Note : Les descriptions sont présentées dans la langue officielle dans laquelle elles ont été soumises.
CA 02371280 2001-10-22
WO 00/64769 1 PCT/FR00/01044
"Tube à vidage intégral"
La présente invention concerne de façon générale les
emballages en forme de tube, traditionnellement utilisés
pour le conditionnement des produit pâteux tels que denti-
frice, produits pharmaceutiques, crèmes et produits divers
de cosmétologie, produits alimentaires, colles, mastics,
etc.
Plus précisément, l'invention concerne un tube de con-
ditionnement comprenant : une jupe tubulaire allongée sui-
vant une direction axiale, cette jupe présentant une extré-
mité de remplissage obturée par écrasement de la jupe sui-
vant une direction transversale et formant une première ex-
trémité du tube; et une tête située à une seconde extrémité
du tube, distante de l'extrémité de remplissage, cette tête
comprenant elle-même un canal de distribution du produit
pâteux et une encolure formant une extension radiale du ca-
nal de distribution, l'.encolure se raccordant à la jupe par
une surface de raccordement, la surface de raccordement
présentant, dans un plan longitudinal contenant la direc-
tion axiale et perpendiculaire à la direction transversale,
un rayon minimal déterminé, et la jupe présentant, dans un
plan transversal à la direction axiale et situé à mi-
distance entre les extrémités du tube, une circonférence
déterminée et une épaisseur sensiblement constante.
Un problème général rencontré dans l'utilisation cou-
rante des tubes réside dans le fait qu'il est impossible de
les vider intégralement de leur contenu, ce dont il résulte
une perte de produit conditionné dont les effets négatifs,
à la fois au plan économique et au plan écologique, sont
inévitables.
Un tube du type défini ci-dessus est par exemple sché-
matiquement décrit dans le document de brevet DE-2914370
pour résoudre ce problème.
Bien que la solution que propose ce brevet, et qui
consiste à réduire l'angle entre l'encolure et l'axe du
tube, soit à la fois utile et relativement efficace,
l'ajustement du paramètre que constitue cet angle ne permet
pas de résoudre le problème évoqué ci-dessus dans tous les
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cas de figures, c'est-à-dire avec des tubes de tailles di-
verses, constitués de matériaux divers et renfermant des
produits de viscosités diverses.
On connaît par ailleurs, par exemple par les documents
de brevets WO 96/30272 et FR 2 105 590, des flacons tubu-
laires souples qui, bien que présentant des variations
d'épaisseur sensibles suivant une direction transversale et
n'appartenant donc pas au type de tubes défini ci-dessus,
visent à résoudre le même problème.
En réalité ces récipients non seulement posent des
problèmes de fabrication relativement aigus, mais ils se
trouvent aussi soumis à un compromis insoluble entre le
risque d'un défaut d'étanchéité à l'air des zones de moin-
dre épaisseur, la nécessité, pour éviter ce risque, d'aug-
menter la surépaisseur des zones de plus forte épaisseur,
et le besoin industriel de réaliser les tubes avec un mini-
mum de matière.
L'invention se situe dans ce contexte et a pour but de
proposer un tube à vidage intégral permettant de pallier
les limitations et problèmes évoqués ci-dessus.
A cette fin, le tube de l'invention, par ailleurs con-
forme à la définition qu'en donne le préambule ci-dessus,
est essentiellement caractérisé en ce que le rapport de la
circonférence déterminée au rayon minimal est inférieur à
vingt (c'est-à-dire moins de 6.7t) et préférablement au plus
égal à dix (c'est-à-dire à peine plus de 3.n).
En outre, l'encolure présente de préférence, par rap-
port à la direction axiale, une inclinaison maximale infé-
rieure à 60 degrés.
En pratique, il peut même s'avérer utile de donner à
la surface de raccordement, par rapport à la direction
axiale, une inclinaison maximale au plus égale à 45 degrés,
ou même au plus égale à 30 degrés.
Pour accroître encore la facilité d'utilisation du
tube de l'invention, il est en outre possible de faire en
sorte que le rapport de l'épaisseur moyenne de l'encolure à
l'épaisseur moyenne de la jupe soit au plus égal à 2.
Selon un mode de réalisation préféré, la jupe et la
tête sont réalisées d'une seule pièce, sans zone de rac-
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cord.
