs zones de réception de produits, qui peuvent être par
exemple
disposées en escalier, ou totalement ou partiellement superposées, ou côte à
côte.
Selon l'invention, la zone de réception comprend des orifices ou fentes à
travers lesquels
le brouillard peut être aspiré dans le caisson situé en-dessous. Ces orifices
ou fentes
peuvent avoir toute forme utile. Ils peuvent être aménagés par exemple dans la
surface
de la zone de réception et/ou dans le bandeau qui limite latéralement la zone
de réception
de produits et/ou en périphérie de la surface de la zone de réception de
produits. La
surface de la zone de réception peut comprendre des grilles à travers
lesquelles le
brouillard est aspiré.
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Ledit au moins diffuseur capable de répandre un brouillard de gouttelettes
d'eau au-
dessus de la zone de réception de produits peut avoir différentes formes. Leur
nombre
peut varier ; le plus souvent on utilise une pluralité de diffuseurs, qui
peuvent être de
forme et fonction identiques ou différentes.
En effet, en fonction du lieu où le meuble est installé, on constate parfois
que le flux de
brouillard est sensible aux courants d'air, si bien qu'il est nécessaire
d'augmenter le débit
du brouillard et/ou sa vitesse pour obtenir l'effet escompté ce qui augmente
la
consommation d'eau et d'énergie. Dans d'autres cas, il est parfois difficile
d'obtenir une
diffusion homogène du brouillard de sorte que certains produits reçoivent
beaucoup plus
de gouttelettes que d'autres.
Dans le but d'améliorer encore les installations de diffusion d'un brouillard
de gouttelettes,
on peut prévoir dans le cadre de la présente invention que l'installation,
telle qu'un
meuble, comprend au moins une zone de réception de produits et des diffuseurs
d'un
brouillard de gouttelettes au-dessus de la zone, les diffuseurs comprenant :
- au moins un premier diffuseur apte à diriger le brouillard en direction de
la zone, et
- au moins un deuxième diffuseur apte à diriger le brouillard en direction
opposée à la
zone, cette dernière s'étendant entre les premiers et deuxièmes diffuseurs.
Ainsi, selon un mode de réalisation particulier de l'invention, le premier et
le deuxième
diffuseur, ou encore les premiers et les deuxièmes diffuseurs, forment des
diffuseurs
antagonistes. Avantageusement, ces diffuseurs antagonistes sont disposés en
quinconce.
La fonction du premier diffuseur est de rafraîchir les produits au moyen du
brouillard. La
fonction du deuxième diffuseur est notamment d'améliorer l'efficacité de la
diffusion
effectuée par le premier diffuseur. En effet, le flux du deuxième diffuseur
rend le flux du
premier moins sensible aux courants d'air et favorise son confinement sur le
meuble, dans
la zone des produits. Le deuxième diffuseur agit en quelque sorte comme un
rideau d'air
protégeant le brouillard du premier diffuseur à l'égard des mouvements et des
courants
d'air ambiants. On obtient ainsi une diffusion du brouillard plus homogène sur
les produits.
C'est le cas en particulier lorsque l'invention est utilisée sur des têtes de
gondoles qui
constituent une zone difficile pour la nébulisation. Naturellement, le jet de
brouillard du
deuxième diffuseur sert également à rafraichir les produits en plus de sa
fonction de
protection à l'égard des premiers diffuseurs expliquée plus haut. Puisque dans
ce mode
réalisation on améliore l'efficacité de la diffusion, le rendement de
l'installation est
amélioré et ses consommations d'énergie et d'eau se trouvent réduites, la
quantité de
brouillard utilisée au mètre carré étant plus faible que dans les
installations connues.
Lorsque l'invention est mise en oeuvre sur un lieu de vente avec ce mode de
réalisation
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des diffuseurs, le deuxième diffuseur avec son jet de brouillard rend aussi
l'ensemble de
l'étalage et des produits mis en vente encore plus attrayants pour le public.
De préférence, le deuxième diffuseur est apte à diriger le brouillard vers le
haut,
notamment avec une inclinaison de 45 par rapport à la direction verticale. On
met en
oeuvre cette caractéristique notamment lorsque la zone de réception des
produits est
horizontale ou faiblement inclinée par rapport au plan horizontal.
De préférence, le deuxième diffuseur s'étend à une hauteur inférieure à celle
du premier
diffuseur. Le brouillard du deuxième diffuseur protège alors encore mieux
celui du
premier. Il assure en effet une protection sur une plus grande fraction de la
hauteur que
parcourt en sens inverse le brouillard du premier diffuseur depuis sa sortie
du diffuseur
jusqu'à la zone.
Avantageusement, le premier diffuseur est situé à distance de la périphérie de
l'installation.
De préférence, le deuxième diffuseur est situé à la périphérie de
l'installation.
De la sorte, le deuxième diffuseur protège le brouillard du premier de façon
particulièrement efficace car son brouillard est émis à la frontière de
l'installation avec
l'environnement ambiant.
Avantageusement, le deuxième diffuseur est situé sur un bandeau de
l'installation. Ainsi,
le deuxième diffuseur est intégré dans l'installation de façon discrète et peu
encombrante.
