Note : Les descriptions sont présentées dans la langue officielle dans laquelle elles ont été soumises.
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WO 2004/098346 PCT/EP2004/004834
DISTRIBUTEUR Ä PISTON-BOUCHON
La présente invention concerne un distributeur de produits cosméüques liquides
ainsi
qu'un procédé de conditionnement de ces produits.
Plus précisément, l'invention s'applique aux produits tels que notamment, les
crèmes,
les gels, ainsi que les produits semi-liquide visqueux qui se substituent
aujourd'hui. de
plus en plus aux produits traditionnels sous forme de bâton solide ou de pâte.
Il existe déjà des distributeurs du type comprenant notamment un réservoir, un
piston
interne et un embout applicateur pourvu d'une valve d'extrémité.
En ce qui concerne plus particulièrement les produits semi-liquides, leur
densité et
viscosité élevées rendent les distributeurs inutilisables et nécessitent de
modifier leur
structure pour satisfaire des conditions plus sévères de dosage, d'étanchéité
et de
protection du produit.
Pour des raisons de marketing, il s'avère également important de conserver au
moins en
partie l'aspect général de l'emballage classique de façon à ne pas rompre
brutalement
avec lés habitudes de maquillage des utilisatrices.
En particulier, il apparait comme essentiel de perpétuer l'usage d'un
mouvement rotatif
en vue d'obtenir la délivrance et le dosage du produit.
Or du fait de la grande fluidité de certains produits, le recours à un tel
mouvement pose
des problèmes d'étanchéité et de dosage.
COPIE DE CONFIRMATION
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Il est nécessaire notamment, d'assurer l'obturation étanche du distributeur au
moyen
d'une valve d'extrémité qui puisse s'affranchir d'une quelconque zone de
rétention où
un volume résiduel de produit risquerait de séjourner et de sécher en
entraînant un
phénomène d'obstruction.
En outre, le conditionnement des cosmétiques liquides pose des problèmes
spécifiques
liés notamment à l'air contenu initialement dans le réservoir qu'il est
impératif
d'évacuer pendant la phase de remplissage du distributeur.
Cette contrainte hydraulique implique généralement la mise en oeuvre, chez le
fabricant
de produit, de moyens complexes qui sont sources de difficultés techniques
parasites et
de surcoûts inutiles.
La présente invention a pour but de résoudre ces problèmes de manière
satisfaisante en
proposant un distributeur dont la structure originale utilise le concept du
'piston-
bouchon.
Ce but est atteint, selon l'invention, au moyen d'un distributeur caractérisé
en ce que
ledit réservoir est délimité à l'intérieur de l'embout, à une première
extrémité, par ladite
valve et, à l'autre extrémité, par ledit piston formant bouchon qui est vissé
sur une tige
axiale filetée solidaire d'une embase raccordée de manière rotative audit
embout.
Selon une caractéristique avantageuse, ledit piston comprend, d'une part, un
élément de
compression cylindrique coiffant ladite tige filetée et portant une lèvre
périphérique en
contact étanche avec la paroi interne du réservoir et, d'auïre part, à
l'extérieur dudit
réservoir, un collier de liaison en prise sur ladite tige et bloqué en
rotation dans ladite
embase.
Selon une variante de réalisation, ledit réservoir est pourvu d'une chemise
fixée dans
l'embout qui se prolonge, le cas échéant, par un manchon logé dans l'embase.
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De préférence, ledit manchon est pourvu d'organes de blocage en rotation dudit
piston
et d'organes de verrouillage dans l'embase.
Un autre objet de l'invention est un procédé de conditionnement d'un produit
cosmétique liquide dans un distributeur du type comprenant notamment un embout
applicateur renfermant un piston interne et un réservoir obturé à une première
extrémité
par une valve, caractérisé en ce que l'on effectue le remplissage du réservoir
par son
autre extrémité en position inversée du distributeur puis on y introduit ledit
piston à la
manière d'un bouchon en expulsant l'air inclus pour fermer .cette autre
extrémité de
façon étanche et on verrouille ledit piston dans cette position de fermeture.
Selon une caractéristique avantageuse du procédé, il est prévu que,
préalablement .à la
fermeture du réservoir, on emmanche et on fixe dans ledit piston une tige
axiale filetée
solidaire d'une embase.