Dans le cas qui correspond à l'application privilégiée de l'invention, et
dans lequel le tube est réalisé par injection d'un matériau thermoplastique et
doit
être rendu étanche à l'air pour assurer la protectoin de son contenu, ce tube
est
de préférence recouvert sur toute sa surface, y compris la tête, d'un vernis
de
protection dit "vernis barrière", par exemple déposé par projection.
Contrairement à ce qui est le cas dans l'art antérieur, dans lequel les
jupes de tubes sont obtenues par extrusion, il est possible dans l'invention
de
définir la jupe par une génératrice non parallèle à la direction axiale du
tube.
Enfin, le confort d'utilisation du tube de l'invention, en particulier en-fin
d'utilisation, se trouve encore amélioré en choisissant, pour la réalisation
de la
jupe et la tête, un matériau élastiquement étirable et présentant donc une
souplesse très satisfaisante.
Selon un aspect de l'invention, il est produit un tube de conditionnement
de produit pâteux, comprenant: une jupe tubulaire allongée suivant une
direction
axiale (X)Ç), cette jupe présentant une extrémité de remplissage obturée par
écrasement de la jupe suivant une direction transversale (ZZ') et formant une
première extrémité du tube; et une tête située à une seconde extrémité du
tube,
distante de l'extrémité de remplissage, cette tête comprenant elle-même un
canal de distribution du produit pâteux et une encolure formant une éxtension
radiale du canal de distribution, l'encolure se raccordant à la jupe par une
surface de raccordement présentant, dans un plan longitudinai (L1) cwntenant
la direction axiale (XX) et perpendiculaire à la direction transversale (ZZ'),
un
rayon minimal déterminé (R5), et la jupe présentant, dans un plan transversal
(T)
à la direction axiale (XX) et situé à mi-distance entre les extrémités du
tube, une
circonférence déterminée (C1) et une épaisseur sensiblement constante,
caractérisé en ce que le rapport (C1/R5) de la circonférence déterminée (C1)
au
rayon minimal (R5) est au plus égal à vingt.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront
clairement de la description qui en est faite ci-après, à titre indicatif et
nullement
limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lequels
La figure 1 est une vue de face d'un tube de conditionnement connu,
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représenté avant usage;
La figure 2 est une vue de face d'un tube de conditionnement connu,
représenté après usage;
La figure 3 est une vue de face d'un tube de conditionnement conforme
à un premier mode de réalisation de l'invention, représenté avant usage;
La figure 4 est une vue de face d'un tube de conditionnement conforme
à un premier mode de réalisation de l'invention, représenté après usage;
La figure 5 est une vue de face d'un tube de conditionnement conforme
à un second mode de réalisation de l'invention, représenté avant usage;
La figure 6 est une vue de face d'un tube de conditionnement conforme
à un troisième mode de réalisation de l'invention, représenté avant usage; et
La figure 7 est une vue en perspective du tube de con-
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ditionnement illustré à la figure 6.
Comme le montrent toutes les figures, l'invention con-
cerne de façon générale un tube de conditionnement de pro-
duit pâteux, comprenant essentiellement une jupe tubulaire
1 et une tête 2.
Dans un mode de réalisation préféré, la tête 2 et la
jupe 1 sont réalisées d'une seule pièce, sans zone de rac-
cord.
La jupe présente une forme allongée suivant une direc-
tion axiale XX' et se termine par une extrémité de remplis-
sage 121 qui, après injection du produit à conditionner,
est obturée par écrasement de cette jupe 1, éventuellement
à chaud, suivant une direction transversale ZZ'.
La tête 2, qui est située à l'extrémité 122 du tube
distante de l'extrémité de remplissage 121, comprend un ca-
nal de distribution 3 du produit conditionné, et une enco-
lure 4 qui forme une extension radiale du canal 3 et qui
se raccorde à la jupe 1 par une surface de raccordement 5.
Le problème rencontré pour vider, en fin
d'utilisation, les tubes de l'art antérieur est illustré
aux figures 1 et 2 et réside dans l'impossibilité d'écraser
la tête pour en faire sortir le produit qui s'y trouve en-
core.
Pour limiter la perte de produit qu'engendre le condi-
tionnement en tube, la solution traditionnellement adoptée
dans l'art antérieur consiste à réduire le volume du pro-
duit non susceptible d'être expulsé du tube en fin
d'utilisation.