Si l'installation présente une pluralité de zones de réception de produits,
par exemple
deux, il est avantageux qu'au moins l'un des diffuseurs soit apte à diffuser
le brouillard sur
les deux zones, chaque zone s'étendant entre ce diffuseur et un autre des
diffuseurs.
On peut prévoir par exemple que l'installation comprend au moins deux premiers
diffuseurs définissant une première droite et au moins deux deuxièmes
diffuseurs
définissant une deuxième droite parallèle à la première droite.
Ainsi, les jets de brouillard des deuxièmes diffuseurs coopèrent pour former
une nappe
venant protéger de façon commune les jets de brouillard des premiers
diffuseurs.
On peut également prévoir que l'installation comprend plusieurs deuxièmes
diffuseurs qui
forment un ensemble entourant le ou les premiers diffuseurs.
Ici encore, les deuxièmes diffuseurs coopèrent pour protéger le brouillard
émis par le ou
les premiers diffuseurs.
Avantageusement, le premier diffuseur présente au moins un orifice de
nébulisation de
forme allongée suivant la direction verticale. Un tel orifice permet de
produire un jet de
brouillard ayant une bonne répartition angulaire dans des plans vertical et
horizontal.
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Avantageusement, le deuxième diffuseur présente au moins un orifice de
nébulisation de
forme circulaire.
Avantageusement, le premier diffuseur est monté sur un mât. Le deuxième
diffuseur peut
cependant aussi monté sur un mât.
On peut prévoir que certains au moins des premier et deuxième diffuseurs sont
orientables et/ou obturables en tout ou partie.
On prévoit également selon l'invention un procédé pour diffuser un brouillard
de
gouttelettes au-dessus de produits, dans lequel au moins un premier diffuseur
diffuse le
brouillard en direction des produits et au moins un deuxième diffuseur diffuse
le brouillard
en le dirigeant en direction opposée aux produits, les produits s'étendant
entre les premier
et deuxième diffuseurs.
De préférence, le premier diffuseur ou l'ensemble des premiers diffuseurs a un
débit de
brouillard supérieur à celui du deuxième diffuseur ou de l'ensemble des
deuxièmes
diffuseurs.
Cette différence de débits n'empêche pas d'obtenir le confinement précité et
permet
d'optimiser la consommation d'énergie et d'eau.
De préférence, le deuxième diffuseur produit un jet de brouillard ayant une
plus grande
vitesse que celle du jet produit par le premier diffuseur.
Cette différence de vitesse améliore l'effet de confinement, même en l'absence
d'aspiration. Le confinement de la nappe de brouillard sur les produits
exposés dans la
zone de réception de produits, qui est atteint par ce mode de réalisation, se
trouve encore
amélioré par l'aspiration du brouillard de gouttelettes à travers les fentes
et/ou orifices
selon l'invention : les inventeurs constatent que pratiquement aucune partie
du brouillard
ne tombe hors du meuble.
D'une manière générale, l'installation selon l'invention peut être utilisée
pour tout produit
qui doit être présenté au regard d'un acheteur, et qui doit pouvoir être
appréhendé par
l'acheteur, et qui nécessite l'humidification, le rafraîchissement et/ou le
refroidissement ou
qui bénéficie d'un tel traitement, et notamment pour des produits sensibles au
dessèchement. ces produits peuvent notamment être d'origine animale ou
végétale. Il
peut s'agir par exemple de produits alimentaires : fruits, légumes, viande,
poisson,
fromage, salades, ou encore de produits non alimentaires tels que les plantes
et les fleurs
coupées.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront encore dans
la
description suivante de modes de réalisation de l'invention et de variantes
donnés à titre
d'exemples non limitatifs en référence aux dessins annexés sur lesquels :
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- les figures 1 et 2 sont des vues en perspective de deux variantes d'un
meuble
selon l'invention utilisé pour présenter et rafraîchir des articles exposés à
la vente ;
- les figures 3, 4 et 5 sont des vues en plan respectivement du côté
latéral, d'en
haut et du côté frontal du même meuble, la figure 5 étant une vue de la
section A-
A indiquée sur la figure 4 ;
- la figure 6 est une vue schématique de la section C-C indiquée sur la
figure 5;
- la figure 7 est une vue agrandie d'une zone de la figure 5 marquée par un
cercle et
la lettre A;
- les figures 8 et 9 illustrent des vues en perspective d'un autre meuble
selon
l'invention utilisé pour présenter et rafraîchir des articles exposés à la
vente ;
- la figure 10 est une vue en plan du meuble des figures 8 et 9, sans les
produits ;
- les figures 11 à 14 illustrent des diffuseurs de brouillard utilisables
pour réaliser
une installation selon l'invention ;
- la figure 15 est une vue en coupe d'un meuble similaire à celui de la
figure 8 qui
illustre le fonctionnement des diffuseurs de brouillard;
- la figure 16 est une vue en perspective de la zone de réception avec ses
diffuseurs
de brouillard d'une autre installation selon l'invention ;
- la figure 17 est un agrandissement d'une zone de la figure 16 avec une
variante.