Par ailleurs, on assure une mise en prise de la tige dans le piston et une
transmission du
mouvement par déformation élastique de la matière du piston.
De plus, on verrouille le piston en position de fermeture du réservoir en
raccordant
l'embase à l'embout axialement et de manière rotative.
Parallèlement, on bloque ledit piston en rotation par coopération avec des
butées
solidaires de l'embout. '
De préférence, on ne réalise l'étanchéité du réservoir qu'à l'étape de
verrouillage dudit
piston.
Enfin, on effectue le remplissage du réservoir en laissant un faible volume
d'air formant
tampon de façon à éviter une fuite de produit par la valve, lors de
l'introduction du
piston.
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Ainsi, le .mouvement de rotation de l'embase est-il converti en translation
axiale du
piston dans le réservoir pour mettre le produit sous pression et permettre sa
délivrance.
Le distributeur de l'invention présente un aspect général et une ergonomie
très proches
de ceux des bâtons traditionnels tout en possédant des éléments fonctionnels
très
différents qui sont adaptés à la nature des nouveaux produits semi-liquides, à
leurs
propriétés physiques ainsi qu'aux faibles doses qui doivent êîre délivrées.
Ce distributeur peut donc trouver son application dans le domaine des
cosmétiques
liquides tant en conditionnement commercial qu'en échantillon.
En outre, l'étanchéité du distributeur et le mode de délivrance du produit
sont
parfaitement compatibles avec les contraintes liées aux cosmétiques liquides.
Le distributeur de l'invention a, de plus, une structure très simple et est
donc d'un prix
de revient particulièrement économique.
Le procédé de conditionnement de l'invention est, en outre, particulièrement
facile à
. mettre en oeuvre et assure avec son principe .
de piston-bouchon une fermeture ëtanche et fiable du distributeur qui
s'affranchit des
problèmes d'inclusion d'air.
En effet, l'échappement de l'air s'effectue progressivement pendant la phase
d'obturation à mesure que le piston pénëtre dans le réservoir.
De plus, il n'est pas nécessaire de prévoir de moyens d'étanchéité en partie
basse du
distributeur dans la' mesure où le piston-bouchon assure déjà cette étanchéité
à
l'intérieur, en partie haute.
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L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre
en référence
aux dessins annexés sur lesquels
La figure 1 représente une vue en coupe axiale d'un mode de réalisation du
distributeur
5 de l'invention.
Les figures 2A à 2C représentent des vues schématiques des différentes étapes
du
procédé de conditionnement de l'invention.
Le distributeur représenté sur la figure 1 est destiné à la délïvrance et à
l'application de
produits cosmétiques liquide.
A cet effet, il comprend un embout applicateur 1 pourvu d'une valve
d'extrémité 2, un
réservoir 10 de produit et un piston interne 3.
La valve 2 est constituée, par exemple, d'un orifice d'évacuation 20 ménagé
sur une
portion élastiquement déformable de la paroi de l'embout 1 et dont les bords
appuient
contre un ergot ou pointeau 50 porté ici, via une entretoise ajourée 55, par
une chemise
5 fixée dans ledit embout.
Selon une variante non représentée, il est possible d'adjoindre un capot
coiffant
l'embout 1 et portant, le cas échéant, l'ergot à la place de la chemise.
Le réservoir 10 est délimité, à l'intérieur de l'embout 1, à une première
extrémité, (ici
supérieure) par la valve 2 et, à son autre extrémité (ici inférieure) par le
piston 3 formant
bouchon qui est vissé sur une tige axiale filetée 41 solidaire d'une embase 4
raccordée
de manière rotative à l' embout 1.
Le piston 3 comprend un élément de compression cylindrique 31 coiffant la tige
filetée
41 et portant une lèvre périphérique 35 susceptible de coulisser en contact
étanche avec
la paroi interne du réservoir 10 garni ici de la chemise 5.
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Cet élément de compression 31 est raccordé, à l'extérieur du réservoir, via
une douille
33, à un collier de liaison 32 en prise sur la tige 41 et bloqué en rotation
dans l'embase 4
au moyen de butées solidaires de l'embout 1, telles qu'un jeu de nervures
axiales 42.
De préférence, comme représenté sur la figures, la chemise 5 se prolonge par
un
manchon 54 qui est logé et verrouillé axialement dans l'embase 4, par exemple,
au
moyen d'organes d'encliquetage 44 permettant la rotation relative de cette
dernière.