Ainsi, l'approche connue la plus classique a toujours
conduit à prévoir que la plus grande pente de l'encolure 4
et de la surface de raccordement 5 fassent, par rapport à
la direction axiale XX', un angle A correspondant à une in-
clinaison aussi importante que possible et en tout cas
égale à 60 degrés.
La présente invention, qui comme le document
DE-2914370 procède de la démarche exactement inverse et qui
cherche non pas à réduire le volume perdu de produit condi-
tionné, mais à éviter toute perte de produit, préconise au
contraire de faire en sorte, de préférence, que l'encolure
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4 présente, par rapport à la direction axiale XX', une in-
clinaison maximale A inférieure à 60 degrés.
Suivant le matériau utilisé pour réaliser le tube et
l'épaisseur de la tête, il peut même être conseillé de don-
ner à la surface de raccordement 5, par rapport à la direc-
tion axiale XX', une inclinaison maximale B au plus égale à
45 degrés, et même éventuellement au plus égale à 30 de-
grés.
Mais en toute hypothèse, l'invention prévoit
d'associer à ces caractéristiques préférentielles un choix
particulier de paramètres relatifs à la forme générale du
tube, permettant d'utiliser pour la fabrication du tube des
matériaux de déformabilités diverses.
Le premier paramètre à prendre en considération est le
plus petit rayon R5 que présente la surface de raccordement
5 dans le plan longitudinal Li qui contient la direction
axiale XX' et qui est perpendiculaire à la direction trans-
versale ZZ'.
Le second paramètre à prendre en considération est la
circonférence Cl que présente la jupe dans un plan trans-
versal T perpendiculaire à la direction axiale XX' et situé
à mi-distance entre les extrémités 121, 122 du tube.
Par hypothèse, la jupe 1 présente par ailleurs, dans
tout plan transversal parallèle au plan T, une épaisseur
locale à la fois sensiblement constante et égale ou très
voisine de l'épaisseur moyenne E2 que présente cette jupe
sur toute sa longueur le long de l'axe XX'.
Selon son aspect fondamental, l'invention prévoit ain-
si de donner au rapport Cl/R5 de la circonférence C1 au
rayon minimal R5 une valeur inférieure à 20 (c'est-à-dire
moins de 6. n), et éventuellement au plus égal à dix
(c'est-à-dire à peine plus de 3. 7t).
Selon un autre aspect de l'invention, le confort de
pression en fin d'utilisation du tube peut être amélioré en
donnant à la jupe 1 et à l'encolure 4 des épaisseurs moyen-
nes identiques ou très voisines, ou au moins en donnant au
rapport de l'épaisseur moyenne de l'encolure à l'épaisseur
moyenne de la jupe une valeur au plus égale à 2.
Dans la mesure où l'épaisseur du tube conforme à
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l'invention doit, en particulier au niveau de l'encolure,
être assez faible pour assurer une grande souplesse de la
tête et peut par conséquent devenir insuffisante pour assu-
rer l'étanchéité du tube vis-à-vis de l'air, et plus préci-
sément de l'oxygène contenue dans l'air, et préserver le
contenu du tube, il peut être conseillé de recouvrir le
tube d'un vernis barrière pratiquement sur toute sa surface
externe y compris la tête 2, le canal de distribution 3
pouvant cependant en être dispensé dans la mesure notamment
où il peut sans inconvénient présenter une plus grande
épaisseur.
Comme cependant le tube conforme à l'invention peut
prendre une forme relativement complexe, d'ailleurs suscep-
tible de viser un résultat esthétique particulier, il est
préférable de déposer ce vernis barrière par projection, et
non pas par le passage d'un rouleau comme cela est généra-
lement pratiqué dans l'art antérieur.
L'invention s'applique de façon privilégiée à la réa-
lisation de tubes dont la jupe 1 et la tête 2 sont formées
d'une seule pièce par injection d'un matériau thermoplasti-
que élastiquement étirable dans son plan d'au moins cinq
pour cent de préférence, et éventuellement de plus de dix
pour cent.
Ainsi que le montre la figure 6, la jupe peut alors
être définie par une génératrice G non parallèle à la di-
rection axiale XX', la forme du tube étant ainsi plus libre
que dans l'art antérieur.