On a illustré aux figures 1 à 7 une installation 1 de présentation de produits
alimentaires
selon l'invention. Il s'agit ici d'un meuble formant en l'espèce une table
comportant une
zone 2 de réception de produits présentant une surface 3 comportant des
segments
galbés 4. Sur l'un de ses côtés frontaux, la zone 2 de réception des produits
est délimitée
par un bandeau 12. Au-dessous de la zone 2 de réception de produits se trouve
le
caisson 5, comportant deux parois frontales 6,7, deux parois latérales 8,9 et
un
plancher 10.
La figure 1 montre un mode de réalisation dans lequel l'une des parois
frontales 7,
réalisée ici sous la forme de deux vantaux 7a,7b, peut être ouverte pour
accéder à un
espace de stockage de produits situé dans le caisson 5. Un tiroir coulissant
11 facilite
l'accès à cet espace de stockage. Les ouvertures d'aspiration 15 sont
aménagées entre le
bandeau latéral 16 et la surface 3 des segments galbés 4.
La figure 2 montre une variante du mode de réalisation de la figure 1, dans
lequel le tiroir
coulissant 11 ne se trouve pas en bas du caisson 5 mais plutôt au milieu ;
cela permet de
positionner des composants électriques (notamment le générateur de
gouttelettes, non
montré sur la figure) au-dessous du tiroir 11 ; cela est illustré sur la
figure 6. Dans cette
variante, le tiroir 11 (ou au moins sa partie supérieure) et la zone 2 de
réception de
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produits peuvent être prévues pour être interchangeables. Cela permet à un
employé du
point de vente de remplacer la zone 2 de réception vide par le tiroir 11 garni
de produits
rafraîchis et de la mettre à la place du tiroir vide pour éventuellement
disposer des
produits à rafraîchir sur sa surface. La figure 2 montre également la position
des buses 18
5 de diffusion du brouillard.
La figure 3 montre en plus grand détail la surface de la zone de réception de
produits 2
composée d'une pluralité de segments galbés 4. Cette figure ne montre pas le
bandeau
latéral afin de faire apparaître les ouvertures d'aspiration 15.
Dans le mode de réalisation montré sur la figure 4, l'installation 1 comprend
six buses de
10 diffusion du brouillard 18 disposées en quinconce. Ces buses soufflent
du brouillard sur
l'étal de produits alimentaires, comme indiqué par les flèches épaisses.
La figure 5 montre un exemple de réalisation avec deux ventilateurs 13
disposés dans
une paroi frontale 6 du caisson 5. Le générateur de gouttelettes 14 se trouve
ici dans le
caisson 5. Dans cette variante, deux buses 19 de nébulisation se trouvent dans
la zone
de stockage du caisson.
La figure 6 montre le positionnement du ventilateur 13 et du générateur de
gouttelettes 14
pour la variante de la figure 2 avec le tiroir 11 à mi-hauteur du caisson 5.
Le brouillard
diffusé par les buses de nébulisation 18 est aspiré de la zone de réception de
produits 2 à
travers les ouvertures d'aspiration 15 à l'intérieur du caisson 5, se répand
sur les produits
disposés sur la surface du tiroir 11, puis est refoulé à l'extérieur du
caisson 5 à travers le
ventilateur 13.
La figure 7 montre une vue en coupe d'une buse ou d'un diffuseur de
brouillard 18 disposé en périphérie de la zone de réception, avec leur conduit
d'alimentation 20 qui est relié au générateur de gouttelettes (non montré sur
cette figure
de détail) ; la flèche épaisse indique la direction de sortie 17 du
brouillard. On voit
également l'ouverture d'aspiration 15 ; les flèches épaisses indiquent la
direction
d'aspiration du brouillard dans le caisson 5.
On a illustré aux figures 8 à 15 une autre installation 70 selon l'invention.
Il s'agit ici d'un
meuble formant en l'espèce une table. Comme montré sur la figure 8, ce meuble
est
utilisé dans un lieu de vente pour la présentation de produits alimentaires
végétaux. Les
produits sont ici des légumes 71.
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Comme montré sur la figure 9, le meuble 72, qui forme ici un présentoir,
comprend en
partie inférieure un bâti 73 formant un pied du meuble et en partie supérieure
un
étalage 74 reposant sur le bâti 73 et qui présente ici une forme rectangulaire
en plan. Le
meuble a en l'espèce un plan vertical médian de symétrie P, illustré à la
figure 10
L'étalage 74 représente la zone de réception de produits et comprend une paroi
de
fond 75 formant la surface de la zone de réception de produits, qui est en
l'espèce de
forme non plane mais, dans sa partie inférieure, essentiellement horizontale.
La paroi de
fond 75 a ici une forme ondulée si bien que son profil passe par une hauteur
maximale au
niveau du plan P, les bords d'extrémité 76 de la paroi 75 se trouvant à une
hauteur
inférieure à celle de sa ligne médiane. On remarque sur la figure 10 que les
diffuseurs
antagonistes (i.e. les premiers diffuseurs 77 et les deuxièmes diffuseurs 18)
sont disposés
en quinconce.
Le présentoir est apte à recevoir les produits tels que les légumes 71. Il est
ouvert en
partie supérieure de sorte que les produits peuvent être observés ou
appréhendés par le
public passant aux abords du présentoir.