La chemise 5 épouse le profil ,intérieur de l'embout 1 et présente une zone de
raccordement évasée 53 avec le manchon 54.
La mise en rotation de l'embase 4 relativement à l'embout 1 entraîne, par
transmission
du mouvement via le filetage et les butées 42, la translation axiale et
ascendante du
piston 3 dans le réservoir 10 et la nécessaire compression du produit assurant
l'ouverture de la valve 2 et la délivrance du produit.
L'assemblage des diverses pièces du distributeur ainsi que le cônditionnement
du
produit sont effectués de la manière suivante en disposant l'embout en
position inversée
comme représenté sur les figures 2A à 2C.
On procède tout d'abord au remplissage du réservoir 10 par l'extrémité ouverte
du
manchon 54, la valve 2 restant fermée et assurant l'étanchéité en paxtie
basse, comme
représenté sur la figuré 2A.
On stoppe le remplissage du réservoir lorsque le niveau de produit P atteint
au
maximum la zone évasée 53 de la chemise 5.
Il est préférable, toutefois, de laisser un faible volume d'air au-dessus du
niveau de
produit de façon à compenser les éventuels défauts de remplissage etlou de
positionnement du piston 3 et à éviter les risques de fuites de produit par la
valve 2, lors
de l'introduction du piston. Cette disposition permet de créer une zone
compressible
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formant tampon qui est susceptible d'absorber les efforts de poussée du piston
et de
minimiser leurs effets sur le produit liquide incompressible.
On assemble soit au préalable, soit sur le site de conditionnement, l'embasé 4
au piston
3 par emmanchement forcé de la tige 41 dans le collier 32 comme représenté sur
la
figure 2B.
Si le collier n'est pas réalisé avec un filetage, on choisira une matière
constitutive souple
et élastique permettant, par déformation, sa fixation et son ancrage sur les
filets de la
tige 41 réalisée quant à elle avec une matière plastique rigide.
Puis on introduit le piston 3 dans la chemise 5 à la maniëre d'un bouchon en
appuyant
sur l'embase 4 et en chassant, via la lèvre 35 et autour de la douille 33,
l'air inclus dans
le réservoir.
Dans la phase finale des opérations de montage, la fraction d'air restant
encore dans le
réservoir s'échappe à l'extérieur, sous la pression croissante créée par le
piston, en
passant par la gorge 34 ménagée sur la paroi du .collier 32, en contournant le
bord du
manchon 54 puis par le canal d'évent 40 pratiqué au travers de la paroi de
l'embase 4
ou, selon une variante, via une rainure (non représentée) réalisée sur la
paroi externe du
manchon 54 ou sur la paroi interne de l'embase.
La lèvre 35 vient donc seulement en fin de course, en contact étanche avec la
paroi de la
chemise 5 au niveau de la zone 53.
On ne ferme ainsi le réservoir 10 de façon étanche qu'à l'étape finale lorsque
l'on
verrouille le piston-bouchon 3 dans sa position d'obturation en raccordant
axialement
l'embase 4 à la douille 54 de l'embout.
Le piston 3 est, à ce stade, également bloqué en rotation par coopération du
collier 32
avec les butées 42 solidaires de la douille 54 et donc de
l'embout 1.
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Dans cette position, l'élément de compression 31 est quasiment en contact avec
la
surface libre du produit liquide P et, une fois renversé dans la position de
la figure 1, le
distributeur se trouve prêt pour l'utilisation.
Le déplacement axial du piston 3 dans le réservoir, en direction de la valve,
provoque
une compression dans le réservoir 10 et une dépression dans/ le compartiment
délimité
entre l'embase 4, le manchon 54, la douille 33 et le collier 32. Cette
dépression est
compensée par une reprise d'air qui s'effectue via le canal 40 et la gorge 34.
Ainsi, l'étanchéité du distributeur n'est-elle nécessaire qu'au nivëau du
piston-bouchon
formant aussi, en fonctionnement, le fond du réservoir 10.
Une bande d'inviolabilité montée entre l'embout et l'embase pourra
avantageusement
compléter l'assemblage tandis qu'un capot (non représenté) pourra, le cas
échéant,
parfaire le conditionnement et l'aspect esthétique de l'ensemble.