Le meuble 72 comprend des moyens pour la diffusion d'un brouillard de
gouttelettes d'eau
nébulisée, au-dessus des produits et jusqu'à ceux-ci afin d'en préserver la
fraîcheur. A
cette fin, le meuble 72 comprend des premiers diffuseurs 77 et des deuxièmes
diffuseurs 18.
Les premiers diffuseurs 77 sont en l'espèce au nombre de deux. Ils s'étendent
chacun en
partie médiane du présentoir, à distance de sa périphérie, et interceptent le
plan P. Les
deux premiers diffuseurs 77 sont identiques entre eux. Comme illustré à la
figure 11, ils
comprennent chacun un mât vertical rectiligne cylindrique 78 à section
transversale
circulaire. Ils comprennent aussi une tête 79 s'étendant à l'extrémité
supérieure du mât.
La tête est entièrement fermée à l'exception d'orifices de nébulisation 80 qui
ont en
l'espèce une forme allongée suivant la direction verticale pour leur donner
une allure de
fente. Dans cet exemple, les orifices sont identiques entre eux et situés à la
même
hauteur en étant répartis, régulièrement ou irrégulièrement, autour de l'axe
vertical de
symétrie du diffuseur. Ils sont ménagés dans une paroi inférieure 81 de la
tête 79 qui
présente une symétrie de révolution autour de l'axe du diffuseur et dont le
diamètre va en
diminuant à mesure qu'on parcourt la tête vers le bas. Cette paroi inférieure
81 de la tête
est donc orientée vers le bas et a par exemple la forme d'une partie de
sphère. Les
orifices de nébulisation 80 sont donc orientés vers le bas et en direction de
l'étalage 74 et
des produits 71.
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Les orifices de nébulisation 80 s'étendent par exemple entre 0,2 et 1 mètre,
de
préférence 0,5 mètre, au-dessus de l'étalage et au-dessus de la partie la plus
haute de la
paroi de fond 75. Dans le présent exemple, les deux premiers diffuseurs 77
sont séparés
l'un de l'autre par une distance d'un mètre et s'étendent chacun à 0,5 mètre
de la bordure
du présentoir. Il est avantageux que les orifices 80 se situent en hauteur à
environ 0,3 m
du sommet des produits à humidifier soit environ 0,5 m du fond de l'étalage,
mais cela
dépend de la hauteur propre des produits. Il est avantageux à cet égard que
les premiers
diffuseurs 77 soient réglables en hauteur.
Les deuxièmes diffuseurs 18 sont ici au nombre de six et situés sur la face
supérieure
plane horizontale 85 du bandeau 82 qui forme la périphérie du présentoir en
entourant sur
tous ses côtés la paroi de fond 75. Les deuxièmes diffuseurs s'étendent en
saillie de cette
face 85 vers le haut. Trois des diffuseurs 18 s'étendent sur l'un des bandeaux
d'extrémité
situé à gauche sur la figure 10 et les trois autres s'étendent sur l'autre
bandeau
d'extrémité situé à droite sur la même figure. Sur chaque bandeau 82, les
deuxièmes
diffuseurs sont régulièrement espacés entre eux et s'étendent à distance des
deux
extrémités du bandeau.
Les trois deuxièmes diffuseurs 18 situés à gauche sont alignés entre eux, de
même que
les trois deuxièmes diffuseurs 18 situés à droite. Chacune des droites
correspondantes
est parallèle à la droite définie par les premiers diffuseurs 77. Et ces
derniers se trouvent
entre les deux droites formées par les deuxièmes diffuseurs. De plus, les
deuxièmes
diffuseurs 18 forment un ensemble qui entoure l'ensemble des premiers
diffuseurs 77.
Les deuxièmes diffuseurs 18 sont illustrés notamment aux figures 12 et 13 et
sont
identiques entre eux. Ils comprennent chacun une tête de forme hémisphérique
formant la
partie supérieure du diffuseur qui se prolonge vers le bas à partir de son
équateur par une
paroi cylindrique jusqu'à atteindre la face 85. La paroi de la tête est donc
entièrement
orientée vers le haut. Chaque deuxième diffuseur 18 présente un orifice de
nébulisation
83, ici unique, de forme circulaire et ménagé dans la paroi supérieure
hémisphérique du
diffuseur de telle sorte que l'axe de l'orifice de nébulisation est orienté
vers le haut et plus
précisément en l'espèce avec une inclinaison de 45 par rapport à la direction
verticale.
De plus, l'orifice est orienté en direction du plan P.
Les orifices de nébulisation 83 des deuxièmes diffuseurs 18 s'étendent donc
plus bas que
ceux 80 des premiers diffuseurs 77. Ils s'étendent plus près de la paroi 75 et
des produits
que les premiers diffuseurs.
En l'espèce, les deuxièmes diffuseurs adjacents sont espacés de 0,666 mètre et
les
diffuseurs situés à l'extrémité de la rangée sont espacés de l'extrémité la
plus proche du
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bandeau de 0,335 mètre. Les orifices de nébulisation 83 ont par exemple un
diamètre
de 8 mm.
Dans la variante de réalisation illustrée à la figure 14, c'est seulement la
partie
hémisphérique de chaque deuxième diffuseur 18 qui émerge du bandeau 82. De
plus, le
diffuseur présente cette fois deux orifices de nébulisation circulaires 83,
identiques l'un à
l'autre et s'étendant à la même hauteur en étant tous deux orientés en
direction du plan P.
Dans une autre variante non illustrée sur les figures, à nouveau seule la
partie
hémisphérique du deuxième diffuseur émerge du bandeau mais le diffuseur
comprend
cette fois un seul orifice.
Le générateur de brouillard, son coffret d'alimentation électrique et le
ventilateur ne sont
pas montrés pour le mode de réalisation selon les figures 8 à 14.
L'aspiration se fait à travers d'orifices d'aspiration 87 (qui sont visibles
sur les figures 9, 10
et 15) dans le caisson situé dans le bâti 73. On peut prévoir un nombre plus
important
d'orifices d'aspiration et/ou des fentes d'aspiration, par exemple proche des
bandeaux 82.
On peut aussi aménager une grille dans la surface 3 de la zone de réception 2.
Le bâti 73
ou caisson peut être aménagé comme zone de stockage de produits, accessible
par une
ou plusieurs portes et/ou éventuellement pourvu d'un ou plusieurs plateaux
coulissants 11
(montré sur la figure 15).
La figure 15 illustre plus spécialement le principe de diffusion antagoniste
de brouillard par
les premiers 77 et deuxièmes 18 diffuseurs. Dans cet exemple, la direction 94
du
brouillard 95 issu des deuxièmes diffuseurs 18 se dirige vers le centre de la
zone 2 de
réception des produits, alors que la direction 92 du brouillard 93 issue des
premiers
diffuseurs 77 se dirige vers la périphérie. Le brouillard qui tend à déborder
de la zone
basse de la surface 3 de la zone 2 de réception est aspiré par les orifices
d'aspiration 87
disposés ici parallèlement aux bandeaux latéraux 82.
Dans tous les modes de réalisation, et notamment ceux illustrés sur les
figures 1 à 7, 8
à 15 et 16 à 17, l'installation comporte au moins un générateur de
gouttelettes 14,
alimenté en eau par un moyen adapté, et un système de conduits (non montré sur
les
figures) au moyen desquels le brouillard, produit par le ou les générateurs,
est transmis
jusqu'aux diffuseurs 18, 77. L'alimentation en brouillard des deuxièmes
diffuseurs 18 est
typiquement assurée par des conduits cachés dans les bandeaux 82 et eux-mêmes
reliés
au générateur de brouillard, et alimenté en courant par un coffret
d'alimentation électrique
(non montré sur les figures). Il est avantageux de relier chaque diffuseur à
un siphon,
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auquel on accède en démontant le diffuseur, pour permettre le nettoyage du
siphon et
aussi pour pouvoir extraire du siphon des objets qui auraient été introduits
dans les
orifices des diffuseurs par des personnes du public.
D'une manière générale (quel que soit le mode de réalisation), l'installation
selon
l'invention est commandée au moyen d'un boîtier de commande 96 (montré
uniquement
sur la figure 15) permettant de commander et de régler son fonctionnement. Le
boîtier
comprend notamment des moyens pour régler les trois paramètres principaux de
fonctionnement qui sont la quantité (densité) de brouillard généré, la vitesse
du ventilateur
de soufflage du brouillard, la vitesse du ventilateur d'aspiration ; le cas
échéant il permet
de régler d'autres paramètres tels que les cycles de fonctionnement ou les
seuils de
sécurité. Ce boitier est avantageusement disposé à l'extérieur du caisson ;
dans une
variante, il peut contenir le générateur de gouttelettes.
La figure 15 montre le fonctionnement des premiers et deuxièmes diffuseurs
pour une
table similaire à celle de la figure 9 : tous les diffuseurs diffusent
simultanément des jets
de brouillards par leurs orifices de nébulisation, au-dessus de la paroi 75 et
des
produits 71. Les premiers diffuseurs 77 diffusent des jets de brouillard par
leurs orifices 80
respectifs. Compte tenu de la répartition régulière des orifices de
nébulisation tout autour
de chaque diffuseur dans le présent exemple, le brouillard est produit tout
autour du
diffuseur en étant dirigé dès la sortie de l'orifice 80 vers le bas en
direction de la paroi 75
et des produits 71 lorsqu'ils sont présents. Le jet de brouillard sortant de
chaque orifice
présente par exemple une inclinaison d'environ 30 par rapport à la direction
verticale.
Ceux des orifices 80 des premiers diffuseurs 77 qui sont orientés en direction
des bords
d'extrémités de l'étalage diffusent le brouillard en direction d'une zone
rectangulaire 84a
de la paroi 75 qui est délimitée d'une part par le plan P et d'autre part par
le bandeau 72
qui porte les deuxièmes diffuseurs 18 situés à gauche. Cette zone s'étend donc
entre les
premiers diffuseurs 77 et ces trois deuxièmes diffuseurs 18.
Il en est de même, symétriquement, de l'autre côté du meuble, sur une zone 84b
située
de l'autre côté du plan P, comme montré sur la figure 10. Les diffuseurs 77
s'étendent
ainsi entre les deux zones 84b et 84a et alimentent chacun les deux zones
simultanément
en brouillard. Dans les deuxièmes diffuseurs 18, le jet de brouillard est
orienté vers le haut
et incliné à 45 par rapport à la direction verticale. Les jets produits par
les trois diffuseurs
de chaque bandeau coopèrent pour former une nappe de jets parallèles. Le
brouillard
ainsi diffusé s'élève tout d'abord au-dessus de la paroi 75 et au-dessus des
jets de
brouillards produits par les premiers diffuseurs qu'il vient recouvrir au
moins en partie. Le
brouillard des deuxièmes diffuseurs, ensuite, retombe en direction des zones
84b et 84a
jusqu'à atteindre lui aussi les produits.
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Ainsi, les jets des premiers diffuseurs viennent directement rafraîchir les
produits tandis
que les jets des deuxièmes diffuseurs s'élèvent tout d'abord dans l'air avant
de retomber
sur les produits. Surtout, ils viennent protéger le brouillard émis par les
premiers
diffuseurs à l'égard des mouvements et des courants d'air ambiant pour le
confiner et
5 améliorer l'homogénéité du rafraîchissement des produits.
Selon l'invention, les orifices d'aspiration 15,87 (visibles sur les figures
1,2,3,6,7,9,10
et 15) aspirent au moins une partie du brouillard ; cela évite son débordement
au-dessus
des bords d'extrémité 76, pour confiner la nappe de brouillard et pour
améliorer
10 l'enrobage des produits par le brouillard. Avantageusement, les orifices
d'aspiration 87 se
trouvent surtout dans la partie basse de la paroi 75, si cette dernière est
inclinée, comme
cela est le cas sur la figure 15.
On a illustré sur les figures 16 et 17 une variante de réalisation du meuble
72 selon
15 l'invention. Comme montré sur la figure 16, le meuble a une forme
allongée ; il peut
comporter une tête de gondole arrondie (voir la figure 16) sur au moins une de
ses
extrémités. Le meuble comporte des premiers diffuseurs 77, disposés dans le
plan P et
deux groupes de deuxièmes diffuseurs 18 disposés sur les bandeaux 82
d'extrémités
respectifs (non montrés sur la figure 16, mais visibles sur la figure 17). On
remarque une
pluralité d'orifices d'aspiration 87, aménagées ici comme fentes ou comme
ouvertures de
diamètre plus grand mais protégées par des grilles et disposées surtout en
périphérie de
la zone de réception de produits 2. Le bâti 73 peut être aménagé sous la forme
d'un
espace de stockage, accessible par une porte (non montrée sur les figures).
La figure 17 montre, comme variante, un mode de réalisation particulier d'un
des premiers
diffuseurs 77 qui est intégré à un mât 88 d'une potence 89. Le diffuseur lui-
même est
réalisé en partie médiane du mât avec des orifices de nébulisation 80 en forme
de fente
comme précédemment. La potence 89 comprend en partie haute un tronçon
horizontal 91
qui peut servir à accrocher divers éléments tels que des étiquettes.
D'une manière générale, les diffuseurs 18,77, et même lesdits deuxièmes
diffuseurs 18,
peuvent avoir une hauteur qui varie en fonction de la géométrie de
l'installation et de la
zone 2 de réception de produits. En particulier, les deuxièmes diffuseurs
peuvent être
disposés directement sur le bandeau 12, comme dans le mode de réalisation
montré sur
les figures 1 à 7, 8 à 15 et 17, mais ils pourraient aussi être disposés à une
hauteur plus
importante, moyennant un mât 78 comme sur la figure 11.
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D'une manière générale, l'invention permet d'intégrer de façon esthétique et
relativement
discrète la fonction de nébulisation au sein d'un meuble tel qu'un présentoir.
On peut
prévoir que certains au moins des premiers et/ou des deuxièmes diffuseurs
soient munis
d'un organe d'obturation partiel ou total. C'est le cas par exemple du
deuxième diffuseur
illustré aux figures 12 et 13 qui comprend un obturateur interne pouvant être
manoeuvré
depuis l'extérieur du diffuseur au moyen d'un bouton 86 mobile dans une gorge
ménagée
dans la paroi du diffuseur. Le couvercle et le bouton sont mobiles d'une seule
pièce à
rotation par rapport à la paroi externe du diffuseur autour d'un axe vertical,
pour permettre
d'ouvrir ou de fermer le diffuseur à volonté. Lorsque le premier ou le
deuxième diffuseur
comprend plusieurs orifices et un tel obturateur, on peut obturer au moins un
des orifices
tout en en laissant ouvert au moins un autre. Ces fonctions d'obturation
partielle et totale
permettent de sélectionner les diffuseurs et les orifices actifs ainsi que les
zones qui
doivent recevoir du brouillard ou encore de régler la quantité de brouillard à
recevoir par
telle ou telle zone.
Un tel meuble permet par exemple de diffuser du brouillard sur une surface
d'environ 5
mètres carrés en assurant par exemple un débit total d'eau nébulisée de 0,5
kg/m2/heure.
D'une manière générale, l'installation selon l'invention améliore l'efficacité
du brouillard
sans besoin d'augmenter sa densité ou sa vitesse : le brouillard enveloppe
mieux les
produits et est mieux utilisé.
De nombreuses variantes ont été envisagées.
On peut prévoir de commander le débit de chaque diffuseur individuellement
mais il est
souvent suffisant et plus économique de définir des groupes de diffuseurs dont
on
commande le débit en commun. C'est ainsi que, dans l'exemple de la figure 9,
on peut
commander en commun le débit du premier diffuseur 77 situé en partie haute et
des trois
diffuseurs 18 situés à gauche. Ces quatre diffuseurs alimentent principalement
une
surface de diffusion indiquée Si sur la figure 9. De même, on peut commander
en
commun le débit des autres diffuseurs, à savoir le premier diffuseur 77 situé
en partie
basse et les trois deuxièmes diffuseurs 18 situés à droite qui alimentent
principalement la
surface S2. Les surfaces Si et S2 sont identiques et ont des formes en L
imbriquées.
L'opérateur en charge de la nébulisation pourra donc commander au choix la
puissance
de nébulisation sur la surface Si, la puissance de nébulisation sur la surface
S2, le cycle
de fonctionnement pour ces deux zones, ou encore la vitesse de ventilation.
On peut prévoir que les diffuseurs 77 comprennent un mât autorisant le réglage
de la
position de la tête en hauteur par rapport à la surface 75.
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On peut prévoir que certains au moins des diffuseurs sont intégrés à des tubes
horizontaux.
Sur chacun des premier et deuxième diffuseurs, on pourra modifier le nombre
des
orifices, ce nombre pouvant être égal à 1 ou supérieur ou égal à 2. De même,
les
dimensions, les positions et les formes données pour chacun des diffuseurs ne
sont pas
limitatives. Ainsi, les orifices des premiers diffuseurs pourront avoir une
forme autre
qu'une forme allongée suivant la direction verticale, par exemple une forme
circulaire. Les
orifices des deuxièmes diffuseurs pourront avoir une forme autre qu'une forme
circulaire,
par exemple une forme allongée suivant la direction verticale. Si la tête de
l'un des
diffuseurs est mobile et motorisée, on peut prévoir qu'elle présente un seul
orifice dans
une seule direction, ou encore plusieurs orifices de différentes dimensions et
orientés
dans des directions différentes afin d'optimiser la répartition du brouillard.
On peut prévoir que le meuble comprend un seul premier diffuseur et/ou un seul
deuxième diffuseur. Le nombre de premiers diffuseurs pourra être supérieur à
2. Le
nombre de deuxièmes diffuseurs pourra être égal à 2 ou supérieur à 3. On peut
prévoir
que le ou chaque deuxième diffuseur présente une hauteur égale ou supérieure à
celle du
ou de chaque premier diffuseur.
On peut prévoir que le ou chaque premier diffuseur s'étend en périphérie du
présentoir, le
ou chaque deuxième diffuseur s'étendant par exemple à distance de cette
périphérie si
bien que le meuble a une configuration inversée par comparaison avec celle de
la
figure 8. On peut prévoir que tous les diffuseurs s'étendent en périphérie du
présentoir. Le
deuxième diffuseur pourra être situé hors du bandeau du présentoir, et par
exemple à
proximité de ce dernier lorsqu'il est présent.
On peut prévoir que la paroi 75 est globalement inclinée par rapport à la
direction
verticale, par exemple en étant plane. Dans un tel cas, certains au moins des
deuxièmes
diffuseurs ne sont pas orientés vers le haut mais plutôt à l'horizontale,
voire vers le bas,
tout en demeurant orientés en direction opposée à la zone supportant les
produits.
On peut, et cela est préféré, configurer le meuble de sorte que, sur
l'ensemble du meuble,
les premiers diffuseurs assurent un débit de brouillard plus élevé que les
deuxièmes
diffuseurs. On peut même prévoir que le débit total du meuble est assuré aux
trois-quarts
par les premiers diffuseurs, les deuxièmes diffuseurs assurant le quart
restant de ce débit.
Il est préférable aussi que le jet de brouillard sorte des deuxièmes
diffuseurs avec une
plus grande vitesse que le jet des premiers diffuseurs afin d'assurer
convenablement le
confinement du brouillard émis par les premiers diffuseurs.
Bien entendu, on pourra apporter à l'invention de nombreuses autres
modifications sans
sortir du cadre de celle-ci. Par ailleurs, l'invention peut être réalisée avec
de nombreuses
variantes, et les caractéristiques techniques des différents modes de
réalisation décrits
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peuvent être combinées. Quelques variantes générales sont mentionnées ici ;
elles
peuvent également être combinées entre elles.
Dans une première variante, le générateur de gouttelettes 14 est situé à
l'extérieur du
caisson 5, par exemple au-dessous du caisson, et non pas à l'intérieur du
caisson. Cela
permet d'améliorer encore le fonctionnement du caisson, car le générateur de
gouttelettes 14
génère aussi de la chaleur qui réchauffe l'air du caisson 5. Le générateur de
gouttelettes 14
peut être disposé en amont ou en aval du ventilateur 13.
Dans une seconde variante, une partie du brouillard aspiré dans le caisson 5
est aspirée
par le générateur de gouttelettes 14 qui doit être alimenté en air pour
générer un
brouillard de gouttelettes d'eau.
Dans une autre variante, on peut prévoir que chacun des diffuseurs soit monté
mobile de
façon à être orientable par rapport au meuble pour choisir la direction de
diffusion du
brouillard.
On peut également prévoir des moyens de motorisation permettant de modifier
l'orientation du diffuseur durant la diffusion du brouillard et sans
l'intervention d'un
opérateur sur le diffuseur.
Dans une autre variante, le plancher 10 du caisson 5 est légèrement incliné
pour
permettre un écoulement de l'eau de condensation susceptible de se former vers
un
réservoir ou une évacuation, sachant qu'en fonctionnement optimal, il n'y aura
pas de
condensation, ni sur les produits sur l'étalage ni sur les produits dans le
caisson 5. ou sur
les parois internes du caisson 5.
Dans encore une autre variante, les parois 6,7,8,9 du caisson 5 ainsi que son
plancher 10
sont pourvus d'une isolation thermique.
L'installation 1 peut comprendre un ou plusieurs tiroirs 11. Ces derniers
peuvent présenter
des fonds ajourés (per exemple des grilles) pour que le brouillard les
traverse et accède à
l'étage inférieur.
Dans encore une autre variante, qui peut être combiné avec toutes les autres
variantes
décrites ici, on peut prévoir un ventilateur de brassage 60, optionnel,
visible sur les
figures 5 et 6, qui est disposé au-dessous de la zone 2 de réception dans le
caisson 5; il
peut être disposé avantageusement à environ 45 par rapport à l'horizontale.
Il brasse l'air
contenu dans le caisson 5 pour assurer une bonne répartition du brouillard qui
entre dans
la zone de stockage du caisson 5 ; cela améliore le contact du brouillard avec
les produits
disposés dans ladite zone de stockage de produits située dans le caisson 5.
Ledit
ventilateur de brassage 60 contribue également à forcer l'évaporation du
brouillard,
laquelle rafraichit le caisson 5.
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Dans une autre variante, qui peut être combinée avec toutes les autres
variantes, on
prévoit que la surface 3 de la zone 2 de réception de produits puisse être
formée par le
fond de cageots ou paniers normalisés (en bois, plastique ou métal) qui
s'insèrent sur un
cadre aménagé au-dessus du caisson ; l'aspiration se fait dans ce cas à
travers le grilles,
ouvertures, fentes ou orifices desdits cageots ou paniers.
Dans encore une autre variante, les orifices d'aspiration ont une distribution
et/ou
dimensions telles que différentes zones d'aspiration sont créées sur la
surface 3 de la
zone 2 de réception de produits. L'installation 1 peut aussi avoir plusieurs
zones 2 de
réception de produits qui se distinguent par leur hauteur, inclinaison, forme,
caractéristiques de nébulisation et/ou d'aspiration.
L'espace de stockage de produits dans le caisson est facultatif ; à titre
d'exemple,
l'installation 1 peut aussi être réalisée avec un caisson de très faible
hauteur voire même
sans caisson, de manière à pouvoir être posée sur une table.
On peut prévoir un filtre permettant de purifier le brouillard qui a été
aspiré, ce filtre
pouvant être disposé en amont ou en aval du ventilateur 13 par lequel le
brouillard peut
quitter le caisson, et/ou avant son entrée dans le générateur de gouttelettes
En ce qui concerne les performances techniques d'une installation 1 selon
l'invention, les
inventeurs ont constaté qu'elle est capable de rafraîchir des fruits dans un
environnement
de magasin typique d'au moins 5 C, et de préférence d'au moins 6 C par rapport
à une
température de l'air du magasin comprise entre 23 C et 25 C à une humidité
relative
comprise entre 35% et 60%. En effet, dans ces conditions, le procédé selon
l'invention
permet d'obtenir une température inférieure à 20 C, de préférence inférieure à
19 C et
encore plus préférentiellement inférieure à 18 C (le point de rosé étant
d'environ 17,2 C),
sachant que ces mesures de température sont effectuées sur des produits à une
hauteur
d'environ 10 cm au-dessus de la surface de la zone de réception 2 de produits.
En effet, les gouttelettes d'eau qui se déposent sur la surface des produits
(fruits,
légumes, viande, poisson, fromage etc.) à partir du brouillard s'évaporent et
refroidissent
ainsi les produits Ainsi, l'installation 1 selon l'invention évite la perte de
masse des
produits par séchage (qui est, dans le cas de bananes, de l'ordre de 1% par
jour de
stockage). Par ailleurs, l'installation 1 selon l'invention permet le stockage
des produits au
frais et évite ainsi leur réchauffement provoquée par d'éventuelles réactions
chimiques
internes (par exemple la transformation exothermique de fructose en lactose
dans les
bananes).
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A titre d'exemple, à l'aide d'un dispositif selon les figures 1 à 6, on a pu
refroidir des
bananes exposés sur l'étal et stockés dans le caisson jusqu'à une température
inférieure
à 18 C pour une température extérieure de 24 C et 50% d'humidité relative. Les
mêmes
performances ont été atteintes pour des bananes stockées dans la zone de
stockage du
5 caisson.
Des résultats analogues ont été obtenus pour d'autres produits frais.
